“殿下请留步。”
落照追上萧惟和谢无猗，敛衽行礼，“殿下，陛下已经为长公主和建安侯择定了婚期，下月二十五成婚。两日后大吉，要行祭告礼，还请殿下随奴婢进宫商议。”
萧惟一听这话头都大了，萧豫明显就是在用萧筠的婚事转移他的注意力。按大俞旧例，若公主出嫁而父母不在，便要公主同兄弟一同去明庙祭拜，以告父母之灵，祈求巫堇庇佑。
谢无猗眼中则闪过一抹异色，现在已是二月下旬，距离三月二十五不过月余，怎么想都有些仓促了。
仿佛是看穿了谢无猗的心思，落照笑盈盈道：“陛下说自改元以来，宫中还从未有过喜事，既然先帝早就应允了长公主的婚事，还是不能拖太久。再者，长公主还想请王妃帮忙准备呢。”
“做什么？”萧惟一把揽过谢无猗，全身上下每个毛孔都透着警惕，“王妃什么都不懂，长姐还是找别人吧。”
“有奴婢帮着，王妃定能胜任。”落照似笑非笑地福身道，“对了，奴婢还要向王妃道喜。陛下为谢七公子与奚家五姑娘赐婚，婚期与长公主定在同一天，可谓双喜临门呢。”
奚家？
谢无猗看向萧惟，萧惟低声解释道：“窦相的小外甥女，名叫奚昀，坊间传说她倾慕绍阳很多年了。”
萧豫的赐婚有些突然，谢无猗对这位奚氏女也没有印象，只是她与窦氏的关系令人不得不留意。谢暄因萧筠的缘故至今不肯娶亲，难道窦文英急于拉拢萧惟，连联姻这么“低劣”的手段都用上了？
难道奚氏一个女孩子，也要白白牺牲在他的“大局”里吗？
谢无猗思索一番道：“我回谢家恭贺兄长，殿下安心进宫就是。”
说着，她还特地扯了扯萧惟的袖子，示意他不要和萧豫发生冲突。萧惟打了个哈欠，旁若无人地拉过谢无猗的肩膀，“小猗放心，为夫最安分知礼了。”
谢无猗心中的白眼早已翻上了天，他要是安分知礼，曹若水都能称为遵纪守法了。她瞪了萧惟一眼，扭头就往谢府去了。
走到半路，春泥带着府中打点好的贺礼来接谢无猗。在路上，谢无猗听她讲起了奚氏的背景。
奚氏虽与窦氏有亲，但素来低调，奚氏族人多在民间讲学布施，并不入朝。这样说来，萧豫这道圣旨除了照顾窦文英，也顺带保全了奚昀的颜面吧。
谢无猗到谢府时正值中午，谢宗义夫妇接到赐婚旨意自是喜不自胜，热情地同谢无猗用了午饭。谢暄虽也举动如常，谢无猗却还是能从他的眼底辨明几分哀伤。
饭后，谢无猗陪谢暄回到他的小院。
浓绿的竹叶上挂着点点残雪，如同晶莹剔透的翡翠，与斑驳的日光交相辉映，泛起碧海银波。驻目丛丛不折的脊梁，谢无猗只觉得天地静谧，静谧到落寞，静谧到黯然。
一如此刻的谢暄。
“王妃，”谢暄在她身后温和开口，“这桩婚事是谢氏的荣耀，为兄不会违背天子之心的。”
谢无猗目光移向他，见谢暄竹冠玉带，还是一如既往地从容，看不出什么情绪。
“还有呢？”
谢暄被谢无猗问得一愣，他低垂眼眸，笑道：“还有……我听说过奚五娘，她是个知书达理的姑娘。成亲之后为兄会和她一心一意地过日子，不会存非分之想，请殿下放心。”
“兄长把我看得太低了……”谢无猗摇头叹了口气，“殿下固然身涉朝局，难道我就不能担心兄长吗？除了我，你心里的苦还能对谁说呢？”
早在得知花弥与华漪的关系后，谢无猗便对谢暄生出亲近之感，把他视作自己的兄长。她不想奚昀嫁进谢家受委屈，也不想看谢暄委屈，有些话还是要逼他说出来。
