晨曦微露，金色的阳光透过雕花窗棂，洒落在袁尚俊朗的面庞上。
他缓缓起身，身旁的万年公主刘婉仍在熟睡，乌兰琪也还未醒来，昨夜的宫宴，让他身心俱疲，却也更加坚定了心中的决意。
袁尚轻轻下床，没有惊动任何人，独自来到庭院之中。
清晨的空气格外清新，带着一丝丝凉意，让他原本有些烦躁的心情，逐渐平静下来。
他望着东方冉冉升起的旭日，眼神深邃，心中暗自思忖：“洛阳虽繁华，却非久留之地。十常侍专权，朝纲混乱，各方势力盘根错节，稍有不慎，便会万劫不复。如今锋芒已露，不如暂避锋芒，回冀州发展，积蓄力量，静待时机。”
主意已定，袁尚转身回屋，唤来贴身侍卫典韦。
典韦身材高大魁梧，双目炯炯有神，宛如一尊铁塔般立在袁尚面前，他总是这么一副粗犷的模样。
“主公，有何吩咐？”典韦瓮声瓮气地问道，声音洪亮，震得屋顶都似乎微微颤动。
“典韦，你去准备一下，不日，我便向陛下请辞，返回冀州。”袁尚沉声吩咐，语气坚定，不容置疑。
典韦一愣，瞪大了眼睛，有些不敢相信自己的耳朵，他跟随袁尚多日，深知袁尚在洛阳的地位如日中天，却不明白为何突然要离开。
“主公，为何要离开洛阳？这里……”典韦挠了挠头，粗声粗气地问道，脸上写满了疑惑。
“洛阳虽好，却非我久留之地。冀州黄巾余孽未平，我身为冀州刺史，理应回去平叛。更何况……”袁尚欲言又止，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。
“更何况什么？”典韦追问道，他性格直爽，藏不住话。
袁尚看了典韦一眼，知道他忠心耿耿，便也不再隐瞒：“洛阳城中，暗流涌动，各方势力争斗不休，我不想卷入其中，白白浪费精力，吾还不如回冀州为百姓做点实事。”
典韦虽然不太明白袁尚话中的深意，但他对袁尚却是绝对的信任，既然主公决定了，他便不会再质疑。
“俺明白了，主公，俺这就去准备！”典韦抱拳领命，转身大步离去。
这日早朝时分，太极殿内，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。
汉灵帝高坐龙椅之上，面色红润，精神矍铄，看不出丝毫病态。
袁尚身着朝服，站在武将队列的前列，显得格外引人注目。
他年轻英俊，气宇轩昂，眉宇间透着一股勃勃英气，与周围那些老臣形成了鲜明的对比。
待到朝议开始，汉灵帝照例询问了一番各地的情况，并对一些政务做出了指示。
随后，他将目光转向袁尚，语气温和地问道：“安平侯，朕知你履职勤勉。洛阳诸事，可还顺遂？”
袁尚上前一步，躬身行礼，朗声答道：“承蒙陛下圣恩，臣一切安好。洛阳城昌盛繁华，臣有幸居此，深感皇恩浩荡。只是……”
汉灵帝眉头微挑，眼中闪过一丝疑惑：“只是什么？”
“只是臣身为冀州刺史，心系冀州百姓。近来听闻冀州黄巾余孽尚未完全剿灭，百姓仍受其扰，臣寝食难安。故而，臣斗胆恳请陛下，准许臣返回冀州，平定叛乱，还百姓一个安宁。”袁尚的声音铿锵有力，掷地有声，在空旷的大殿内回荡。
此言一出，满朝哗然。
文武百官面面相觑，眼中皆是惊讶之色。
谁也没有想到，袁尚会在这个时候，突然提出要离开洛阳。
要知道，袁尚如今在洛阳的地位，可谓是如日中天。
