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接下来的武举殿试由皇帝亲自过问。
江宁干脆直接甩手不干了，把剩下的所有事情都扔给李邦华去处理，自己则马不停蹄地跑回镇抚司衙门，一进门就一头栽到床上呼呼大睡。
最近这段日子，江宁可真是累得够呛，这一睡就整整睡了一天一夜 ，仿佛要把积攒的所有疲惫都睡走。
第二天中午，江宁才悠悠转醒。
洗漱妥当后，他招呼上李若琏，又带上几名锦衣卫，一行人朝着户部衙门赶去。
他此行的目的，是要问问郭允厚，北直隶整顿商税的事儿准备的怎么样了。
还没走到户部衙门口，江宁就瞧见那儿被挤得水泄不通。定睛一瞧，好家伙，门口全是官员。
江宁心里直犯嘀咕，这是唱的哪出？
他赶紧翻身下马，伸手拦住一位路过的官员，客气地问道：“这位大人，劳驾问一下，今天是什么日子啊？
怎么这么多官员都聚在户部衙门？”
这位官员年约五十，看着江宁，一脸和气地回应：“这位大人，今儿个是发俸禄的日子。”
由于江宁今天身着飞鱼服，没穿蟒袍，而眼前这位官员身着蓝色官袍，一看就是级别不高的小官，自然不认识江宁。
那些高级官员，都是派家中下人来代领俸禄。
毕竟身为当朝大员，每日公务繁忙，日理万机，哪可能亲自跑来领这点俸禄。
再说了，在如今的大明官场，又有几个官员是真靠着这点俸禄维持生活的呢？
这时，中年官员笑着问江宁：“这位大人，你们锦衣卫也来户部领俸禄了？”
江宁赶忙摆摆手，笑着回应：“我今天是来办公事的。”
中年官员点了点头，紧接着叹了口气。
江宁见状，满心疑惑，开口问道：“大人为何叹气啊？”
中年官员说：“也不知道这次发的俸禄又是些什么东西。”
江宁微微一怔，问道：“俸禄不都是发银子吗？”
中年官员一脸疑惑，反问：“大人是刚当差不久吧？”
江宁点头承认。
中年官员便解释道：“大明官员的俸禄可不都是发银子，有时候会用实物替代，像盐、大米之类的，现在最常见的就是胡椒和苏木。”
听到这儿，江宁满脸疑惑地说道：“可这胡椒和苏木拿回去，也不能当饭吃呀。”
中年官员深以为然地点点头，说道：“谁说不是呢。
通常大家都拿去卖给商户，只是这价格被压得极低，换不了多少银钱。
但即便如此，也好过发宝钞，要是发了宝钞，那可就跟废纸没啥两样了。”
江宁这下算是听明白了，敢情给老朱家打工，到手的不全是现钱，还有大米、布匹、胡椒、苏木这些东西，甚至还有宝钞。
他娘的，可不就跟后世发劳保用品差不多嘛！
只见一众官员在户部衙门进进出出，个个脸色不佳。
在家人的陪同下，有的抱着大包小包的胡椒、苏木，有的则扛着盐和大米，还有不少官员手里攥着大把宝钞。
江宁知道，如今这宝钞，简直连厕纸都不如。
他转身对着那位中年官员拱手说道：“这位大人，本官还有公务在身，这便先行告辞，改日再叙。”
中年官员微微一笑，问道：“还未请教大人尊姓大名？”
江宁笑着回应：“本官江宁。”
中年官员一听“江宁”这个名字，顿感耳熟。
稍一思索，这不就是锦衣卫指挥使、天子面前的红人江宁嘛！
看眼前这人的年纪也相符，中年官员有些难以置信地开口问道：“大人可是锦衣卫指挥使江大人？”
江宁微笑着点头。
中年官员赶忙“扑通”一声跪倒在地，说道：“下官吏部员外郎熊文灿，见过江大人！”
顿时，周围好些官员都围了过来。
其中有几人认出江宁了，赶忙“扑通”一声跪倒在地。
这阵仗把江宁弄得尴尬不已，他赶忙笑着说道：“各位大人，快快请起，今儿个本官是来办公事的。”
就在这时，一位年近六旬的官员，头发花白，身上的官袍洗得都泛白了，颤颤巍巍地走到江宁面前，“哇”的一下就哭了出来。
江宁一下子愣住了，赶忙快步上前扶起这位官员，关切地问道：“这位老大人，您这是怎么啦？”
只见那官员哽咽了好一会儿，才说道：“江大人，下官生活艰难，求您帮帮我们啊！”
