进了家门，就必须面对夫妻同在一个屋檐下的生活，这里有着太多的亲密，同样有着太多的排斥。建设下午做了烩菜，烙饼，丽娜进门，往餐桌瞅了一眼，转身去卧室，背着身嘀咕：“农村人就是农村人，就爱做些烩菜，做菜哩是喂猪哩！”声音并不低，如果建设是聋子才会听不见，可建设只能充当聋子了。为“农村人就是农村人”这一句话，为生活小节，一顿饭的咸淡，为洗衣服的及时与否，两个人不仅仅是吵过，而且是打过架，如果建设再不退让，那就只有一条路：周而复始的吵，周而复始的打闹。生活就是这样具体、实际到滑稽、荒唐！说什么配偶，爱人，不如说是被关在同一间监室里的仇人或者两种不同习性的动物，不能停止的互相干预、伤害。
女儿在招呼妈妈吃饭，也许她真没有听见妈妈的嘟囔或者已经习惯了妈妈的这样的言语。建设端了碗去客厅，却一时无法下咽，仿佛他真的连人也不是了，成了猪了；电视在响，还有女儿的声音，建设尽力分散注意力，还是心凉、心灰到连吃饭的力气也没有了。建设当即就果断地决定，等女儿考上大学，他另找房子分开住算了！这都是将来的事，当下，他得应付这一顿饭。
为什么丽娜的话这么伤他的心？为什么丽娜的话能让他反复的伤心？他甚至想挥手一推全然毁了这个家。建设在嘲笑自己了，为什么身边的人总是能给他重创，纵然有一天，他功成业就，想起这些话，他的心怎么能安？建设一定要有功有业，养羊场要再扩大，以解除这样的诅咒与污蔑！
离婚，换一个妻子，对于在农家院里长大的南建设来说，这个工程太浩大了，相当于建一个三峡水库，牵扯到的移民太多，对水库本身的压力太大了，会不会把水库本身也压塌。
妻子女儿都吃好了，建设再进餐厅，只见盘尽碗干，只剩下一块饼，女儿一个人能吃得了那么多，原来让丽娜那只“城市猪”给吃了。
建设洗了碗，又擦地板，建设现在停薪留职，回到城里就是没有工作的家庭煮男了。
丽娜洗漱打扮过了找人去打麻将，建设只有无言；十多年了，夫妻关系已经有许多的肿块碰不得，一碰，既便不流血流浓，也会疼得滋牙。而这肿块，十有八九倒都是建设引起的，所以他作退让是理所应当。
肿块之一：“农村人就是农村人，坟里八辈子也没冒过一股青烟，你能当了个官！”
肿块之二：“你心里就有师院的那个木头，你舌头问问心再说，你是不是心里还想着她！”
肿块之三：“你恶心不恶心，鬼混上个农村女子，你以为我是吃醋哩，我是嫌臊哩！”
细想来，哪一桩不是事实呢，建设在外面，在同学同事之中也是有头有脸，不至于如此不堪，但在家里，在女高中生丽娜的眼里，就成了这样一个十恶不赦，带罪伏法的罪人。
丽娜自升了科长，自在建英的婚礼之后，这恶气愈发呈烈焰之势。
怎么会是这样呢？丽娜虽说不会谈诗论文，但丽娜当初像点燃的火一样爱他，把一个女人所能焕发的爱全给了他；他也只是要求一个能和得来，可以一同平静生活的女人而已，并没有过高的要求，可怎么会搞到如今这种情形！
素心生了一对双胞胎，一岁半了，暑假送回来让父母抚养，想让孩子在乡村摔打着，到上小学时再带回城里。
南楠一听就跳着要去看两个小弟弟。三弟回来了，又是一次举家团圆，丽娜知道建设希望她去，但她偏不去，见女儿下楼了，丽娜的话越发无遮拦：“一岁多的个娃娃带回来能养得活么，又是你那个老农民大大要给南家店人能哩，生下小子又怎么了，生下小子也是个农民种子！一听见你们南家人我就恶心哩！”
“高丽娜，你不要太过伙！南家人怎么了，南家人挡了你家风水了！”
“不是你挡了风水，我爸爸好好的怎会死？你欺负我爸爸不在了，我爸在时，你敢对我这样说话！”
“对，我就是欺负你爸爸不在了，你就这样想吧。”
“我可不是好欺负的，你南家还没生下一个能欺负我的人！”
“南家是没人敢欺负你，南家也供不起你这尊神了！等南楠长大考上大学，咱俩各走各的。”
“哈哈哈，南建设，你小子和我想得一模一样！南建设，到时候你小子要不和我离婚，你就不是人养的！”
