王莽却不以为意地摆了摆手，豪爽地笑道：“嘿，老弟，你这番话也就哄哄那些不懂事的傻小子罢了。咱俩兄弟现在的处境那都是半斤八两，就算你再如何兢兢业业、任劳任怨，上头那些人也未必能看得见呐！哥哥我就是心疼你整日操劳，倒不如趁着今夜有这好酒，咱哥俩一起畅饮一番，一醉方休！再说了，你们这值夜的活儿既辛苦又枯燥，就这么两小坛酒，咱们兄弟几个一人抿上一小口也就见底了，断然是不会喝醉的，权当是暖暖身子，解解乏呗。”
王莽这一番推心置腹的话语犹如一把重锤狠狠地砸在了李宵汉的心坎儿上，让他不由得感到一阵酸楚和无奈。是啊，自己每日勤勤恳恳地工作，到头来还是得不到应有的重视和赏识，心中难免有些失落和沮丧。想到此处，李宵汉原本坚定的拒绝之意渐渐松动了下来，他望着王莽手中的那两坛酒，犹豫片刻后终于点了点头，不再继续推脱。
王莽带着他那一众随从缓缓走出了城门，阳光洒落在他们身上，拉出长长的影子。这时，只见李宵汉伸手从腰间拔出酒塞，仰起头来狠狠地灌了一大口烈酒，然后把酒葫芦递给身旁的兄弟们，豪爽地喊道：“来来来！兄弟们，都别客气，一人一口，但可不许贪杯啊，要是误了事那可就麻烦啦！”
听到这话，那些手下们纷纷嬉笑起来，其中一个满脸络腮胡子的大汉接过酒葫芦，大笑着应道：“哈哈，多谢李副将！您就放一百个心吧，咱哥几个可是有着千杯不倒的海量呢，这点儿酒哪能喝醉我们呀！”说罢，他也仰头猛灌了一口，酒水顺着嘴角流淌下来，浸湿了胸前的衣襟。其他人见状，也都跟着哄笑起来，依次传递着酒葫芦，每个人都尽情享受着这片刻的欢愉。
而与此形成鲜明对比的是，在那金碧辉煌的景明宫中却是另一番热闹非凡的景象。原来，云帝已经病了好一阵子，容妃心疼不已，特意精心挑选了一批年轻貌美的歌女和舞女，并对她们进行了严格的训练。如今，这些女子们终于能够登台献艺，为这场宫宴增添一抹亮丽的色彩。
伴随着悠扬婉转的乐声响起，一群身着五彩霓裳的舞女如仙子般轻盈地跃上舞台，她们身姿曼妙、舞步婀娜，手中的绸带如同灵动的彩蝶在空中翩翩起舞。与此同时，几名歌喉婉转的歌女则站在一旁轻声吟唱，歌声清脆悦耳，宛如天籁之音，令人陶醉其中。台下的宾客们看得如痴如醉，不时爆发出阵阵热烈的掌声和喝彩声，整个宫宴的气氛被推向了高潮。
众人见到云帝满脸笑容、心情愉悦，纷纷随声附和起来。有的大臣极力夸赞云帝英明神武，治国有方；有的则对容妃赞不绝口，称赞她温柔贤淑，善解人意，能够替云帝分担解忧之事。一时间，宫殿内充斥着各种溢美之词和阿谀奉承之声。
然而，云帝却并未将注意力放在这些言语之上，他的目光始终停留在场中的一位舞女身上。只见这位舞女身姿婀娜，轻盈地舞动着身躯，如同一只翩翩起舞的蝴蝶。她面上蒙着一层薄薄的面纱，仅露出一双水灵灵的大眼睛，犹如夜空中闪烁的星辰般明亮动人。这双眼睛仿佛蕴含着千言万语，让人忍不住想要一探究竟。
此时，坐在远处的大皇子正默默注视着眼前的一切。他轻轻端起酒杯，低头轻抿了一口美酒，神色淡然，仿佛周围发生的事情与他毫无关系一般。相比之下，五皇子则显得格外兴奋和得意。他面带微笑，不时与身旁的人交谈几句，显然对于自己的母亲容妃能够得到云帝的青睐感到十分高兴。
但在人群之中，有一个人的表现却与众不同。此人正是王翰宸，只见他眉头紧蹙，脸色阴沉得可怕。那双原本深邃的眼眸此刻充满了寒意，死死地盯着中间那位正在跳舞的女子，一刻也未曾移开视线。他的表情凝重，仿佛与那舞女之间有着不为人知的深仇大恨。