说着，他把怀里抱着的东西放在脚下，边哭边说：“江大人，您瞧瞧，这胡椒、苏木，还有这宝钞，都已经不值钱啦，下官这日子过得实在太苦啦！”
江宁一看，四周不少官员都正朝自己围拢过来，心中暗叫不好。
他忍不住瞥了一眼熊文灿，心里直骂：这个老六，这不存心让我难堪嘛！
江宁见状，赶忙摆了摆手，说道：“各位大人，你们的情况本官已然清楚。
大家先都散了吧，本官今日还有公务在身。
还请各位大人给本官一些时间，必定帮大家妥善处理俸禄之事。”
一众官员听闻，纷纷拱手行礼，之后便稀稀拉拉地散开了。
只见先前那位中年官员也准备离开，江宁几步上前，一把将他拉住，继而冷笑着说道：“这位大人，你可倒好，把本官架在火上烤，这会就想拍拍屁股开溜？”
那中年官员冲着江宁拱手作揖，脸上依旧挂着微笑，不慌不忙地开口道：“江大人恕罪，下官确实考虑欠妥，还望江大人多多见谅！”
江宁当场愣住了，以往像这种六品、七品的官员，见了自己，不是吓得胆战心惊，就是忙着阿谀奉承。
可眼前这人，面对自己竟然不卑不亢，谈笑自如，要么是城府极深，善于隐藏，要么就是确实有真本事。
随后，江宁开口问道：“你叫什么名字，在哪个衙门当差？”
只见中年官员面带微笑，开口答道：“下官熊文灿，现任礼部员外郎。”
江宁嘴里下意识念道：“熊文灿……”顿时，他整个人如遭雷击，愣在当场。
熊文灿一脸疑惑地看着江宁，心里暗自思忖：这位江大人这是怎么啦？
怎么听到自己名字反应这般大？
自己似乎也没得罪过江大人？
而江宁此刻内心犹如翻江倒海一般。
他实在没想到，竟然在这里碰到了这位“大牛人”——明末第一忽悠大师熊文灿。
在历史上，这位熊文灿可着实厉害，仅凭一张嘴就干出了许多惊人之事。
他先是凭借如簧巧舌，成功把海盗头子郑芝龙忽悠得接受了朝廷招安。
之后更是四处吹嘘，号称自己行军打仗也不在话下。
结果后来崇祯皇帝还真派他去剿灭农民起义军。
这老兄倒也胆大，咬着牙硬着头皮就上了。
虽说他并不擅长行军打仗，但其厉害之处就在于那张嘴，愣是靠着口才，把不少农民起义军忽悠得投降，接受了朝廷招安。
只可惜运气不佳，碰到了李自成、张献忠这两个铁了心要造反的主儿，最终阴沟里翻船。
对于这位仅靠“忽悠神功”，就差点将大明王朝农民起义这团熊熊烈火浇灭的厉害人物，江宁早有听闻。
难怪刚刚和熊文灿交流时，自己不由自主就对他产生了好感。
随后，江宁咳嗽两声，镇定说道：“没事了，熊大人，请便吧。
本官还有公务在身，先行告辞。”
言罢，他领着李若琏等一众锦衣卫径直走进户部衙门。
留在门口的熊文灿满脸疑惑，实在想不明白这位江大人为何这般一惊一乍。
思索无果，他便不再纠结，抱着刚领到的胡椒、苏木离去。
来到户部大堂，郭允厚赶忙上前迎接，满脸苦涩道：“江大人大驾光临，在下有失远迎，还请海涵。”
江宁微微一笑，调侃道：“郭大人，瞧您脸色这般难看，莫不是把银子弄丢了？”
郭允厚听了这话，脸色愈发难看，紧接着便向江宁大吐苦水，唉声叹气道：“今儿给官员们发俸禄，户部又是一大笔支出啊。”
说着，他就掰起指头给江宁算起账来。
江宁抬手打断他，一脸无奈道：“郭大人，刚才那些朝廷官员手里拿的那些东西，我在门口可是看得清清楚楚，您就别在我面前哭穷啦。”
这时江宁说道：“我说老郭啊，你也别太抠搜的，官员们日子本就不好过，你干脆都给他们发成现银得了。
就你刚发的那些乱七八糟的东西，白送别人都不见得要。”
郭允厚一听，气得吹胡子瞪眼，没好气地回怼道：“江大人，您这可真是站着说话不腰疼。
你们锦衣卫之前领俸禄，不也一样是这些东西，不还外加五军都督府救济嘛。”
江宁笑着摆摆手，说道：“此一时彼一时嘛。本官生财有道，所以手下兄弟们不用跟着我吃苦。
可你呢，老郭，你可是大明朝的大管家、财神爷，再瞧瞧你手底下这些人，过的都是啥日子？”
郭允厚刚要张嘴反驳，江宁直接接着说道：“老郭，你就别在我跟前哭穷了。