人就是这样奇怪，不肯释怀的人未必是真的念旧情，他们很可能早已模糊了现实与回忆的界限，于是只好一遍遍凌迟身上的每根经脉，来描摹对方的美好。
到最后，难免分不清自己放不下的到底是那个人，还是虚无的幻象。
谢暄闻听谢无猗此言，心口似被重重地砸了一拳。他猛地转身走回房间，拾起桌上雕刻到一半的竹叶冠，隔窗遥望满院青竹。
“其实……我懂她的。”
谢暄并未明说，谢无猗也知道这个“她”指的就是萧筠。
“认识她那年我们只有十三岁，”谢暄动作无比轻柔地抚摸着发冠，任往事重回眼前，“在一片竹林下，她就像一颗光彩耀目的明珠，一下子照进了我心里。”
谢暄直视着谢无猗，即便思绪如潮，他还是在尽力克制，“后来我们渐渐熟悉，她对我提起朝中局势和北境战事，那时起我就知道她志在朝堂，她的政见不输给任何一位殿下。我虽心悦她，但不能让谢家成为她的助力。”
说到这，谢暄不免苦笑。年轻的萧筠性子刚烈，先帝初次透露出指婚的意向时，她就来找他私奔。可依谢暄的性子，他怎么能为了自己的感情抛下整个家族呢？
谢暄拒绝了萧筠，萧筠也果断抽身断情，毅然决然走上了战场。
大约那个时候，萧筠是抱着必死的信念吧。
“小妹，”谢暄换回了最初的称呼，“说句冒失话，你嫁给燕王殿下便代表谢家的立场，当时的殿下绝无可能继承大统。但我要说的是，即便没有你们，我与她……终究也会分道。”
谢无猗心中一抖，谢暄向来不露锋芒，这是他第一次表露对时局的态度。
听谢暄的口风，他早就看出萧筠会拥立萧豫。萧筠不甘一生碌碌，萧婺有卢氏外戚的支持，她只有支持萧豫才能与之齐心打压正值巅峰的卢氏，方便她在朝中立足。
谢暄不会让谢家卷入夺嫡之争，也不愿让萧筠放弃青云之志，这才忍痛割爱。
而先帝驾崩那夜的变故无疑证明了谢暄的观点。
“她在藏峰院养鹿，整日看它们追逐嬉戏，可她分明渴望成为其中一员，她值得光辉璀璨的人生……”谢暄轻轻笑着，两行清泪再也坚持不住，无知无觉地从他眼角流下，“她这样一个人，我怎么能成为她的负累呢……”
谢暄从来没有对旁人提起过这些，他说了许久，谢无猗就听了许久。直至日头西斜，谢暄脸上泪痕已干，整个人也恢复了往日温润公子的模样。
“成婚后我不会再穿青绿色，也不会再戴竹叶冠了。”
谢暄把手里的半成品小心地放进墙角的大箱子，箱子里整整齐齐地码放着数十种头冠竹扇。他看了一阵，而后默默锁上了箱子。
“她大概不想见我，才请陛下把婚期定在同一日。不过，如果对我有恨能让她走得更远更好，我也不介意让她恨得更久一点。”谢暄停顿片刻，对谢无猗抬手一揖，“多谢小妹愿意听我说这些，今日的话还请小妹替为兄保密。”
谢无猗答应着欠身回礼。竹影婆娑，二人相视默笑。
谢暄说萧筠是明珠，谢无猗想那谢暄便如柔软的蚌肉，包容着萧筠的误解怨恨，包容着她的理想抱负，包容着她的一切。
但愿他们都能走得更远，更好。
两日后，萧豫带领萧筠和萧惟齐聚明庙行祭告礼。因萧婺戍边未归，便由钟愈代替他出席。如今大俞有了巫女，谢无猗自然也在祭告之列，无需再由司巫代劳。
明庙司正是个名叫郭瑞的娃娃脸太监，据说他被司巫星望尘选中，平日里就负责明庙的灯烛洒扫。此次圣驾亲临，郭瑞不敢怠慢，早已跪候在门口。
