那小伙子摇了摇头，对陈氏行了一个拱手礼：“伯母，晚生不是来借宿的，晚生名叫李宗明，是楚诗儿的同窗。”
陈氏顿时愣住了，李宗明？这个名字她算是比较熟悉的，听说这孩子蛮可怜的，这大过年的左先生怕是回家过年了，他没饭吃。朝屋里看了一眼，反正屋里啥吃的都有，他这来也就添双筷子的事儿，便说：“哦，你……吃过了吗？”
李宗明摇了摇头：“没有，晚生是来找楚诗儿的。”
陈氏想着这孩子怕也是脸皮薄不好意思，便说：“诗儿在屋里呢？进屋去吧！这大冷天的站外边也冷！”
李宗明身上本来穿得就不厚实，这外边确实有点冷，便点头道谢，跟着陈氏一起进了屋。
陈氏一边往屋走，一边对着屋里说：“我当是谁这个时候敲门呢？原来是左先生的学生。”说着又招呼着宗明，“来，宗明，到屋里来。诗儿，给添双筷子！”
诗儿一愣，他怎么这个时候到他们家来？虽然这满眼的疑惑，可还是应了一声，起身：“哦！我去拿！”
画儿两三年前见过宗明，此时再看长高了些，看上去了也成熟了些：“是你呀！左先生呢？”
李宗明也认出画儿来，便颌首回应：“左先生和其它先生都回家过年去了！”
陈氏忙接话：“画儿也认识啊！”
画儿点头：“认识啊！他可是左先生的得意门生，而且还说以后想留在书院教书！我对他可印象极深呢！”
诗儿把碗筷给李宗明拿来了，便放在桌上，什么话也没有说！
李宗明轻轻道了声谢，便听话的坐下了，然后看向楚画儿：“是的，我确实想一直留在书院，先生说我得有功名在身才能当先生教书。”
画儿点头：“可不是？这教书先生最低也得是个秀才，要不然怎么教人学问呢？所以你要是想在书院教书，先得考个秀才！”
李宗明听左先生说过，这书院是楚画儿捐建的，他现在听楚画儿说只要他考上了秀才就可以在书院教书，特别的高兴，便说：“我已经考上秀才了，喜报送到我老家，前段时间学院放假，我便回家看我爷爷，我爷爷把喜报拿给我，我才知道我考上了！”
“所以你今天过来，是想告诉诗儿你考上秀才了？”画儿忙追问了一句。
李宗明朝诗儿看了一眼，诗儿赶紧把头低下了。
“不是的，我是想让诗儿帮我写一封举荐信给您，以后我能不能一边教书一边学习！”
画儿觉得不太对劲，便说：“这就是一小事儿，怎么大晚上的跑过来？这大过年的，你在家里陪陪你爷爷不好吗？这事儿明年开学了再说呗！”
李宗明沉默了一会儿，眼里都带着一丝回避，说：“我早上出发走到这儿就晚上了！”
画儿点了点头：“哦！先吃饭吧！这赶了一天路，多吃点儿！”话虽这么说，她总觉得李宗明有所隐瞒，他来这里应该不单单是这个事情！
李宗明便也不再说什么，取了筷子和大家一起吃！
团年饭虽然突然冒出一个陌生人来，但是大家都没有太过在意，仍旧满嘴的吉祥话，推杯换盏。
团年饭结束后，陈氏、刘氏、姚氏收拾碗筷打扫卫生去了。
李宗明说回书院去休息，继祖说：“我去取灯笼，我送你过去！”
画儿说：“要你送个什么呀！把灵枢照顾好！我和诗儿送吧！我顺道去看看学院现在啥样了！”
继祖跟了画儿那么久，自是知道画儿是有用意的，便说：“行！你们两个女孩子，路上小心点儿！”
“没事儿，这道儿诗儿熟！”画儿说着便拉着诗儿一起送李宗明回学院。
学院是建在村边上的，得走一会儿。
这三人一起走，李宗明和诗儿一句话都没有说，画儿倒挺是好奇：“你们俩是同窗，我怎么感觉你们俩都没话啊！”
诗儿还是不吭声，李宗明也不知道说什么好，也不吭声！
画儿见这场面，顿时郁闷了，说：“我们俩倒底怎么回事儿啊！李宗明你大老远的过来，不会真的只是为了明年你能不能教书的事儿吧！其实这事儿真不用我同意，你直接跟左先生说就够了！”
诗儿见画儿有点儿不高兴，便说：“四姐，没事儿！我们俩能有什么事儿啊！”
画儿突然停下来：“我当然知道你没事儿，但是他有事儿！李宗明，也许你不了解我什么脾气，但是我现在告诉你，我最不喜欢躲躲闪闪，有话不直说绕弯弯肠子的人。”
李宗明听画儿这话，忽然一怔，忙解释：“楚大人，我真的不是有心隐瞒。是我看到你们一家在吃团年饭，我不知道怎么说！”
画儿就知道他心里肯定有事儿，要不然大过年的跑诗儿家里来？便说：“现在没旁人啊，就我和诗儿！如果你觉得我听着不太好的话，我回避！”
李宗明忙摇头：“不，不，不，楚大人你不要误会！我是已经无处栖身才回到这里来的。”
“无处栖身？那你爷爷呢？”画儿忙问。
“我回去的时候，我爷爷只剩最后一口气了，把喜报交给我他就走了！我为了安葬爷爷把屋子卖了，在邻居家住了两天，可是……过年了……”李宗明说到这里真的说不下去了，过年了别人家里是不收留外人的。
画儿知道是怎么回事了，这个可怜的少年，真的是无家可归了。想必他心里的酸涩苦痛无人可诉，所以走到了诗儿家门前吧！或许他在外也犹豫徘徊了许久才敲的门！
“原来是这样！你也是蛮可怜的。还好你敢敲我四叔家的门，若不然你大过年的，不得饿着？”画儿想想都觉得这少年可怜。
诗儿听完整个人都哽咽住了：“宗明，别难过！你爷爷走了，还有我！你不是一个人，我会一直陪着你的！”
宗明心里酸涩一片，一直强忍着的眼泪顿时倾泄而下，蹲在地上抱着头，大声痛哭！
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