初夏的阳光斜斜地穿过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，几片浮动的尘埃在光束中悠悠打转。
张楚山坐在藤编椅上，阳光正好落在他棱角分明的侧脸，暖意沁入肌肤。
这本应是令人放松的时刻，可他紧蹙的眉头和微微抿起的唇角，内心满是纠结与困惑。
他垂眸沉思良久，指尖无意识地摩挲着衣袖上的纹路，脑海中不断盘旋着那个困扰已久的问题：为何明国是一人之明国，而继承明国制度的清国，却能是一族之清国？
明明从表面的制度来看，二者似乎并无天壤之别。
思索无果后，他抬起头，眼中带着几分惭愧与求知的急切，望向端坐在主位上的杨奇伟：“还请教主宽恕，我实在无法理解，为何明国是一人之明国，清国是一族之清国。”
杨奇伟半阖的眼睑下眸光微动。
这个问题，可不好回答。
他思索着站起身来，檀木座椅在他起身时发出轻微的吱呀声。
杨奇伟踱步到楠木书桌旁，案头摆放的文房四宝还带着墨香，他修长的手指拂过泛黄的书页，最终拿起那本《论语》，封皮上的烫金字迹在阳光下微微闪烁。
“你是读书人，儒家的《论语》《中庸》等书籍，应当烂熟于心吧？”
杨奇伟拿着论语，语调平稳，带着几分循循善诱的意味。
他将书轻轻翻转，露出扉页上的批注，眼神深邃得如同深潭。
张楚山连忙起身，恭敬地拱手，挺直的脊背却因紧张绷得笔直：“回教主，我自幼便研习儒家经典，四书五经早已熟记于心，时常反复诵读批注。”
杨奇伟将书轻轻放回桌上，发出“咚”的轻响。
他指尖叩了叩桌面，目光如炬地盯着张楚山：“那你可曾想过，上古时期百家争鸣，诸子思想如璀璨星河照亮天下。为何时至今日，唯有儒家依旧长盛不衰，独领风骚？”
张楚山神色变得凝重，他低头沉思，食指无意识地摩挲着下巴，片刻后抬起头，目光坚定：“因为儒家的学说历经数代改造，最契合统治者的利益。”
“自上古至今，儒家早已被历朝历代的统治者修改得面目全非。”
“就像明太祖朱元璋删改孟子的诸多言论，改得与原意大相径庭。”
“墨家、道家杨朱等学派，因不符合统治者的需求，遭到打压，渐渐走向消亡。”
杨奇伟微微颔首，负手踱步，长袍下摆随着步伐轻轻摆动：“不错，任何一种文化能源远流长，从不是因为它有多伟大神圣。”
“唯一的根源，便是它能为统治者所用，是服务于统治的工具。”
“诸子百家发展至今，唯有儒家屹立不倒，墨家、杨朱之流近乎绝迹。”
“可遥想当年，天下人的追求，不是墨家兼爱非攻，就是杨朱贵己为我，连儒家都曾被二者压制。”
“明国现在的文化，便是如此，一切都在为统治者服务。”
“清国的文化，同样如此。”
“为了从根本上杜绝不同的声音，统一思想，统一文化，清国自立国至今不过百余年，却已经进行数以百计的文字狱。”
“因此遭受处死，或者受刑的人，难以计数。”
说到此处，杨奇伟停顿片刻，端起案头的青瓷茶盏，轻抿一口，热气氤氲间，他目光变得锐利：“但儒家宣扬的仁义忠孝，天子代天牧民之说，不过是说给普通百姓，说给被统治者听的。”
“其目的，是以最小的代价，从百姓手中攫取最多的财富。”
张楚山闻言先是一愣，脸上露出恍然大悟的神情，随即又陷入新的思索。
他眼睑微垂，思索数秒，眼中闪过一丝光亮：“教主曾说，一个国家主要由统治者和被统治者构成。”
“如果儒家学说是讲给被统治者的故事，那是否存在讲给统治者，或者统治者集团的故事？”
杨奇伟赞许地微笑，缓缓坐回座椅，端起茶盏的动作优雅从容：“皇帝之所以是皇帝，不是因为他生来是皇帝，而是因为天下人认为他是皇帝。”
“那么，天下人为什么会认为他是皇帝，应该拥有生杀予夺的大权？”
