「嘿嘿，这可是俺们村书记家的苹果，可甜了！俺寻思着你学习辛苦，给你带点来尝尝。」妇女说着，从一个皱巴巴的塑料袋里掏出几个红彤彤的苹果，塞到刘强手里。
刘强接过苹果，入手沉甸甸的，还带着一丝泥土的芬芳。
他鼻子一酸，眼眶有些湿润了。
他明白，这些苹果对母亲来说意味着什么。
这几年，家里为了供他读书，早已负债累累。
父亲常年在外打工，母亲一个人在家种地，还要照顾年迈的奶奶，生活过得十分拮据。
这些苹果，或许是母亲省吃俭用攒下来的，也或许是厚着脸皮向别人讨要来的，为的就是让他在学校能吃好一点。
「妈，您自己留着吃吧，我在这挺好的，学校食堂伙食不错。」刘强努力控制着自己的情绪，不让眼泪掉下来。
「你这孩子，跟妈还客气啥！你吃你的，妈这还有呢！」妇女说着，又从另一个袋子里掏出几个苹果，笑呵呵地说道，「这些是给你舍友带的，你记得拿给他们尝尝，别一个人吃独食！」
刘强看着母亲朴实的笑脸，心中五味杂陈。
躲在暗处的楚言将这一切尽收眼底，心中泛起一阵酸楚。
他仿佛看到了多年前的自己，也是这样，在母亲无微不至的关怀下，艰难地成长着。
曾几何时，他也是父母的骄傲，是亲戚朋友口中「别人家的孩子」。
然而，一场突如其来的变故，却让他的人生彻底跌入谷底。
父亲生意失败，欠下巨额债务，母亲为了帮他还债，积劳成疾，患上了癌症。
一夜之间，他从天堂跌落地狱，曾经的梦想和骄傲，都化作泡影。
「小言，别担心，妈没事，你还有未来，一定要好好活下去……」母亲虚弱的声音，仿佛还在耳边回荡。那是他人生中最灰暗的日子，是母亲用瘦弱的肩膀，为他撑起了一片天。
最终，母亲还是没能战胜病魔，永远地离开了。
而他，也一夜之间长大，学会了坚强，学会了承担。
……
刘强母亲颤巍巍地从口袋里掏出一小叠钱，大多是些皱巴巴的零钱，夹杂着几张略微平整的十块，看得出是经过仔细的抚平才放进口袋的。
「强子，妈知道你在城里花销大，这些钱你拿着，别苦了自己……」妇女说着，将钱往刘强手里塞。
刘强看着那叠钱，喉咙像是被什么东西堵住了，眼眶又热了起来。
他知道，这些钱对母亲来说意味着什么。
这可能是母亲几个月来一分一毛攒下的，也可能是她变卖了家里仅剩的一点东西换来的。
「妈，你这是干啥？我又不是小孩子了，哪还能要你的钱！」刘强将钱推了回去，语气坚定地说道，「我在学校一切都好，吃穿不愁，还有奖学金，您就放心吧！」
「你这孩子，跟妈还客气啥！拿着拿着，别让你那些城里同学瞧不起！」妇女说着，硬是将钱塞进了刘强手里。
刘强拗不过母亲，只好将钱接了过来，紧紧地攥在手里，仿佛握着千斤重担。
「妈，您看，」刘强深吸一口气，从口袋里掏出一叠花花绿绿的传单，脸上露出一丝自豪的神情，「这是我这段时间发传单赚的钱，足够我生活费了，您就别操心了。」
妇女看着刘强手中的传单，脸上露出惊讶的神色。
她知道城里的孩子都爱面子，不愿意做这些「丢人」的活儿，没想到刘强竟然为了减轻家里的负担，偷偷地去发传单。
「强子，你……你这是……」妇女嘴唇颤抖着，说不出话来。
「妈，我没事，这活儿不累，还能锻炼身体。」刘强笑着说道，不想让母亲担心。
妇女看着刘强，眼眶里泛起泪光。她知道，儿子长大了，懂事了，也更加心疼她了。
「好孩子，好孩子……」妇女伸手抚摸着刘强的脸庞，眼角的皱纹里充满了慈爱。
躲在暗处的楚言看到这一幕，心中五味杂陈。
他仿佛看到了多年前的自己，为了减轻家里的负担，做过各种各样的兼职，吃过不少苦头。
他也曾像刘强一样，用稚嫩的肩膀扛起生活的重担，努力不让家人担心。
刘强母亲在确认了儿子的生活状况后，虽然有些不舍，但还是决定离开学校，返回家中。
临行前，她千叮咛万嘱咐，让刘强照顾好自己，不要舍不得吃舍不得穿。
「强子，妈走了，你在学校要听老师的话，好好学习，别让你爸妈失望……」妇女说着，眼眶又红了起来。
「妈，我知道了，您回去路上小心点，到了给我打电话。」刘强强忍着泪水，说道。
妇女点了点头，转身离去。她走得很慢，每一步都像是踩在刘强的心上，让他感到一阵阵的心疼。
刘强目送着母亲的身影消失在视线中，眼泪终于忍不住夺眶而出。
他多么希望，自己能够早点出人头地，让母亲过上好日子，不用再为这些琐事操心。
躲在暗处的楚言目睹了这一切，心中深受触动。
他决定以后要更加关注身边人的困难，并考虑如何帮助刘强。
楚言目送着刘强母亲离开，心情复杂。
他回到宿舍时，王磊正一边啃着苹果，一边跟刘宇吹嘘着自己新买的机械键盘，「这手感，这反馈，简直是艺术品！打游戏写代码都得劲儿！」
刘强坐在一旁，手里也拿着个红彤彤的苹果，却只是低着头慢慢地摩挲，仿佛在思考着什么。
听到开门声，三人同时抬头，看到楚言，脸上都露出了惊喜的表情。
「言哥，你回来啦！」王磊一口咬掉半个苹果，含糊不清地说，「快来快来，尝尝这苹果，刘强他妈从乡下带来的，可甜了！」
刘强也抬起头，将手中的苹果递向楚言，「言哥，你也来一个。」
楚言接过苹果，笑着拍了拍刘强的肩膀，「谢了，兄弟。」
宿舍里恢复了往日的热闹，楚言却有些心不在焉。
看着舍友们没心没肺地谈天说地，他脑海里却不断浮现出刘强母亲佝偻的背影和刘强眼中强忍的泪水。
「得想个办法帮帮他。」楚言心中暗想。
一个念头在他脑海中渐渐清晰起来。
「哥几个，」楚言放下苹果，目光扫过三位舍友，「我有个想法，想听听你们的意见。」
王磊和刘宇顿时来了兴趣，他们太了解楚言了，每次他露出这种表情，就意味着他又要搞事情了。
「什么想法，说来听听！」王磊迫不及待地问道。
楚言深吸一口气，缓缓说道：「我打算成立一个实验室。」
「实验室？」三人面面相觑。
「对，实验室，」楚言语气坚定，「我最近一直在研究人工智能和虚拟现实技术，我觉得我们可以在这方面做些尝试，说不定能搞出点名堂来。」
王磊眼睛一亮，「言哥，你认真的？这可是个大工程啊！」