京城，皇宫。
夜色已深，但长春宫却是灯火通明。
萧贵妃身边的大宫女雪莲正指挥着宫女太监备好茶点瓜果，将芳菲殿收拾得一尘不染。
萧贵妃也早就衣着整齐地坐在上桌，桌案上的茶盏被她抬起又放下，几次递到嘴边却也没喝上一口。
显然，萧贵妃此刻也有些紧张。
长春宫外。
一身着紫袍、面白无须的太监正握着拂尘踮起脚尖，焦急地朝着御道看去。
这太监不是旁人，正是从前四皇子身边的大太监曲茂才。
终于，那道日思夜想的身影出现在了他的面前，曲茂才差点热泪盈眶。
但他还是强忍着激动，克制地上前行礼：“奴才参见萧公子，萧公子万福金安！”
“许久未见，萧公子回京这一路可还顺利？”
曲茂才低着头，眼眶都有些发红。
而他的话音刚落，周澹容就已伸手扶住他的手腕，轻轻将他抬了起来。
“一路顺利，并未出现什么差池。”周澹容柔声道，“曲公公看来这些日子过得不错，好像长胖了些呀......”
曲茂才听了这话，顿时哭笑不得：“萧公子可别打趣儿奴才了，奴才若真是长胖了恐怕也是因为在这宫中太过无用，整日游手好闲，这才把人荒废了下来！”
“萧公子，快进去吧，贵妃娘娘都等您多时了......这半年没见，贵妃娘娘对您可是日思夜想，生怕您在和州有什么意外。”
“如今看到萧公子您面色红润，身体康健的样子，想必贵妃娘娘也能安心许多......”
一路上，曲茂才的话就没停过。
周澹容本是个讨厌聒噪的人，可是曲茂才叽叽喳喳的声音响在他的耳边他却不觉得烦，反倒有种久违的安心之感。
“对了，萧公子，今日宸王还来了长春宫一趟给贵妃娘娘请安，又呈上了一份敬王结党营私、私吞军饷的证据，想要贵妃娘娘将此交给圣上决断。”曲茂才压低声音说道，“可圣上正在犹豫要不要宽恕敬王，若是贵妃娘娘这个节骨眼提起这事，只怕会惹得圣上不喜啊......”
周澹容听罢道：“既然证据确凿，宸王殿下为何不自己告诉圣上呢？”
“先前敬王被禁足时被人下了毒，差点没了命......而这下毒的事查出来与皇后娘娘脱不了干系，圣上盛怒之下有废后之意，前朝后宫劝了圣上好几日，这才勉强压下了此事。”
“圣上本就因为敬王中毒而对其心软，今早敬王妃又查出来怀有身孕，若是顺利的话这个孩子可是圣上的长孙，意义非同凡响......”
“宸王也不想在这个节骨眼上触霉头啊。”
宸王虽不想因陈皇后的事被迁怒，但又不愿放过这个踩死敬王的机会，所以才把主意打到了萧贵妃身上。
毕竟自从宸王封王后，他与萧贵妃的关系就日益紧密了起来。
“太后娘娘呢，她近来身子可还安康？”周澹容话锋一转问道。
“太后娘娘自从四皇子死后身体就不太康健，这么几个月来隔三岔五就要生一场病，前些日子的风寒更是如此，奴才瞧着太后娘娘都清瘦了许多。”曲茂才说道，“不过其中恐怕也有太后娘娘郁结于心的成分在，毕竟荣国公府陈家这半年来惹出了不少事，哪一样不是太后娘娘在收拾烂摊子呢？”
“单是陈家三公子前些时日意外坠湖而死这事可就对太后娘娘的打击可不小。”
陈家三公子陈言辉，乃是陈大老爷的小儿子。
陈家到了第三代，除了陈言平和陈言辉外，其余的儿子皆是酒肉饭囊之辈。
陈言平出身不佳，虽有几分才能但性格太过睚眦必报，阴沉狠辣，荣国公府几个老辈都不喜欢他。
而陈言辉虽才十六岁，但才学出众，聪慧过人，乃是陈家延续荣光的最大希望。
然而这样的好苗子却在与好友游湖喝酒时失足掉入水中淹死了，这同斩断荣国公府的根脉有什么区别？
所以出了这事，整个荣国公府都是一片哀戚和愤怒。
可是查来查去，反倒查出了这陈言辉与好友携了七八个青楼女子寻欢作乐、吸食五石散之事。
陈言辉失足落水就是因为小小年纪纵欲过度又嗑了五石散的缘故。
这陈言辉平日里装得乖巧听话，背地却也是一片纨绔子弟做派，甚至是比其他兄弟有过之无不及。
只是他聪明，掩饰起这些事来滴水不漏。
而他的母亲虽知道这些事，却因为溺爱儿子而一直打着掩护，这才从没被人发现出来过。
所以当初查出这些事时，陈太后被气了个半死，当场就昏了过去。
而后陈太后这病断断续续两个月都没有好，可见陈言辉的事对她的打击有多大。
“太后娘娘也是年纪大了。”周澹容说道，眼底却是一片冷意。
“是啊，然而就算这样太后娘娘都操心着自己宸王的婚事，一心想着把陈家姑娘往宸王府里塞呢。”曲茂才道，“但您也知道，宸王......宸王他不喜欢啊。”
说话间，两人已到了芳菲殿跟前，远远就瞧见了一道身着金缕红梅云织宫裙、头戴珠玉金钗璎珞的华服女子在门口翘首以盼。
周澹容几步上前行礼道：“微臣给贵妃娘娘请安，贵妃娘娘万福金安！”
萧贵妃扶着雪莲的手看着易容后与萧融有八九分相似的周澹容，有那么一刻还真的以为是自己的弟弟平安回来了。
然而触及到周澹容那双温柔又冷淡、漆黑如潭水般的眼眸时，她才知道那个意气风发、恃才傲物的少年已经彻底死在了悬崖之下。
哪怕她知道那个来到京城的少年已不是她真正的弟弟。
但萧贵妃还是惋惜，惋惜萧家就此断了血脉。
“阿姐，是弟弟无能，没能照顾好父亲......”周澹容被萧贵妃扶起来后说道，他亦是看到了萧贵妃眼角泛起的泪花，“阿姐，往后弟弟就是您的倚靠，弟弟定不会辜负父亲临死前的期望的，还望阿姐你保重身子。”
萧贵妃擦了擦眼角的泪珠道：“父亲的病我心里有数，你已经做得很好了，不必自责......这么晚回来想必也饿了吧，殿内早就备好了你爱吃的菜，快先填了肚子再说。”
“我已向圣上禀明过了，今夜你就留在京中吧，明日再回萧府便是。”
周澹容说道：“多谢阿姐的好意，但府中还有事未完，恐怕一会儿我还要出宫回府。”
萧贵妃的神情一僵，迟疑片刻她开口道：“你这要回的萧府，还是......”
还是要回他将那冲喜妾室带回来安置的地方？