殿试当日。
不仅文武百官在场，还有华庭书院的夫子。
考官便是他们，可以随意提问。
叶初棠和祁宴舟会根据考生的回答来评定他们是否能入朝为官。
很快，金銮殿就热闹起来。
一直到午时才结束。
一百多位文武学子最终留下了一百人。
虽然不足以完全填补官职的空缺，但足以让各部门正常运转。
官职空缺之事解决后，叶初棠就不怎么上朝了。
她在后宫专注于民生一事。
根据每个州郡的地理环境，以及人口数量，制定不同的发展计划。
她想要将晏安国的每个州郡都变成繁荣和乐的天山郡。
祁宴舟则每日上朝，批改奏折，解决官员处理不了的问题。
并实施叶初棠制定的计划。
两人分工协作，事半功倍，本是好事一桩。
可因叶初棠不临朝，就逐渐被百官当成了身居后宫的“皇后”。
某一日，御史上奏，提出让祁宴舟充盈后宫。
“帝君只有一子一女，子嗣实在是太少了，请帝君选妃，为皇家开枝散叶！”
这是每朝每代的皇帝都会面临的问题。
所以，御史并没有觉得自己的提议有什么问题。
祁宴舟听到后，却冷了脸。
“若帝君需要选妃，那帝后是不是也得养几个面首？同为帝，总不能厚此薄彼，对吧？”
森冷的话语一出，百官冻得瑟瑟发抖。
御史的后背出了一层薄汗，顶着巨大的压力回答。
“帝君和帝后自然是不同的，男子三妻四妾本就是平常事。”
祁宴舟笑意不达眼底。
“御史这话不错，那朕就命你三妻四妾，择日完婚。”
御史：“……”
他连忙跪了下来，以头抢地。
“帝君，微臣……”
祁宴舟打断御史的话，“怎么，章御史想抗旨？”
“微臣不敢！”
“朕看你敢得很！竟然想让朕纳妃，逼朕和帝后离心，其心可诛！”
“帝君明鉴，臣绝无此意！”
祁宴舟拿起桌案上的奏折，将御史砸得头破血流。
“好一个绝无此意，朕看你是见不得朕和帝后和睦！”
宋景宁上前一步，俯身行礼。
“帝君息怒，章御史绝对没有离间帝君和帝后的意思。”
这话一出，祁宴舟就知道宋景宁要放大招了。
他冷笑一声，“摄政王的意思是，朕错怪章御史了？”
“臣不敢，臣只是觉得人的想法各有不同，章御史觉得男人三妻四妾是常事，帝后不会有所不满，也不会与帝君不和睦，这想法并没有什么错。”
章御史听到这话，立刻向宋景宁投去感激的眼神。
结果宋景宁接下来的一句话，让他如坠地狱。
“臣提议，章御史不仅要三妻四妾，他的夫人也得养七个面首。
若他们夫妻俩依旧恩爱如初，便能证明他没有离间帝君和帝后的心思。”
章御史听到这话，眼前一黑，差点晕过去。
祁宴舟赞同地点头。
“摄政王此言有理，那就让章御史证明给朕看吧。”
说完，他看向福公公。
“拿圣旨来，朕要亲自给章御史和章夫人分别赐婚，至于三妻四妾和面首的人选，就让章御史和夫人自己做主，三日后完婚。”
章御史要崩溃了，连忙磕头求饶。
“皇上……”
求饶的话还没说出口，就被祁宴舟厉声打断。
“你若抗旨不遵，便是诛九族的大罪！”
章御史知道祁宴舟在杀鸡儆猴，悔得肠子都青了。
“臣遵旨，谢主隆恩！”
他领旨后，祁宴舟冷眼扫过百官。
“朕和帝后伉俪情深，永不纳妃，若有人对皇家子嗣单薄一事不满，那就夺了朕的帝位，自己想生自己生几个！”
话音刚落，百官就吓得跪了下来。
“皇上息怒，臣等绝无此意。”
“若再有人提及纳妃一事，章御史就是例子，退朝！”
祁宴舟气冲冲地走了。
百官起身，擦了擦额头的汗。
在章御史提出汤帝君纳妃的时候，不少官员都动了往后宫塞人的心思。
还好没来得及提出来，帝君就怒了。
不然他们也得娶三妻四妾，还要给夫人养七个面首。
真可怕！
宋景宁走到面如死灰的章御史面前，好心提醒。
