江南有丹橘，经冬犹绿林。
秋高气爽。
第二天黄文信摸着腰眼赶着来上班。大老板送给他一块西洋怀表，当然不白给，让他每日按时点卯。点卯嘛，自然在卯时得上工。昨日晚上还加班挺迟的，这深秋近冬的起床不易。他摇头感叹：实在是岁月不饶人呐！
至于说最后他推荐谁来做这个把头？其实真没有什么难度，给银子最多的人呗！反正大家水平差不多，就看谁乐意下本钱了。
“卢小二？”周生贵念叨这个让他心惊胆战的名字，感觉就挺糟糕。此小二非彼小二，可同名同姓也怪瘆人。
一八六零年前后，枪船匪兵纵横江南。这是一片不一样的绿林，从春到冬，没完没了。橘生淮南而为橘，生淮北则为枳。这些年来江南枪船的橘市大好，直接坑得官府破产。
最早嘉、道年间的枪船是渔民、猎户猎杀野鸭、大雁等水禽的快船。俗称蚱蜢轻舟。枪船渔民配鸟枪火铳，捕鱼打猎为生。枪船也为商贾运货。早年间枪船从事打猎、运输的正当行业。鸦片战争后世事日益艰难。从前的枪船渔民、猎户、船工都变成无业游民。这帮人在平江、乌程、禾城等地开赌坊，办私盐，招娼妓，唱大戏。那是称雄乡里，横行霸道，无恶不作。他们堵塞河路，强设关卡，强抢过路商贩。到了太平天国东征江浙时期枪船匪帮发展到顶峰。
此时太平军和清军相互攻守，互有胜负。江南大地处于无政府的状态中。战乱产生的大量流民成为枪船的人力储备。战场上散落的武器，为了金钱什么都卖的西洋冒险投机客出售枪械，各帮派私造兵器，都为枪船帮派提供了武器。忙于逃难的地主豪绅在战乱中为求自保，远遁昆镇、浔镇、泽镇、黎镇的乡间小村，给枪船帮派提供金钱支撑。枪船团伙如野草蔓延，不受控制野蛮成长起来。直至声势浩大，为祸一方。
太平天国、清庭两方的官府机构都控制不住枪船团伙。怕他们帮助对方，双方不约而同招揽枪船团伙加入己方阵营。各自都用上了羁糜首领，封官拜爵的办法。却对枪船团伙的害民勾当不理不睬。
有一条，枪船团伙也知道维护自己的根基。他们以自己乡里的宗族分帮立派，坚持不掳掠家乡。自己的乡里人认为这些人也算得上好汉。在乱世中出力保卫桑梓，所以乡里人还会自发的庇护他们。正所谓，死道友不死贫道。哪管外面洪水滔天，自家自有一片天地。
周生贵闻之色变的卢小二原来是“士”记枪船团伙吴沙哥的手下。要说卢小二，必先提吴沙哥。此人原来是给清军俞千总驾船的把头。俞千总调任，吴沙哥留在真泽严墓聚众，组织起“士”记枪船团伙。他为官府镇压抗税农民，在运河水陆要道平镇开设赌场，无视江省巡抚禁赌的政令。为了争夺浔镇地盘和当地枪船沈三团伙公然聚众械斗，毁房杀人导致浔镇丝行罢市。势力之广北到平江，南抵禾城新濮，东至昆县，西达太湖。吴沙哥应禾城知府招募为团练，屯兵平镇抵抗太平军，号“护镇军”。太平军攻平镇，吴沙哥被击败，坠湖而死。
卢小二属吴沙哥部下头目。镇压抗税农民就是在他的手上办的。二十余人用“士”记枪船押往平江斩首，轰动一时。太平军南下江南，吴沙哥应真泽黎镇地主豪绅的求援邀请，派卢小二去黎镇保护乡绅。自此卢小二挂起“龙”记枪船帮字号。
太平军攻陷平镇，打败清军和仆从枪船。吴沙哥战死。战败后卢小二投降天国，随军攻打青浦，授了一个水师将军的官职。于是他设立保卫局，做些演戏、聚赌、包娼这些敛财勾当，也经常外出掳掠，甚至于抢劫太平天国乡官。
卢小二贪财，贪的肆无忌惮。太平天国乌程官府授意卢小二，指挥手下枪船为洋人商船做护卫。他竟用熟悉地利避开天国收税关卡，偷运走私。他还暗中打劫来往官私船只，毫不忌口。不管是天国、清廷，洋人的商船照抢不误。忠王震怒，因此命令清剿枪匪。主要针对的就是卢小二这一支人马。
被太平军追杀，走投无路的卢小二降清。另一支太平军的枪船队在孙四喜指挥下攻击卢小二，“龙”记枪船团伙被多方击溃。卢小二和残兵败勇们狼狈逃往东汇。到了东汇还是做老本行，狗改不了吃屎。每天劫掠。天国、清廷官船，还是中外商船一股脑儿不挑食，都抢了。绿林贼害人很严重。
前次王五带队运送东元布行绢绸，就是被卢小二的枪船前后包夹。幸亏两门铁炮建功，吓退这帮抢匪。要是那一次没有挡下来，就没有现在这回事儿了。什么知府这条线，商会，钱宅，丝行买卖……说不定连漕运的看家饭碗都保不住。
周生贵想要拒绝，黄文信那小表情还有话讲。黄文信嘀咕：“小二这个名字不太好。好像他原来有个大名……好像叫卢金奎。对，卢金奎！只不过在船队上叫习惯了诨名。”
最后周生贵捏着鼻子认了。
现编现演成功。黄文信松了口气，赶紧去找卢小二：“你的事成了。从今起你改名卢金奎。”
卢小二刚高兴一下，脸就垮下：什么玩意，当个把头名字都得改？这是东家的意思还是你自己的？
