水晶球彻底暗下去的瞬间，苏浅指尖的玉牌突然发烫。
她猛地抬头，看见林炎瞳孔收缩——方才那声枯枝断裂的脆响，此刻正从四面八方涌来。
\"先撤。\"龙霄抽出腰间长剑，剑锋嗡鸣震落几片枯叶。
他挡在最前，龙鳞在袖口若隐若现，\"地底下的东西不止一个。\"
众人退到破庙屋檐下。
陆凛的光脑还在蜂鸣，他快速敲击键盘，屏幕蓝光映得他眼尾发红：\"暗网消息被截了，有人在抹除痕迹。\"
\"先解决眼前的。\"苏浅按住混沌心，心跳声里混着细碎的共鸣。
三天前分炊饼的老者突然在她脑海里清晰起来——他啃饼时指节泛白，袖口露出的不是普通粗布，是绣着银线的暗纹。
\"小浅。\"灵渊的声音在识海里发紧，\"那些东西在绕圈，像在等什么。\"
等水晶球彻底熄灭。
苏浅攥紧玉牌，突然明白老者递来半块饼时浑浊的笑意——他早就算准了他们会走到这一步。
\"撤去后山。\"云澈突然开口，他握剑的手青筋凸起，\"我在山壁上设了困阵，能拖半小时。\"
众人鱼贯而出。
山风卷着腐叶味灌进领口，苏浅听见身后传来湿滑的摩擦声，像无数条蛇在爬。
直到确认困阵启动，沈暮羽才松了松紧绷的肩：\"现在怎么办？\"
\"查水晶球。\"苏浅抹掉额角冷汗，\"它突然失效，肯定和三天前的老者有关。\"
墨羽摸出耳麦塞进耳朵，指尖快速敲击手机：\"我联系暗线。\"她是情报收集者，连陆凛的光脑都曾夸她\"比黑客更像黑客\"。
话音未落，她已经转身往林子里钻，\"半小时后给你们消息。\"
夜辰摸出怀里的铜铃晃了晃，紫月立刻从袖中抖出一卷旧帛书：\"我和老夜查古籍。\"他指节叩了叩庙前石桌，\"三百年前有本《异宝录》提过灰光水晶，许是线索。\"
苏浅点头：\"我去问灵虚。\"
灵虚正蹲在水晶球旁，指尖轻轻碰了碰裂开的纹路。
听见名字，他抬头时眼底浮起雾色：\"我在封印之地的图书馆见过类似记载。\"他语速很慢，像在回忆几百年前的尘埃，\"是本皮面发脆的旧书，夹着干枯的蓝草。\"
\"现在去。\"苏浅当机立断，\"龙霄带路。\"
龙霄拍了拍胸脯：\"封印之地的结界我熟。\"他扯下一片龙鳞抛向空中，鳞甲划出银弧，\"跟紧了。\"
众人跟着龙鳞走了小半个时辰。
林子里的腐叶味渐渐淡了，取而代之的是冷冽的松香。
等看见刻着古老符文的石门时，灵虚突然停步：\"到了。\"
石门自动裂开条缝。
门内是座悬浮的图书馆，无数羊皮卷飘在半空中，最中央的石桌上，坐着个穿墨绿长裙的女人。
她抬头时，苏浅认出那是艾莉丝——神秘学者，曾在古籍拍卖会见过她竞价。
\"你们来了。\"艾莉丝的声音像浸在泉水里，她抬手召来几卷羊皮卷，\"关于灰光水晶，我刚好查到些东西。\"
羊皮卷\"唰\"地展开。
苏浅凑过去，看见泛黄纸页上画着和眼前水晶球一模一样的图案，旁注写着：\"钥石，启混沌之境，内藏创世余韵。\"
\"创世余韵？\"沈暮羽皱眉，\"那不是传说？\"
\"不是传说。\"艾莉丝指尖点过画中水晶球，\"三百年前初代实验体0号曾试图开启，被白璎阻止了。\"她抬眼看向林炎，\"你是0号，应该记得。\"
林炎垂眸。
他喉结动了动，声音低得像碎冰：\"我只记得...有个女孩的温度。\"
苏浅心跳漏了一拍。
她慌忙移开视线，却正对上莫皓的目光。
那眼神太亮，亮得灼人——他盯着\"创世余韵\"四个字，手指无意识地摩挲腰间玉佩，指节泛白。
\"所以水晶球是钥匙。\"陆凛突然插话，他的光脑不知何时抵在苏浅后腰，\"开启混沌之境的钥匙。\"
\"但需要融合双心。\"艾莉丝的目光扫过苏浅，\"混沌心与黑金心，你已经融合了。\"
苏浅猛地摸向胸口。
混沌心还在跳，这次的跳动里多了种牵引感，像在催促她靠近某个方向。
\"那现在...\"灵虚欲言又止。
\"找开启方法。\"苏浅打断他。
