孟连玉刚踏入亭舫，便感觉背后一阵劲风袭来。她早有准备，侧身避开，回身一掌，正中偷袭者胸口。
“啊！”一声闷哼，偷袭者被击退数步，跌坐在地。
孟连玉定睛一看，竟是丽妃的贴身婢女春兰。
“是你？”孟连玉故作惊讶。
春兰捂着胸口，脸色发白：“公主好身手。”
“你为何偷袭我？”孟连玉沉声问道。
春兰咬牙道：“公主害我家娘娘，我要为娘娘报仇！”
“我害你家娘娘？”孟连玉冷笑，“香炉之事，与我何干？”
“若非公主所为，为何偏偏是我家娘娘的香炉出了问题？”春兰厉声道，“我家娘娘向来谨慎，她亲自检查过的香料怎会有毒？”
孟连玉眼中精光一闪：“你刚才说，丽妃娘娘亲自检查过香料？”
春兰似乎意识到自己说漏了嘴，立刻闭口不言。
孟连玉步步紧逼：“据太监所言，香炉是从丽妃宫中送来的。你既然说丽妃亲自检查过香料，岂非坐实了是丽妃所为？”
春兰急道：“不，我是说……我是说娘娘从未派人送过香炉！”
“口说无凭。”孟连玉冷声道，“你若真心为丽妃洗脱罪名，不妨说说，谁有机会在香料中下毒？”
春兰眼中闪过一丝犹豫，终于道：“是淑妃娘娘！前日淑妃娘娘来我家娘娘宫中赏香，曾借走过那盒香料，说要细闻。归还时已经过去半个时辰。”
“有何证据？”
“我亲眼所见。”春兰肯定道，“但娘娘不准我说出去，怕惹来是非。”
孟连玉注视着春兰，片刻后道：“回去告诉你家娘娘，若想洗清罪名，就拿出确凿证据，而非用这等下作手段。”
春兰叹息一声：“公主明察。其实我家娘娘根本不知道我今日所为。我是擅自行动，只想为娘娘讨个公道。”
“小心为妃招祸。”孟连玉警告道，随即转身离去。
走出亭舫不远，孟连玉停下脚步：“出来吧。”
司言从树后走出，面露赞赏：“看来丽妃真的冤枉？”
“未必。”孟连玉摇头，“春兰的话未必可信。此事背后必有主谋，还需查证。”
“需要我帮忙吗？”司言问。
孟连玉眼中闪过一丝冷光：“香料之事只是小道。真正的大鱼，还在暗处等着我们。”
回钟萃阁的路上，孟连玉不经意扫过墙角树影，发现几个黑影一闪而过。她轻轻叹息，看来惦记她的人不少。
“春兰今日之举，恐怕只是开始。”孟连玉语气平静，眼中却闪过一抹锋利，“丽妃若真是清白的，为何不光明正大向父王辩解，反而使这等下作手段？”
司言唇角微勾：“丽妃现已被软禁，哪来机会辩解？或许这正是她走投无路的举动。”
“即便如此，春兰的话也有疑点。”孟连玉眉头微蹙，“若淑妃当真借走香料半个时辰，以丽妃的谨慎，怎会不察？”
司言似笑非笑：“你怎知丽妃谨慎？”
“坐上丽妃之位，膝下又有三位皇子，没点谨慎如何能安然至今？”孟连玉目光远望宫墙，“更何况，香炉下毒如此简单的计策，淑妃不会不防。”
两人无声走了片刻，司言突然低声道：“听闻十二皇子燕煜母妃与丽妃不和。”
孟连玉脚步一顿：“十二皇子？”
“十二皇子乃其他妃嫔所出，不善武略却精通药草。”司言语速极快，“御花园的香草多由他照料。”
孟连玉眼中闪过思索之色：“你的意思是……十二皇子在香料上动了手脚？”
司言不置可否：“我也只是怀疑。”
此时，远处传来脚步声，司言退入阴影消失不见。孟连玉转身，只见一队侍卫押着一个陌生男人匆匆走来。
“玉华公主。”领头侍卫躬身行礼，“此人行迹可疑，刚才在亭舫附近被抓。据他交代，是来刺杀公主的。”
春兰低垂着头，面色惨白。
孟连玉饶有兴味地看着她：“你是谁？为什么要刺杀我？”
“奴婢该死。”对方声音发抖，“求公主明鉴，奴婢只是一时糊涂，受到其人指使。”
孟连玉轻笑一声：“将人带去问审司吧。”
“且慢。”男人突然跪地磕头，“请公主饶命！奴婢有话要和公主说。”
侍卫看向孟连玉。
孟连玉微微点头：“你们且退下，留他在此。”
侍卫们退至数丈之外，男人抬起头，眼中满是恐惧与祈求：“公主饶命！奴婢再也不敢了！这次刺杀是十二皇子安排的。”
“说来听听。”
“十二皇子母子向来不受王上重视，他和丽妃的关系也不好。”男人声音极低，“那日十二皇子去丽妃娘娘宫中请安，偶然瞥见那盒香料，称闻着不错，便取了些走。当晚便有人送来香炉，说是丽妃娘娘孝敬王上的。”
孟连玉唇角微扬：“你可能作证？”
“奴婢愿以性命担保！奴婢……”男人急道。
“够了。”孟连玉抬手止住他的话，“午时，你去御前告发十二皇子。”
男人面露难色：“这……”
“要么如此，要么进问审司。”孟连玉语气转冷，“你选。”
男人咬唇思索片刻，终于点头：“奴婢愿听公主安排。”
孟连玉挥退侍卫放人，继续向钟萃阁走去。刚到殿前，便见月奴焦急等候。
“公主，燕州王急召，说是丽妃求见被允，正在御前告状！”
孟连玉眉毛一挑：“这么快？”
匆匆赶至御前殿，孟连玉在殿外便闻喧嚷。殿内，丽妃跪地痛哭，燕州王一脸铁青。十二皇子燕煜则面色铁青，死死盯着丽妃。
“玉华来了。”燕州王朝孟连玉招手，“你来得正好。”
孟连玉行礼：“父王。”
“知道朕让你来做什么吗？”
“女儿不知。”
燕州王指了指丽妃：“她说香炉下毒之事，另有隐情。”
丽妃扑向孟连玉衣袍：“公主明察！贱妾绝不敢害王上，是十二皇子偷走了贱妾的香料！”
十二皇子燕煜猛地站起：“父皇，儿臣每次都是去请安，香炉的事情，儿臣根本不知！”