黄文信看着疑惑的卢小二，信誓旦旦带着一股气势说：“不改名字你当不成把头！你给的银子我也不会退！不会写？没关系，到城东柳树庄那找个刻印章的老师傅。那老头有笔好刀法。你让他刻好印章，以后有文书交接就盖章，捺个指印子。”新周公司的把头也不是只干带队护卫船只就好了。不会写字还行，但得清点货物认数儿。出进的货物得和黄文信一起掌眼画押的。老板给你一份高工钱就得按照条章办事。
卢小二也算反应快，接了这梯子下来：“哎呦！多谢黄掌柜的抬举！小人这就去刻章。”
黄文信一把拽住他：“此事，切记要保密。不能泄露！少喝酒，别瞎说！”
卢小二从今起也算有个正儿八经的名字。他抱拳答应：“黄掌柜的，这事我醒的！卢金奎为黄掌柜的赴汤蹈火，绝无二话！”
吓得黄文信上前要捂嘴。“瞎说什么呢？！要赴汤蹈火，也是为东家赴汤蹈火。”
该说不说的，周生贵也是谨慎人，自己人身边也安排眼线监督着。谁知道自己人会不会腐化变质，坑了自己呢？人心是经不住考验的！走着瞧。
表兄的顾虑黄文信心里明镜儿似的。他叮嘱：“卢小二……那个金奎啊！你当上把头，凡事要以公司利益为重。说话要把门！做事要三思！”
卢金奎心里发苦。想要改变一下自己的阶层怎么就这么难呢！酒，酒不让喝好；话，话不让乱讲；事，事不能瞎干。就连个屁，屁也不能乱放了。以后在东家跟前，可不是有屁都得憋着！
新周选拔一个新把头的事情尘埃落定。作为一个“公司”，周生贵有必要敲打一番新上任的高管：个人工作能力、员工操守和职业道德固然重要，还得横向培养一下公司高管们的职业敏锐。磨合好新团队，是新周公司未来快速发展的关键保证。
他嘱咐前来述职的卢金奎：“好好上进。今后生意上有什么风吹草动的首要来上报，切忌自作主张。什么叫风吹草动？比方说麒麟丝行发货三百件，到了码头交接只有两百九十八件；比方说你听到禾城团练要换防；比方说从夹浦关税卡之外有另外新的水路可以直通頔塘等。”
卢金奎这辈子点头说“是”的次数跟今日接受东家训话说“是”的次数能打成平手。关键听了半天，东家说的这些情况什么时候才能碰得上。总之主打一个大事小情都上报得了。风吹草动？那就是说牛来草地了！牛吃草了！草被风吹倒了！牛吃饱喝水去了……都得给东家说说。
这事儿吧虽然以前的卢小二不拿手，以后的卢金奎肯定是能拿得起的。
周生贵叨咕了半天，卢金奎睁着丹凤眼透出一股清澈的愚蠢。如果不是愚蠢，那换个词可以说纯真呗！
毛学旺觉得老四也挺纯真的。
“你说的那个王十一会不记仇？”
“可能，也许，应该会记仇吧！”老四想了想，觉得自己确实想的简单了。这可是结下死仇的。“那找机会让他滑下湖？”
毛学旺不太看好，摇头说：“难！”
“毛教头那你教教我们，这个人怎么办吧？王十一已经调去漕运船队运粮那边去了。”
只会提出问题算什么本事，我也能提十万个为什么。毛学旺只得说：“他和你们不照面，船队里也还有他的眼线。观察好他平日的行踪，喜好。若是他藏的很好，就是要下手对付你们了。”
“只是我们不在一个船队。哪里能做到千日防贼呢？老四，王十一估计要对付的是我。他应该不敢招惹你。”老二做出一个推测。“也是我把他们四个打下河，让他们丢的人。”
毛学旺给出一个欣慰的笑：“老二，还得是你。说的没错。他要针对也肯定拿你开刀。至于老四，除非他有帮手，而且打算好杀人灭口之后逃的远远的。”
“他杀我不管成功不成功，他也会逃走。我在新周也没有什么仇家、对头。”老二认为自己万一死了，王十一稳坐第一嫌疑人交椅。张问远咳嗽一声，这两个虎崽仔倒是淡定的很。
“你们要不要我们出手？这事情你们两个都不方便。”
老二想想，最后放弃了自己解决。“好！二位教头。”
此事先下手为强。既然做成了生死局，那还等什么？童子营的训条：未雨绸缪务必趁早，向死而生务必全力。张问远和毛学旺都认为教头有义务有责任给童子营少年们保驾护航，等待他们成长起来。
那还等什么？行动开始。
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頔塘故道，开凿于西晋太康年间（280-289年），距今1700多年。吴兴太守殷康筑堤岸，“障西来诸水之横流，导往来之通道，旁溉田千顷。”頔塘自湖州东门迎春桥经八里店镇、织里、旧馆、南浔至江苏平望莺脰湖，是江南重要交通航道、漕运通道和水利设施。历朝历代頔塘经过多次重修增修，一直保持通航。
清末南浔最大的生丝交易场所“丝行埭”在頔塘故道与南市河交汇处。此地出发经頔塘向东，直到外滩十六铺码头，行销海外。