“章御史快回家准备吧，三妻四妾和七个面首可不容易凑齐。三日后，本王会去御史府讨杯喜酒喝！”
说完，他扬长而去。
***
当章御史提议祁宴舟纳妃的消息传到叶初棠的耳里时，她刚好写完南疆的发展计划。
她将写好的计划整理好，用写着“南疆”的信封装了起来。
“金姨，收拾一下，三日后我们南下去扬州。”
金枝现在是叶初棠的贴身嬷嬷。
她以为叶初棠生气了，连忙说道：“帝后，帝君不仅没有听章御史的提议，还狠狠地惩治了他，命他三日后娶三妻四妾，还让他给夫人养七个面首，并且做到夫妻和睦。”
叶初棠惊讶过后，轻笑出声。
“真损啊。”
祁宴舟刚踏进御书房就听到了这话。
他走到叶初棠身后，一边给她揉肩，一边笑着道：“损的不是我，是兄长。”
两人私下说话，和以前一样随意。
并没有因为身份变了，就端着架子，变得客套疏离。
“那御史现在，应该肠子都悔青了。”
“咎由自取！”
祁宴舟说完，问道：“我方才听到你准备三日后下扬州？”
叶初棠点了点头，整理好各州郡的发展计划，递给祁宴舟。
“我的活都干完了，只需等各州郡的发展反馈即可。”
从实施计划到反馈结果，至少得三个月。
这时间不仅够她去一趟江南，还能让她带着安安沿路好好游玩一番。
祁宴舟很想和叶初棠一起去扬州，但他不能。
“早去早回，好久没见乐乐，想她了。”
说着，他深情地看着叶初棠。
“我也不想和你分开太久，每日见你，宫里的日子才不难熬。”
叶初棠看着故作可怜的祁宴舟，心软了。
“好，我会尽快回来，毕竟兄长还要教导安安，不能离京太久。”
三日后。
祁宴舟上完早朝，送叶初棠和宋景宁出京。
晏安国身份最尊贵的三人，特意去了章御史的家，讨了杯喜酒喝。
若是官员的普通婚嫁，得君后亲临，是能炫耀一辈子的尊荣。
可偏偏章御史的婚事是惩罚，就变成了一辈子的羞辱。
叶初棠看着瘦了一圈，眼里无光的章御史，觉得他有那么一点可怜。
但出御史府后，祁宴舟说了一句话。
让她立刻收起了对章御史的可怜。
他说：“我早就提醒过百官，不要打我后宫的主意，章御史明知故犯，有此处罚是咎由自取！”
御史的作用是弹劾德行有亏的百官和君王。
而不是打着为帝王好的名义，妄图插手他的家务事！
当然，他对章御史的处罚的确过重了一些。
但只有处罚重，才能彻底打消某些人的歪念头。
叶初棠是不可能和别的女人分享夫君的。
她翻身上马，笑着道：“阿舟，以后若再有不长眼的，处罚可以再重一些，让官员养面首，让夫人娶妻妾。”
祁宴舟被叶初棠的话逗笑，“好。”
“你回宫吧，我和兄长走了。”
“一路顺风。”
祁宴舟等看不到叶初棠的身影了，才恋恋不舍地回宫。
叶初棠和宋景宁白天快马加鞭，夜晚休息，用了七日才到扬州。
兄妹俩没有提前打招呼，到的时候又是夜晚，唐家的大门已经关了。
宋景宁翻身下马，突然有些近乡情怯。
“初儿，你说外祖父和外祖母会让我入唐家的族谱吗？”
他不是第一次问这个问题。
叶初棠又一次肯定回答：“当然会！”
说完，她将缰绳递给宋景宁，上前敲响了大门。
门房的声音很快传来，“谁呀？”
“是我，叶初棠。”
话音刚落，叶初棠就听到“咚”的一声，有什么撞在了门板上。
紧接着，她听到门房大喊：“快去通知老爷夫人，表姑娘来了！”
朱红色的大门被打开，门房顶着额头的大包，手忙脚乱地俯身行礼。
“草民……”
刚开口，他就意识到应该下跪。
于是，连忙跪了下去。
“草民见过帝后，万岁万岁万万岁！”
叶初棠最烦这些虚礼，说道：“在唐家，我只是表小姐，起来吧。”
“谢帝……表小姐。”
