晨起要带白小胖出门跑步，宋竹西惯常地拿出手机要给濮淮左发信息，才突然想起他去出差了。
宋竹西不由得笑笑，不知从什么时候起，俩人一起下楼晨跑加遛白小胖都已经成为日常习惯了。
白小胖俨然也习惯了，见宋竹西关了门，隔壁的濮淮左还没出来，就跑到他门口往门板上挠了挠。
宋竹西迅速调出相机拍了下来，发给濮淮左：【看吧，我就说白小胖会想你的】
远在深市的濮淮左也已经起了，正要下楼去吃早饭，然后赶往签售会的场地。在签售会开始之前，还要和作者一起接受一个杂志的采访。
他拿着手机秒回：【唉，外出打工的第一天，只有胖仔想我】
宋竹西笑话他：【大清早的，不要这么哀怨】
濮淮左：【好吧，跟胖仔说，好好运动，好好吃饭，等我回去】
宋竹西录了白小胖的一声“汪”发给他：【胖仔：收到??】
跑完步回来在早餐店里吃了早饭，宋竹西就去给开门营业的霍同帮忙，看到他门口新贴的招工启事。
白小胖进了店里，四处窜了窜，然后又去扒拉霍同的裤腿，霍同见它有点反常，问宋竹西：“它这是怎么了？”
宋竹西猜测：“估计是想问你，卫辰去哪儿了？”
自从卫辰来了之后，和白小胖熟悉了，每次来水果店，白小胖都要去先招惹一下卫辰，然后一个大孩子和一只小狗崽就要“打闹”一番。
霍同拍拍白小胖的脑袋，让它去找龙猫玩：“别说你了，小辰同学这一走，我也有点不习惯了。”
宋竹西玩笑说：“呐，这就是有帮手的好处吧？帮手一走，是不是感觉工作还是以前那个工作，但是分量却突然变重了？”
“是啊，”霍同笑着回应，指指门口，“所以我又贴了一张嘛。”
从水果店回去，还是和以往一样，码字，休息，吃饭，睡觉，完成每天给自己规定的量。而后晚上掐着霍同打烊的点再带白小胖下去给他帮忙，接着去小园林里投喂三只猫咪。
隔天，宋竹西先后收到薛琰和卫辰的信息，是薛琰因工作去了趟深市，就顺便去学校看了看卫辰。
卫辰上学的事，薛琰也在时时关注着进度，很欣慰他最后做出的决定。对于卫辰父母的事，薛琰只能表示遗憾，但是他用宋竹溪的话鼓励卫辰：“父母有他们自己的一套价值观，但无论如何他们已经好好地把你养大了，成年之后的路，有没有父母在身边，其实没那么重要了，你得做你自己人生的掌舵者。”
卫辰他自己其实已经想通了，不想通也没办法，因为事实已经如此了。又有霍同和宋竹西作参照，他相信自己也能活得很漂亮。
又过了几天，正式进入九月份，卫辰给这群哥哥姐姐发信息，说自己要进山去军训了，手机会被老师统一收起来，估计有很长一段时间都会处于失联的状态。大家让他安心训练，总不会整整一个月都让这群孩子们和外界断联的，期间肯定会有固定的时间和家人朋友联系的。
也是这天，霍同的店里新招了一位员工，是一位带着孩子的单身妈妈，叫安芸，孩子刚上幼儿园，小名叫凡凡，是个超级可爱的小姑娘。
安芸是骑着电瓶车过来的，凡凡站在电瓶车的踏板上，母女俩都戴着遮阳帽，但天气热，鬓角都已经汗湿了。
霍同打量她们母女穿的都特别朴素，明显是旧衣服，t恤洗得发白领口都卷边了。身形也很瘦，不过看她的手，一眼便知是常年干活的。
霍同本来是想直接拒绝的，因为他想招的是男员工，招工启事上也写明了性别，但是吧，小朋友水汪汪的大眼睛看着他，软软地问：“叔叔，你能给我妈妈一份工作吗？我妈妈很厉害的。”
霍同就心软了，让她俩先进店里站到阴凉地。
见到有孩子，霍同不免要问一句孩子的爸爸，然后就听安芸说“死了”。再进一步了解到，安芸是本地人，但家不在市里，是在淮市下面的一个小村子。她说因为孩子的事跟家里决裂了，就过来投奔朋友，租房以及凡凡上幼儿园的事也是她这位朋友帮忙解决的。