“因为他掌握权力，而权力来源于整个统治集团的效忠。”
“故而，我将统治集团内部的所有人，以他们对皇帝权力的影响力为核心，划分为三个层次。”
“一：决策集团。”
“这是皇帝想要维持统治不可或缺的集团，一旦失去他们的支持，皇帝的权力将受到严重打击。”
“甚至可能就此消亡。”
“比如，清国初期的多尔衮，对于顺治皇帝便是如此。”
“故而为了维持统治，或者说保护自己的权力，顺治必须满足多尔衮的种种利益诉求。”
“顺治元年授多尔衮为皇叔父摄政王；顺治五年尊多尔衮为皇父摄政王。”
“历史上诸如此类的例子，数不胜数。”
他顿了顿，伸手蘸了蘸茶水，在桌面上轻轻划出几道痕迹：“其二：利益共同体集团。”
“利益共同体集团与决策集团又有不同，他们是皇帝维护统治的重要基础，但对皇帝自身的权力影响有限。”
“如明国和清国的官僚，贵族，都可以说是皇帝的利益共同体。”
“但他们主要是依附于皇帝的附庸者，而不是决策者。”
“其三：名义上的利益共同体。”
“何为名义上的利益共同体？”
“自古以来，天下百业，唯有读书贵？”
“为什么，还不是因为读书能当官，当官才能有钱有女人。”
“但是！”
“在没有获得功名，或者说没有得到官职前，读书人也不过是普通百姓，被统治阶层的一员。”
“他们只是拥有一个看似美妙的前景，可以迈入统治者的圈子。”
“这些人对皇帝而言，几乎没有多少影响力。”
“明国立国初期，朱元璋分封子嗣前往天下各地就藩，这些子嗣掌握当地军政大权。”
“对当时的皇帝而言，他们便是决策集团，拥有影响皇帝权力的重要影响力。”
“可朱棣造反成功后，为了防止后来人效仿自己，剥夺了明朝藩王几乎所有的军政大权。”
“自此以后，明朝宗室从决策集团，降为了利益共同体。”
“可即便如此，历代明国皇帝都对自己的皇室亲戚戒备万分。他们虽然是利益共同体的重要组成，且是皇族，实际影响力却远不如一个当地官员。”
“一个皇帝的权力是否稳固，从来不在于他是否残暴，是否邪恶。”
“而在于他的利益共同体规模，以及决策集团的大小。”
“决策集团越小，皇帝的权力越集中，也就越稳固。”
“利益共同体，以及名义上的利益共同体越大，皇帝的支持者就越多，权力也就越发稳固。”
“一个皇帝想要维持权力，必须满足利益共同体，以及名义利益共同体，也就是支持者的利益诉求。”
“而一旦皇帝无法满足支持者的诉求，其权力必将受到影响。”
张楚山越听越激动，双眼发亮，猛地站起身，藤椅在青砖地上拖出刺耳的声响。
他连连鼓掌，脸上满是敬佩与欣喜：“我明白了，我明白教主为什么说明国是一人之国，清国是一族之国。”
“虽然理论上，官僚、贵族、皇族都是皇帝的支持者，双方有共同的利益诉求。”
“但崇祯皇帝刻薄寡恩，明朝财政系统崩坏，他无法满足官僚的利益诉求，甚至连军饷，俸禄都无法足额发放。”
“因此，崇祯有负官僚，军队，有负自己的支持者，官僚和军队因此生出怨言。”
“皇族本应该是皇帝的支持者，可各地藩王郡王早已经被剥夺了军政大权，虽富有，却没有影响力。”
“他们对当地的影响，甚至不如当地官僚。”
“这也是我圣教能在河南，山西，陕西攻无不克的原因。”
“皇帝有负天下人，故天下人无不背弃皇帝。”
“清国之所以是一族之国，便是因为清国自立国之初，便采取以天下奉养满族，自满族选拔官僚的政策。”
“虽然清国的官僚中也有其他民族，但这些人占比很小。”
话音落下，张楚山恭恭敬敬地向杨奇伟深深鞠躬，额头几乎要触到地面，声音中满是真诚的敬佩：“教主洞悉天下大势，谋略高深，我等实在难以企及！”