她转身时瞥见莫皓正往袖中塞什么，动作极快，但她还是看清了——是半块水晶碎屑，从地上那枚裂球上抠下来的。
\"莫皓。\"她喊住他。
莫皓僵了僵，转身时笑得无辜：\"怎么了？\"
\"别碰不属于你的东西。\"林炎突然出声。
他不知何时站到苏浅身侧，眼神冷得像淬了毒，\"否则我不介意再拆你一条胳膊。\"
莫皓脸色一白。
陆凛的光脑\"滴\"地响了声，他低头看了眼，突然扯住苏浅手腕：\"墨羽的消息。\"
消息很短：\"灰光水晶关联的神秘组织，首领是白璎。\"
白璎？
苏浅皱眉。
那是银甲机械师，初代实验设计者，她曾在任务世界见过对方的机械士兵。
\"还有。\"陆凛喉结动了动，\"暗网消息被截前，提到...混沌之境里，有能让人永生的东西。\"
永生。
苏浅听见莫皓倒抽冷气的声音。
她转头，正看见他盯着\"创世余韵\"四个字的眼神，像饿狼盯着猎物。
\"先回破庙。\"云澈突然开口，他的剑突然出鞘三寸，\"困阵快撑不住了。\"
众人鱼贯而出。
苏浅走在最后，路过艾莉丝时，对方突然低声说：\"小心身边人。\"
她脚步顿住。
回头时，艾莉丝已经埋首书卷，仿佛方才的话只是错觉。
回到破庙时，困阵的光膜正在碎裂。
林炎上前一步，掌心燃起黑雾——那是他作为初代实验体的能力，能吞噬能量。
黑雾裹住光膜裂痕，暂时稳住了。
\"现在怎么办？\"沈暮羽擦了擦剑上的血，方才跑过林子时被野藤划了道口子。
\"找开启混沌之境的方法。\"苏浅说。
她摸出怀里的半块炊饼——三天前老者塞给她的，当时她以为是善意，现在看来，是标记。
\"我有办法。\"莫皓突然举手。
他笑得谄媚，\"我知道白璎的实验室位置，或许能找到开启步骤。\"
苏浅盯着他。他眼底的贪婪几乎要溢出来，像团烧得太旺的火。
\"好。\"她点头，\"明天出发。\"
众人开始收拾东西。
陆凛的光脑突然又响，这次是提示音。
他看了眼屏幕，脸色骤变：\"苏浅，有消息——\"
\"什么？\"
\"关于...混沌之境的守护者。\"陆凛喉结动了动，\"他们说，守护者不是活物。\"
\"那是什么？\"
陆凛没说话。
他只是指了指地面——方才水晶球所在的位置，不知何时渗出了黑血，正顺着石缝往苏浅脚边爬。
山风卷着腐叶掠过耳际。
苏浅听见地底下传来此起彼伏的嘶吼，这次，她听清了那些声音在喊什么。
\"钥匙...找到了。\"
陆凛的光脑突然炸响。
他指尖猛颤，屏幕跳出猩红警告：“未知信号源逼近，距离五公里。”
“谁？”沈暮羽按剑。
“查不到。”陆凛快速敲击，“屏蔽了所有追踪。”
苏浅攥紧半块炊饼。
三天前老者袖口的银线，此刻在记忆里刺得生疼——那或许是势力标记。
“分两队。”云澈抽剑，“我和凌尘守困阵，龙霄带灵虚、灵渊去封印之地取古籍备份。”
“我跟苏浅。”林炎黑雾翻涌，护在她身侧。
莫皓突然挤过来：“我也去！白璎实验室的地图在我这儿，万一——”
“闭嘴。”林炎眼尾泛红，“你再靠前半步，手废。”
莫皓退后半步，喉结滚动。
他袖中水晶碎屑硌着皮肤，那是方才趁乱又抠的第二块。
“陆凛。”苏浅转向他，“跟紧我。”
“收到。”陆凛光脑贴在掌心，“信号源加速了，三分钟到。”
夜辰晃了晃铜铃，紫月展开帛书：“古籍说，混沌之境守护者...是钥匙的倒影。”
“倒影？”沈暮羽皱眉。
地底下的嘶吼突然拔高。
黑血漫过苏浅脚面，她混沌心跳得发烫——那不是血，是某种活物的体液。
“准备战斗。”云澈剑指天空，困阵光膜重新亮起。
莫皓盯着苏浅胸口。
她融合的双心正渗出微光，像块磁石。
他指尖掐进掌心，袖中碎屑割出血珠——他要的，不止是永生。
山风卷过破庙。
远处传来金属摩擦声，像是机械腿碾过碎石。
陆凛光脑屏幕突然全黑，只剩一行血字：“钥匙已定位。”
莫皓低头，看见自己袖中碎屑在发光。
他迅速攥紧拳头，指缝渗出的血滴在碎屑上，发出细微的嗡鸣。