“小云，你这性子，非要跟着胡闹？此番陛下亲征，可不是儿戏，你又给公主行了什么贿赂？”
冯云歪着头，眼波流转，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“父亲向陛下报喜时，特意提了一嘴，说我跟着你领兵历练也是好事，陛下都没反对呢！”
秦浩微微一愣：“此事我怎不知，你还寻家人告状了？”
“哼！”冯云双手抱胸，娇嗔道，“我若不找父亲帮忙，怕是要被你一直晾在一边。只有跟着你随军出征，才能多些时间陪着你。”
秦浩似笑非笑：“陪我？也就是跟着干瞪眼。”
“能陪着就知足了！有我在，睡不着的时候总有人说说话也好嘛。再说最近手头紧，输得太惨了，出去避避风头。”
秦浩目光转向蝶舞，轻轻叹了口气：“小蝶，你凑什么热闹？你擅长的是翩翩起舞，可不是舞刀弄枪。”
蝶舞掩唇轻笑，眼波盈盈：“也没什么特别的缘由，只是分别太久，就想多见见你，看看你心里是否还念着我。
而且我又不跟着去高句丽，再说大军出发还早呢。”
“那倒也是。若我的学生都能像你这般珍惜光阴，个个都能考上九八五了。”
蝶舞歪着头，眼中满是疑惑，口中喃喃：就扒舞？这是明着表白吗？
“驸马，今晚你不回军营吧？我在并州无聊时读了好些有趣的话本，不如晚上我们一同品鉴，交流一番？”
秦浩下意识看向冯云，笑容略显僵硬：“你这个交流是正经的吗？”
“那是自然，公主同意的。”
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半月后，显德殿。
李治搁下毛笔，指腹摩挲着腰间的五色石挂坠，暗纹在指缝间流转，若不是四哥所赠，这精巧物什倒真是无可挑剔。
怔怔出神间，为李积大军饯行的场景如潮水般涌来，不觉心中又涌起一股难名的激动。
高进尖细的嗓音刺破寂静：“太子殿下，陛下宣召，两仪殿觐见！”
“可知何事？”李治摩挲着挂坠的手顿了顿。
“未曾明言，许是出征前的告诫。”
李治点了点头，从案上抽了几本奏折拿在手中，“备车驾，孤这就去。哦，把挂坠给太子妃送去。”
马车碾过青石板，发出沉闷的声响。行至顺天门，一人从车旁匆匆掠过，李治掀开车帘：“甄太医令！何事如此匆忙？”
甄权须发凌乱，额间沁着细汗，连忙躬身行礼：“殿下！臣实是有急事，非是对太子无礼啊！河间王突染恶疾，四肢抽搐，口不能言！”
“什么病症？细细说来！”李治颇觉诧异。
“似是中风之症，又混杂着血脉壅塞。去年便有过征兆，孙神医曾言.....是什么脑溢血，气血冲脑，伤及根本。”
李治一脸震惊：“半月前他还向孤讨了好酒呢！”
“去岁发过一次病，那次命大......”甄权话音未落，李治已推开车门：“上孤的车！”
两仪殿内，檀香袅袅。李世民攥着案上的五色石挂坠，见李治与甄权同入，面现疑惑：“何事？”
“河间王......”甄权伏地叩首，“一个时辰前突然发病，如今意识不清。”
龙椅发出刺耳的吱呀声，李世民踉跄着扶住案几：“朕早说过！酒色伤身！他偏不听，他偏不听......”
