顾棠能想到这些，顾连山也能想到，沉思片刻，最终同意顾棠的提议，继续赶车往马市去。
冬日的马市随着温度越来越低，早已不复热闹景象，整条街只有寥寥数人，买牲口的还没有卖牲口的一半多。
选择这个时节卖牲口的人，大多都是家里没有置办齐足够过冬的口粮、御寒的被褥衣物等。
为了防止一家子在冬日里饿死、冻死，很多人只能忍痛卖掉家中的牲口。
没办法，最值钱的就是它们了，比人都要值钱！
尤其是家中养牛的，一头牛最少九两银子，而人牙子买一个人才给四五两银子，要是年轻貌美的姑娘估摸会给个六七两，但这都不如一头牛贵重。
父女俩从街头看到街尾，发现有三家卖牛的。
两家卖的是母牛，一家买的是公牛。
母牛与公牛的价格都是一样的，只是母牛性格温顺，耐力强，又易于驯服，不管是拉车还是耕地，都非常听使唤。
而公牛就不一样了，性格较为暴躁，耐力不足，不听使唤的情况更是时有发生，唯一优点就是力气比母牛大。
但对于农家来说，光是力气大是不够的，总得算下来，还是养母牛最好。
顾棠也是倾向于母牛，指了指自个儿相中的母牛，让她爹掌掌眼，看看好不好。
顾连山远远的打量了几眼，并没有上前，待看清那头母牛的全貌后，嘴里啧啧两声，扭头问顾棠：“你真相中那头母牛了？”
“怎么？那牛不好？”察觉到她爹语气不对，顾棠瞬间提起了心。
“谁说不好了？头型端正，骨架粗壮，身上的肉紧凑结实，毛色光亮，比你顾六叔养的这头牛至少大了两圈！一瞧便知道，种选的好，喂养的也精心。”
顾棠松了口气：“既然好，那您方才为何那般问？我还以为这牛有问题。”
“是有问题。”顾连山叹息一声，“这般品相的牛，九两银子你是买不来的，且还是头母牛，讲价也是讲不了的。”
“九两银子买不来，那就加银子。您也说了，这牛品相好，还是头母牛，咱们买回去好生喂养，日后再挑个品相好的公牛配种，要不了两年，就能再得一头好牛。算算，咱们可是赚的。”
母牛只要好生喂养，只会赚，不会亏。
顾棠越想越心动，再次催了她爹一句，让他过去问问其价几何。
顾连山也十分动心，品相好的母牛确实很难遇到，只要是家里能过得去饿不死，主人家是不会动起卖牛的心思。
在这大冬日人少的时节里，将牛牵出来卖，定是遇到了难事急着卖。
顾连山眼眸微闪，要是这样，倒是可是试着讲讲价。
赶着牛车往卖牛的那边走去，父女俩很快便来到卖牛人跟前儿。
卖牛人是位中年汉子，穿着补丁套补丁的破旧长袍，面色黝黑，眉头紧皱，一脸凄苦。
此时他不顾寒风肆虐，双手抄在袖子里，浑身哆嗦着打量来往之人，但凡有目光落到他那牛身上的，他都赔着笑脸喊着让人近前看，嘴里夸着自家的牛，语气略带祈求。
看到顾连山、顾棠父女也是一样，那中年汉子立马上前两步迎上来。
见父女俩穿着体面，衣裳干净没补丁，牛车上奢侈的铺着新被褥，顾连山身上还披着兔皮毯子，挨冻了半日的中年汉子，心中火热，知道这是位能卖的起他这牛的客人，脸上的笑越发小心翼翼。
“这位老爷，您看看我这头母牛，体型健硕，性子温顺，是头难得的好牛！您要是相中了，小人绝不跟您要高价！”
这汉子不是个会说道的，干巴巴的说完这话后，也不说将牛迁过来，只赔笑弯腰鞠躬，来回都是这么两句，夸着自家的牛好。
顾棠莞尔，这样的人确实不会胡乱要高价。
顾连山也觉得这汉子实诚，便想开口让他将牛牵过来。
可还没等他张嘴，旁边那位同样卖牛的汉子，突然一脸谄媚的凑了过来。