他不仅是汉灵帝亲封的安平侯，更是娶了万年公主，深受皇帝宠信。
而且，袁尚在洛阳的这段时间，文武双全的名声早已传遍朝野，成为了无数人羡慕和巴结的对象。
在这种情况下，袁尚竟然主动提出要离开洛阳，返回冀州那个偏远之地，实在是令人匪夷所思。
汉灵帝的脸色也微微一变，他盯着袁尚，眼神深邃，似乎要看穿他的内心。
“安平侯，你此话当真？”汉灵帝缓缓说道，语气中带着一丝试探。
汉灵帝的眼神如同深潭般幽深，表面上看似平静，实则暗藏波澜。他饶有兴致地打量着眼前的年轻人，这个袁尚，着实让他有些看不透了。从最初的平淡无奇，到后来在宫宴上的惊艳表现，再到如今主动请辞，每一步都出乎他的意料。
按理来说，袁尚应该牢牢抓住这千载难逢的机会，在洛阳这权力的中心，尽情施展自己的抱负，争取更大的权势和地位。然而，他却选择了主动离开，这不禁让汉灵帝心生疑虑。
难道，袁尚真的只是为了冀州的百姓？为了平定黄巾余孽？汉灵帝微微眯起眼睛，他不相信袁尚会如此单纯。在尔虞我诈的朝堂之上，纯粹的忠臣固然可贵，但有时候，过于纯粹，反而显得不真实。
或者说，袁尚是察觉到了什么？感受到了洛阳城中暗流涌动的危机？又或者，他是在以退为进，故意示弱，以此来试探朝廷的态度？汉灵帝心中思绪翻涌，各种猜测纷至沓来。
袁尚自然明白汉灵帝的意思，他再次躬身行礼，朗声答道：“陛下所言极是。但臣身为汉臣，理应为国分忧，为民解难。臣岂能坐视不管？臣虽不才，愿竭尽所能，平定叛乱，还冀州一个太平盛世。”
“安平侯，洛阳乃我大汉帝都，昌盛繁荣、物阜民丰，晋升之阶、成事之机数不胜数。多少人削尖了脑袋想扎根于此，你却主动请辞，执意返回冀州那苦寒之地。朕着实费解。”汉灵帝的声音带着一丝淡淡的威压，目光如炬，紧紧锁定着袁尚。
他想看看，袁尚在这样的压力之下，是否会露出马脚。
袁尚感受到汉灵帝目光中的审视，心中却更加平静。他早就预料到，自己的请辞，必然会引起汉灵帝的猜疑。毕竟，在帝王眼中，臣子的任何举动，都可能蕴含着深意，都需要仔细揣摩。
他微微一笑，不卑不亢地说道：“陛下圣明，洛阳的繁华，臣自然是深有体会。然而，臣身为冀州刺史，肩负着守护一方百姓的重任。冀州一日不安，臣便一日寝食难安。与其在洛阳享受荣华，臣更愿意回到冀州，为陛下分忧，为百姓解难。”
“陛下，冀州的情况，确实不容乐观。”袁尚微微叹了口气，神情略显忧虑，“虽然黄巾之乱已经被平定，但各地仍然残留着不少黄巾余孽，他们烧杀抢掠，为祸乡里，百姓苦不堪言。臣身为冀州刺史，责无旁贷，臣恳请即可返回冀州，平定叛乱，还百姓一个安宁。”
为了增加说服力，袁尚还特意夸大了冀州的情况，将黄巾余孽描绘得更加猖獗，百姓更加困苦。当然，这并非完全是谎言，冀州的情况确实不太好，只是没有袁尚说的那么严重而已。
他这番话说得慷慨激昂，大义凛然，让人听了不禁热血沸腾。
汉灵帝沉默片刻，似乎在权衡利弊。
这时，十常侍之首的张让，眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
