灾区的夜幕，宛如一块沉甸甸的黑布，将恐惧毫无保留地笼罩在这片土地之上。凌轩与苏瑶伫立在临时搭建的居所之外，凝望着被黑暗吞噬的城镇，满心皆是忧虑。那些离奇诡谲的事件，似阴霾般沉沉地压在民众的心间，而巫蛊的谣言，则如恶性毒瘤一般，在人群中肆意地扩散蔓延。然而，他们当下所掌握的线索却少得可怜，每向前探寻一步，都仿若行走在薄冰之上，举步维艰。
“凌轩，再这般下去绝非良策，民众已然濒临崩溃的边缘。我们必须主动出击，深入其中展开调查。”苏瑶率先打破了沉默，坚毅的光芒在她的眼眸中闪烁。
凌轩微微颔首，“我亦有同感。只是这背后的势力神秘莫测，我们行事务必万分谨慎。或许可先从集市入手，那里人员繁杂，消息灵通，说不定能从中觅得些许蛛丝马迹。”
二人商议既定，决定乔装改扮成寻常百姓，趁着夜色向集市进发。凌轩身着一件破旧不堪的粗布麻衣，头戴一顶斗笠，并刻意将帽檐压低，大半张脸都隐匿于阴影之中。苏瑶则换上一身质朴的农家女装，手中提着一只竹篮，篮内放置着一些自制的手工艺品，俨然一副售卖物件的村妇模样。
当他们踏入集市，热闹喧嚣的气息扑面而来。尽管夜已深沉，集市却依旧灯火辉煌，摊位鳞次栉比，人群熙来攘往。然而，若仔细观察，便能发觉人们的交谈声中隐隐透着紧张与不安。时不时有人压低声音提及巫蛊之事，眼神里满是深深的恐惧。
凌轩与苏瑶在集市中穿梭前行，密切留意着周围人的一举一动。他们途经一个卖小吃的摊位，摊主是一位中年大叔，正神色恹恹地守着摊位，显而易见，生意颇为冷清。凌轩走上前去，买了两个烧饼，顺势与大叔攀谈起来。
“大叔，您这生意看着有些清淡呀。”凌轩佯装不经意地说道。
大叔无奈地叹了口气，“唉，这巫蛊谣言闹得人心惶惶，大家哪还有心思吃东西。我这小本生意，怕是难以为继喽。”
苏瑶在一旁接过话茬：“大叔，您说这巫蛊之事实在是太可怕了，您知晓这谣言最初是从哪儿传出来的吗？”
大叔左右谨慎地张望了一番，而后压低声音说道：“我也不太清楚，就听说一开始是从集市的某个角落里传出来的。有个行踪诡异的卖货郎，在那附近神神秘秘地跟人讲什么巫蛊作祟，之后这谣言便如同长了翅膀一般，四处乱飞。”
凌轩心中猛地一动，赶忙追问道：“大叔，您还记得那个卖货郎长什么样吗？”
大叔挠了挠头，思索了好一会儿，“模样嘛，我记得不太真切了，只记得他身形瘦瘦高高，脸上好像有道疤，身着一身灰扑扑的衣服，背着个大包袱，怎么看都不像是个正经人。”
凌轩与苏瑶交换了一个眼神，看来这个卖货郎极有可能就是关键人物。他们向大叔道谢后，继续在集市中探寻与卖货郎相关的线索。走着走着，苏瑶瞧见一个角落里围聚了一群人，似乎正听什么人讲述故事。
二人费力地挤了进去，只见一位说书人正绘声绘色地讲述着巫蛊的恐怖传说，周围的听众们一个个听得脸色惨白，惊恐万分。凌轩留意到，说书人的讲述中，有意无意地夸大了巫蛊的威力，还时不时提及一些所谓“近期发生的真实事件”，而这些事件与灾区发生的离奇之事极为相似。
待说书人讲完一段，凌轩走上前去，往他面前的盘子里放了几枚铜钱，脸上挂着笑容说道：“先生，您讲得实在是精彩绝伦。不过我想请教一下，您这些故事都是从何处听来的呀？”
说书人上下打量了凌轩一眼，见他出手还算阔绰，便笑着回应道：“客官，这都是我从各处听闻而来，再加上自己添油加醋地润色一番，就成了这故事。不过您还别说，最近这巫蛊之事，在咱们灾区传得那叫一个神乎其神，大家都爱听。”
苏瑶紧接着问道：“那您有没有听说过，这些事和一个脸上有疤的卖货郎有关？”
说书人微微一怔，随即说道：“好像是有这么回事。我听人说，那个卖货郎一开始就在这集市里四处宣扬这些巫蛊的事儿，说得有板有眼的，好多人都信了。”
凌轩赶忙追问道：“那您知道这卖货郎如今在何处吗？”
