李万原耳朵尖得很，月娥那愤怒的话语一字不漏地传进了他的耳中：“你说谁地痞无赖呢？你给我说清楚！你不分青红皂白就把我打了一顿，这笔账我可还没跟你算呢！”
许月娥气得柳眉倒竖，一双美目怒视着李万原。
这时，方金柱挺身而出，护在了月娥身前，他瞪着李万原大声说道：“你要是再这样对月娥纠缠不休、不依不饶，休怪我对你不客气！”
李万原却是不屑一顾，冷笑着嘲讽道：“哎哟哟，居然还敢威胁我？怎么着，你们是想来个以多欺少吗？哼，也不看看这里是什么地方！这可是我李家沟的地盘，有本事你动动我试试看，我保管让你插翅难逃，永远都别想出得了李家沟这个地界儿！”他双手抱胸，一脸的嚣张跋扈。
就在双方僵持不下的时候，李文孝终于看不下去了，他迈步走到众人面前，面色严肃地看着李万原，义正言辞地说道：“李万原，请注意你的言行举止！这里是我的家，他们是我请来的客人，请你马上离开这里，不要再继续闹事打扰我们，否则别怪我不顾及同村之情！”
李万原看李文孝那副模样，心里也有一丝怯懦：“切，一个寡妇而已，还一堆人抢着要。”说完灰溜溜的走了！
真是吃不到葡萄说葡萄酸！
几个人相互寒暄了好一阵子之后，方金柱与许月娥这才同众人挥手道别，转身踏上归家之路。
一路上，方金柱留意到许月娥的面色仍旧有些不开心，似乎还未从之前的情绪中完全走出来。
于是，他关切地开口道：“虽说咱俩成亲时，我没能拿出丰厚的彩礼，但你放心，别家媳妇有的东西，我也定会一样不少地买给你。往后啊，我挣来的每一分每一毫，都统统交由你来掌管。”
然而，面对方金柱这番深情的表白，许月娥却仿若未闻一般，依旧沉默不语，没有给出任何回应。
方金柱见状，心中不禁泛起一丝忐忑，连忙追问道：“怎么啦？难道你心里头还有啥不满意的地方不成？要是有，你可千万别藏着掖着，只管大大方方地跟我说清楚就是。”
听到这话，许月娥轻轻摇了摇头，低声应道：“没有呢，一切都挺不错的。”
方金柱眉头微皱，显然对这个答案并不十分相信，他稍作思索后，又试探性地问道：“那你这般闷闷不乐的样子，莫非是因为方才那人所说的话？”
许月娥微微一怔，犹豫片刻后，终于还是缓缓吐露了心声：“其实……，他讲的倒也算不得假话。去年，我的确曾被卖予姚家做媳妇，只可惜我刚嫁过去的当天，那人便不幸离世了……”
说到此处，许月娥不自觉地低下了头，声音也变得越来越轻，仿佛生怕方金柱会因此而瞧不起自己。
方金柱目光坚定地看着许月娥，斩钉截铁地说道：“我才不在乎呢，就算你真的是个寡妇，那又怎么样？你如此年轻，难道就非得一直守着那个已经逝去的人度过余生吗？你既然心甘情愿地选择嫁给我，那么我看重的是我们未来的日子，而绝非你的过去。”
许月娥听到这番话后，眼眶瞬间湿润了起来，泪水在她美丽的眼眸中打转，她微微颤抖着嘴唇说道：“谢谢你……”
话音未落，方金柱便轻柔地伸出手，小心翼翼地擦拭掉许月娥眼角滑落的泪珠，然后温柔地安慰道：“从现在开始，有我陪伴在你身旁，所以不要再有这些不必要的担忧啦。”
说完，两人情不自禁地紧紧相拥在了一起，仿佛整个世界都只剩下他们彼此。
话说这李大虎自从离开家乡之后，一直在县城里四处游荡、寻觅。然而，经过数天的苦苦探寻，他依旧未能打听小翠的任何消息。
这段时间以来，他不仅将身上带的钱财全部花费一空，而且到头来还是一无所获。
此刻的李大虎感到无比沮丧和疲惫，正当他心灰意冷之时，却恰巧路过了张家药铺的门前。
望着眼前的药铺，李大虎心想不妨先进去歇歇脚，顺便向店家讨要一碗水解解渴。
