在谷柔上神与西王母娘娘经过一番深入细致地商议之后，时间悄然流逝到了第二天。这天清晨，阳光透过云层洒下柔和的光芒，照亮了整个昆仑山仙境。谷柔上神早早地起身，稍作整理后，便派遣侍者前去传唤墨魆前来相见。
不多时，墨魆应召而来。当他踏入殿内之时，只见谷柔上神正端坐在主位之上，神色略显凝重。两人对视一眼后，气氛瞬间变得有些微妙起来，仿佛一场无形的较量就此展开。此刻，他们就这样静静地对峙着，谁也没有先开口打破这份沉默，宛如两只斗鸡一般，大眼瞪小眼，互不相让。
谷柔上神心中暗自叫苦不迭，她不禁暗暗嘀咕道：“哎呀呀，我怎么就没想到呢？早知此事如此难以启齿，当初真该让西王母娘娘亲自来跟他说才对呀！现在可好，弄得我这般尴尬……”想到此处，谷柔上神忍不住偷偷瞄了一眼墨魆的脸色，试图从他的表情中捕捉到一丝端倪。
然而，墨魆却表现得异常淡定从容。他看似悠闲地坐在一旁，手中轻握着一杯香茗，时不时还轻轻吹去表面的热气，然后悠然自得地抿上一口。可实际上，他那看似不经意间扫向谷柔上神的眼神，分明透露出他一直在等待着对方先开口说话。
就这样僵持了好一阵子，谷柔上神终于按捺不住内心的焦躁情绪。她独自懊恼了片刻之后，深吸一口气，努力挤出一个略带尴尬的笑容，缓缓开口说道：“自从本上神的伤势逐渐有所好转以来，每日都要忙于应对接连不断涌现出的各种繁杂事务，以至于一时之间竟然忘记询问有关你的心法修炼进展情况究竟如何啦？”
墨魆听到谷柔上神突然提出这样一个问题，先是微微一怔，但很快便反应过来，并迅速调整好了自己的状态。他连忙放下手中的茶杯，站起身来向着谷柔上神恭敬地施了一礼，然后不卑不亢地回答道：“承蒙上神关怀挂念，弟子感激不尽。尽管近日来诸多琐事缠身，但对于心法的修炼，弟子可是一日都未曾有过丝毫懈怠啊。”
谷柔上神听到回答后，尴尬的笑道：“那甚好，甚好。”言罢，谷柔上神就抿了口茶来缓解尴尬。
墨魆一脸茫然地凝视着今天显得格外异常的谷柔上神，心中充满了疑惑和好奇。他忍不住轻声问道：“上神大人，如果您有什么想要说的，还请直言相告吧。您今天这般模样，实在是令人感到有些不自在呢。”
就在这时，正悠然自得地品着香茗的谷柔上神猛地一怔，差点儿就被口中的茶水给呛到。她急忙放下茶杯，用手轻轻抚了抚胸口，然后定了定神，目光直直地看向眼前那面色冷峻、毫无表情的墨魆，缓缓开口说道：“再过不久就要临近你的蜕皮之期了，本上神希望你能够暂时留在这昆仑山中多待些时日。”
墨魆听完这番话后，眉头微微皱起，眼中流露出一丝不解之色，紧紧盯着谷柔上神，似乎想要从她的脸上看出些许端倪来。而谷柔上神自然也清楚，如今的墨魆早已心向神宫，对这昆仑山怕是没有半分留恋之意。然而，就目前的局势而言，将墨魆留在昆仑山才是最为妥当的安排。想到此处，谷柔上神生怕墨魆误以为此次留下便再也无法回到神宫，赶忙出言宽慰道：“莫要担忧，只是暂且小住而已。待到你顺利完成蜕皮，元神稳固之后，自然是可以重回神宫的。况且眼下这种状况，让你留在昆仑山，实乃对你最为有效的保护措施啊。”
墨魆一听到“局势”这两个字，心中顿时充满了疑惑，他眉头微皱，忍不住开口问道：“不知上神您口中所说的‘局势’究竟是指什么呢？”