喉间溢出的呜咽化作重重的捶案声，一屁股瘫坐在了龙椅上。
李治望着父亲骤然佝偻的身影，想起幼时与王叔骑马嬉闹的光景。那人总爱将自己举过头顶，身上经常一身的酒气，如今竟要天人永隔了？
李世民抬头望向甄权：“一点办法都没有了吗？”
甄权一脸凄然：“孙神医曾为河间王诊断过，说是一种称为脑溢血的病症，
之前发作那次侥幸捡了条命，还劝河间王不可饮酒，可没人劝得动......如今生命暂时保住了，只是怕也不长久。”
李世民挥了挥手，甄权快步转身离去，“高福，去王府瞧瞧，具体是个什么情况，看还有何心愿未了，回来报朕。”
李治缓缓坐在李世民对面，轻声开口：“父皇，王叔的身子您也知晓，他嗜酒如命，又纵情声色，只是只在府中，外人并不知晓，
如今这样，也是预料之中的事，父皇出征在即，可莫要太过悲伤，否则儿臣死活不能让父皇亲征啊。”
李世民长长的叹了口气：“万般皆是命，半点不由人呐。”
待情绪稍缓，李世民将监国敕令推到李治面前，事无巨细的交待了一番，李治一一点头应下。
“父皇放心，儿臣知晓如今还撑不起国事，定会虚心学习。”
李世民点了点头：“遇事多问房玄龄，不可擅作主张。秦浩曾言，力弱休负重，言轻不言重，你要虚心受教。”
李治抿嘴笑道：“父皇如今张口闭口便是秦浩曾言，朝中众臣颇觉有趣，褚遂良曾与儿臣笑言，想为姐夫单出一书。”
李世民一愣，捋须沉思：“是吗？朕倒未有察觉，这个倒是有趣，他确是奇人。”摩挲着挂坠，“那些治国之策、治军之道，闻所未闻却字字珠玑。“
李治轻叹一声：“姐夫能过目不忘，我等读一本书，他已记下一本书，怎能相比呀！”
“忠儿身子如何？”
李治满脸喜色：“很是健康，多谢父皇关心。”
李世民取下腰间吊坠问道：“你将青雀赠送于你的拿来让父皇瞧瞧？”
李治一愣：“父皇，那挂坠五颜六色的，忠儿喜欢，便给了他玩。父皇为何问起？”
“可有什么异样吗？”
李治有些不解：“儿臣没明白父皇之意。”
李世民思索片刻：“无事便好，朕明日便要出征，若大事不决，需问玄龄，不可由东宫作主，切记。”
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次日，李世民领三万大军向幽州进发，一月后，营州军营，寒风裹挟着细雪扑打着帐篷，李积一到地方便召来秦浩，颇为急切。
李积将羊皮地图在案几上重重铺开，烛火在辽东地形图上投下明灭的光晕。
“正则，辽东情况如何？”
秦浩解下染霜的披风，指尖点在辽水蜿蜒处：“大总管请看，薛礼已领军从辽水东岸穿行两回，据探马回报，辽东城守军正往对岸增派暗哨。
想必泉盖苏文定然已捕捉到了这个细节，疑阵已成。只是张亮水军至今未按约定时间集结完毕，若再等旬月，恐会影响整体的攻击时间。
宾王之前便已通过常何将我的建议传达了过去，只不过还是没想到水军行动如此迟缓，唉。”
李积点了点头：“药师曾说跨海奇袭变数太多，如今看来真的只能依靠这六万步骑直面坚城了。”
“叔父小瞧我的护卫军？另外苏烈所部也已武装到了牙齿，可让叔父用做奇兵，只可惜多数都是攻城战。
况且陛下早有安排，一年多前便已经开始准备的石脂水到时候会让叔父出乎预料的，三日后便能运抵营寨了。”
“一年？正则还真是未雨绸缪啊，不过石脂水效果有限，只怕不足以改变战局，难道你有改良？”
秦浩取出配比图：“木炭乃为高碳燃料，能增加可燃物质量，延长燃烧时间，草木灰含碳酸钾，可催化助燃，再加上硫磺助燃，硝石氧化，混合以松脂、桐油，各种配比可产生不同的效果，我称之为猛火油。”