待萧豫率众缓步上阶，太常寺卿指引众人入殿，“陛下请，巫女请，诸位殿下请。”
明庙最高处供奉着巫堇，其下便是萧氏列祖列宗的牌位。祭拜过后，萧筠走到最前方，恭肃拜道：“高阳长公主萧筠诣巫堇安。建安侯吕姜经明行修，虎跃龙骧，奉父皇遗训，承陛下圣谕，择定于三月二十五日完婚。万象光昭，天地使闻，再诣巫堇安。”
萧筠告知婚期后，当由巫女在祭台上选出供烛，由萧豫和萧筠共同点燃，再经巫女之手供奉在神位前，若七日不灭则巫堇庇佑，大礼可照常举行。
殿中轻烟缭绕，供烛散发着特殊的沁香。谢无猗左手拈着苍烟，将供烛供在神位前。就在她准备念诵祭词时，忽听身后传来“哒哒”的声响，紧接着，两颗珠子滚落至谢无猗的脚边。
谢无猗微微一怔，这是萧惟腰佩上的宝珠，今天出门前云裳还特地检查过，怎么会松脱？她正想弯下腰去捡，司正郭瑞立即跑过来先一步捡起了珠子。
他的动作太快，差点撞到谢无猗。众人还没来得及呵斥，太常寺卿早已吓得面无人色。扰乱祭告礼，巫堇可是会降下惩罚的啊！
上次发生这种事是哪一朝来着……
太常寺卿强自稳住心神，低声提醒道：
“巫堇在上，司正不得冒犯巫女。”
“奴婢该死！”
郭瑞慌忙跪下，浑身抖若筛糠，连大气都不敢出。
高阳长公主的婚仪是大事，祭告礼被打断，萧筠自是不悦。但明庙里不得见血，她余光瞟了一眼萧豫的表情，接口道：
“不是什么要紧事，他也不是有心的。”
谢无猗不自觉地望向萧惟，见他面带惊诧，似乎宝珠掉落同样在他意料之外。谢无猗怕萧豫发怒，忙收回目光，“陛下，吉时不可耽误。”
眼见萧豫并未反对，谢无猗斥退郭瑞，继续完成了祭告礼。
出了明庙之后，萧豫当即沉下脸来，周围的空气仿佛也跟着一起凝固了。太常寺卿战战兢兢地侍立一旁，要是让人知道这段插曲，整个太常寺的官员明天就可以直接去刑部用早膳了。
谢无猗扫了一眼脸白如纸的郭瑞，“陛下，司正也是为护巫堇。何况他在明庙伺候多年，巫堇素以仁爱示人，请陛下开恩。”
“就是就是，”萧惟连声附和，“常言道‘好事多磨’，没准这正是应着长姐的婚事，虽有诸多波折但终究圆满呢。陛下，臣弟这就回去跪巫女，亲自向巫堇请罪。”
心是好心，就是跪自己家的王妃，这话听着有点别扭。
谢无猗不觉狠狠地暗骂萧惟，萧豫明知她这个巫女是假的，只是懒得说破，萧惟还在一个劲地火上浇油。
正自腹诽，谢无猗发觉萧惟虽是对着萧豫玩笑，眼睛却在往跪伏在地的郭瑞那边看。谢无猗顺着那个方向偷偷望去，隐约瞧见郭瑞耳后的头发旁有一个小小的“乚”，也不知是什么符号。
他们夫妻二人一唱一和，萧豫直接拂袖冷哼一声，“今日之事不宜外传。把郭瑞禁足，七日后若巫堇不怪罪便罢，但有异样，朕为人君也不敢留情。”他拖长声音问谢无猗，“巫女觉得呢？”
萧豫一句话点明巫堇有异就等同于君王失德，谢无猗最怕和他打交道，哪敢多话，立即痛快称是，就连萧惟也躲在后面做了个鬼脸。
何茂良还说萧豫性子太温和，他分明就是一条看似柔弱无害的小蛇，却能悄无声息地爬上你的脊背，趁你酥麻心痒放松警惕时猛咬一口，吐出致命的毒液。
处置完郭瑞，萧豫语气稍缓，不过依旧冷冰冰的教人打颤，“朕先回宫了，六弟也不用跪巫女，来宣室殿跪朕吧。”