他上前一步，躬身对汉灵帝说道：“陛下，安平侯忠心可嘉，臣等深感敬佩。只是，安平侯年轻，恐难当此重任。不如，让老臣举荐几位经验丰富的将军，协助安平侯一同前往冀州，也好有个照应。”
张让表面上是在为袁尚着想，实际上却是想借机安插自己的人手，到冀州去监视袁尚，甚至架空他的权力。
袁尚心中冷笑，他岂能看不出张让的伎俩？
他正要开口反驳，却见汉灵帝摆了摆手，说道：“不必了。安平侯文武双全，朕相信他有能力平定冀州。既如此，朕准安平侯之请，着你速归冀州，务要平乱安民，莫负朕望！”
汉灵帝此言一出，张让等人的脸色顿时变得难看起来。
他们没有想到，汉灵帝竟然会如此信任袁尚，完全不给他们插手的机会。
袁尚心中一喜，连忙跪拜谢恩：“臣，谢陛下隆恩！臣定当不负陛下所托，早日平定冀州，凯旋而归！”
朝堂之上，大臣们对袁尚的请辞，态度各异。
有的惋惜其离去，认为袁尚是朝廷不可多得的人才，离开洛阳实在是可惜。
有的暗自庆幸，认为袁尚锋芒太盛，离开洛阳，对他们来说，未尝不是一件好事。
还有的则在观望，他们不清楚袁尚此举的真正用意，也不敢轻易表态。
总之，袁尚的请辞，在洛阳城中，掀起了一阵不小的波澜。
退朝之后，袁尚回到侯府，将自己要离开洛阳的消息，告诉了万年公主刘婉和乌兰琪。
刘婉听到这个消息，顿时愣住了。
她美丽的脸庞上，露出了难以置信的神色。
“夫君，你……你真的要离开洛阳？”刘婉的声音有些颤抖，眼中充满了不舍。
袁尚轻轻握住刘婉的手，柔声说道：“婉儿，我也不想离开你。只是，冀州的情况，不容许我再继续留在洛阳了。我必须回去，平定叛乱，保护百姓。”
刘婉咬着嘴唇，眼泪在眼眶中打转。
她知道袁尚说的是事实，也理解袁尚的决定。
但是，一想到要和袁尚分别，她的心中就充满了痛苦和不舍。
袁尚轻轻抚摸着刘婉的头发，柔声说道：“婉儿，待到时机成熟吾会接你到冀州。”
刘婉再也按捺不住，扑入袁尚怀中，悲泣不止。
袁尚轻轻拍着刘婉的后背，安慰着她。
过了许久，刘婉的情绪才渐渐平复下来。
她抬起头，看着袁尚，眼中充满了坚定：“夫君，我会在这里等你，等你来接我。”
袁尚点了点头，心中充满了感动。
他知道，刘婉是一个识大体的女子，她不会阻止自己去做自己想做的事情。
“婉儿，卿之体贴，吾心甚感。”袁尚轻声说道。
刘婉颔首微笑，以示理解。袁尚亦点头，心中隐忧稍缓 。
就在此时，蔡琰也得知了袁尚即将离京的消息。
她心中复杂，既有不舍，又为袁尚的明智之举感到欣慰。
她知道，袁尚是一个有抱负、有理想的男子，他不会甘心一辈子困在洛阳这个牢笼之中。
离开洛阳，对他来说，或许是一个更好的选择。
蔡琰来到袁尚的府邸，与袁尚告别。
“安平侯，汝真的要离开洛阳了？”蔡琰轻声问道，声音中带着一丝淡淡的忧伤。
袁尚点了点头，说道：“文姬，洛阳虽好，却非吾久留之地。”
蔡琰沉默片刻，说道：“安平侯，一路保重。希望汝早日平定冀州，凯旋而归。”
袁尚看着蔡琰，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“文姬，你也保重。”袁尚轻声说道。
蔡琰点了点头，转身离去。
她的背影，显得有些落寞和孤单。
袁尚看着蔡琰离去的背影，心中叹息一声。