于是，他迈着沉重的步伐走进了药铺，轻声对掌柜说道：“可否给我一碗水喝？”
掌柜见他满脸倦容，倒也爽快地给他舀了一碗清水递过来。李大虎接过碗来一饮而尽，喝完后，他稍作犹豫，终于鼓起勇气开口询问道：“请问您知道这附近哪儿有卖豆腐的铺子吗？”
药铺的小伙计一边整理着药材，一边头也不抬地回答道：“咱这儿的豆腐铺子可不就那么几家么，您到底要找哪家呀？”
这李大虎一听可就犯了难，只见他挠着头，嘴里喃喃自语起来：“我可是把这附近的豆腐铺子都给问遍喽，咋就连俺那媳妇小翠的影儿都没见着呢？也不知道是哪个挨千刀的混蛋玩意儿把俺老婆给拐跑啦！”说着，他气得直跺脚，脸上满是懊恼和愤怒。
小伙计听了，无奈地摇了摇头，心想这人怕不是急疯了吧，便自顾自地忙活去了。
就在这时，恰好坐在一旁看医书的宗海听到了他们的对话。他放下手中的书卷，走上前来，和声问道：“这位大哥，您刚刚说是在找豆腐铺，还在寻人是吗？”
李大虎犹如抓到救命稻草一般，忙不迭地点头应道：“对啊对啊，小兄弟，我就是在找俺那媳妇儿啊。她跟着一个赶驴车的家伙跑了，我四处打听了老半天呐，好不容易才知道带她走的是这县城里开豆腐铺子的。小兄弟，莫非您有啥线索不成？”
宗海微微一笑，宽慰道：“别着急，大哥。小弟我在此地居住多年，对周围也算熟悉。要不您先跟我讲讲您那媳妇儿长啥样儿，兴许我曾经见过呢！”
李大虎将自己知道的都说了出来，宗海越听越觉得，母亲走的太过憋屈，就这样一个女人，居然把自己幸福的家搅得一团糟！
李大虎注意到宗海的脸色不太对劲，心中不禁升起一丝疑惑，于是小心翼翼地开口试探道：“小兄弟啊，不知道你有没有见到过我的媳妇儿呀？”
宗海听到这话后，先是微微一愣，随后才缓缓回过神来，目光有些复杂地看着李大虎，说道：“我说这位大哥，你不是说你媳妇儿嫁给你不到六个月就给你生下了儿子嘛，我就想问问，这孩子当真就是你的血脉吗？”
李大虎一听这话，顿时瞪大了眼睛，满脸涨得通红，高声嚷道：“你这是什么话！那当然是我的亲儿子啦！想当年，她可是在如意馆那窑子里头就跟我好上了呢！”说到这里，李大虎的脸上不由自主地流露出一丝得意之色。
宗海见状，心中暗自叹息一声，心想这个女人果真不简单呐，如此看来，其心机定然深沉无比。
沉默片刻之后，宗海再次开口说道：“这位大哥，实话告诉你吧，你要找的那个女人的确是跟着一个开豆腐铺的来到咱们县城了。不过呢，后来她又跟其他人跑掉了，就连那个豆腐铺的老板现在都找不到她究竟跑到哪里去咯。”
李大虎听完这番话，整个人如遭雷击一般呆立当场，嘴里喃喃自语道：“那……那她到底去哪儿了呢？”
只见那人嘴里不停地念叨着些什么，仿佛灵魂已经出窍一般，整个人都显得失魂落魄。然后，他缓缓转过身去，迈着沉重而又无力的步伐渐渐走远，直至消失在了远方。
此时，原地只剩下宗海还站在那里，目光一直紧盯着那个人逐渐远去的背影，脸上满是无奈之色。过了好一会儿，宗海才轻轻叹了口气，缓缓地摇了摇头。
就在这时，张天福从旁边走了过来，好奇地看着宗海问道：“这人你认识吗？”
宗海闻声转过头来，同样轻轻地摇了摇头回答道：“不认识，我只是不忍心看他继续这样漫无目的地寻找下去了。要知道，一个根本就不想被找到的人，无论怎样都是不可能被发现的。”说完这番话后，宗海再次将视线投向了那个早已消失不见的身影方向，眼中流露出一丝难以言喻的复杂情绪。
而张天福则静静地凝视着宗海此刻的神情，尤其是注意到宗海那双深邃的眼眸时，心中不禁暗自思忖起来：这个孩子究竟经历过什么样的事情啊？为什么会如此多愁善感呢......