门房刚站起身，唐家两老就急匆匆地跑了过来。
他们刚要给叶初棠行大礼，就被拦下了。
“外祖父，外祖母，你们若是这么见外，我可就不进唐家的门了。”
唐老爷子说道：“初儿，你如今的身份不一般，规矩不可废。”
说完，他就要跪下。
叶初棠立刻转身，“那我走。”
唐老夫人一听这话，立刻就急了。
“一家人不讲这些虚礼，初儿快进来。”
话还没说完，她就去拉叶初棠的胳膊，生怕她真的走了。
这时，乐乐带着哭腔的声音传来。
“娘亲！”
她个子小，跑得慢，被两老甩在后面，急得眼泪汪汪。
叶初棠有一个多月没见乐乐了，甚是想念。
她立刻转身，快步走向乐乐，将委屈巴巴的她抱了起来，亲了亲脸颊。
“想娘亲没有？”
乐乐搂着叶初棠的脖子，亲昵地蹭了蹭。
“想，乐乐很想爹爹和娘亲！”
说着，她在叶初棠的脸上啵了一口，声音清脆。
唐家人的注意力都在叶初棠身上，并没有发现大门外牵着马的宋景宁。
他看着被簇拥着的叶初棠，嘴角染上笑意，也没那么紧张了。
叶初棠抱着乐乐来到大门口，抬手指向宋景宁。
“乐乐，快看，那是谁？”
唐家两老也随着叶初棠的手指看过去。
当他们看到宋景宁的时候，立刻猜到了他的身份。
眼泪顿时盈满了眼眶。
乐乐脆生生的声音响起，“舅舅！”
喊完，她朝宋景宁张开双臂，求抱。
宋景宁顾不上马会不会跑，立刻扔了缰绳，来到乐乐面前，将她接过。
“乐乐在扬州过得好吗？有没有听曾外祖父和曾外祖母的话？”
乐乐搂着宋景宁的脖子，乖巧点头。
“乐乐很听话，曾外祖父和曾外祖母很喜欢乐乐。”
“那你说，他们会喜欢舅舅吗？”
“当然会喜欢。”
乐乐肯定地说完，看向唐家两老。
“曾外祖父和曾外祖母，你们怎么哭啦？是不喜欢舅舅吗？”
两老立刻说道：“喜欢，当然喜欢！”
他们看着宋景宁，明明有很多话想说，却因激动不知该如何开口。
叶初棠说道：“外祖父外祖母，我和兄长赶路而来，还没吃晚饭，要不边吃边聊？”
“好，边吃边聊，景宁快进来，你喜欢吃什么，我让厨房去做。”
宋景宁知道老夫人想表达对他的欢迎，便说了两道自己爱吃的菜。
唐老爷子笑着道：“你母亲也爱吃松鼠鳜鱼。”
一句话就拉近了爷孙俩的距离。
他叫来下人，“去酒楼取条鳜鱼回来。”
几人去了前院。
叶初棠带着乐乐在院子里看星星。
宋景宁和唐家两老在正厅聊天。
虽然是他们第一次见面，但并没有陌生的感觉。
聊了一会后，宋景宁说道：“外祖父，外祖母，我已经公开身世，离开了宋家，我想随母姓，入唐家族谱，可以吗？”
唐家两老只知道宋景宁公开了身世，并在离开宋家后认了宋明玉当义父。
并不知道他想要随母姓入唐家。
突然听到这话，惊讶之余，很是欢喜。
唐老夫人回忆往昔，满是叹息。
“唐家在你母亲这一代，只她有经商的天分，我和你外祖父便想招婿，将家业传给你母亲。可惜，她被叶靖川蒙蔽，一颗心扑在他身上，结果丢了性命。”
“景宁，你若愿意回唐家随母姓，我和你外祖父自然是愿意的，以后唐家的家业，你和初儿平分，可行？”
宋景宁笑着道：“家业给初儿就好，我不需要。”
在院子里的叶初棠听到这话，连忙拒绝。
“兄长，我可不占你便宜，一人一半。”
“初儿，话不能这么说，唐家能东山再起，都是你的功劳。”
“没有我，外祖父和外祖母也能做到，你若不要家产，那我也不要，都给唐家那群酒囊饭袋好了。”
宋景宁知道叶初棠用的是激将法。
他只好应下，“行，唐家的家产，我们兄妹俩一人一半。”
唐家两老听到这话，很是满意。
老夫人问道：“景宁，初儿上次来扬州的时候和我说，你会带心上人一起来见我们，如今为何只有你一个人来了？”