据我所知，户部衙门到现在少说还有500多万两存银，其中起码有300万两，还是我帮你想办法弄来的，说话可得凭良心啊。”
郭允厚小声嘟囔道：“地主家也没余粮啊，大明朝上上下下的吃喝拉撒全都得老夫来操持，这日子能不精打细算着过嘛？”
江宁无奈地笑了笑，索性不再纠结这个话题，开口问道：“老郭，北直隶整顿商税的事儿进展得咋样了？”
郭允厚闻听此言，顿时脸色一黑，叹了口气说道：“江大人呐！
到现在都还没开始呢。”
江宁听了这话，顿时一愣，惊讶道：“怎么会呢？朝会上大家都同意了，皇上也下了旨，怎么还没开始？”
郭允厚苦笑着说道：“江大人呐，前几天北直隶巡抚一口气向皇上呈了五道折子，恳请辞官告老还乡。
就连天津巡抚也跟风，同样上了五道折子。皇上没办法，只能批准。
您想啊，要在北直隶整顿商税，这北直隶巡抚和天津巡抚的配合支持必不可少。
可这事儿太得罪人，他俩干脆直接撂挑子不干了。”
随后，郭允厚向江宁解释起来：“北直隶巡抚管辖着整片直隶地区，至关重要。
而天津巡抚的位置更是重中之重，经由运河运上来的货物，全都要在天津港装卸，这里面牵涉的利益方和人员众多。
原本这两个都是炙手可热的官位，可如今因为整顿商税这件事，得罪人太多，反倒成了烫手山芋，根本没人敢接。”
江宁冷笑一声：“多大点事，不就是缺人嘛？这事我给你解决。”
听到这话，郭允厚赶忙说道：“江大人，这北直隶巡抚和天津巡抚的人选可得靠谱啊，不然这整顿商税的事可就黄了。”
江宁思索片刻后，开口道：“北直隶巡抚不如就由原顺天府尹刘宗周老大人担任。
刘老大人的名声那是有口皆碑，不畏强权，一身正气。
至于天津巡抚的人选，不是有个叫朱童蒙的和魏公公走得近吗？
我看过他的资料，为官清正，而且很有才干，不是那种迂腐的读书人。”
这时郭允厚开始琢磨起江宁推荐的两人，半晌过后，他转向江宁，开口问道：“江大人，还有没有更合适的人选？”
江宁一听，顿时满脸无语，忍不住吐槽道：“我说老郭，你以为这是下馆子点菜呢？
你要是不满意，我再给你换俩？”
眼见郭允厚还想再说些什么，江宁不耐，直接开口说道：“老郭你要是觉得这俩人不合适，要不干脆让魏公公把这差事揽了吧？
魏公公那可是名声在外，行事雷厉风行，还乐善好施，虽说手段有时心狠手辣了些，但绝对靠谱好使。”
听到江宁打算让魏忠贤出马，郭允厚脑袋摇得像拨浪鼓似的，赶忙说道：“这点事哪敢劳动魏公公，就用刘宗周和朱童蒙，必须用他俩！”
经江宁再三确认，郭允厚指名推荐刘宗周和朱童蒙。
接着江宁便与郭允厚探讨起商税改制的具体内容。
之后，江宁还把后世税票制度说与郭允厚听，郭允厚听得连连拍手叫好。
郭允厚忍不住称赞道：“江大人，您当真是有经天纬地之才呀！
竟连这般巧妙的法子都能想得出来。
虽说这税票制度无法全然杜绝偷税漏税的现象，但确实能在很大程度上规避此类情况。
如此一来，朝廷每年收缴的税银必定会增多不少啊。”
随后，江宁笑了笑，说道：“小意思而已。
如今锦衣卫衙门和东厂都已经做好了协助整顿商税的准备。
郭大人你直接上一道折子，你我一同署名，举荐刘宗周和朱蒙同分别出任北直隶巡抚、天津巡抚。”
郭允厚点了点头，赶忙开始书写奏章。
书写完毕之后，他先写上了自己的名字，江宁接过笔，也将自己的名字签了上去。
随后，郭允厚火急火燎地拿着折子准备进宫。
这时，江宁一把拉住他，说道：“老郭，朝廷官员的俸禄，你可得想想办法。
刚才在外面，本官差点都进不来了，那些官员哭爹喊娘的，差点就把本官给围攻了。
要是再出现这种情况，本官可就直接让他们吊死在你户部衙门口。”
听到江宁竟说出这么阴损的法子，郭允厚顿时老脸一黑。
随后，他拍着胸膛说道：“江大人放心，一旦北直隶商税整顿完毕，老夫便给京城所有官员全部发放现银。”
江宁赶忙接口道：“必须全部是现银，不能发宝钞。”
郭允厚咬了咬牙，点头答应，江宁这才起身告辞。