另一边，宗元这些天以来一直和冯小芹生活在一起。原因无他，只因冯小芹曾经对宗元说过，如果想要离开这里，那就必须得乖乖听话，只有先消除掉周围所有人的戒备之心，才能寻找到最佳的逃脱机会。
宗元觉得冯小芹说得不无道理，于是乎便答应了她的要求。从那以后，只要是冯小芹吩咐下来的事情，不管多么繁琐，宗元都会毫不犹豫地照办。就这样，宗元一直在默默等待着那个最为合适的时机能够早日到来。
转眼间到了方金柱和许月娥成亲的日子，因唐小雨临产日期将近，所以李文孝并没有亲自去贺喜。
而是让云亭带了份礼物转交给方金柱，此时的秀兰孕肚也稍微有一些显现，她和云亭云义一起去给方金柱和许月娥道喜。
方金柱一见到他们前来，脸上立刻绽放出热情洋溢的笑容，赶忙迎上前去，将众人引入屋内，安排座位后，又迅速地端上了一桌丰盛的酒菜。
宴席间，方金柱站起身来，双手举起酒杯，环顾四周，大声说道：“在场的各位父老乡亲们啊，今天在这里，我要特别感谢在座的这三位恩人呐！他们对我来说，不仅仅是恩人，更是成就我这段美好姻缘的大媒人呀！以后呢，如果有用得着兄弟我的地方，只要诸位开口，我绝对不会有半分推辞！这第一杯酒，就由我先干为敬啦！”说罢，他仰头一饮而尽，将空酒杯重重地放在桌上。
坐在一旁的秀兰，微笑着起身，轻轻端起茶杯，向大家示意道：“我不便饮酒，便以茶代酒，祝方兄弟和月娥早生贵子。”说完，她和云亭云义一起举杯。
就在此时，人群中突然走出一个年轻男子，只见他身材挺拔，相貌堂堂，快步走到桌前，朗声道：“既然这几位是表哥的恩人，那自然也就是我何举年的恩人啦！日后若有什么需要帮忙之处，尽管来找小弟便是，我必定全力以赴相助！”
方金柱闻言大喜过望，连忙拉着何举年的手说道：“那可真是太好啦！多谢表弟如此仗义，等改日有空，我定要带上我的媳妇儿，亲自登门探望姨母。来来来，咱们大家一起再次举杯，共同感谢恩人们！”于是，众人纷纷响应，再度高举酒杯，欢声笑语响彻整个屋子，气氛热烈而欢快。
就在这时，只见那何举年蹑手蹑脚地悄悄地靠近过来云亭和秀兰，压低声音说道：“听说这表嫂可是由几位恩人牵线搭桥介绍而来的呀。嘿嘿，要不您也帮小弟我介绍一个呗？”说完，还眨巴着一双充满期待的眼睛望着云亭。
听到这话，云亭和秀兰不禁面面相觑，脸上瞬间浮现出一丝尴尬之色。
过了片刻，秀兰才勉强挤出一抹笑容，回应道：“行啦，这事我们会放在心上留意些的。”
此时，坐在桌旁的方金柱对何举年呵斥道：“嘿，你这个臭小子！原来你如此殷勤，是因为动了讨媳妇的心思啊，怪不得呢！滚滚滚，别在这里妨碍我和好兄弟喝酒叙旧！”说着，便挥挥手示意何举年赶紧离开。
然而，何举年却丝毫没有退缩之意，反而挺起胸膛理直气壮地反驳道：“表哥，您瞧瞧您自己，如今都已经成家立业、抱得美人归了，可我还是孤家寡人一个呢。难道我就不能有点念想吗？”话音刚落，在场的众人纷纷被他这番话逗得捧腹大笑起来。
