“风鹰，你立刻联系锦衣卫，找到周妈妈的下落，务必把人平安救出来。”商辰佑沉声吩咐道，手指不自觉的敲击着床沿。
风鹰抱拳领命，“属下这就去办！”
谢竹青看着风鹰离去的背影，心里七上八下的。
希望风鹰不要去晚，希望一切还来得及，希望周妈妈还好好的。
她转头看向缩在角落里的春桃，小姑娘瘦得跟豆芽菜似的，破旧的衣衫挂在身上空荡荡的，正怯生生的偷瞄着桌上的点心。
“春桃，饿了吧？”谢竹青心头一软，拿起一块糕点递给她，“先吃点东西垫垫肚子。”
春桃咽了咽口水，却不敢伸手接，她局促地绞着衣角，细声道，“郡、郡主，我不饿……”
“不饿也吃两口垫垫。”怎么可能不饿，知道春桃是不敢吃，谢竹青直接把点心塞进她手里，“快吃吧，一会儿我带你去换身干净衣裳。”
春桃捧着点心，小心翼翼的咬了一口，眼睛顿时亮了起来，她从来没吃过这么好吃的东西！
谢竹青看着春桃狼吞虎咽的样子，鼻子一酸，这孩子才多大啊，就吃了这么多苦。
“慢点吃，别噎着。”谢竹青倒了杯温水递给春桃。
春桃接过水杯，咕咚咕咚喝了个精光，嘴角还沾着点心渣子。
谢竹青忍不住伸手替她擦掉，动作轻柔得像对待自己的亲妹妹。
“郡主......”春桃突然红了眼眶，“您对我真好......”
谢竹青摸摸她的头，“傻孩子，你娘对我有恩，我照顾你是应该的。”
她看着面黄肌瘦的春桃，柔声说道，“春桃，把手伸出来，姐姐给你看看。”
春桃乖乖伸出手腕，谢竹青三指搭上去，眉头渐渐皱了起来。
这脉象沉细无力，明显是长期营养不良导致的气血两亏。
“怎么了？”商辰佑察觉到她的异样，关切的问道。
谢竹青收回手，心疼的看着春桃，“这孩子气血亏空得厉害，脾胃虚弱，还有......”
她顿了顿，声音有些哽咽，“营养不良导致的发育迟缓，春桃，你今年多大了？”
“十三了......”春桃小声回答。
谢竹青和商辰佑对视一眼，都从对方眼中看到了震惊，十三岁的孩子，看起来像不到十岁！
“这些年......你们是怎么过来的？”谢竹青声音发颤。
春桃低下头，手指绞着衣角，“娘给人洗衣裳，我帮人摘野菜......有时候一天只能吃一顿......”
谢竹青再也忍不住，一把将春桃搂进怀里，“对不起......都是因为我......”
如果不是她小时候不懂事乱喊娘，周妈妈就不会被赶出庄子，春桃也不会跟着受苦。
“郡主别哭......”春桃手足无措的替她擦眼泪，“我和娘过得挺好的......”
这孩子，自己吃了那么多苦，还反过来安慰她。
谢竹青心里更难受了。
“竹青......”商辰佑轻轻拍了拍她的肩膀，“别太自责，这不是你的错。”
谢竹青看着春桃，那双和周妈妈如出一辙的眼睛让她心头一热，她突然做了决定。
“春桃，你愿意做我的妹妹吗？”
春桃瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵，“郡、郡主说什么？”
“我想认你做义妹。”谢竹青认真地说，“以后你就是我妹妹，我会好好照顾你，再也不会让你吃苦了。”
春桃的眼泪唰地流了下来，惶恐的摆手，“我……我怎么配做郡主的妹妹……”
“傻孩子，说什么配不配的。”谢竹青心疼的擦掉她的眼泪，“你娘对我恩重如山，你又这么懂事，能做你姐姐是我的福气。”
商辰佑微笑着点头，“我支持竹青的决定。”
这时，玄青子也忙完，进了屋子，闻言捋了捋胡子，“多个妹妹也好，你这丫头从小孤单，有个伴儿是好事。”
春桃看看这个，又看看那个，突然“哇“的一声哭了出来，“姐姐......”
