齐司延耐心地给江元音擦拭头发，脑海里都是曲休那句“侯爷不该困住夫人”。
沉默的间隙，江元音想了很多。
如果说到这个份上，齐司延还是不同意，那她就不强求了。
要去抚州的方式有很多种，并不是非得同他一路。
两人安静对视，齐司延的动作未停，良久后薄唇张了张：“对不起，是我狭隘自私了。”
江元音直直看他，“那侯爷会改吗？”
“会，”齐司延停手，隔着巾帕捧着她的脸，郑重道：“阿音，我们一起去抚州。”
终于听到了想要的答案，江元音心满意足地倾身依偎入他怀里，任由他给自己擦拭湿漉漉的发。
曲休沐浴休整完毕，见房门是开的，便直接迈了进来，“侯爷，可以出发了……”
猝不及防看到闹了一整日别扭的夫妇俩，此刻在他眼前甜蜜相拥，他一时惊诧，心里话竟脱口而出：“侯爷夫人是一起沐浴的？”
语罢，不待夫妇二人反应，他自觉失言，熟练地抬手打嘴，连声认错：“属下多嘴，多嘴！”
他谨记着“非礼勿视”的别开眼，清了清嗓子又道：“马车已备好，侯爷、夫人收整好了，随时能出发。”
他说完退出了房间，走了几步余光瞟见了雪燕与清秋，见两人探头探脑唤着“夫人”，他扬声道：“这边这边，夫人在侯爷这沐浴呢。”
听着雪燕、清秋寻来的脚步声，江元音忙从齐司延怀里离开，站直身子，拉开两人的距离。
下一瞬，又被齐司延按回了怀里，理直气壮道：“这样更方便给你擦头发。”
“还是让雪燕和清秋来吧……”
“我来，”齐司延很坚持，“你已经大半日不曾搭理我了。”
他很珍惜此刻的温存，更不觉得夫妻二人之间的亲密，有何不可示人。
……是曲休大惊小怪。
一番思索，江元音最终将雪燕、清秋留在了源城。
抚州的情况有多恶劣可想而知，要不曝露身份，随行不宜多。
而源城“杏林春”药铺的人手又不够，雪燕和清秋可以留下来搭把手。
两人完全没想过要和江元音分开，既不舍又担心没人侍候照顾江元音。
江元音安抚承诺道：“待解决了抚州的事，我再与你们汇合。”
她故意鼓励道：“不带你们去，不是觉得你们是累赘，而是有大事要交予你们做，我分身乏术，你们留在这帮我盯着王掌柜，打响杏林春的名号。”
两人红着眼眶，点头应声：“夫人放心，我们定不会让夫人失望！”
说完，两人默契地抓住青鸢、沉月的手，连声叮嘱：“你们可一定要保护好夫人啊！”
青鸢、沉月：“保护夫人是我们职责所在，你们不必担心。”
主仆三人一阵惜别，江元音才上了马车。
这一回少了两个人，马车却被塞得满满当当。
王掌柜打包了不少药材，和防疫的药包，还熬好了防疫的汤药，嘱咐他们在进入抚州地界时，每人一定要喝上一碗。
郑平远则派人送来了不少干粮和一堆防护面具，并百般保证，自己一定会携手杏林春，日日去城外施粥布药，救济难民。
因为急着赶路，众人的头发其实都还未曾干透。
情况紧急，也顾不得这些。
披头散发不合适，大家只是粗略地簪了发，好让湿发能快些干透。
上了马车，江元音拿出玉梳，替齐司延梳发。
他头发亦未干透，放在掌心，青丝似沾了露水般的凉。
江元音边梳边开口问道：“侯爷不是说要低调出行，为何向郑知府亮明身份，不怕打草惊蛇？”
他亮明身份时她便想问的，只是当时还和他堵着气。
齐司延徐声道：“抚州下辖六县，与六县相邻的有三城，阿音以为我为何会选在源城歇息一日，再前往抚州？”
“侯爷认为，郑知府不可能是许家的党羽？”
“不是认为，是笃定，”齐司延淡声解释道：“我们南下途经的每座城，都避开了与许家相关的关系网，每座歇脚的城，都是我出发前便定好的。”
江元音有些许惊讶，“侯爷远在汴京，对江南的势力划分，如此了解？”
“不然阿音以为我这一年，便是日日在侯府装瞎扮聋吗？”齐司延笑了笑，“我自是已做足了准备，才‘病愈’示人。”
齐司延不卖关子，告知道：“郑平远出身寒门，祖辈务农，到他这一辈才入了仕途，是入不了世家的眼的，何况他和抚州知府周世恒积怨已久，而周世恒已是许家的人。”
江元音了然。
