通过新开启的通道后，楚无霜和李默踏入了另一片更加宽阔的石厅。这间石厅与之前的不同，中央摆放着一个庞大的祭坛，祭坛上漂浮着一块巨大的灵核碎片，散发着强烈的灵气波动。
李默一眼就认出那块灵核碎片，忍不住低声说道：“无霜姐，这……这是咱们一路护送的灵核碎片的同类吧？”
楚无霜点了点头，目光锐利地盯着祭坛上的碎片，寒冰剑微微颤动，似乎在感知祭坛上的能量：“没错，但这块碎片的灵气浓度，比我们护送的那块高得多。”
“这么猛？”李默咽了口唾沫，随即问九维灵书，“书哥，这玩意儿靠谱吗？”
“检测到灵核碎片为完整灵核的一部分，灵气波动异常稳定。”九维灵书回答，随即补充道，“建议宿主谨慎靠近。”
“我觉得还是远点比较好。”李默嘀咕道，但看到楚无霜已经向祭坛走去，他只得硬着头皮跟上。
两人刚靠近祭坛，碎片上突然爆发出一道强烈的灵气波动，整个石厅开始剧烈颤动，祭坛上的符文也随之亮起，一股压迫感扑面而来。
“怎么回事？”李默猛然停下，紧张地看着四周，“这碎片不会又要搞试炼吧！”
楚无霜没有回答，她冷冷注视着符文上的变化，寒冰剑绽放出刺目的光芒，随时准备应对突发情况。
祭坛的符文逐渐凝聚出一道虚影，那虚影看似一名身穿长袍的修士，目光平静地扫过两人，声音低沉而威严：“吾乃灵核封印的守护者，凡妄图接触灵核碎片者，需回答一道问题。”
“问题？”李默愣了一下，随即低声问九维灵书，“书哥，这守护者怎么突然变文艺了？”
“守护者的提问或与灵核的秘密有关，建议宿主认真应对。”九维灵书冷静地回答。
虚影的目光锁定李默，缓缓说道：“灵核碎片之力，可塑造亦可毁灭。若你掌控其力量，你将如何选择？”
这问题瞬间让李默愣住，他挠了挠头，有些尴尬地说道：“呃……能不能两个都不要？”
“愚蠢。”虚影冷冷说道，语气中透着浓浓的失望，“答案太过模糊，不足以通过试炼。”
楚无霜低声说道：“李默，这是一个关于选择的问题，九维灵书有没有提示？”
“书哥，这题目怎么解？”李默在心里疯狂求助。
“灵核之力本为中性，其本质不在力量本身，而在掌控者的意图。”九维灵书回答。
“啊？”李默一脸懵，随即硬着头皮说道：“如果让我选择，我会用这力量去创造，而不是毁灭。”
虚影沉默了片刻，最终缓缓点头：“答案尚可接受。”
话音落下，祭坛上的灵气波动瞬间平息，符文光芒逐渐暗淡，整个石厅恢复了平静。
“通过了？”李默松了口气，忍不住擦了擦额头的冷汗，“我还以为要打一架呢。”
“这只是第一道选择。”虚影冷冷说道，随即虚影逐渐消散，祭坛上的碎片光芒一闪，落在了楚无霜手中。
楚无霜握着碎片，感受到它内蕴的强大灵气，目光中透着几分复杂的情绪：“灵核碎片，这么强的力量，难怪赤焰帮会不惜代价争夺。”
“无霜姐，咱们拿着这玩意儿，真的安全吗？”李默小心翼翼地问道，“赤焰帮会不会随时找上门来？”
“你以为，他们会放过我们？”楚无霜冷冷说道，目光锐利如刀，“但我们不能因此退缩。”
“这倒是。”李默耸了耸肩，随即看向祭坛下方的一道暗门，“不过，这门后面是不是还有什么新花样？”
暗门缓缓打开，露出一条幽深的通道，空气中弥漫着一股诡异的气息，仿佛通向另一个未知的世界。
“继续走。”楚无霜冷冷说道，寒冰剑微微抬起，率先迈入通道。
李默无奈地叹了口气，拖着疲惫的身体跟了上去。他在心里忍不住问九维灵书：“书哥，这地方还有多少坑？”
“当前区域未知，需宿主进一步探索。”九维灵书回答。
“又是未知……我早该知道！”李默苦笑着摇了摇头，目光警惕地扫视着前方。
通道的尽头，一股更加浓烈的灵气波动正在等待着他们。而灵核的秘密，也正在一步步揭开……