“这位老爷，您来这边看看牛，我这牛可比他那牛大！力气也比他的牛大！您买回去不管是让它下田耕地，还是让它托货拉车，绝对比他这牛强！”
“王二！”中年汉子沉了脸，气急败坏的瞪着人：“你这可不地道！这位老爷可是停在我的这边，你来截什么胡？！”
被汉子称呼王二的汉子，一脸浑赖：“钱兄弟，这位老爷不是停在你面前，就是你的了，这街上好几家卖牛的，这位老爷自是要多看几家，好生对比一番，挑头力气大能干活的，那干不了重活的牛，人老爷买回去作甚？”
“你！”中年汉子气结，想反驳他的话，偏生自个儿嘴笨，一生气便说不出话来。
王二不理他，竟是将自家的牛牵到这边来，点头哈腰的向顾连山展示自家的牛。
顾连山随意瞥了一眼，是头公牛，他闺女没相中。
目光落回到中年汉子身上：“你们两家认识？”
中年汉子一脸憋屈的点头，将要开口，却被王二抢了先：“我俩是同村的乡邻，打小就认识。”
“原是一个村的。你们是哪个村的？”
“北边山腰村的。”
“呦！山腰村离北安城可不近！得六七十里路吧？”顾连山很是惊诧，竟是山腰村的。
顾棠也知道这个山腰村，原是由没有户籍的山民聚集起来的村落，就在北边大山半山腰处，他们村名也是因此而来。
大概是几年前，新上任的北安城知府，请旨借调了北安大营内的兵将，将所有隐匿在山里、山脚下等山民全部抓获。
这些山民没有户籍，都是隐户，不用交税，但也不能进城买卖。
官府让他们交钱办户籍，办一家放一家，后又将他们聚集的地方划成村落，为日后的北安城各种税收再添一笔。
山腰村就是这样的村子，因村子在山腰处，附近不能开田，只能到山脚下开荒，久而久之，很多村民都搬到了山脚下居住。
但仍有不少村民不愿意开荒，依旧留在山腰那边，靠着大山过活。
见顾连山知道山腰村，王二脸上的笑意渐深：“我们村子离北安城正好七十里路，小人昨儿就开始往这边赶路，愣是冻了一宿！这位老爷，您行行好，我这牛只要十五两银子，您将当可怜我，将它买了吧！”
听到这话，那中年汉子急了，学着王二将牛牵过来，语气哀求：“老爷您看看我这牛，我这可是母牛，下田耕地母牛才是最好的。这牛将满一年半，正是力气足的时候，我这牛只要十三……不、十二两银子！我只要十二两银子，这牛您立马牵走！”
十二两银子？
这价钱确实实诚！
顾连山觑了顾棠一眼，想看闺女的意思成不成。
这个价没超出顾棠心中的预估，她暗中眨了下眼，意思是可以。
得到闺女的答复，顾连山便上前摸了摸牛角、牛身、牛蹄等，仔细的打量着牛，各处都瞧了一遍。
表面上看，没有任何不妥，脾气也如那中年汉子说的一般，他这个外人随意上手摸，也没见它躁动不安，确实温顺。
见顾连山当真上手摸了，中年汉子满脸欣喜，不断夸着这牛如何如何听话，要不是家里老人病了，这牛，他无论如何都不会卖的。
“你是个孝顺的，这牛确实极好。”顾连山越看这牛越喜欢，觉得闺女的眼光极好，一眼便挑中了这般好的牛。
中年汉子咧开了嘴，心中大定，家里的爹娘有救了，就是可惜了这牛，这可是家里唯一值钱的东西，卖了它，那可真就家徒四壁啥也没有了。
想到此，中年汉子心中一酸，高兴减半。
眼看俩人的生意就要谈成，旁边的王二嫉恨的红了眼，竟是不管不顾的将自个儿公牛往母牛那边赶，本意是想让两头牛站在一起比一比。
可他忘了公牛性子不稳，原本换了陌生地方便略显烦躁不安，此时又被拍打着往前赶，顿时甩起牛头不愿动，并发出一声吼叫：“哞——”
