夜色如墨，狂风掠过沙丘，带起簌簌细沙，掩埋了不久前遗落的血迹。
篝火已经熄灭，哱拜立在风沙之中，远望着漆黑的大漠，目光沉冷如刃。
着力兔负手站着，鹰隼般的目光在沙地上的水洼反光处眯起。
他沉默片刻，缓缓道：“万万没想到，义兄遭此劫难，你竟然还活着。”
他语调轻缓，却没有一丝松快的意味。
“我的人走到你府邸门前，不费吹灰之力便见到了一堆尸骸。”他抬起眼，盯着哱拜，“而你……恰好就在其中。”
“那些…”哱拜无奈的冷冷一笑，伸手拂去身上的沙尘，嗓音低沉：“都是我府中的仆从。”
他没有多言，余光却扫向篝火旁的几匹战马，帐外还有数十名乔装‘明军’草原骑兵，他们的佩刀仍带着斑驳的血污，战马鬃毛上沾着泥沙。
哱拜忽然抬头，眼神陡然一冷：“蒙部援军呢？”
他一字一句，咬得极重：“你的人去了哪里？！前来应援的各部援军呢？！”
风声呼啸而过，着力兔的手指停顿在刀柄上，半晌，才低低地笑了起来。
“援军？”他缓缓收刀入鞘，语气透着掩不住的杀意。
“庄秃赖和十失兔在半路，被李如松、马孔英、杜桐三路大军围剿。”他的语调平静，目光却沉如寒夜，“岳震霆那老贼布下奸计，引我等陷入包围，若不是他，我军怎会惨败至此？”
他捏紧刀柄，指节因过度用力而僵硬得微微颤抖。
“此仇不报，我着力兔誓不为人！”
哱拜眯起眼睛，轻轻吐出一口浊气。
“此刻这会，岳震霆恐怕已经回京邀功的路上了。”他语带讥讽，“你要如何复仇？”
着力兔忽然起身，一脚踢翻火堆边将熄的木柴，灰尘扬起。
他目光灼灼，似能从灰烬中看到仇人的影子，瞬间，心底压抑的复仇怒火与死寂灰烬共鸣，飞舞的火星四溅，转瞬点燃木柴。
“只要我们还活着，就一定有办法。”
熊熊火光中，他眼神满是腾腾杀机，燃烧的火焰就如他心中要将敌人焚为齑粉的复仇烈焰。
他大步走到帐口，抬手指向远方起伏的沙丘。
“附近被明军欺压的小部族，还有十余处。”他的嗓音低沉如风暴前夜的低鸣，“只要我们联合起来，对明军发起猛攻，让他们顾此失彼……岳震霆要是丢了城池，阁老们为了保住朝堂颜面，还能容得下他？”
哱拜缓缓起身，手按在刀柄上，眉宇间的杀机逐渐凝实。
“好！此计甚妙。岳震霆那厮让我们深陷绝境，如今联合各部，定要让他为所作所为付出惨痛代价。”
“阿古泰！巴特尔！”着力兔微微抬手，目光如鹰，沉声呼唤。
帐外脚步声起，风沙卷动帐帘，走进来的二人翻腕抱拳，朗声道：“领主！将军！”
哱拜缓缓抬头，目光落在他们身上。
火光映照着二人的面容，那是熟悉的轮廓——他记得这双眼眸，城破之夜，正是他们混在明军之中，以收敛尸体为由，冷静且果断地将他抬上板车，推出城门。
若非他们，他此刻恐怕早已沦为刀下亡魂。
着力兔向前一步，沉声介绍：“这是阿古泰，那是巴特尔，乃我亲卫小队的精锐。”他顿了顿，眸光在火光与黑暗间闪烁，“这几日我需全力联络各部，特将这二人留下，他们手握兵符，往后听从义兄调遣。”
二人俯身行礼，恭声道：“随时听候大人差遣！”
哱拜低低地笑了一声，意味不明地掸去肩头沙尘，缓缓点头：“很好。”
三日后，大同府，得胜堡——
