清棠缓缓走向霍淮景，优雅地坐在他对面的沙发上，眼神直视着他，随后倾身向前，手指轻轻搭在他的肩上，脸颊微红，带着一丝挑衅：“那场交易，不正是你提出的吗？霍先生，莫非你改主意了，决定娶我进门？”
霍淮景嘴角勾起一抹冷冽的笑，毫不留情地讽刺道：“凭你？也配得上我霍淮景？”
清棠身体一僵，双手紧握成拳，指甲几乎嵌入掌心，疼痛让她恢复了几分冷静。
她扬起一抹玩味的笑：“当然，我自知之明还是有的，不再痴心妄想了。三十万作为补偿，从此各走各路！”
霍淮景面露厌烦，示意霍东拿来支票。清棠心中暗自松了口气。
霍东递上支票，霍淮景接过，不忘挖苦清棠：“来时就盘算好价钱出卖自己？这份职业确实挺适合你。”
清棠心中一紧，却未反驳，只是淡淡回应：“多谢霍先生指点！”
霍淮景被她的态度激怒，正欲在支票上签名，手机铃声突然响起。他停下手，接通电话，不知对方说了什么，霍淮景的面色骤然阴沉。
“什么？老爷子真的这么说？”
“好，我明白了！”
简短两句，通话结束。他目光再次落在清棠身上，审视着她，让清棠感到一阵不自在，她轻咳一声，试图打破尴尬：“霍先生，请签字吧！”
“签字可以，但你要嫁给我！”霍淮景语气平淡，仿佛在谈论天气。
清棠一愣：“啊？”
她满脸惊讶：“霍先生，你是不是……”未等她说完，霍淮景凌厉的眼神便令她噤声。
“不愿意就算了，三十万你也别想拿到！”
清棠瞬间恼火，手指霍淮景，厉声道：“你怎能出尔反尔，快签字！”
“两条路，要么结婚，要么滚！”
“你……”
太过分了，这个男人真是恶劣至极，竟如此戏耍于她。
“霍先生，能告诉我为何要娶我吗？”之前主动提出嫁给他时，他还一脸不屑，如今为何变卦？
“与我结婚，对你只有益无害！”
霍淮景并未正面回答。
“有何好处？难道我能在南城横行无阻？”起初想成为霍太太，更多是为了刺激苏念儿，但现在……
清棠脑海中闪过赵慧敏上午的话——金钱决定地位！
好，她会让姝振国和赵慧敏见识真正的地位！
“只要你愿意，没什么不可能！”
“我愿意！”
对她而言，这并非损失，反而是一大机遇。成为霍家女主人，她就能更好地对付苏家，为母亲所受的委屈讨回公道。
霍淮景冷笑，未置一词，一切尽在他的预料之中。
“霍太太的位置是你的，但也仅此而已，别对我抱有任何不切实际的幻想！”
清棠无言以对，这人的自大超乎想象。
“放心，我有自知之明！不过，那三十万……”
“想要？”
清棠点头，那是她母亲的救命钱，怎能不要？
霍淮景面色一沉，满是嘲讽：“你倒是贪心！”
“什么贪心，三十万你给不给？不给就别想结婚！”清棠直接威胁。霍淮景拿起笔，补全支票上的签名后，随手扔向清棠，或许是用力过猛，支票一角划过她的脸颊，留下一道细微的血痕。
霍淮景拨通霍东的电话，让他带清棠去民政局。清棠一脸茫然，虽未经历过婚姻，但也知道结婚需双方到场，让霍东代替算怎么回事？
“霍先生，我到底是和谁结婚？”
霍淮景挑眉：“你想和谁结？”
“这不是我想不想的问题！既然结婚，自然是我们一起去，你让别人陪我去是什么意思？”
霍淮景不耐烦地说：“我若不去，就不能结婚了？”
刚进来的霍东闻言，一脸震惊。
结婚？霍爷要和这个女孩结婚？
天哪！他错过了一场好戏，早知如此，给支票时就该留下听听。
最终，霍淮景并未陪同清棠前往民政局。当车停在民政局门口，清棠感到一阵恍惚。
“东哥，要不还是算了吧！”清棠有些退缩，虽然想对付苏家，但霍淮景显然不是易于操控之人，她可不想最后反被算计。
“桑小姐，既来之则安之，总得领证回去给霍爷一个交代！”
“我听说女性要满20才能结婚，我才18，你看呢？”
“放心，一切都已安排妥当！”
清棠深知已无退路，硬着头皮下了车。走出民政局，看着手中的结婚证，她觉得一切都不真实。原以为会与许晋泽共度一生，结果却是背叛。
“夫人，是回御龙苑，还是……”
“麻烦送我去市中心医院！”
霍东虽有疑惑，却未多问，将清棠送达医院后便回去复命。
“霍爷，您的结婚证……”
说着，将结婚证递到霍淮景面前。
“她人呢？”
“去了市中心医院！”
“市中心医院？”
霍淮景接过结婚证，审视照片，又注意到霍东的着装，脸色微变。
霍东连忙解释：“霍爷，摄影师说要显得真实，让我和小夫人拍照，再把您的脸p上去！”
霍淮景沉默，霍东忍不住问道：“霍爷，您为何突然决定娶桑小姐？”
“老爷子病情恶化！”
……
清棠抵达医院，先在对面银行将支票兑换成现金存入账户，随即直奔缴费处，哪怕只有30%的希望，她也不愿放弃。
然而，缴费时被告知桑敏之已被接回家，清棠惊呼：“什么？接回家了？谁接的？”
此时，手机响起，是苏振国来电，她不耐烦地接听：“什么事？”
“你妈妈被我接回苏家了！”
“苏振国，你怎敢……”
清棠气得双眼通红！
“没规矩，我是你父亲，想见你母亲就回家来！”
清棠急忙离开医院，打车前往桑景园。途中，她给霍淮景打电话，铃声响了很久才被接通。
“何事？”霍淮景语气不悦，似乎清棠的来电不合时宜。
“霍先生，我马上要做一件大事，你得来苏家救我！”
霍淮景听罢，兴趣盎然：“杀人放火，还是？”
“不至于，总之你得来救我！”
“如果我拒绝呢？”
“那我就败坏你的名声，反正我们结婚了，外界会信我的话。再说，我是你妻子，你忍心看我被人欺负？”
电话那头，霍淮景冷笑：“小家伙翅膀硬了，敢威胁我？”
“不管怎样，你必须过来！”车停在桑景园门口，清棠匆匆叮嘱后挂断电话，下车直冲进去，一进客厅便直奔主题：“苏振国，把妈妈还给我！”