她没拿到大学文凭，最初是因为孩子的事休学了，然后又有别的原因耽误了，没能及时复学，现在找工作就有点不好找。也是因为孩子需要她照顾，她没法离太远，更没法去做那些时间比较严格的工作，想着街边小店应该不会特别忙，时间弹性大，就想看看有没有招工的。
结果有是有，看到她带着个孩子，都婉拒了。水果店这里，是她最后的希望了。
她养孩子缺钱，朋友已经帮她良多，她不能什么都依赖别人。
霍同看看凡凡，更心软了，端了一小碗切好的水果，不冰的，递给她吃。母女俩一起拒绝。霍同说：“员工福利，没其他问题的话，你明天就来上班吧。”
也是先试用，让她先把健康证办了，工资待遇什么的都跟卫辰来的时候一样。
安芸来上班后，都是早上把凡凡送去幼儿园，幼儿园下午放学也早，刚好和水果店上客高峰期错开，霍同就会让她先去接凡凡。但凡凡这么小，也不能把她一个人放在家里，于是霍同又心软了，就让安芸把凡凡接到店里来，给凡凡安排了“照顾”龙猫的任务，凡凡做得可认真了。
宋竹西带着白小胖来来往往，很快也和凡凡熟悉了起来。霍同对着孩子心软，宋竹西也是，有次看着因为店铺打烊晚，凡凡等妈妈都等得直瞌睡，宋竹西就买了个儿童躺椅过来，和龙猫的小窝一起放在收银台后面的角落里。
唐韵和郝酉乾过来见到凡凡，喜欢的不得了。唐韵过后悄悄和宋竹西说，她心中的母爱好像一下子被激发出来了，还说郝酉乾也是，又趁机跟她商量结婚的事。
唐韵有点纠结，问宋竹西：“你说，我要不要答应他？结婚，然后也生一个可爱的宝宝。”
宋竹西反问她：“那你现在纠结的点到底是什么呢？”
“嗯——”唐韵认真想了想，分析道，“我跟好有钱从大学毕业开始谈，到现在也那么多年了哈，而且我们两家又是邻居，我爸妈和他爸妈的关系又那么好，我和他又是青梅竹马从小一起长大的，他除了有点胖，其他的条件都很好，而且他那么爱我，我也爱他，我们之间的感情不存在任何外在的或内在阻力……”
“停停停——”宋竹西连忙打断她，“韵姐，你是在跟我秀，是吧？”
唐韵拍了一下手，眉开眼笑：“这么说来，我好像真的没有什么可纠结的，是吧？”
事业已经稳定了，爱情也一直很稳定，而且他们俩早就过得像一家人了，正好两边的父母又在问他们什么时候结婚，唐韵想，是时候了，结！
但也不能说结就结，该走的一些流程还是要走的，比如，至少要先有一个求婚。唐韵和郝酉乾商量过后，打算慢慢准备，因为目前最重要的是，旅行社的国内精品旅游线路马上就要开了。
为此，宋竹西还去旅行社上了两天班，因为与这条线路有关的所有文案都是她包办的，去旅行社坐个班，有什么问题方便及时沟通。
宋竹西还没有买车，为了方便来回，就跟濮淮左借了他的车。去旅行社，自然要把白小胖带去，这只小胖崽真的是走到哪里都招人喜欢，还没半天时间呢，它就已经代表宋竹西和旅行社的所有员工打成了一片。
旅行社的工作顺利结束，宋竹西又恢复到安静宅家码字的生活。她这篇小说目前处在极好的良性循环中，成绩越好，网站给的流量曝光就越大，再有投放推广的加持，俨然有成为今年网站大爆款的趋势。
之前和白恒商量的实体出版事宜，他已经和网站联系了，编辑曲薇，还有另一位版权编辑以及宋竹西他们建了个群。这一环节其实没宋竹西什么事，也就是让她知道要走哪些流程，然后签合同就行了。之后的出版、推广和营销，都由白恒的出版社一手操办。
濮淮左在建议宋竹西和白恒联系实体出版时，说要给她的书画业内插画。宋竹西当时还以为他是开玩笑的，毕竟他的画风和她的文风真的挺不搭的。
结果，濮淮左没有在开玩笑，宋竹西在合同里看到了会由插画师“淮左名都”来画内页插画这一条。
宋竹西把这一条截图下来，给濮淮左发过去：【左哥，你认真的呀？】
濮淮左过了一会儿才回复她：【我是很爱开玩笑的人吗？】