其实从源城一开始接纳了难民，也有送粮送药，乃至于派郎中、人手去往抚州支援，上书几封奏明疫情，便能看出郑平远并非欺凌百姓、鱼肉乡里的狗官。
但他也不是不畏生死要与强权硬碰的之辈，被许昌安警告后，便停止了掺和抚州灾疫的事。
他只想力所能及地护住自己这一方百姓，亦没有错。
如今得了齐司延的命令，想来他“腰杆”能硬挺些，会妥善安置城外的难民。
谈话间齐司延伸手拔掉了江元音束发的玉簪，让她长发披散，更方便晾干。
随即拿过她手中的玉梳，又变成了他替她梳。
江元音抬手摸了摸他的发，“可侯爷的头发也未干。”
“无妨，我还不困，你昨夜未睡，又忙了大半日，发丝干了，才好入睡补眠。”
齐司延告知道：“我们不会在任何小县逗留，得直接赶去抚州府城临川，怕是要坐上一夜的车，待你头发干了，你好生睡一觉补眠。”
现在刚过了申时不久，要到临川得穿过金溪县和乐安县，一刻不停地赶路，怕也要到明日清晨才能到了。
江元音会意点头，她心中的疑惑都得到了解答，如齐司延所言，她的确一夜未眠，先前神经紧绷，倒不觉得困，现下松懈下来，只觉得困倦得紧。
她等不及头发完全干透，懒洋洋地顺势趴伏在他的双膝上。
齐司延垂眼，视野里是她如瀑的青丝，他的动作越发轻柔，缱绻为其梳发，
玉梳一下又一下，他脑海里都是那首诗。
——宿昔不梳头，丝发披两肩。
——婉伸郎膝上，何处不可怜。
朦朦胧胧中，江元音觉得他的动作一直未停，轻柔而有耐心地替她梳发晾发。
也不知道过去了多久，当是她的头发终于干透了，他将她整个人抱上软榻，给她换了个舒适的睡姿。
被他的气息笼罩，她在颠簸中，安然睡去。
不知道过去了多久，江元音是被马车外的打斗声吵醒的。
她睁眼起身，“怎么了侯爷？”
齐司延还在凝神听马车外的动静，温声回道：“似是碰到了打劫的恶民。”
“打劫的恶民？”江元音霎时清醒，连声问道：“什么时辰了？我们到何处了？”
抚州处处灾疫，有人趁乱打劫倒是不奇怪。
齐司延回道：“快到子时了，刚过金溪县，要到乐安县了。”
江元音有些许惊讶。
这个时辰，劫匪不用歇息？是怎么发现他们的？
恰巧这时马车外有男人的声音传来，解开了她的疑惑：“先前听人来报，说有一大马车入了抚州，小爷还不信呢，现在抚州啥情况外界不知？还有人不知死活往里送呢！”
江元音听这声音，中气十足，完全不似她先前见过的那些难民。
没有半分食不果腹又病仄仄的无力。
她忍不住稍稍掀了掀一侧的车窗帘，为首的男子二十五六的年纪，骑在高大的马匹上，看起来也是矮圆短粗，他手下高举着火把，照亮了他的肥头肥脑。
看他穿着，不似流寇土匪，倒像是某地主家，不学无术的蠢笨公子。
他看起来和她想象中的趁乱打劫，在灾疫中勉强过活的劫匪大相径庭。
马车外，骑马随行的曲休扬声道：“我家主子南下行商，正要赶往临川，途经乐安县，还请公子让路。”
“哈哈哈哈——”男子猖狂一笑，“行，你们把马车留下，小爷不拦你们，能不能躲过疫病，活着走到临川，就看你们有没有那个命了！”
“这六县已经没有半点值钱玩意了，好不容易蹲了条大鱼，兄弟们，今晚——啊！”
声音戛然而止，变成落地的惨叫与沉闷的坠地声。
曲休飞身而起，一脚将其踹下了马背，拔剑直指其脖颈，冷声道：“想死直说，废话真多。”
这时男子的手下反应过来，开始恶声恶气地叫嚷。
“哪来的王八蛋，敢对我家少爷动手！”
“你们要去府城临川也不打听打听，抚州是谁家的地盘！”
“我们少爷可是抚州知府大人的亲侄子！”
“敢伤我家少爷一根毛发，我看这临川的城门，你怎么进得去！”
他们喊完口号，也不见曲休屁滚尿流的认错道歉，在听到男子愤怒喊着“废物，动手啊”后，不得不上前交战。
准确的说，是单方面被打。
不过三两下，青鸢、沉月等人就将这堆人制服，踩在脚下了。
齐司延掀开了车窗帘，冷眼斜瞟地上的男子，淡声道：“普天之下莫非王土，一个小小的知府，也敢圈地为王，你周家是想谋反不成？”