夜色如墨，山地连绵，沟壑纵横，风，从北方吹来，携带着寒意，也裹挟着潜伏在黑暗中的杀机。
岳震霆一行人沿着蜿蜒的山道前行，马蹄踏在碎石间，发出清脆的回响。
车马行进缓慢，护卫们握紧手中的刀枪，警惕地扫视四周，然而周围除了山风掠过，夜色寂静无声。
岳震霆骑在马背上，双眉微蹙，沉沉望向前方的山路。
多年的作战经验让他察觉到一丝不对劲，然而堡内萧条，马市关闭，既无歇脚之处又无法补给，只能趁着夜色前往下一站。
“夫君。”身旁，一道清冷的女声响起。
黄氏策马并肩而行，身披轻甲，腰悬双锏，剑柄自披风下露出半寸寒光，映着火把微微闪烁。
岳震霆回首看她，黄氏眸色沉静，目光却扫向周围的山势，语气平缓，却透着一丝警觉：“这山道，不太对。”
岳震霆心中微动，沉声道：“加快速度，别拖。”
亲卫们闻令，勒紧缰绳，队伍行进的步伐加快了一分。
马蹄声愈发急促，车马颠簸，扬起的尘土在夜色中弥漫。
山岭之间，黑影伏动，弯刀轻轻出鞘，寒光一闪而逝。
阿古泰匍匐在一块巨石后，目光穿透夜色，凝视着山道上的动静。
侧旁，身披狼皮的男人缓缓起身，他的左腿微微跛着，正是庄秃赖的副将——术合勒。
阿古泰缓缓抽出腰间的短刀，压低声音：“四周护卫虽不多，但车旁那十来个甲胄齐整、神情戒备的，应是他亲卫，棘手些。咱们从队伍尾端突袭，先解决掉押后的杂役兵，制造混乱，再迅速朝中间突进，打他们个措手不及 。”
术合勒轻轻点头，目光冷冽，轻轻竖起三根手指，随即迅速握拳。
—— 出手！
弦响破风，一道弯月般的冷芒划破夜色！
“噗！”
队伍末端，一名押运的杂役兵喉头溅出一蓬血花，眼睛圆睁，挣扎了两下，软软倒下，马匹受惊长嘶，带翻了旁边几名士兵。
瞬间，箭雨从黑暗中暴起！
“有埋伏！护卫——”
一名士兵刚要高喊，箭矢便已刺穿他的咽喉，声音戛然而止！
术合勒猛然跃出岩壁，弯刀出鞘，带起一片森寒的光芒，直劈押运队列！蒙古骑兵狂吼着从四周杀出，黑暗中寒光四起，刀锋闪烁着冷冽的杀意！
“列阵！迎战！”
岳震霆大喝一声，猛然抽出腰侧的镔铁长枪，勒紧缰绳，直冲侧翼！
身后的亲卫立刻结阵，刀盾交错，枪锋前指，死死护住中央的马车！
然而伏击太过突然，杂役兵阵列已然大乱，蒙古骑兵自四面八方杀入，马刀翻飞，鲜血溅洒在黄沙间。
“当！”
岳震霆一枪扫开迎面劈来的弯刀，顺势抡起，枪锋自左侧横斩，森冷的枪刃撕开敌军胸膛，血流喷涌！
阿古泰见状，眼中杀机暴涨，厉喝一声：“围住岳震霆，杀了他！”
蒙古骑兵立刻变阵，从两侧包抄，试图将岳震霆困死在乱军之中！
黄氏目光一凛，手中双锏脱鞘，纵马跃起，直冲敌阵！
“铛——”
战锏砸下，硬生生击飞一名蒙古骑兵的长刀，震得对方虎口崩裂，刀锋脱手飞出！
黄氏反手一锏，锏影破风，直取敌颅！
“咔嚓！”
骨裂声伴随鲜血炸开，那名敌军头骨塌陷，瞬间倒地。
但伏兵太多了！蒙古骑兵疯狂围攻，黄氏身形翻腾，锏、剑、枪交替使出，每一击都带起血雨，然而肩膀仍被长刀划破，鲜血浸透甲衣！
岳震霆眼角一跳，枪法更狠，钺斧从马侧取出，长枪连刺五名敌军，随即猛然轮斧劈下，斧刃带起寒光，硬生生砍翻两名冲阵的蒙古兵！