谷柔上神听完墨魆的问话之后，只觉得自己的脑袋里像是有一群蜜蜂在嗡嗡作响。她无论如何也想不到，墨魆居然如此固执己见。或许，这一切都是因为菡尘吧……想到此处，谷柔上神无奈地摇了摇头，轻轻叹息一声，然后缓缓说道：“实不相瞒，以我目前的身体状况而言，实在是无法在你蜕皮的时候为你护法啊。而且，星溪星君此刻已经下凡去历经劫难了，根本无暇顾及于此。至于月老、司命、花神还有菡尘他们四人，也是爱莫能助呀！若是放在从前，或许还能够勉力为之，但自从我特意为你寻得了那套契合你自身修炼功力的心法之后，如果再让他们来为你护法，那么当你处于蜕皮后的虚弱之际，很有可能会导致你的元神动荡不安呐。”
墨魆静静地聆听着谷柔上神的话语，他微微垂眸，陷入了沉思之中。诚然，如谷柔上神所言，蛇类每逢蜕皮之际，皆是其最为脆弱之时，此乃生理之必然规律，难以更改。那时，他将无力维持人形，身旁必须得有专人悉心照拂才行。然而，谷柔上神尽管体表伤痕已然愈合，但体内所受创伤仍需假以时日，缓缓调养方能恢复如初。若是在此刻强求谷柔上神来照顾自己，恐怕不仅无益于她身体的康复，反倒有可能令其旧疾未愈又添新伤。至于菡尘所修之心法，那本就是根据她自身特点量身定制而成，但以菡尘现在的仙力来看，更无法在他虚弱之时为她护法。再看司命星君、月老和花神这三位仙家，他们终日忙碌于各自繁杂的公务，可谓分身乏术。暂且抛开那堆积如山的事务不谈，单论仙力醇厚程度而言，他们也确实不具备足够的能力来妥善照料蜕皮时虚弱的他。
就在墨魆独自思忖对策之际，谷柔上神则悠然地端起茶杯，轻抿一口香茗，耐心等待着墨魆给出回应。谷柔上神心中清楚得很，墨魆此人虽说在涉及到与菡尘相关之事时，偶尔会情绪波动起伏不定，乃至严重起来，头脑仿佛瞬间出走一般。不过呢，只要向他言明其中关键利害所在，凭借墨魆自身的聪慧才智，定然能够冷静下来仔细分析局势，并做出明智抉择。
一炷香之后……时间仿佛凝固一般，整个空间都弥漫着一种静谧而压抑的氛围。终于，墨魆缓缓地站起身来，他那修长的身影在光影交错之间显得格外引人注目。只见他恭敬地对着谷柔上神行了一个礼，动作优雅而端庄，宛如一幅精美的画卷。随后，他默默地转身离去，脚步轻盈得如同微风拂过湖面，不带起一丝涟漪。
谷柔上神静静地凝视着墨魆逐渐远去的背影，直到他完全消失在视线之中。此时，她原本紧绷的神情稍稍放松下来，长长地吐出一口浊气。那浊气如烟似雾般在空中飘散开来，仿佛承载着她心中无法言说的沉重与忧虑。
就在这时，一道光芒闪过，西王母如幻影般突然出现在谷柔上神面前。她轻掩朱唇，娇笑出声，眼中闪烁着一丝戏谑之意：“呵呵呵，想不到啊，一向能言善辩的谷柔上神，竟然也会有这般难以启齿的时候！”
谷柔上神闻言，脸上露出一抹无奈之色，轻轻叹息一声说道：“唉，这墨魆自从化形成人之后，便一直追随在菡尘左右。他们二人朝夕相处、形影不离，这份情谊从最初的懵懵懂懂，历经岁月洗礼，如今已变得愈发深厚难舍。如此种种，我们皆看在眼里，但又该如何开口呢？”
西王母听完之后，微笑着点了点头，表示完全同意。她那美丽的眼眸忽然闪烁出一丝狡黠的光芒，似乎突然想起了什么有趣的事情，不禁开口打趣道：“哈哈，你们放心吧。依我之见，这两人之间的情谊虽说深厚无比，但看起来似乎还没有彼此明确地表达过心意呢。要不趁此良机，让他们相互产生深深的思念之情，这样一来，说不定就能促使他们鼓起勇气向对方表白心意啦。而且啊，凡间那些话本里不是常常提到‘一日不见，如隔三秋’吗？想必这种分离所带来的相思之苦，定能成为他们感情升温的催化剂呢！”
