时间一晃，又过去了几天。
江宁的身体如今已恢复得七七八八，可他仍在家躺着，假装还病着。
不用去当差，每日还有俸禄拿，这般日子，实在惬意得很。
一众小弟们，也纷纷提着厚礼前来探望。
江宁倒也没全收，只是象征性地留下几样，其余的都退了回去。
他心里清楚，要是这事儿传到杨涟、左光斗他们耳中，保不齐又要在朝堂上弹劾自己。
江宁倒不是怕他们弹劾，只是实在不想在朝会上跟他们一来一回地扯皮，平白耗费精力。
柳若烟经过这些时日，身体恢复的差不多了，便与柳青烟满心欢喜地在这府邸中四处走动。
毕竟，这儿也算是她们的家了。
身为青楼女子，能被江宁这样的当朝大臣、天子跟前的红人带在身边，对她们而言，无疑是一步登天。
但这两位女子并未因受宠就傲慢起来，依旧本本分分地做着丫鬟的活儿。
每天不是打扫庭院，就是栽种花草。
江宁劝过她们好几回，可她们不听，江宁没办法，也就随她们去了。
眼见午饭时间到了，锦衣卫如往常一样，准时提着几个食盒来到江宁府上。
江宁府中尚未雇佣下人和丫鬟，饮食仍由镇抚司衙门负责。
不得不说，镇抚司伙房的手艺，经过江宁亲自指点后，竟比宫中御厨做的还好。
江宁招呼众人一同吃饭，柳若烟、柳青烟，还有神虚子、李若琏纷纷应着前来。
李若琏笑着说道：“大人，卑职今天买了一壶好酒，咱们小酌几杯。”
神虚子一听，一把抢过酒壶，放在鼻下闻起来，兴奋道：“30年的女儿红，这可是好东西啊！
小李子，你有好东西可别光想着这臭小子，也多惦记惦记道爷我呀！”
李若琏闻言，尴尬地笑了笑，说道：“老神仙，您放心，下回一定给您老打一壶。”
众人正有说有笑地吃着饭，突然，门外传来一阵嘈杂喧闹声。
紧接着，“砰”的一声，大门被人猛地一脚踹开。
江宁手中的筷子都被这突如其来的动静惊得掉到了桌上，他心里直犯嘀咕：“咋感觉这场景有点熟悉呢？”
只见大门敞开，为首一人身着紫色蟒袍，只是模样略显狼狈。
江宁定睛一看，竟然是许久未见的魏忠贤。
魏忠贤火急火燎地跑到江宁身边，眼眶泛红，带着哭腔说道：“江大人呐，您可把咱家吓坏了！
咱家听闻您遇刺客，还中毒受了重伤，心急如焚，一路马不停蹄地赶回来。
如今见您安然无恙，咱家这颗一直悬着的心，总算是能放下了。”
江宁有些尴尬地笑了笑，说道：“有劳魏公公挂念，我现在已经没什么大碍了。”
魏忠贤抹了抹眼泪，恶狠狠地说道：“江大人，如今咱家也回来了，您大可放心。
回头咱家就向陛下上奏，定要严惩武清侯满门。
尤其是那个李国瑞，咱家非得把他千刀万剐，再将骨头敲碎，扬个干干净净！”
魏忠贤说这话时，浑身散发出冰冷的杀意，把一旁的柳若烟和柳青烟姐妹吓得不轻。
这时，江宁赶忙笑着打圆场：“魏公公，朝廷有既定的法度，这事儿陛下一定会公正处理的。”
说完，他便招呼魏忠贤入座一起用餐。
这时，魏忠贤看向身旁身着紫色祥云道袍的神虚子，赶忙端起酒杯，满脸堆笑地说道：“想必这位便是陛下亲封的火药大真人神虚子老神仙了。
之前就常听闻老神仙大名，却一直无缘得见，今日有幸相遇，真是三生有幸。
咱家敬您一杯！”
神虚子听了，顿时笑得嘴都咧开了，赶忙端起酒杯，与魏忠贤一饮而尽。
这时，江宁笑着问道：“魏公公，江南两淮一带的事儿都办妥了吧？收获如何？”
魏忠贤听了，眉头微微一皱，说道：“江大人有所不知啊，那林三元交代，他在两淮一带起码有五百万两的家产。
可咱家去查抄时，只搜到三百万两，剩下那二百多万两，都被当地官府和两淮的士绅瓜分干净了。”
听到这儿，江宁也不禁皱起眉头，不用细想，就知道这事儿背后少不了东林党人的参与。
这时，魏忠贤一脸恶狠狠地说道：“要不是刘宗周那老家伙在一旁劝着，咱家当时就想把两淮地区那些官绅全都就地剿灭了！”
这时，江宁赶忙劝道：“魏公公，眼下还不是动手的时候，咱们不妨再等一等。
到时候，这些贪官污吏、富豪劣绅，一个都别想逃脱，特别是东林党人，这次他们想必捞了不少好处。
魏忠贤深以为然，重重地点了点头，又忍不住叹息着说：“唉，这群东林党的书呆子，不就多读了几本酸书嘛！
