我捏着半枚青铜戒的手在发抖，戒面残留的余温像活物般跳动。宣菲忽然抓住我手腕，她后背渗出的血珠在阳光下折射出菱形光斑——那些光斑投射在废墟上，竟组成滇南地图，某个闪烁的红点正在向江城移动。
"；是吕缺的气息。"；宣菲咳着血沫，"；他在青铜茧里，但方位每秒都在变......"；
沫凌突然踉跄着跪倒在地。她小臂上最后三个往生咒纹身开始融化，露出皮下跳动的电子屏——鲜红的"；11:59:23"；正在倒计时。"；局里的医疗组在我体内装了生命监测器。"；她苦笑着扯开衣领，锁骨下方嵌着枚青铜芯片，"；当年执行弑神计划的，可不止我......"；
话音未落，我怀中的木屑突然悬浮而起。阴阳双木的残片与青铜戒碰撞出青色电弧，在空中勾勒出江城地下水系图。六条暗河在市中心图书馆地下交汇，交汇点赫然标着古滇文"；子午鼎"；。
"；立刻去图书馆！"；吕鸣突然掏出一把青铜钥匙插入自己心口，他的白发以肉眼可见速度变黑，"；我用续命术撑住沫凌的时辰，你们要找到......"；
惊天动地的爆炸声打断了他的话。三公里外的医院腾起青色烟柱，烟尘中浮现出巨大的青铜日晷虚影，晷针阴影正指向戌亥刻度。我手机突然收到气象局警报：江城上空出现九层同心圆云团，正是古卷记载的"；九重瞳"；天象！
戌亥之交倒计时 11:22:17
图书馆地下三层，应急灯把我们的影子投在渗水墙面上。宣菲的红绸缠着木屑与青铜戒，像指南针般指向通风管道。当我掀开锈蚀的栅栏时，扑面而来的血腥气里混杂着青铜锈味。
"；这是......"；沫凌的战术手电照出满地粘液，墙上嵌着数百个玻璃罐。每个罐子里都漂浮着人体器官，脏器表面刻满铭文。在密室中央，三具身披道袍的干尸呈跪拜状，捧着的青铜罗盘正在疯狂旋转。
宣菲突然捂住耳朵："；有鼎在哭！"；她眼白泛起青铜色，"；是那些被炼化的魂魄......"；
我咬破食指在罗盘滴血，指针骤然停滞，指向东北角的承重柱。阴阳木残片自动嵌入柱体裂缝，整面墙缓缓上升，露出藏在混凝土中的青铜祭坛。坛上九个凹槽，其中八个嵌着噬魂戒的仿品，唯有正中缺口与我的半枚戒指完全吻合。
当啷一声，戒指自动归位。祭坛下方传来齿轮转动的轰鸣，地面裂开幽深洞口。我听到地下河奔涌声中，夹杂着吕缺特有的那种闷哼。
戌亥之交倒计时 08:45:39
地下溶洞的岩壁上，无数青铜锁链捆着具五十米高的青铜鼎。鼎耳挂着人骨风铃，鼎身浮现出流动的血纹，与我们医院见过的日晷投影一模一样。
"；这才是真正的子午鼎。"；沫凌检测着辐射值，"；鼎内残留着二十三年前的核素，和弑神计划的档案吻合......"；
宣菲突然甩出红绸缠住我的腰。我们方才站立的地面塌陷，露出下方沸腾的血池。七个青铜棺椁在血浪中沉浮，每个棺盖都刻着吕氏族徽。当我靠近观察时，鼎身血纹突然窜出，在空中拼凑出吕隐的手札残页！
"；戌亥相逢，九鼎归位，原来师父早算到这一天。"；吕鸣的声音从耳机传来，杂音中夹杂着尖锐的电子音，"；用沫凌的弑神弹打鼎耳的人骨铃，那是......"；
通讯突然中断。鼎耳的风铃无风自动，奏出的竟是《安魂曲》的调子。血池中的青铜棺同时开启，七具身披甲骨的古尸缓缓坐起，他们心口都嵌着噬魂戒！
戌亥之交倒计时 05:17:24
我踩着古尸的肩膀跃上鼎沿，沫凌在下方用弑神弹点射人骨铃。每颗子弹击中目标，鼎身的血纹就黯淡一分。当最后一枚骨铃碎裂时，整座青铜鼎突然倾斜，鼎口对准血池喷出青色火焰。
"；这是炼人炉！"；宣菲尖叫着扯回红绸。火焰中浮现出吕缺的脸，他半身青铜化，双手死死扒着鼎口："；兵哥...戒指能逆转......"；
阴阳木残片突然飞入鼎中。青色火焰暴涨的瞬间，我怀里的半枚戒指剧烈发烫。那些在医院见过的滇文从戒面浮出，在火焰中重组为一句话：以血亲为引，可窥时空门。
"；沫凌！"；我夺过她的配枪对准自己太阳穴，"；往生咒子弹还剩几发？"；
"；你要干什么？！"；她死死按住弹夹，"；这是用执行者寿命转化的......"；
我直接扣动扳机。子弹擦着耳际射入血池，飞溅的血珠在空中凝结成镜面。当我在镜中看到二十年前的吕鸣时，终于明白了一切——他锁骨下方也有块相同的青铜芯片！
戌亥之交倒计时 00:33:51
青铜鼎开始解体，吕缺的青铜茧从鼎腹坠入血池。我跟着纵身跃下，在失重中抓住一片阴阳木残片。残片边缘的木刺突然扎入掌心，剧痛中无数记忆灌入脑海：
1999年的地下实验室，吕鸣将哭闹的男婴放进青铜棺。棺盖上刻着"；吕缺"；二字，四周管道连接着子午鼎。穿白大褂的研究员捧着噬魂戒说："；只有融合圣器，才能承受时空跳跃的......"；
记忆突然中断。我发现自己躺在血池边缘，吕缺的青铜茧正在眼前龟裂。当第一缕晨光穿透溶洞时，茧中传出熟悉的结巴声："；兵...兵哥...我好像...睡了很久......"；
沫凌的警报器突然响起。她锁骨下的倒计时归零，但数字突然跳转为"；23:59:59"；。子午鼎的残骸上，崭新的青铜戒正在凝结，戒面浮现出沫凌的电子编码。
"；原来我们......都是祭品......"；她苦笑着举起配枪，枪口却对准溶洞顶端的日晷投影，"；但轮回该结束了。"；
戌亥之交倒计时 00:00:00
弑神弹击中日晷中心的刹那，我的道袍内袋突然窜出火苗。吕隐手札灰烬组成的地图在空中燃烧，最终凝聚成江城大学的坐标。宣菲捡起子午鼎的残片，上面新浮现的滇文正在渗血：
"；第九鼎醒，归墟门开。"；