听到这话，一旁的谷柔上神忍不住白了一眼正捂嘴偷笑的西王母，心中暗自念叨：“哎呀呀，这西王母可真是没个正经样子，如此行为实在有失得体啊！”然而，尽管心里这么想着，谷柔上神表面上还是保持着端庄优雅的姿态，只是微微皱起眉头，流露出些许不满之色。
与此同时，在另一边的菡尘和墨魆却沉浸在一种近乎绝望的情绪之中，仿佛觉得此次分别将会是永别，此生再无相见之日。墨魆深情地凝视着眼前低头不语、神情黯然的菡尘，轻声安慰道：“尘儿，莫要忧心。待我顺利完成蜕皮之后，定会速速归来与你相聚。相信我，不会太久的。”
菡尘依旧沉默着，始终低着头，不敢与墨魆对视。墨魆见状，心疼不已，他轻轻地抬起手，抚摸着菡尘的秀发，继续柔声劝慰道：“神宫于我而言，不仅仅是一个居住之所，它更像是我的根，是我永远的归宿。然而，你对于我来说，则意义更为重大。正是因为有了你，我才真正懂得了何为家，何为家人。所以，请相信我对你的这份深情厚意，无论发生何事，我都绝对不可能抛下你，独自离去的。”
菡尘听到这句话后，缓缓地抬起头来，那双美丽的眼眸此刻已经被泪水所浸润，她满是委屈地看着对方，声音略带颤抖地道：“你一定要在蜕皮的时候多多加小心啊。我就在神宫里等着你回来。到时候，咱们还要一起修炼呢。”
墨魆听了这番话，心中不禁一阵感动，他伸出手轻轻地抚摸着菡尘那如凝脂般的脸庞，疼惜地说道：“放心吧，尘儿。有西王母在一旁护佑着我，我一定会平平安安地完成蜕皮，然后回到你身边的。”
在经过一番劝解之后，谷柔上神和菡尘便向西王母以及墨魆辞行，踏上了返回天界神宫的路途。然而，自从她们归来之后，菡尘整个人仿佛失去了往日的生机与活力，就好像她将自己的三魂六魄中的一半都遗留在了遥远的昆仑山上一般，只剩下了一具空荡荡的躯体，机械般地跟随着谷柔上神一同回到了神宫。
“哎呀呀，我说丫头啊！这菡尘小丫头到底是怎么回事啊？怎么变成这个样子啦？”月老爷爷一脸疑惑地询问着谷柔上神。
站在一旁的花神见状，嘴角微微上扬，轻笑一声，柔声回答道：“您老是真没看出来啊？这原因再明显不过啦，还不是因为墨魆那家伙这次没有跟着一起回到这天界神宫嘛！”话音未落，她轻轻地叹了口气，无奈地摇了摇头，仿佛心中有着无尽的惋惜。
“哦？原来如此！我就说这几日怎么都不见墨魆那条小黑蛇和菡尘小丫头在一起呢，老身起初还以为这两个小家伙像其他小情侣一样，正在闹什么别扭呢！”月老一边手持着那把鲜艳的红扇子轻轻扇动着，一边若有所思地点着头说道。
此时，一直沉默不语的谷柔上神缓缓开口了，她的目光始终落在远处的菡尘身上，眼中流露出一丝担忧之色，轻声说道：“其实，距离墨魆的蜕皮之日已经越来越近了。以我目前的状况，实在是无暇分身去为他护法。所以经过深思熟虑之后，只能暂且先将他安排在西王母娘娘那里了。希望能借助西王母娘娘的神力，保他平安度过此次蜕皮之劫。”
月老和花神站在一旁，宛如两座宁静的雕塑一般，他们微微侧耳，全神贯注地聆听着谷柔上神的每一句话语。随着谷柔上神话音落下，月老和花神对视一眼后，竟然像是心有灵犀般同时轻轻点了点头。
