东宫，太子。
雪存浑身流动的血液一瞬凝固。
饶是回公府那日起，她就做好被当成物件送出去的准备，可真正从高琴心口中得知真相这一刻，她终究难掩恐慌与绝望。
这就是她费尽心思想知道的结果。
现在她知道了，生不如死。公府眼里只有功利可言，她真没想到，他们竟能丧心病狂到如此地步。
亏她先前还抱有丝微不足道的侥幸与期望，认为公府念在阿爷的颜面上，不会将她逼上绝路。
她也姓高，她也流着与他们一样的血啊。
一向冷静稳重的云狐也吓得汗毛倒竖：“八娘子，您没和我家小娘子说笑？”
高琴心摇头：“我没有，我亲耳听到的。”
灵鹭泪如泉涌：“竟是太子……我家小娘子好歹是三爷的亲骨肉，老夫人当真如此狠心？”
大楚谁人不知太子恶名。
太子原也是温厚聪颖的储君，圣人为太上皇守孝、东巡泰山封禅时，甚至让他代为监国。太子亦不负众望，监国期间无论是派兵平乱，抚慰民心，整顿吏治，督修律法等诸事，无一差错，赢得贤名一片。
直到八年前，太子意外坠马，虽无大碍，但他从此性情大变。颓堕委靡，酒池肉林这些行径都是轻的，东宫嫔妃，更是常遭他折辱磋磨，好几个无根基建树庶族出身良娣，都被他玩虐出伴随终身的伤病。
若他非韦后所出的嫡长子，他的太子之位早便被废黜了。
在长安莫说是勋贵世家，但凡尚有一口饭能养得起女儿的人家，纷纷对东宫避如蛇蝎，怎舍得将骨肉送进那人间炼狱。
雪存一双素手用力把住案沿，强行逼迫自己冷静，身上却抖得厉害，泪也生生憋在眶中。
高琴心见她强装坚强，又回想起她入府来的种种善意，不由感同身受，替她揪紧了心：
“七姐姐，你怪我么？”
雪存苍白反问：“怪你作甚？”
高琴心啜道：“怪我原先对你诸多防备，不知你会视我如亲妹妹，没有一早将这些事透露与你。”
“你回府前，府中几名长辈，曾在书房爆发过一次激烈的争吵。他们以为你婚事的消息，公府上下都瞒得死死的，我却在窗外偷听。祖母与伯父原先的意思，竟是想将我姐姐送进东宫。”
“我阿爷不得祖母喜爱，软弱了一辈子，唯独在此事上，竭力抗争了一回，说什么也不肯。”
“祖母伯父拿他和娘没法，便想起你这个流落在外的女儿。”
话到此处，后面发生之事，雪存大抵也想明白了。
同为公府血脉，因为她是元有容的女儿，所以沦为了那个牺牲品。
祖母最疼爱的儿子是她阿爷不假，但对娘恨屋及乌，绝不可能是一夕之间便能更改之事。
可怜娘竟傻兮兮地以为公府终于接纳了她……
雪存心绪凌乱不堪，都到此时，旁人恐就伤心欲绝痛哭流涕，她却不忘问高琴心：“太子与沂王之争水深火热，这个节骨眼上，任何人再想参与夺嫡事宜，都会失了帝心，重则受猜忌获罪，公府怎敢——”
高琴心道：“只要他们想，有的是办法正大光明送你进东宫。”
她凑近雪存耳畔，放低声量：“说句大逆不道的，圣人年岁已高，龙体常抱恙。公府欲笼络太史令，找到合适的时机，借冲喜之名讨好圣人。届时就算太子不喜，你也不愿，可一道圣旨落下，谁敢违抗？”
原来是这样。
雪存狂乱的心跳逐渐平息。
打探明白公府想用何手段，届时她见招拆招，就能多一线生机。
……
是夜四更，窗外寒星黯淡，蝉鸣微弱，满园绿草覆上层薄薄银霜，雪存在床幔中翻来覆去，无法入睡。
长安城彻底入秋了啊。
“小娘子，可要我命人给你熬碗安神汤？”
三层厚厚的纱帘开外，云狐的声音飘了进来，今夜睡在外间守夜的人是她。
雪存头疼欲裂，挣扎着，在被窝里半趴起身：“云狐，是我扰你好梦。”