将攥着牛绳的王二甩了个踉跄。
顾连山脸色大变，以为这头公牛闹起了性子，急忙护在牛车前，将顾棠挡在身后。
那中年汉子也急忙将自家的牛牵走远离，免得公牛发疯伤了自家的牛。
王二第一时间将牛制住，脸色阴的能滴水。
这下完了，生意是做不成了。
见牛被制服住，顾连山松了口气，但火气也涌了上来：“公牛脾气本就暴躁，你又不管不顾的往这边赶，这做生意可不是你这般做的。”
王二此时已经明白，这人是不会买自家的牛了，他脸上的笑容不在，阴阴的，一脸不服。
因闺女在身边，顾连山也不想惹什么事，说了王二两句后，便不再理会他，上前查看那中年汉子的牛，看有没有惊着。
顾棠没往母牛那边看，此时她眼都不眨的盯着王二的腿，心中很是惊奇。
方才公牛甩动牛头时，牛绳将王二的胳膊拽了起来，身上的袍子估摸是不合身的缘故，随着胳膊抬高，袍子也跟着短了一截，露出里面的蓝色裤子。
一个汉子穿蓝色裤子没什么，有问题的是那裤子的料子和样式。
料子瞧着是细布的，五成新左右，一个补丁都没有，且颜色鲜亮，一瞧便知道没下过几次水。
裤子的边角处，用月白色的细布锁了三指宽的边，上面绣了几朵花，绣工非常差，那些花瓣都快绣成一团了。
当然，绣技不是重点，重点是这裤子明显是妇人的裤子！
谁家汉子会穿着妇人的裤子出来做事？除非是这家人穷的只剩下妇人的裤子了。
要真是如此，那这家妇人不可能还穿的起细布裤子，且还有闲心在上面绣花。
抛开绣技不谈，绣线可不便宜。
要是只有这些，还不至于让顾棠一直盯着看，她之所以盯着看，是因为她觉得这裤子非常眼熟，原主曾经在魏氏的身上看见过。
颜色一模一样，样式也是一样，上面绣的花原主记忆里不是很清楚，当时原主只是随意瞥了一眼。
只所以记住了这事，是因为魏氏当时在跟张氏炫耀，说那做裤子的料子是娘家送来的，一匹蓝色的，一匹月白的。
张氏受了刺激，扭头问原主要银子买料子做衣裳，原主没给，张氏便将她爹给原主的布料拿走了。
因此，在原主的记忆里，魏氏的那条蓝裤子她记得非常清楚。
顾棠不知道王二穿的裤子是不是魏氏的，单从裤子的颜色样式来说，确实像极了魏氏的裤子。
魏氏当初掉入陷阱里后，之后便失踪了，生死不明。
她一度怀疑魏氏是被人救走了，但之后魏氏一直没有归家，她又怀疑是不是陷阱的主人怕魏氏死在他的陷阱里，将魏氏弄上来抛到了别处，魏氏早已死在无人的角落里。
这两个怀疑方向都没有被证实，毕竟活不见人死不见尸的。
但顾棠心里其实是偏向第二种，魏氏早已死在了某个无人的角落里。
可眼下这条熟悉的蓝裤子出现，推翻了她先前的推测。
这条裤子太像太像魏氏的那条蓝裤子，这让顾棠又多了一个怀疑方向。
会不会陷阱的主人将魏氏救起来后，将她留在家里、或是将她卖了？
毕竟魏氏年纪不算大，三十几岁而已，那些娶不到媳妇的汉子们可不挑，有很大的概率会买下魏氏当媳妇。
顾棠挑眉，若是眼前这个王二穿的裤子真是魏氏的，不知他是救了魏氏的人？还是买下魏氏的人？
王二见生意黄了，便想牵着牛离开这边，往街头边去。
将转身，忽然看到拿衣裳包裹住头御寒的顾棠，直勾勾的盯着他……的腿？！
低头瞧了眼自个儿的腿，好好的，啥也没有，这有啥可看的？
王二一头雾水，心中暗骂了一句：毛病！
牵着牛，头也不回的往街头那边走。
将走没两步，王二心中咯噔一下，忽然想起一事。
昨儿他来时，身上穿的裤子可不是自个儿的……