要知道，那西王母娘娘可是威名赫赫、神通广大的存在啊！她的法力高深莫测，拥有着通天彻地之能，可以说是这三界之中最为顶尖的大神通者之一。如今由这样一位强者来照看墨魆，就如同给在场所有人吃下了一颗无比强大的定心丸一般。一想到这里，众人心中原本悬着的那块巨石也终于缓缓落了下来，顿时感到安心了许多。
然而，就在他们的目光再度转向菡尘的时候，那一瞬间，时间似乎都凝固了。他们惊讶地看到，这位原本美丽动人、柔若似水的女子，此刻依旧像之前那样，满脸都被深深的忧虑所笼罩着。她那精致的面容此刻毫无生气，仿佛一朵失去了阳光照耀的花朵，渐渐枯萎。
菡尘静静地站在那里，整个人就像是失去了魂魄一样，眼神空洞无神，身体也软绵绵的没有一丝力气。她原本灵动的身姿变得沉重无比，每一步都好似拖着千斤重担，让人看了心疼不已。
这样的情景让一向慈悲为怀的月老和温柔善良的花神不禁又一次紧紧地皱起了眉头。他们的心如同被一只无形的大手揪住了一般，疼痛难忍。看着眼前这个消沉到极点的菡尘，他们绞尽脑汁，想要找出一些合适的话语来安慰她那颗已经伤痕累累的心灵。
可是，此时此刻，那些平日里信手拈来的温暖言语在此刻却统统消失得无影无踪。他们搜肠刮肚，努力思索着，但脑海中始终一片空白。面对菡尘那无尽的哀伤与痛苦，月老和花神突然间感到自己竟是如此的无能为力。
正当场面陷入一片沉寂之际，突然间，月老像是灵光一闪般想起了某件事情，他面带微笑，轻声说道：“丫头啊！前些日子，老身曾前往司命那里走了一遭，顺便查看了一下正在历劫的星溪。依我看呐，要不这样可好？你带上这菡尘小丫头一起下凡去吧！或许到人间游历一番，能够让她暂时忘却心头的烦恼与忧愁呢。”
“月老爷爷，您这个主意简直太棒啦！这样一来，既能让菡尘出去散散心，舒缓一下心情，又能在暗地里悄悄留意着星溪那边的状况，真可谓是一箭双雕、一举两得啊！”花神满脸欣喜地附和道。
谷柔上身微微颔首，表示认同，然后若有所思地仔细琢磨了一番。其实，她自己心里也很想去凡间走一趟，亲自瞧瞧星溪如今究竟是什么情形。更为重要的是，如此一来，她便能更便捷地与浅陌取得联系，共同探寻贡焱的下落。只要一想到这儿，谷柔上便再也按捺不住内心的冲动，当即站起身来，步履匆匆地朝着司命阁赶去。
不多时，谷柔上便来到了司命阁前。只见那司命星君正端坐在案几之后，手持一支朱笔，全神贯注地翻阅着一本厚厚的簿册。听到脚步声渐近，司命星君缓缓抬起头来，见到来人竟是谷柔上神，连忙起身相迎，并恭恭敬敬地施了一礼：“不知上神大驾光临，有失远迎，还望上神恕罪。”
谷柔上摆了摆手，示意他不必多礼，随即开门见山地问道：“司命星君，本上神此番前来，乃是想问一问，此刻我若带着菡尘下凡，是否会对星溪的历劫造成影响？”
司命星君闻言，赶忙重新坐回座位，伸出手指掐算了片刻，然后面带微笑地回答道：“上神请放心，小仙刚刚已经推算过了，星溪星君眼下尚未迎来真正的劫难时刻。所以说，上神此时带着菡尘仙子下凡并无大碍，但仍需谨慎行事才好。”
谷柔上神闻听此言，心中悬着的那块大石头终于落了地。她向司命星君道了声谢，便迫不及待地转身离去，准备即刻带着菡尘下凡赶赴星溪星君所在的历劫之地。
没过多久，谷柔上神便领着菡尘顺利抵达了目的地。二人稍作乔装打扮，摇身一变，化作了两名普通的女郎中，悄然在此处安顿下来，静静地等待着后续事态的发展……