见李积一脸迷茫的表情：“叔父不须管我说的那些术语，听不懂没一点关系，对打仗没啥用，您只须想想什么叫烈焰焚天的场景就行，侄儿都怕叔父届时会觉得太过残忍。”
李积嘴巴有些合不上，秦浩满脸笑容：“还有个好消息，渡辽水时叔父便知道了，渡河装备非常成功，又轻便又快捷，保证叔父在敌军反应过来前便已成功渡过辽水。”
李积再也抑制不住心中的激动，在帐内来回踱步：“正则准备得如此充分，我便再无后顾之忧，传令，粮草调度加快，营州所有粮册均呈上来我看。”
传令兵闻声而去，李积抚须沉吟，目光扫过地图上星罗棋布的城池：“陛下御驾亲征，听说速度颇快，抵达幽州前，我们必须先拿下一座坚城立足，正则以为何处最佳？”
“盖牟城或白崖城，此二城最佳，看似在众城之间，可我们如今最希望的反而是他们能出城迎战，攻下来后只留三千守城，其他全部在外机动，任凭叔父发挥。”
秦浩手指在地图之上，“另此二城与辽东城构成三角防线，控制着辽河平原通往鸭绿江流域的通道，占领此三城后，便能切断高句丽南北的联系。
白崖城因山临水，四面险绝，城主孙代音反复无常，先攻白崖城他必死守，因此我建议先攻盖牟城。
盖牟城一下，再攻辽东城，白崖城夹在中间，或许孙代音能给我们个惊喜也说不定。”
李积大掌重重拍在桌案之上：“正则运筹帷幄，我亦深表赞同，三日后物资一到，便渡水进军。”
“叔父放心，薛礼部正在辽水东岸对峙，渡河之时，他们会佯动牵制。”
“对了，百济那边情形如何，此次陛下并未对百济有所用兵，若新罗抵抗不住向陛下求援恐怕陛下不会无动于衷，若分兵则是兵家大忌。”
“泉男生正率主力驰援乌骨城，泉男建从国内城向前线增援，离了高句丽军，百济已成惊弓之鸟，
玄策书信中所言，此次出使百济十分客气，并不想与大唐发生冲突，打击了高句丽，他们自然也会乖巧得紧，
再说新罗那边有高侃的二千小官指挥打游击，足够让他们应接不暇了，我们不必过于担心。
届时我的手下亦能从新罗潜入高句丽打探后方的消息，只可惜路途太远，不能保证时效。”
李积望着秦浩眼中的锋芒，忽生感慨：“早知如此，当初该力荐你挂帅。”
“叔父折煞我了！非您这等老将压阵不可。”秦浩连忙摆手，
“再说这等攻城大战，太过血腥，不适合我这等书生一般的气质，我更愿意就当个智囊，待攻破辽东城，若高句丽军派兵来援之时，我不介意为叔父冲锋。”
“呵呵，老夫可是听说正则能令小儿止啼，有这样凶恶气质的书生吗？”
帐外更鼓响起，李积铺开麻纸：“我即刻修书陛下，就说辽东风云已聚，只待猛火燎原，我要先行出击！”
忽而扭头望着秦浩：“越国公的爱女怎么又来了？正则你万不可给我惹祸啊！”
秦浩比了个oK的手势：“叔父放心，保证管住二弟。”
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张亮一脚踢翻脚边的火盆，火星溅在程公颖衣袍上，烫出焦黑的斑点。“常何大军已在莱州候了一日！你举荐的这班将领，一个个都是软脚虾吗？”
程公颖扑通跪在地上：“卑职这就去传令...”
“告诉延缓行军之人，明日三更造饭，五更起程，后日不到莱州，本大总管就用某些人的项上人头祭旗！”
程公颖喉结滚动，凑近张亮耳边：“大总管容禀...拖延的那支是夫人家族里的......”话音未落，张亮大声呵斥。
“谁也不行，这是行军，以为是过家家吗？怪不得常何坚决不要这些所谓的裙带，唉，原想着跨海奇袭立个大功，倒好，如今成了全军的笑柄！”
程公颖哪里敢再辩解，慌慌张张的出了大帐。
张亮想起李氏的甜言蜜语，顿时有些气不打一处来：“本想着露个脸，结果倒好，把屁股露出来了！”