萧景珩攥紧袖中母亲留下的桃木梳。
这是冷宫岁月里，原身每日为生母梳头用的物件。
梳齿间还缠着几根灰白发丝，在满殿龙涎香气中透着腐朽味。
“殿下该献馔了。”
司礼太监突然出声。
按祖制，和亲皇子需向宗亲敬献离京饭，但本该呈上的金盘玉盏，此刻却换成粗陶海碗——这是祭奠死囚的规格。
当他捧起海碗时，萧景琰的佩剑突然挑断他腰间绶带。
玄色朝服散开的瞬间，藏在怀中的桃木梳哐当落地。
满座哗然中，三皇子用剑尖挑起木梳：“九弟这是要带着晦气去北朔？”
梳背刻着的“婉”字在宫灯下泛红——那是九皇子生母林婉如的闺名。
萧景珩瞳孔微缩，原身记忆如潮水涌来：
暴雨夜跪在太医院外求药的幼童，掖庭嬷嬷将药包扔进泥潭的笑骂，还有母亲临终前攥着木梳说“要干干净净走”。
“三哥小心慎言。”他跪直身子，“此乃……”
剑光闪过，桃木梳断成两截。
萧景琰踩住刻着“婉“字的半截梳背：
“罪婢林氏秽乱宫闱的证物，也配入让孤小心慎言？“
说着突然高举起半截木梳，
“诸位可知永和宫井底的婴孩骸骨？“
萧景珩浑身血液凝固。
这是原身记忆里最深的恐惧——七岁那年撞见掖庭太监打捞出的森森白骨，而母亲在那之后开始咳血。
“够了。”
龙椅上的皇帝终于开口，声音却淹没在郑贵妃拨动的佛珠声里。
这位三皇子生母正笑着对枢密使夫人耳语，腕间九鸾衔珠镯叮当作响。
萧景琰突然掏出一卷泛黄宫册：
“元和十二年掖庭记档，林婉如私通侍卫，诞下一婴孩弃于永和宫井底……”
他故意展开染血的那页，
“九弟若不信，可验看这画押指印。上面分明写着：侍卫自制桃木梳送于林婉如，这梳子便是他们通奸的证据！”
萧景珩盯着地上断梳，忽然发现断口处闪着金属光泽——那根本不是桃木！
现代材料学知识让他瞬间清醒，这是用铁桦木仿制的，难怪原身母亲临终前反复叮嘱“梳不离身”。
“儿臣请验此物。”
他抓起半截木梳高举过头，
“若真是桃木，儿臣自请除籍；若是有人构陷……”
他转头看向郑贵妃，
“敢问娘娘，私毁先帝御赐之物该当何罪？”
满殿死寂。
铁桦木乃先帝征高丽所得，唯皇室可用。
萧景琰脸色骤变，他显然不知这个秘密——就像不知道当年林婉如能活着产子，正是因先帝赐下这块保命符。
“这是先帝之物？传少府监。”
皇帝声音带着颤。
当老匠人确认木纹时，郑贵妃的佛珠突然崩散，南海珍珠滚落满地。
萧景珩伏地泣诉：
“三皇子毁损先帝遗物，请父皇为儿臣做主！”
他太清楚这些世家的软肋了，宗法礼教是他们最锋利的刀，也能成为最脆弱的铠甲。
“逆子！”
皇帝砸碎酒盏。
萧景琰仓皇下跪的瞬间，萧景珩听见丞相郑琰的冷笑。
这位三皇子的外祖轻抚玉带：“老臣依稀记得，和亲使团规制需按《周礼》……”
“郑公所言极是。”
萧景珩突然接口，
“《周礼》有云'遣庶子远嫁，降等减仪'。”
他重重叩首，
“儿臣请撤鸾驾凤辇，改以素车白马出京。”
朝臣们倒吸冷气。
素车白马是发丧用的仪制，他这招以退为进，实为将皇室丑闻摊在天下人眼前。
果然，皇帝暴喝：“按亲王礼备驾！增羽林卫三百！”
“父皇不可！“萧景琰急道，“北朔求亲书上写明……”
“求亲书在此。“
萧景珩突然掏出镶金国书，
“北朔王要的是'大雍皇室血脉'。”
他蘸着碎梳上的血迹，在“血脉”二字画圈。
“三哥若觉得我不配……”
染血的手指猛然指向东南方。
“南楚皇宫里可还住着一位长公主，南楚可一直想与北朔和亲！”
丞相手中的象牙笏板咔嗒断裂。
萧景珩知道戳中痛处了——郑家在南楚的走私线，便是与这长公主合作，他们断然不能让这条线断了。
一旦南楚长公主和亲，那他们郑家，在南楚每年损失何止百万黄金。
离席出发和亲时，他故意踩过那卷伪造的掖庭记档。
布帛碎裂声里，隐约露出刑部大印的边角——那本该在三皇子生辰后才启用的新印鉴。
马车驶过朱雀门时，萧景珩掀起车帘最后望了眼皇城。
铅云低垂的宫阙飞檐下，三皇子还站在雨幕里，蟒袍玉带裹着的身影竟显出几分佝偻。
七日后，北朔王帐。
篝火映着鎏金弯刀。
北朔王拓跋宏把玩着镶满宝石的刀鞘：
“大雍送来的‘质子’，倒比南楚的瓷器还易碎。”
帐中哄笑骤起。
萧景珩目光扫过王座旁挂着的羊皮舆图，南楚十三州被朱砂圈得刺目。
他忽然起身解下大氅，露出内里素白中衣。
“孤愿与北朔勇士角力。”
他指尖划过锁骨处狰狞的鞭痕，那是往日三皇子欺辱他时留下的，
“若胜，求王上赐金刀傍身。若败……”
他抓起案上割肉的匕首抵住心口，
“这颗心正好祭旗。”
帐中死寂一瞬，继而爆发出震天喝彩。
拓跋宏眯起鹰目，挥手招来帐前侍卫。