山雾如纱，笼罩着南疆连绵的群山。
萧景澜勒马停在一处山隘前，抬眼望去，浓密的瘴气如巨兽般盘踞在山谷间，隐约可见枯木扭曲的枝干，仿佛无数伸向天空的鬼手。
“前方就是巫族的地界了。”苏婉儿策马上前，手中握着一卷泛黄的古籍，“龙渊司的《南疆异物志》记载，这片瘴林终年不散，林中多毒虫猛兽，常人难以深入。”
萧景澜点点头，目光扫过身后的队伍。
此次带来二十名精挑细选的死士，个个身披轻甲，腰间别着特制的驱虫药囊。
三皇子萧景睿坐在一辆特制的机关轮椅上，手中把玩着一只铜制罗盘，罗盘的指针正疯狂转动。
“瘴气中有磁石干扰，寻常指南针无法使用。”三皇子抬头看向他，嘴角带得意的笑意，“不过我的机关罗盘可以破解。”
萧景澜眼神中流露一丝欣慰，微微点头。
队伍缓慢地进入了瘴气林，脚下的腐叶发出“咯吱咯吱”的声响。
空气中弥漫着腥味，仿佛腐烂的草木混合着某种金属腐蚀的气息。
行进间，萧景澜突然示意队伍停下来，随即蹲下身子，仔细查看地面。
“虫迹。”他低声说道，指尖轻轻拨开一片枯叶，露出下面密密麻麻的虫洞。
洞口边缘泛着青铜色的光泽，仿佛被某种酸性物质腐蚀过。
苏婉儿凑近看了看，眉头微皱：“这些虫洞的排列很有规律，像是被人刻意引导的。”
“没错。”萧景澜站起身，目光顺着虫洞延伸的方向望去，“虫群不是自然蔓延，而是被人驱赶至此。”
就在此时，三皇子猛地转动轮椅上的机关，刹那间，一阵低沉的嗡鸣声从轮椅底部传出，那声音犹如实质，周围的瘴气仿佛被一只无形的大手震散，前方露出了前方一片开阔的空地。
“声波发射器。”三皇子笑着解释道，“这是我根据古籍记载改良的装置，我先试试它的威力如何。”
萧景澜听罢，冲三皇子竖起了大拇指。心中暗叹，此前与三皇子相处不多，没想到他在工匠技艺方面竟有这般高超的造诣。
队伍继续前行，不多时便来到了一片被虫群肆虐过的林地。
只见树木的枝干上布满了细密的啃噬痕迹，树叶几乎被啃食殆尽，只剩下光秃秃的枝桠。
地面上，散落着锈迹斑斑的铁器碎片，显然是虫群的“杰作”。
“这些虫子不仅吃铁，还会分泌一种腐蚀性液体。”苏婉儿捡起一片铁片，仔细端详，“难怪农具会在一夜之间锈蚀。”
萧景澜点点头，正要下令队伍继续前进，突然，一阵好似沙子撞击的“哗哗沙沙”声从远处传来。
他抬手示意队伍隐蔽，自己则悄悄靠近声音的来源。
透过浓密的瘴气，萧景澜看到几名身穿兽皮的巫族猎手正蹲在地上，手中拿着某种奇异的器具，似乎在引导虫群的方向。
萧景澜屏住呼吸，仔细观察他们的动作。
“他们在用盐引导虫群。”苏婉儿不知何时已悄然来到他身旁，低声说道，“虫群对盐分极其敏感，会沿着盐迹移动。”
萧景澜眼中闪过一丝冷意：“果然是人祸。”
就在这时，一名巫族猎手突然抬起头，目光直直地看向萧景澜的藏身之处。
萧景澜心中一凛，迅速后退，但已经来不及了。
那名猎手吹响了一声尖锐的哨音，周围的瘴气中顿时涌出数十名巫族战士，手持弓箭，对准了萧景澜的方向。
“撤！”萧景澜低喝一声，转身就跑。箭矢带着尖锐的呼啸声破空而至，“砰砰”几声，钉在了他身后的树干上，发出沉闷的声响。
众人迅速向后撤退，可巫族战士紧追不舍。
萧景澜一边奔跑，一边冷静地指挥队伍分散突围。
然而，瘴林中地形复杂，道路崎岖难辨，队伍很快便被冲散。
“殿下，这边！”苏婉儿焦急的声音从左侧传来。萧景澜循声望去，看到她正躲在一棵巨树后，手中握着一把短刀。
萧景澜迅速跑到她身边，背靠树干，喘着粗气：“不能硬拼，不知道他们有没有援兵，得想办法甩掉他们。”
苏婉儿点点头，从怀中掏出一个小瓶，倒出几粒药丸：“这是驱瘴丸，含在嘴里可以抵御瘴气。”
萧景澜接过药丸，正要放入口中，突然听到一阵急促的破风的声传来。
他抬头看去，只见一身紫衣的玄月教教主夜倾城出现在面前。
“躲开！”夜倾城低喝一声，手中的长鞭猛地甩出，
“啪”的一声巨响，鞭梢所到之处，周围的瘴气瞬间被震得四散开来，冲在最前面的几名巫族战士也被这股强大的力量砸得东倒西歪。
随后跟来的几个巫族战士，在夜倾城凌厉的鞭法之下，根本毫无还手之力，纷纷倒地。
有两个巫族战士见势不妙，转身撒腿就跑。
这时候，树林里又传出沙沙的脚步声，以及轮椅碾压树枝的声音。
“七弟，你们没事吧！”是三皇子他们寻着打斗声也找到了他们。
“三哥，我没事！”萧景澜回应道。随即，他转脸面向夜倾城，双手抱拳，满脸疑惑地问道。
“对了，多谢夜教主搭救，不知你怎么会出现在这里？”
此时，夜倾城收起长鞭，将其别在腰间，她那绝美的脸庞上带着些许冰冷。
“自然是还人情，你都把农道之心借我了，治好我的蛊毒，我现在来以身相许了！”话间，她眼中闪过一丝玩味的笑意。
萧景澜闻言，一时惊讶得不知该如何作答。
夜倾城见场面有些尴尬，便接着正经解释道：“听说你们端掉了四皇子的私盐体系，现在四皇子在北疆已经消停了许多。我的蛊毒有了这农道之心，也逐渐好转，也许不久就可以根治。又听闻你们来南疆遇到了麻烦，正好我对南疆比较熟悉，所以就来帮帮忙咯！”
萧景澜尴尬地摸摸头，再次抱拳道：“夜教主客气了！那先谢谢了！”
“哦对了，这位是我三哥三皇子，这位是玄月教夜倾城，我们在北凉一起捣毁过四哥的兵工厂。”他又接着转身向三皇子介绍道。
“久仰久仰，教主之名如雷贯耳！”三皇子也抱拳客气道。
夜倾城也双手抱拳，微微点头，算是与众人打过了招呼。
萧景澜又神色急切的说道：“我们被发现了，不能在这里久留，得尽快找到母巢。”
苏婉儿点点头，从怀中掏出一张简陋的地图：“根据古籍记载，母巢应该在这片区域的地下溶洞中。”
萧景澜接过地图，正在仔细查看了一番。
夜倾城见状，微微一笑，打断他们说道：“还是跟我走吧，来之前我都打探过了！”