谢竹青紧紧抱住她，眼泪也止不住的往下掉，“好妹妹，以后有姐姐在，谁也不能欺负你了。”
*
第二天一早，谢竹青刚起床就听见院子里传来喧闹声。
她匆忙披上外衣跑出去，只见风鹰扶着一个憔悴的妇人站在院中。
“郡主！人救回来了！”
“娘！”春桃一眼就认出了那个憔悴的身影，扑了过去。
周妈妈踉跄着接住女儿，母女俩抱头痛哭。
谢竹青站在原地，眼泪模糊了视线。
十年了，周妈妈老了好多，头发都白了大半，背也驼了，哪还有当年那个温柔坚强的模样？
“周妈妈......”她轻声唤道，眼泪夺眶而出。
周妈妈抬起头，浑浊的双眼渐渐聚焦在谢竹青脸上。
她颤抖着嘴唇，不敢相信自己的眼睛，“小、小姐？“
谢竹青再也忍不住，冲上前紧紧抱住周妈妈，“是我，是我啊！”
周妈妈的眼泪瞬间决堤，她紧紧抱住谢竹青，像抱着失而复得的珍宝，“小姐长大了......长得这么漂亮......”
谢竹青扑通一声跪在了周妈妈面前，“周妈妈，我对不起你......”
“都是因为我，你才受了这么多苦......”
“哎呀，这是做什么！”周妈妈慌忙去扶她，“小姐这是折煞我了啊！”
谢竹青执意不起，哭着说，“都是因为我，你才会被赶出庄子，吃了这么多苦......”
周妈妈摇摇头，粗糙的手掌轻轻抚过她的脸颊，“傻孩子，这怎么能怪你呢？要怪就怪谢府的人心狠。”
她打量着谢竹青，眼中满是欣慰，“小姐长大了，还这么有出息，我是打心眼里高兴......”
“周妈妈，”谢竹青擦擦眼泪，“我已经认春桃做妹妹了，以后你就是我的长辈。”
周妈妈震惊的看着女儿，“桃儿，这是真的？”
她这时才注意道，原本一身破旧衣衫的春桃，此时穿着崭新的鹅黄色衣裙，头发梳的整整齐齐，还带着贵重的发簪，显得俏丽的多。
春桃用力点头，“姐姐对我可好了，给我新衣服穿，还给我治病......“
周妈妈却连连摆手，“这、这怎么使得......”
“桃儿不懂事，我不能不懂事啊，小姐现在是郡主，我们怎么能……”
“你是我的乳母，就像我的亲娘一样！”谢竹青坚持道。
“如果不是你当初给了我一口饭吃，别说什么郡主，我恐怕都活不到现在。”
周妈妈感动得老泪纵横，但还是摇头，“小姐的心意我领了，但这于理不合，万万使不得。”
“使得，当然使得。”商辰佑走过来，温声说道，“竹青一直惦记着你，这次听说你出事，急得不得了。”
周妈妈这才注意到商辰佑，无措的看向谢竹青，“这位是......”
“这是乾王世子，我的夫君。”谢竹青介绍道。
周妈妈闻言就要跪下磕头，被商辰佑拦住，“不必多礼，竹青的恩人就是我的恩人。”
谢竹青扶着周妈妈坐下，问风鹰，“你们是在哪里救出周妈妈的？”
风鹰愤愤道，“谢宴那老匹夫，把人关在柴房里，连床被子都没有。”
“听谢府的下人说，谢宴原本想用周妈妈威胁世子妃，后来听说世子妃失踪了，以为人死了，就不管周妈妈了。”
“正是因为谢宴放松了看管，锦衣卫的人不费吹灰之力就把人救了出来。”
果然是谢宴。
谢竹青眼神冰冷，从前她想用嫁妆换周妈妈的下落，张氏找不到周妈妈就找个假的来糊弄。
现在为了威胁她，谢宴倒是能找到周妈妈了。
商辰佑安抚的拍拍谢竹青的肩膀，“莫气，等回京都后，我再好好的跟这老匹夫算算账！”
周妈妈也安慰道，“小姐别生气，我这不是好好的吗？”
“别叫我小姐了。”谢竹青握住周妈妈的手。
“我已经和谢府断亲了，就叫我竹青吧。”
断亲？周妈妈愣住，但随即明白过来，谢府那群人都是些黑心肠的，小姐和他们断了亲也好，以后再也不必为那些人伤心了。
谢竹青小时候晚上哭闹着想找娘的情形，周妈妈还一直记着，想想就觉得心疼。
周妈妈点点头，“断亲了也好，他们不配做小姐的父母！”
谢竹青露出笑容，“周妈妈，我想接您和春桃去王府住，以后我来照顾你们。”
周妈妈却连连摆手，“这可使不得！我们怎么能去王府白吃白住？”
“怎么是白吃白住呢？”谢竹青急道，“你就当是去帮我的忙，王府那么大，我需要人打理。”
周妈妈还是摇头，“不行不行，这不合规矩......”