时光匆匆流逝，不知不觉间，太阳已渐渐西斜，眼看就要到下午时分了。云亭抬头望了望窗外逐渐黯淡下来的天色，转头对着云义以及秀兰说道：“时候不早了，咱们也该起身告辞回家了。”于是三人纷纷站起身来，准备向主人道别离去。
见此情景，方金柱连忙起身挽留道：“哎呀，兄弟何必走得如此匆忙呢？不如就在我家里再多住上几日吧！我家月娥也一直念叨着想跟秀兰嫂子好好聊聊天儿呢！”
云亭一脸忧愁地说道：“我们兄弟俩都一块儿出来了，家中就只剩下老母亲一人，要是不回去，我心里着实放不下呀！老母亲恐怕也会担忧。”他边说边皱起眉头，目光中透露出对母亲的担忧之情。
方金柱听后连忙应道：“既然如此，要不就让云义兄弟先行一步赶回家去照看，至于您和嫂嫂嘛，可以在我这儿小住两日，不知意下如何？”说着便看向云亭和秀兰夫妇。
云义毫不犹豫地点点头，爽快地回答道：“我自是没有问题的啦。”
这时，一旁身怀六甲的秀兰轻轻抚了抚自己凸起的腹部，柔声细语地婉拒道：“方兄弟，实在不好意思呢。我这大着肚子的人，行动多有不便，住在您家怕是会给您添不少麻烦哟。要不这样吧，等日后月娥妹子也怀上了身孕，到那时，我定会带着孩子前来小住几日的。”她的脸上洋溢着温和的笑容，让人如沐春风。
方金柱爽朗一笑，大手一挥，说道：“好嘞，嫂嫂既已这般说了，那我今日也就不再强留诸位了。不过，可别忘了咱们的约定哦，改日定要携家带口来我这儿好好住上一阵子。”
众人又相互寒暄了几句，方才依依不舍地道别。随后，他们转身踏上了归家之路。
走着便来到了距离李家沟不算太远的一处地方。只见前方一条宽广辽阔的大河，河水奔腾不息，掀起层层波澜，犹如万马奔腾一般气势磅礴。河岸边绿草如茵，繁茂的草丛随风摇曳，仿佛一片绿色的海洋，与波光粼粼的河面交相辉映，构成了一幅美不胜收的画卷。
秀兰拖着有些疲惫的身躯，缓缓地走到一片绿茵茵的草地上，然后轻轻地坐了下来，微微喘着气说道：“哎呀，咱们还是先休息一下再继续走吧。”
一旁的云亭见状，赶忙也挨着她坐下，温柔地说：“是啊，千万别累着自己了，要是觉得累就多休息一会儿吧。”他那双深邃而关切的眼睛一直注视着秀兰，仿佛生怕她会有一丝不适。
这时，站在旁边的云义笑嘻嘻地插话道：“嘿嘿，那我可就先走一步啦，不打扰你们俩咯！”说着还调皮地冲他们做了个鬼脸，然后像一阵风似的，转眼间便跑得没影儿了。
秀兰静静地坐在草地上，目光不自觉地被眼前波澜壮阔的大河所吸引。这条宽阔的河流，流淌不息，她不由得想起了故乡那条曾经陪伴她度过许多美好时光的小河，那里承载着她无数的回忆和欢声笑语。想着想着，她的眼神逐渐变得迷离起来，整个人都沉浸在了往昔的思绪之中，不知不觉间竟然发起呆来......