“我记下了，你也记好，别忘了。”
“你给我滚吧！”丽娜抓起沙发巾就朝建设扔过来。
从南家店到北山市是四十里；从农家院里的玩童到一个还算过得去的略通诗文的大学本科生，不过十几年寒窗；从一个政府办副主任到一个副县长到底有着几万里之遥，建设怎么就跨不过农村人这道坎！怎么就成了被打上烙印、绣上红字、被判了刑、定了性的老农村人！建设觉得自己也很过分，非得跟这一个区长的女子较量，区长女子说出的话就是法律，他无意中就伙同这个区长女子认同了这一判决，让这一判决在他心里生效。
南家突然有了两个一模一样的才学会走路的小孩子，院子里充满了欢乐。南楠和小志抢着要抱，奶奶又怕他们把小弟弟摔了，万千的叮咛；建设要抱，两个小家伙却跟爷爷去了，不理建设；爷爷俯下身子，牵住缠在腿上的孙子，说着爷爷抱，来爷爷抱，背上一个，怀里一个，坠到不能挪步。
建英要小龙小虎亲大爸一个，两个小孩来到建设跟前，隔得远远的便向建设努一努嘴咯咯笑着跑了，生怕被建设抓住似的。建设哈哈大笑，建设好久没这么开心地笑过了。
四个孩子在院子里跑跑闹闹，父亲母亲满脸的开心，兄弟三人坐下说话，素心端出凉粉，烙饼招呼建设和南楠吃。说：“大哥，很好吃，二嫂做的。”素心比结婚时略瘦了些，但态度身材柔软了许多，这个来自省城里的女子，和这个农家院好像没有一点的隔阂，凡事先问二嫂，连建设都感觉到秀禾的喜悦与坦然。秀禾在丽娜面前那种极度的客气没有了，张口就唤素心。“素心，你给咱小龙小虎喂饭去，我来洗碗。”素心说，“你不见他们吃的都是手抓饭，哪里轮得到我来喂。”也同二嫂一起忙活。妯娌之间微妙的关系在影响着兄弟之间的情份，建设偏又是那没办法让自己粗心忽略这些的人，建设不禁替父母高兴，更为弟弟高兴，这才想起，从他们父女进门到现在，没有一个人问起丽娜，他的妻子，南家的长媳就被这样轻易的，渐渐的忘记了，建设想到这一点，心中万般不是滋味。
心思一移，不知怎么就想到了木千叶，想起她看到院子里一排九孔窑洞时，那眼眸里的赞许；千叶若在这个院子里和她们两人一起洗碗，建设的心将多么安适、满足。何为家，就是在安适的庭院里和心爱的女人，和父母兄弟生活在一起。
素心在院子里忙来去照管一双小儿，拉住这个，跑了那个，看起来简直像在玩一场猫捉老鼠的游戏。素心的到来，无端的总让建设想到千叶，建设也知道两人的形貌其实有着很大的不同，论身量素心要高一些，论容貌，难再有人像千叶那样秀美耐看了，千叶眼神里有着一种无声的风韵与婉转，素心的眼光里建设只能看到温和与沉静；但她们又是有着很大的相似，她们都是那般单纯、笃定的女人，她们几乎没有女人身上常有的轻浮之气；她们内心里有一个独立的自己，她们对自己冷静选择并且从心神之深处爱上的男友轻易不会改变，这样的女人用来订扣子也会与之有着深深的默契。教授的女儿陶素心是比中学教师的女儿木千叶举手投足的大气，但建设犯了心病，一面高兴弟弟娶了这样一个好妻子，一面在心里处处拿千叶比着她，以为千叶之柔美、婉约，深致，及快乐时的明媚天真，任是谁也不能比。
天黑了，小孩子们玩累了，早早睡去了。建设和女儿住在自己名下的窑洞里。
母亲走过来，要孙女这几天就住在家里：“奶奶要做很好吃的，你走了，好吃的都让弟弟们吃了。”
“奶奶，是不是二妈和三妈生了小弟弟，你和爷爷就不要我了？”
建设一听，就知道坏了。
“奶奶不要你再要谁！人家谁给奶奶当孙女呢，别说你是个俊俊的娃娃，你就是个小猫小狗，只要是你爸爸生的，奶奶都亲、都要！”
“奶奶，我变成小猫小狗，你还能认得我？”
“认得。”
“你怎么认得，我混在一群小猫堆里，一堆小狗当中，我就不会说话了，我就只会说喵唔，只说汪汪汪。”
“奶奶能认得！”
“你怎认得！”
“那怎认不得，一看那眉胡眼就认得了。”建设听着女儿和母亲的对答，瞌睡了一样。
“明天叫你妈妈也来，记得啊！”只有母亲，惦记着建设心里的事。