一曲舞罢，舞女们如同被施了定身咒一般，静静地伫立在殿中的舞台中央，等待着主子们发号施令。整个宫殿内一片静谧，唯有她们轻微的呼吸声和衣裙摩挲的声音交织在一起。
此时，高高在上的云帝伸出手指，指向了站在最中间位置的那位舞女，开口问道：“你，除了刚才所跳之舞外，是否还精通其他舞蹈？”他的声音不高不低，但却带着一种不容置疑的威严。
被点名的舞女心中一惊，赶忙屈膝行礼，恭恭敬敬地回答道：“回陛下，奴婢略通一二，其中最为擅长的便是霓裳羽衣舞。”她的声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷。
听到这个答案，云帝原本面无表情的脸庞瞬间绽放出一丝欣喜之色，兴致勃勃地说道：“哦？竟然如此凑巧！那你快快为朕献上这曲霓裳羽衣舞吧，如果能够让朕满意，朕定会重重赏赐于你！”说罢，他挥挥手示意其他舞女依次退下。
随着其他舞女鱼贯而出，宽敞的大殿顿时显得格外空旷起来。与此同时，一旁早已准备就绪的乐师们也开始奏响手中的丝竹乐器。悠扬婉转的琴音如潺潺流水般倾泻而出，缓缓萦绕在在场每一个人的耳畔，令人陶醉其中无法自拔。
只见那名舞女轻盈地迈出脚步，准确无误地踩在了音乐的节拍之上。她身姿婀娜多姿、动作行云流水，时而旋转跳跃，时而舒展双臂，就像一只灵动无比的小燕子在空中自由翱翔一般。每一抬手、每一弯腰之间都流露出万种风情，让人不禁为之倾倒。
而坐在台下的王翰宸此刻则紧紧握住双拳，身体不由自主地微微颤抖着。他的目光始终牢牢锁定在那名正在翩翩起舞的女子身上。
那些入朝为官时间较早的大臣们，此刻正一边目不转睛地盯着舞台中央那身姿曼妙、翩翩起舞的少女，一边压低声音交头接耳，窃窃私语着：“诸位同仁啊，不知你们是否也有这种感觉？我怎么瞧着这女子竟有几分......几分像当年那位九皇子的生母呢！”其中一人刚说完这话，另一人便神色紧张地赶紧做了个噤声的手势，并压低嗓音提醒道：“嘘——小声点！箫淑皇贵妃可是宫廷之中绝对不能提及的忌讳呀，万一被陛下听到咱们在这里谈论此事，那可就大祸临头啦！”说罢，几个人都心有余悸地朝四周张望了一番，生怕自己刚才的言语已经落入他人之耳。
“你们瞧陛下那副神情，十有八九是早已忆起那位萧淑皇贵妃了。哎呀呀，只恐怕这其中有别有用心之人蓄意谋划，将来定然会搅得后宫不得安宁呐！”几位德高望重的老臣站在一旁交头接耳地低声议论着，他们的话语如同长了翅膀一般，一字不落地飞进了王翰宸的耳朵里。
听到这些话，王翰宸不由得双拳紧握，由于太过用力，他手上的骨节都被攥得“咯咯”作响，仿佛下一秒就要断裂开来似的。而站在他身旁的肖念虽然从未亲眼目睹过王翰宸的母妃，但仅仅从眼前大殿之上众人的反应以及王翰宸此刻的神态，她便已能猜出个大概来。于是，她轻轻地伸出一只手，温柔地覆盖在了王翰宸紧握着的拳头上，以这种无声的方式给予他些许安慰和支持。
此时，殿中的舞蹈正好进入到最为精彩的高潮部分。只见那些身姿曼妙的舞者们身着华丽的衣裳，随着悠扬的乐声翩翩起舞，如同一朵朵盛开的鲜花般娇艳动人。然而，云帝脸上的表情却变得愈发让人捉摸不透，时而微笑，时而皱眉，时而又流露出一丝淡淡的忧伤。