王府规矩多，她不能因此去给竹青添麻烦。
商辰佑突然开口，“周妈妈，你就答应吧。竹青这些年一直惦记着你，你要是不去，她会伤心的。”
“是啊娘，”春桃也劝道，“姐姐一片好心，您就答应吧。”
周妈妈看看这个，又看看那个，终于叹了口气，“那......就以嬷嬷的身份去吧，不能白吃白住。”
谢竹青知道这是周妈妈的底线了，只好点头，“好，都听你的。”
*
与此同时，京都三皇子府内。
商景然靠在软榻上，脖子上缠着厚厚的纱布，脸色阴沉得可怕。
一个黑衣人跪在他面前，额头紧贴地面。
“还没找到商辰佑的尸体？”商景然冷声问道。
黑衣人低着头，额头上渗出冷汗，“回殿下，属下带人搜遍了那片山林，只找到几具护卫的尸体，没有世子和嘉宁郡主的踪迹……”
“废物！“商景然一把掀翻了茶几，茶具碎了一地，“两个大活人还能凭空消失不成？”
黑衣人战战兢兢地回答，“殿下，属下怀疑......他们可能已经......”
“死了？”商景然冷笑一声，松开手，“活要见人，死要见尸！没有尸体，就说明他们还活着！”
谋士赵成连忙上前，“殿下息怒，或许他们已经被野兽......”
“闭嘴！”商景然厉声打断，“你以为商辰佑是什么人？他会这么容易就死在山里？”
黑衣人跪伏在地，“属下这就加派人手继续搜寻！”
商景然眯起眼睛，“记住，这次我要见到确凿的证据。若是再空手而归......”
他意味深长地顿了顿，“你知道后果。”
黑衣人浑身一颤，“属下明白！”
待黑衣人退下后，赵成小心翼翼的问，“殿下为何对乾王世子如此在意？他不过是个王府世子......“
“你懂什么！”商景然厉声打断他，“商辰佑必须死！”
他咬紧牙，低声道，“那日我亲耳听到父皇和乾王说话......父皇属意商辰佑继承大统！“
赵成倒吸一口凉气，“这......这怎么可能？”
“怎么不可能？”商景然冷笑，“你以为他为什么能当上锦衣卫指挥使？那是父皇在给他铺路！”
“所以商辰佑必须死！”商景然眼中闪过一丝狠毒，“他不死，我如何登基？”
赵成这才恍然大悟，“原来如此......”
“但……”赵成犹豫了一会，还是问道，“可是殿下，若陛下真有此意，为何还要让世子娶谢氏女？按理说.....”
商景然不耐烦地挥手，“父皇的心思谁能猜透？或许是为了掩人耳目。”
他眯起眼睛，“总之，继续派人搜寻，一定要找到商辰佑，活要见人，死要见尸！”
“是！”赵成躬身退下。
商景然神情晦涩，望着皇宫的方向，喃喃自语，“这江山，只能是我的......”
他转身对暗处吩咐道，“传令下去，加派人手监视乾王府和谢府，一有消息立刻禀报。”
黑暗中传来一声低沉的应答，“遵命。”