整天摆出一副忧国忧民的样子，开口闭口都是国家兴亡、天下万民。
可实际上呢，男盗女娼的勾当，他们一样都没落下。”
江宁对此心里早就跟明镜似的，跟着点了点头。
随后，魏忠贤像是突然想起什么，开口问道：“对了，江大人，之前咱家托您帮忙转交给成国公朱纯臣的信和银子，您送到了没？”
闻听此言，江宁顿时一阵咳嗽，脸涨得通红。
一旁的李若琏也面露尴尬之色。
紧接着，江宁神色尴尬地说道：“那个啥，魏公公，银子和信我确实都送去了，可成国公没收，又给退回来了。
银子还在我这儿呢，您看，要不干脆直接上交国库得了？”
魏忠贤听后，耸了耸肩，满不在乎地说：“既然这样，那江大人就自己留着花吧。
朱纯臣那老小子，屁股也不干净。
咱家当时没忍住，就把他在江淮那一处庄子给查抄了。
他家大业大的，也不缺这点银子。”
眼见这事就这么糊弄过去了，江宁顿时暗暗松了口气。
随后，魏忠贤站起身来，脸上挂着笑容说道：“江大人，咱家实在是公务繁忙。
来您这儿之前刚进宫向陛下交了差事，这会儿还得回东厂处理一堆事务呢，
改日再专程来看您。”
江宁闻言，赶忙起身，一路将魏忠贤送出府去。
魏忠贤前脚刚走，李邦华后脚就来了。
江宁见状，笑着打趣道：“李大人，您可来晚一步啦，我刚用完饭。”
李邦华没好气地回应：“江大人这说的什么话？
老夫是特意来探望你的，又不是冲着吃饭来的。”
江宁赶忙吩咐柳青烟赶紧上茶，接着开口问道：“李大人，如今京营清查得怎么样了？”
李邦华皱着眉头，神色凝重地说道：“京营名册上兵员有15万，可实际能清点到的也就七八万。
之前恩科武举您清理了一波无据可查的，这次老夫和定远侯清查下来，最终只留下两万人，其余的都已遣散。”
听到还留下两万人，没有一锅端，江宁顿时松了口气。
随后他又开口问道：“李大人，那最近那些勋贵，没再跑去闹事吧？”
李邦华笑着说道：“说起这事，还得多谢江大人您呢！”
江宁一脸疑惑：“怎么就和我有关了？”
李邦华捋着胡须，笑着解释道：“自从江大人您遇刺之后，皇上龙颜大怒，武清侯满门下了诏狱，满朝文武大臣纷纷上书弹劾武清侯，皇上也表态这次必定要严惩。
这可把一众勋贵子弟吓得不轻。
如今，英国公、定国公都去辽东巡视军务了，成国公又在家养病，这些勋贵暂时没了主心骨，就算整日吵吵闹闹，也翻不出什么大浪来。”
听到这里，江宁不禁感慨万千，心中喟叹人生境遇实在无常。
本以为只是自己遭遇刺客袭击，却万万没想到竟如蝴蝶效应一般，引发了如此多的连锁反应。
这时，李邦华忽然开口说道：“对了，江大人，如今整顿京营，目前也只选出了满桂、曹文昭、赵率教这三位将军，五军营交给他们三位算是解决了。
但神机营和三千营的统帅还没选出来呢。”
江宁闻听此言，顿时眉头微微一皱。
他心里清楚，三千营可是至关重要的骑兵部队。
自嘉靖年间丢失河套地区后，朝廷的战马来源就只能依赖于通过互市向蒙古购买。
可林丹汗那老小子着实不地道，胃口越来越大，给的战马却越来越少。
而神机营更是专业火器部队，情况比较复杂，必须得找专业人士来担任主帅，才能让这两支重要的部队发挥出应有的作用，提升京营的整体战斗力。
沉思片刻，江宁开口说道：“本官记得徐光启老大人有位弟子叫孙元化，精通火器，不妨由他担任神机营主将。”
李邦华闻听此言，默默记下，接着开口问道：“那三千营呢？”
江宁沉思片刻后说道：“至于三千营主将，我比较看好恩科武举探花曹变蛟。”
李邦华思索片刻后，说道：“江大人，京营至关重要啊，您怎么清一色提拔的都是年轻人呢？”
江宁叹了口气，说道：“李大人呐，这事儿你想必也清楚，自从萨尔浒之战后，大明精锐丧失殆尽。
如今的老将，大多没了进取之心，让他们镇守边关、城池还行，要是指望他们主动出击与敌作战，恐怕没几个能堪大用。
当下军中将领青黄不接，我们只能大胆启用新人，唯有如此，才能确保在接下来的几十年里，朝廷不至于陷入无将可用的困境。”
李邦华沉思片刻，深以为然地点了点头。