说书人无奈地摇了摇头，“这我就不清楚了。自从谣言传开后，就再没见过他的踪影，说不定早就离开了灾区。”
凌轩与苏瑶虽有些失望，但并未就此气馁。他们继续在集市中暗中查访，不放过任何一个可能暗藏线索的角落。路过一个杂物摊时，苏瑶发现摊主正鬼鬼祟祟地与一位顾客低语，两人神情紧张，还不时警惕地环顾四周。
苏瑶轻轻拉了拉凌轩的衣角，示意他留意。二人装作挑选杂物的样子，缓缓靠近摊位。只听得摊主小声说道：“这辟邪符可灵验了，是我费了好大劲儿从一位高人那儿求来的，专门用来对付巫蛊。您拿回去贴在门上，保管平安无事。”
顾客面露犹豫之色，“真有你说的那么灵？不会是骗我的吧？”
摊主拍着胸脯保证道：“怎么会骗您呢？您想想，现在巫蛊闹得这么厉害，您不买点辟邪的物件，能安心吗？”
凌轩心中暗自思忖，这摊主借着巫蛊谣言售卖所谓的辟邪符，说不定与幕后之人有所关联。他走上前，拿起一张辟邪符，佯装仔细查看，问道：“老板，你这辟邪符真有这么神奇？那位高人在何处啊？我也想去求求。”
摊主警惕地看了凌轩一眼，眼神中闪过一丝戒备，“客官，这高人云游四方，行踪飘忽不定，我也是好不容易才碰到他一次。您就别问那么多了，买一张回去保平安就行。”
凌轩微笑着说道：“老板，我瞧你这辟邪符也没什么特别之处，不会是自己胡乱画的，拿来骗钱的吧？”
摊主一听，脸色瞬间阴沉下来，“你这人怎么说话呢？我这可是正经辟邪符，爱买不买！”说罢，便一把将辟邪符抢了回去。
凌轩与苏瑶见从摊主这儿难以问出什么有用的信息，便转身离开了摊位。此时，集市上的人已渐渐稀少，凌轩抬头看了看天色，对苏瑶说道：“今晚收获还算不错，至少确定了卖货郎是谣言的源头，而且还有人借着谣言骗取钱财。但这些线索远远不够，我们还得继续深入追查。”
苏瑶点头表示赞同，“没错，只是今日时间不早了，我们先回去梳理一下线索，明日再另想办法。”
二人回到临时居所，点亮油灯，将今晚在集市上搜集到的线索一一进行梳理。凌轩在纸上详细写下卖货郎的特征，以及与之相关的信息，又把遇到的奇怪摊主和说书人的情况也记录了下来。
“苏瑶，你觉得这卖货郎背后是否有一个组织在操控？不然单凭他一人，怎可能掀起如此大的风浪。”凌轩陷入沉思，缓缓说道。
苏瑶手托着下巴，思索片刻后说道：“很有可能。从目前这些线索来看，他们似乎早有预谋，巧妙地利用民众的恐惧心理，一步一步将巫蛊谣言扩散开来。但他们这么做的目的究竟是什么呢？”
凌轩摇了摇头，“目前还不得而知。不过可以肯定的是，他们的目的绝非仅仅制造恐慌这般简单。我们明日扩大暗访范围，前往周边村落探寻，说不定能找到新的线索。”
一夜无话，次日清晨，凌轩与苏瑶简单收拾一番后，再次乔装出发。此次他们扮成了游走四方的郎中，背着药箱，朝着灾区周边的村落行进。一路上，他们看到许多村民神色仓皇，有的正忙着收拾家当准备离开，有的则聚在一起低声谈论着巫蛊之事。
进入一个村子后，凌轩与苏瑶主动与村民们搭话，声称自己是来为大家免费看病的郎中，顺便打听一下村里是否发生过什么奇怪的事情。村民们一听是郎中，纷纷围拢过来，诉说着自己的担忧与困扰。
这时，一位老妇人蹒跚着走了过来，拉住苏瑶的手说道：“姑娘，你们来得正好。我家孙女这几日一直噩梦连连，梦到有个黑影在她床边徘徊，吓得她白天都不敢出门。你说这是不是被巫蛊缠上了呀？”
苏瑶赶忙安慰道：“大娘，您先别着急。让我瞧瞧您孙女的情况。”说着，便跟随老妇人来到她家。凌轩则留在外面，继续与其他村民交谈。
在老妇人家中，苏瑶仔细询问了女孩的症状以及近期的生活状况，并未发现有何异常之处。但女孩却始终神情紧张，嘴里不停地嘟囔着害怕黑影。苏瑶心中暗自疑惑，这究竟只是普通的噩梦，还是与巫蛊谣言有关，有人故意吓唬孩子？