肖念担忧地望着王翰宸，发现他的目光始终紧紧锁定在云帝身上，眼神中透露出一种复杂的情绪，既有愤怒，又有无奈，还有深深的哀伤。看到王翰宸如此模样，肖念心中不禁一阵刺痛，原本舒展的眉头也不由自主地跟着蹙了起来。
“誉王妃。”一直与肖念毫无瓜葛的容妃忽然将视线投向这边，她那狭长而妩媚的眼眸最终定在了桌上那道精致的血燕窝之上。只见容妃微微一笑，轻声说道：“这可是陛下因为誉王妃您怀有身孕，特地吩咐御膳房精心准备的呢！王妃难道不想品尝一下吗？”
肖念听到这话，先是微微一怔，随即便礼貌地笑了笑，拿起一旁的银勺轻轻舀起一小口送入嘴中。只觉一股清甜瞬间在舌尖蔓延开来，口感滑润细腻。她不禁满意地点点头，开口赞道：“果然味道极好，多谢父皇的关爱，也要感谢容娘娘的提醒呀。”
然而就在此时，站在容妃身旁的五皇子却突然插话进来，他那张俊美的脸上流露出一丝不悦之色，语气略带嘲讽地道：“哼，母妃不过是担心你不识货，白白浪费了这么好的东西罢了。”
面对五皇子的冷言冷语，肖念并未直接回应。她只是静静地放下手中的勺子，嘴角依旧挂着淡淡的笑容，仿佛根本没有把对方的话放在心上。倒是五皇子见自己的挑衅未能得到回应，自觉无趣，脸色不由得阴沉下来。但很快，他似乎想到了什么有趣的事情一般，原本紧皱的眉头缓缓舒展，再次望向王翰宸和肖念时，眼神之中竟带上了一种极为明显的戏谑之意。这种目光让肖念心头猛地一跳，隐隐感觉有不好的事情即将发生。
舞毕，云帝龙颜大悦，爽朗的笑声响彻整个宫殿。他目光炯炯地注视着立在殿下的那位身姿曼妙的舞女，饶有兴致地开口问道：“你叫什么名字？快快摘下面纱，让朕好好瞧一瞧。”
那女子闻声而动，轻盈地向前迈了几步，微微欠身行礼后，顺从地除去脸上的面纱。只见她面若桃花，眉如远黛，朱唇不点而赤，一双美眸顾盼生辉，宛如仙子下凡一般。当她轻声回答道：“回陛下，奴婢闺名子阑。”时，声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷。
然而，就在此刻，大殿之上却突然传来一阵骚动。众人皆是满脸惊愕之色，倒吸一口凉气。原来，这女子的容貌竟然与已逝的萧淑皇贵妃极为相似，简直就是一个模子里刻出来的！一时间，人们交头接耳，议论纷纷。
站在一旁的王翰宸更是瞪大了双眼，眼中几乎要冒出火来。他死死地盯着子阑，双手紧握成拳，身体因为愤怒而微微颤抖着。若不是身旁的肖念及时伸手拦住了他，恐怕他早已按捺不住心中的冲动，直接冲上前去质问这个女子究竟是什么来头。
云帝则始终凝视着眼前的子阑，一言不发。时间仿佛在这一刻静止了，整个大殿陷入了一片死寂之中。半晌过后，云帝才轻轻地叹了口气，缓缓说道：“你来，给朕斟一杯酒。”
得到旨意后的子阑莲步轻移，朝着云帝款款走去。她身着一袭薄如蝉翼的纱衣，微风拂过，衣袂飘飘，宛若仙子临凡。脚腕处系着的小巧铃铛随着她的步伐发出清脆动听的声响，犹如天籁之音，令人心旷神怡。行走之间，环佩叮当，摇曳生姿，美不胜收。
五皇子与容妃对视一眼后，两人的目光交汇在一起，都能看到彼此眼中流露出的一丝讶异和疑惑。五皇子不禁暗自思忖起来：“这女子绝非我所安排之人啊！究竟怎么回事？莫非是母妃临时更换了人选不成？”想到这里，五皇子决定不再过多纠结此事，反正很快就能知道真相如何，于是他缓缓地端起手中精致的酒杯，嘴角微微上扬，准备好坐山观虎斗，看一场精彩绝伦的好戏上演。