“护住夫人！”他暴喝，亲卫们立刻围上！
黄氏擦去唇角血迹，目光森寒：“不用护我，先杀光这些鞑靼！”
术合勒趁乱逼近，手中长刀猛然斩落，直取岳震霆后背！
“当——！”
黄氏猛然回身，战锏架住这一击，力道之大，震得她手臂发麻！
术合勒冷笑：“女流之辈，也敢战我？”
黄氏眯起眼，反手拔剑，剑光似流星，直刺对方咽喉！
术合勒大惊，仓促闪避，脸颊被剑锋划开一道血口！
“岳震霆，受死！”阿古泰带着数名猛将直冲过来，长刀交错，试图封死岳震霆的退路！
岳震霆冷哼，双手一抖，枪刃翻腾，横扫四方！
“杀！”
长枪如龙，枪影连环，阿古泰挡下三枪，最终被一枪刺穿小臂，鲜血喷涌！
岳震霆见战机已至，猛然一跃，长枪飞挑，将阿古泰胸腔洞穿！
术合勒瞳孔骤缩，死死盯着阿古泰惨死的尸身，浑身因愤怒与不甘而微微颤抖。
目光掠过遍地尸体，他眼神一黯，知道今日伏击已然失败，咬牙一挥手：“撤！”
蒙古骑兵掉头奔入山林，岳震霆没有追击，而是抬起枪，遥指术合勒，声音如铁：“下一次，就不是你逃走的机会了。”
夜风呼啸，山谷被鲜血浸染。
岳震霆转身，目光如炬，冲着手下大声下令：“整顿车马，奔赴镇羌堡！” 众人齐声应和，车马粼粼，队伍浩浩荡荡朝着镇羌堡进发。
黄氏披着沉重的披风，马鞍下的甲胄已被血浸透，伤口虽已包扎，但仍隐隐作痛。她握紧缰绳，深吸一口气，强忍着身体的疲惫跟随队伍前行。
“夫人，你受伤未愈，驻地歇息后，需尽早回京。” 岳震霆策马并行，语气不容置疑。
黄氏微微侧眸，目光凌厉：“回京？为何要我单独回京？”
岳震霆没有立即回答，而是望向远方黑沉沉的夜空，片刻后，他沉声道：“鞑靼屡犯边境，今夜伏击，绝非偶然。蒙边各部动向异常，局势或有变数。”
黄氏冷笑一声，眼底杀机浮现：“当日你便不该放过他们。”
岳震霆微微皱眉，沉吟片刻，才道：“若当日杀他们，恐边境早已大乱。如今他负隅顽抗，必然会策动更多部族反扑，战事……恐怕难以善了。”
黄氏抬起头，夜风卷起她披风一角，露出甲胄下的血迹：“既然如此，我更不能离开。”
岳震霆眯起眼睛，缓缓勒住缰绳，目光沉沉地盯着她：“你若随我去灵州，战事一起，谁来回报朝廷？谁来稳住京中局势？更何况你有伤在身！”
黄氏拧紧眉头，沉默不语。
岳震霆见她不言，语气缓和了几分：“夫人，此战非同小可，若真要灭鞑靼，我必须回灵州整备军务，而你……需速速回京，将边关情势上报，以防鞑靼再生变数。”
黄氏眸光微沉，缓缓点头：“好，夫君放心，我定尽快回京复命。”
她转头望向岳震霆，轻声叮嘱：“也定会照顾好京中家眷，望夫君早日平安归来。”
岳震霆神色不变，却微微握紧了缰绳，策马向前。
同一时间，朔风漫卷，西北大漠，蒙边军营——
夜色笼罩着蒙古大营，营地中央的篝火烧得极旺，火焰映照着身披铁甲的身影，狼烟在空中翻腾，杀意在营帐间流窜。
卜失兔、火落赤、十失兔、庄秃赖、宰僧围坐在用沙土铺设、以石块与树枝标记战局的简易沙盘前，目光深沉冷峻，火光摇曳，将他们的面庞映得忽明忽暗。