“我妈说：你奶奶那两只老脚片子就哪里也误不下，山里沟里没有奶奶到不了的地方。”建设一下又灵醒过来。
“那可不，奶奶是受苦人么！”南母装作是没听懂孙女的话，叮嘱窗台上点着蚊香，转身出去了。
等母亲走远了，建设说：“南楠，以后不要妈妈说了什么话，你都对奶奶说。”
“为什么？”
“因为这样不利于团结。一个家里，就像一个班里一样，不利于团结的话不要说。打小报告可不好。”
“那有利于团结的话是不是可以说呢？”
“你这个小猴子！”
星期天，丽娜在午饭之前赶来，着吊带裙，短披肩，一大家子十几口坐了一桌子。建雄炒菜，秀禾、素心上菜布饭；小龙小虎坐在爷爷奶奶怀里，敲筷子抓碗，专事捣乱；南楠、小志大声惊叫，告状小弟弟差点把菜打翻；建设维持四个孩子的秩序，没了抽烟的功夫；小弟建英抱胸闲看场面，皱眉惮压一双小儿子，与其说是惮压不如说是鼓励，两个小孩子偷眼看着父亲的声气闹得更欢；丽娜一贯的端坐，心不在焉。
饭后，三妯娌收拾碗筷，说说笑笑，母亲心情愉快。丽娜本来漂亮艳丽，又健谈，要是她心情好，说话时个别词的发音是在牙齿间跳跃轻滑而过，尽显女姓的轻俏与活泼，年轻女孩如此是惹人喜爱，但丽娜已远远过了三十岁，那外形的漂亮没有内心足够的底蕴作支撑，更多地显出了叫人厌恶的空洞与俗艳。纵然是她不开口说话也已经显出其八九分，偏偏她又健谈，以不同的声调在说着，现在省里的某个局长是他的叔叔，小时候常来他们家里；或者是昨天又打了通宵麻将，其中谁的牌风好；或者是三天就把两千块钱花了，还连一件衣服都没买；或者北川城哪个店里师傅头发做得好，或者什么牌子的化妆品，衣饰品。这些话好像是专门说给素心听的。一头短发的素心接话说她不怎么做头发，丽娜在兴头上，便说她有金卡，哪天她请素心去做头发，又说给秀禾做一个陶瓷烫。秀禾在洗碗，只说她不去。“去，到时候都去，妈，你要不要跟我们去，嫂子请客。”素心说。
“你们仨去，娃娃我照着，我去了人家笑话死哩。”南母言语中透出对儿媳们的喜悦。
“哎，陶教授，听说你们把娃娃放在家里让老人带。”丽娜还是喜腔喜调。
“建英说让到农村锻炼呢，我担心孩子太小了，给咱爸爸妈增加负担。”
“那倒没事，咱老人就爱男娃娃，保管不嫌累！”婆婆过来归置厨具，知道这话是说给她听的，不言语的走开了。
“把孩子放在农村，从小教育跟不上，还尽养成一些坏习惯！”丽娜又说。
秀禾听了，心中微笑，耐心听当教授的弟媳妇怎么接这位科长嫂子的话。
“那倒没什么，只是回来这两天，我就看妈，爸，连同二嫂都很累，管理这两个小家伙真不是那么简单，开学时再说吧。”
“三妈，把弟弟放奶奶家，太好玩了，星期六我要回来玩！”南楠过来说。
丽娜正因前头一句话素心未接，没敲到点子上，顺口说：“你以为你三妈生的是狗娃，让你玩！”素心便看着秀禾，笑了笑。小龙小虎偏偏听见了“狗娃”两个字，突然学起了狗叫，蹒跚学步，乱牵人衣，汪汪汪满院追着人咬。
素心、秀禾大笑起来。
隔了两天，秀禾还是同两位妯娌走进了一家高档美发馆，借大嫂的光烫了个大卷的陶瓷烫，原来秀禾早记着那个木老师松松挽起的头发似卷不卷，十分自然好看。素心只简单地将短发剪毛了一些，又焗了营养油。丽娜将原先羊羔毛一样的小卷重烫了一遍，又焗了紫红色，足足花了五个小时。丽娜当众接电话，大声说笑，有些话在秀禾听来是不合适在这有好多人的地方说；又是要这又是要那，扎扎煞煞，洗头工也挑，嫌今天给她洗头的不是经常给她洗的那个。秀禾听那口气，好像丽娜就没有在家里洗过头，才知道丽娜在南家院里的那一点小派头已经是太多委屈她了。女人一娇，明摆着就是邀请男人喜欢么，丽娜也许因为从小生在优越的环境，人又长得漂亮，无意中把自己当作所有人眼里的公主了。有钱人家的女儿就是这么没规没矩，中等上进人家的儿女才从小学规矩，按照这个社会的正常法则成长。规矩原来就是给小门小户的女儿定下的。
一次美发，秀禾对弟媳素心愈发敬重。