下一瞬，只听得窸窸窣窣脚步声，再一抬眼，云狐已经走到她床边坐下：
“小娘子怎这么想呢？我们主仆本就是一心的，今夜终于在八娘那儿套出话，我为你忧心得睡不着，怎会是你扰了我。”
云狐只着中衣，雪存唯恐她受凉，便朝内侧挪了挪窝，邀云狐上床与她同寝。
雪存睁眼望着压顶床幔，快被压得喘不过气：“云狐，你相信我总能逢凶化吉，绝地逢生吗。”
云狐心底堵得厉害，却也轻声安慰她：“会的，小娘子，一定会的。”
雪存苦笑：“好人真是没好报啊。”
虽然她也没多好吧，至少没出手害过任何人。
云狐郑重道：“小娘子，你先别泄气，左右咱们知道了公府欲行何种手段，总比一无所知的强。”
雪存闭上眼，冷笑一声：“留给我的时间不多了，太子四月去河南治理水患，督修堤坝改建水渠诸事，最迟会在明年夏回来。”
云狐点头：“公府敢把主意打进东宫，兴许就是因太子治水之事，给他们吃了一剂定心丸。”
太子与沂王水火不容，同为韦后所出，沂王虽是韦后次子，可这些年深得圣心。
圣人甚至应允沂王府开设文学馆，沂王借机招揽名士无数，因太子行事荒唐，朝中沂王党的声势甚至碾压太子党，就连当今尚书左仆射也站在沂王身后。
可废长立幼历来是立储之大忌，重则动摇国本，危害皇权，如秦之扶苏汉之戾太子刘据，最后大权旁落到权臣手中，未免得不偿失。
大楚与前面短短数十载国祚的几朝，追根溯源，皆是从北魏手中接过的江山。乱世权臣当道，南北朝政权变更，皆是权臣外戚篡位，演的就是出你方唱罢我登场。
有如此多的前车之鉴，圣人在废立储君之事上万分谨慎也是常情，即便太子不是个玩意儿。
他让太子前去治理水患，一是为太子笼络河南等地民心，叫太子收回威严，震慑沂王党；二来，太子临行前，他曾亲口向群臣许诺，绝不会擅动储君之位。
雪存不禁轻嗤：“也就国公府真信了这鬼话。”
云狐惊道：“小娘子不信么？圣人可是一代雄主，怎会随意与群臣玩笑。”
雪存：“你别忘了，咱们这位圣人，从前也不是太子。”
云狐：“小娘子是说——”
雪存：“他自己开了兵变夺权的先河，杀兄囚父，以嫡次子身份登基，已是打乱自古以来继位之正统，太子之位的重量，早不如从前。”
“谁敢保证，今日之太子，就一定是明日的天子？”
这段往事圣人从未想过要掩埋，大楚人尽皆知。
前朝昏君残暴失道，天下大乱，两世而亡，群雄割据，身为权臣留守晋阳的李家以镇压义军的名义起兵。为李家打下大半个江山的，论战功最大者，正是当今圣人。
可惜他是高祖皇后的次子，太子之位与他无缘，最终落在他兄长身上。
他功高盖主，先帝、前太子与他日渐离心，又听信他要造反的谗言，一气之下将他全府下狱，险些砍了他的脑袋。
彼时，先帝最宠爱的小女儿华安公主以命担保，替他在先帝面前苦苦求情，先帝才免了他的死罪，将他与韦后贬去封地冀州。
这一贬，便是放虎归山。
他在冀州联合旧部起事造反，所需军饷粮草辎重等物，多数为华安公主暗中出钱接济。
兄妹二人虽不是同母所生，感情却甚好。圣人攻入长安时，公主更是与他里应外合，将政变乱局控制在最小，甚至无一百姓伤亡。
华安虽是公主，却因从龙之功，在大楚位同藩王。
自古以来，能以太子身份顺利继承帝位者，能有几人。
雪存可不相信当今太子有那个本事，沂王势不可挡，没准在高家把她送出去前，太子就被沂王斗倒了呢。
届时就算高家临阵变卦，想将她送去伺候新君，任何人都比太子强。
想到这些，她反而轻松了。