宋竹西挠头，随即灵光一闪，打字：【可是我觉得你的画风不太合适啊，不如噗噗大神和这个文风的适配度高】
濮淮左：【懂，竞争上岗嘛，不过我向来都是凭实力走后门的】
紧接着就给宋竹西发过来一张图，应该算草图吧，是初步上色后的线稿，画的是开篇女主跳进御花园的湖里救男主的时候遇到的奇景。
带着他以往的诡谲风格，但这里更多的是绮丽梦幻的浪漫色彩，很有噗噗冒泡泡的风韵，并且几乎精准还原了宋竹西从想象幻化出来的文字描述。
即便只是一张草图，就已经很戳宋竹西的心了。
宋竹西一连好几个“哇”发过去：【你最近不是很忙吗？怎么有时间画图的？】
濮淮左：【再忙也得抽时间啊，不然某位作者要小瞧我了】
“咦，被你装到了。”宋竹西自言自语着。
而后又给濮淮左发一条：【你不是说一个人不可能驾驭两种风格吗？左哥，你要不再看看你的这张画稿，然后再跟我狡辩狡辩？】
濮淮左：【这不是两种风格，这是我为了你在我以前的风格上做出的改变】
“很好！算你行！”宋竹西发了个大拇指给他点赞，心想，等着，等我找出让你哑口无言的证据，看你还怎么狡辩。
又过了两天，晚上宋竹西照例带着白小胖先去水果店，如果凡凡没睡着的话就和凡凡玩一会儿，而后等打烊后再和霍同一起去小园林投喂。
自从上次三只猫咪把受伤的龙猫送来过后，就再也没见它们带别的猫猫狗狗过来。
对于白小胖和龙猫受的伤，宋竹西他们都没多想，只以为是意外。但是今晚见到的一只小灰猫，把宋竹西和霍同都惊到了，也让他俩意识到事情的严重性。
小灰猫才长到宋竹西的一个半巴掌长，跟着三只猫咪出现的时候，叫声听起来特别虚弱。借着路灯的灯光看不太清楚，耳朵上糊了一块，黑乎乎的不知道什么东西，而后再一看，它身后的半条尾巴没了。
宋竹西和霍同顾不上那么多了，赶忙联系宠物医院，带小灰猫过去。经医生检查后发现，小灰猫的耳朵和尾巴的伤口都像是被利器切断造成的。
宋竹西和霍同顿时一惊，俩人分别紧抱住白小胖和龙猫。
医生又给小灰猫拍了x光片，发现肋骨也有一处骨折骨。宋竹西和霍同原本是想把小灰猫带回去养的，这下不敢了，连忙问医生刚刚把它抱来的时候有没有造成二次伤害。最后俩人决定，还是先把它放在医院里由医生护士时时看顾更为稳妥。
把小灰猫安顿好后，他俩就在回去的路上顺道去了趟派出所，向值班民警报了案，做了笔录。民警说他们会着人好好调查的。
宋竹西和霍同还是不放心，回到双枫渡之后又去了趟物业。小区里养宠物的人家也挺多的，他俩把这件事告诉物业的工作人员，希望他们能通知到住户们，近期照顾好家里宠物。
回到家后，宋竹西又和濮淮左说了这件事。她睡觉的时候，甚至都不放心白小胖独自在客厅了（虽然它已经不是刚来的时候那一小只了），就把它的小窝搬到了卧室里。小胖仔是不明白她的忧心，只知道欢快地得寸进尺，最后在她的床上占领了一席之地。
次日下午，宋竹西接到民警的电话，他们在小区及周边排查了整整一天，没有发现什么可疑的线索，还是请宋竹西帮忙留意，如果再有类似发现，要及时通知他们。
宋竹西这些天出门都非常严格地给白小胖戴上牵引绳，一分一秒都不会让它离开自己的视线。
如此又过了几天，濮淮左终于要回来了。本来说是计划半个月就能回来的，结果因为签售会办得挺火爆，白恒又在沛城临时加了一场，等全部结束，九月刚好过去一半。
这段日子，要说生活有什么变化，其实每日的流程基本都和往常一样，可要说没有变化，却又总觉得身边空落落的。
宋竹西很清楚，这种变化都是濮淮左带来的。
虽然每天他都有和濮淮左在微信上聊天，分享工作和日常，但就是觉得身边很空，明明他在的时候也基本都是朝九晚五去店里……
这个想法一冒头的时候，宋竹西自己都惊到了。
她似乎在这一刻才真的意识到，她想他了。