这时，江宁开口问道：“对了，李大人，如今三千营有多少战马呢？”
李邦华顿时黑着脸骂道：“这群勋贵，简直胆大包天。
按照账册记录，三千营起码应该有两万匹战马。
但经过老夫和定远侯彻底清查之后，如今竟然只剩8000匹马，其中一半还是用驽马充作军马。”
闻听此言，江宁脸色瞬间铁青。
这群勋贵，实在是胆大包天，要知道京营可是拱卫京师的关键力量，他们这般行径，分明就是在挖大明朝的根基！
这时，李邦华无奈地叹了口气，说道：“江大人，老夫是这么考虑的。
骑兵作战，通常一人需配备双马。
然而，如今国库吃紧，训练一名骑兵，光是人吃马嚼，一年下来就得花费将近一百两银子。
所以，老夫打算将三千营人数限编为一万，之后再通过互市，把两万匹战马补齐。”
江宁深以为然地点了点头，国库紧张，能够调动给京营的银子比较有限，这事郭允厚早就和他说过。
这时，李邦华开口说道：“江大人钟意提拔曹变蛟统领三千营，这点老夫没有意见，但还是需要一位老将坐镇。
所以老夫的意思是，由定远侯邓文明暂时担任三千营主将，您看如何？”
对于这位忠心报国的定远侯，江宁也将其视为自己人，便欣然点头同意。
…………
随后，江宁又想起历史上孙元化被孔有德、尚可喜出卖的事，觉得有些不保险。
孙元化这人对火器确实专业，但统兵能力就有些欠缺了。
沉思片刻后，他说道：“李大人，本官再推举一人，茅元仪担任神机营副将。”
听到“茅元仪”这个名字，李邦华捋着胡须笑道：“还是江大人厉害，居然连“鹿门山先生”的孙子都知晓。
此前，老夫听孙阁老聊起过此人，孙阁老对他也是极为看重。
这茅元仪熟读兵书，在统兵练兵方面颇有独特见解，的确是个值得着重培养的好苗子。”
江宁尴尬地笑了笑，他哪里知道鹿山先生是谁，但对茅元仪这个人还是有所了解的。
眼见天色渐晚，李邦华起身告辞，江宁满脸笑意地将他送出门外。
这时，神虚子凑过来对江宁说道：“徒弟啊，下次吃饭能不能给为师单独开一桌？
你瞧瞧，这顿饭你都没吃几口，光忙着招呼客人了，为师这跟着遭了殃。”
江宁笑着回应：“没问题，老李，通知一下，明天给我师傅单独开一桌。”
神虚子赶忙接着补充：“再给道爷我来两斤猪头肉，一只烧鸡。”
李若琏略显尴尬地点点头，赔笑着说道：“明日晚辈再给老神仙打一壶好酒。”
神虚子满意地颔首，说道：“小李子，你小子挺机灵，道爷看好你。”
就这样，又过了两日。
这天，江宁正懒洋洋地躺在院中晒太阳，身旁柳若烟细心地为江宁剥着葡萄，柳青烟则在一旁专心泡茶。
这时，一名锦衣卫匆匆来报：“督察院左都御史温体仁求见。”
江宁赶忙让人将他请进来。
只见温体仁推门而入，身后还跟着一位年约五旬的老者。
一见面，温体仁笑着说道：“江大人，这几日恢复得如何了？”
江宁笑着回应：“老温，多谢挂念，已经恢复得差不多了。”
这时，温体仁笑着说道：“江大人，下官给您介绍一下，这位是官应震官大人。”
江宁抬眼望去，只见官应震面如刀削，留着三缕长须，一双三角眼闪烁着精光，整个人散发着一种如出鞘利剑般锐利的气质。
官应震笑了笑，朝江宁拱了拱手，说道：“下官见过江大人。”
江宁赶忙站起身来，满脸笑意道：“官大人，久仰大名啊！快快，请坐。”
随后，双方相互打量起来。
片刻之后，官应震说道：“江大人真可谓少年英雄呀，凭借一己之力将东林党打得溃不成军，如今大半都被驱逐出了朝堂，东林魁首李三才更是满门被诛。”
江宁笑着说道：“官大人过奖了，这也是情势所逼。
我与温大人等一众同僚，一心只为朝廷办实事，可东林党人尽搞些窝里斗，处处拖后腿，实在让本官头疼不已。
所以，才想着请官大人出山相助。”
官应震笑着说道：“自皇上登基以来，吏部曾三次征召，本官都没有答应。
但我在老家也没闲着，一直关注着朝堂局势。
自从江大人出现，先是凭一己之力与东林党抗衡，紧接着又联合东厂魏公公以及内阁，把东林党人大量逐出朝堂，这可是本官当年都没能做到的事啊！”
江宁一听，心中暗忖：这老官还真是个人才。
随即，两人便你一言我一语，相互吹捧起来。