从老妇人家出来后，苏瑶将情况告知了凌轩。凌轩眉头紧皱，思索片刻后说道：“看来这巫蛊谣言已然渗透到每一个角落，严重影响了大家的生活。我们再去村里其他人家看看。”
二人在村子里转了一圈，又发现了几户人家有类似的情况，孩子们莫名地恐惧，大人们也忧心忡忡。然而，从这些村民口中，并未获取到更多有价值的线索。
就在他们准备离开村子之时，凌轩瞧见村头有一个小孩正拿着一个布偶玩耍。那布偶的模样十分怪异，眼睛硕大，嘴角咧得很开，透着一股难以言喻的诡异气息。
凌轩走上前去，蹲下身子，微笑着问小孩：“小朋友，你这个布偶可真特别，是从哪儿得来的呀？”
小孩抬起头，奶声奶气地回答：“是一个大哥哥给我的，他说这个布偶可以保护我不被巫蛊伤害。”
凌轩心中一动，“那个大哥哥长什么样啊？”
小孩歪着头想了想，“他很高，脸上有个疤，穿着灰衣服。”
凌轩与苏瑶对视一眼，这不正是他们苦苦找寻的卖货郎吗？凌轩又问小孩：“那大哥哥还说了些什么呀？”
小孩说道：“大哥哥说，晚上不能出门，不然会被巫蛊抓走。还说要是看到奇怪的东西，要告诉大人。”
凌轩站起身来，对苏瑶说道：“看来这卖货郎在村子里也没闲着，他通过给孩子们布偶的方式，进一步传播巫蛊谣言，制造恐慌。我们得顺着这条线索，尽快找到他。”
二人顺着小孩所指的方向追去，却并未发现卖货郎的踪迹。不过，他们在路边发现了一些奇怪的脚印，脚印的形状奇特，不像是普通鞋子留下的。凌轩蹲下身子，仔细观察脚印，“苏瑶，你看这些脚印，与我们之前在李老汉家附近发现的有些相似，说不定是同一伙人留下的。”
苏瑶点头表示认同，“看来这伙人在村子周边活动频繁。我们沿着脚印找找看，说不定能找到他们的藏身之地。”
二人顺着脚印一路追踪，穿过一片树林，来到了一个废弃的院子前。院子的大门紧闭，周围杂草丛生，弥漫着一股阴森的气息。凌轩与苏瑶小心翼翼地靠近院子，趴在门缝处向内窥视，只见院子里摆放着一些奇形怪状的器具，还有一些画着符文的纸张散落一地。
凌轩低声说道：“看来这里就是他们的一个据点。我们先别轻举妄动，观察一下里面的情况。”
就在这时，院子里传来一阵脚步声，一个身影缓缓走了出来。凌轩与苏瑶定睛一看，正是他们寻觅已久的卖货郎。只见卖货郎神色慌张，警惕地四处张望了一番，然后匆匆离开了院子。
凌轩与苏瑶当即决定跟上卖货郎，看看他究竟要前往何处。他们小心翼翼地跟在卖货郎身后，穿过树林，来到了另一个偏僻的山谷。山谷中，隐隐传来一阵说话的声音。
凌轩与苏瑶躲在一块巨石后面，偷偷观察着山谷中的动静。只见山谷中聚集了一群人，为首的是一个身着黑袍的人，面容隐匿在阴影之中，难以看清。卖货郎走到黑袍人面前，压低声音说了些什么，黑袍人听后，微微点了点头，然后从怀里掏出一个布袋递给卖货郎。
凌轩与苏瑶虽听不到他们在交谈什么，但从他们的举动可以判断，这里面必定隐藏着重大秘密。就在此时，山谷中突然传来一声大喝：“什么人？出来！”原来，他们的行踪被发现了。
凌轩与苏瑶明白已无法隐匿身形，只好从巨石后走了出来。黑袍人目光冰冷地看着他们，“你们是什么人？竟敢跟踪我们！”
凌轩毫不畏惧地回应道：“我们是来揭开你们阴谋的人。你们在灾区制造巫蛊谣言，扰乱民心，究竟有何目的？”
黑袍人冷笑一声，“就凭你们？简直是自不量力！既然你们自寻死路，那就别怪我不客气了！”说罢，一挥手，周围的人立刻手持武器围了上来，虎视眈眈地盯着凌轩与苏瑶。
凌轩与苏瑶对视一眼，眼神中满是坚定。他们深知，一场恶战即将爆发，但为了灾区的安宁，为了揭开背后的真相，他们绝不退缩…… 这场战斗的结果将会如何？凌轩与苏瑶能否成功揭开黑袍人的阴谋？一切都还是未知数，而他们所面临的挑战，正变得愈发严峻。