就在此时，突然间传来“扑通”一声巨响，一下子将秀兰从回忆中惊醒过来。她惊愕地循声望去，只见河面上溅起一大片水花，定睛一看才发现原来是一名女子跳进了水中。
秀兰的心瞬间提到了嗓子眼儿，她焦急地扭头对身边的云亭喊道：“快！云亭，赶紧去救人！”云亭没有丝毫犹豫，迅速起身纵身一跃跳入河中，奋力向那名女子游去。
经过一番艰难的营救，云亭终于成功地将女子拖回了岸边。秀兰急忙上前帮忙，一起把湿漉漉的女子平放在草地上。接着，秀兰轻拍着女子的脸颊，试图唤醒她。过了好一会儿，那女子悠悠转醒，当她睁开双眼看到面前的秀兰和云亭时，眼中闪过一丝迷茫，随后喃喃自语般问道：“你们救我做什么？”
秀兰一脸焦急地对着那名女子说道：“哎呀！咋就这么想不开呢，究竟遇到啥天大的事儿了，非得跑去跳河不可啊？”然而，那女子却仿若未闻一般，只是一个劲儿地低着头嘤嘤哭泣着，泪水不断涌出，浸湿了她的衣袖。
秀兰见此情形，赶忙脱下自己身上那件略显单薄的外套，轻轻地披在了那女子身上，并柔声安慰道：“妹子，先披上吧，别着凉了。”就在这时，一旁的云亭见状，急匆匆地跨步上前，一把拉住秀兰的手，满是担忧地说道：“秀兰，你自己都还怀着身孕呢，身子骨可比不得平常时候，咋就不知道多顾惜着点自个儿呢？你把衣服给她穿上了，万一你自己冻着生病了可咋办！依我看，咱们还是赶紧回家去吧。反正这姑娘也已经被咱给救上岸来了，应该不会再有啥事啦。”
秀兰眉头微皱，目光依旧紧紧落在那仍在抽泣不止的女子身上，摇了摇头说道：“不行啊，云亭哥。你瞧她现在这样子，心里头肯定藏着莫大的委屈。要是咱们这会儿转身一走了之，她万一又想不开，趁着这河边没啥旁人的时候再次寻短见，真要出个啥意外状况，那可如何是好哇？”
云亭听后，脸色一沉，有些不耐烦地回道：“那难不成你还打算一直在这儿守着她不成？我最担心的就是你呀，你肚子里还有咱俩的娃呢！至于她嘛……哼，我才懒得管她会咋样哩！”
说罢，他便伸手想要拽着秀兰离开此地。却不知，他俩的对话都被那个女子听着呢，那女子听着云亭关心秀兰的话语，心里更加酸涩，原来她叫蒋晶晶，与邻村的吴坚偷尝了禁果，今日发现自己有孕便去找了那吴坚，可是那小子却突然变了脸，声称与她不是真的情意，并且声称自己的母亲也不同意自己与蒋晶晶有任何关系，让蒋晶晶不要再来找自己了。
原来之前这蒋晶晶满心愁苦地站在河畔，望着河水悠悠流淌，心中充满了绝望和无助。直到此刻，她方才如梦初醒般地意识到，那个名叫吴坚的男子根本就没有想要对她负起责任。而她，不过是一个尚未出阁的黄花大闺女，如果这件事情传扬出去，她又该如何面对世人的指指点点呢？她悲从中来，万念俱灰之下，竟选择纵身一跃，跳入了河中。