北风簌簌，脚下泥水四溅，孩子的哭声回响在山谷。
夏知忧等人疯狂逃窜，厚重的呼吸，一阵一阵高。
他们不敢停留片刻，前方急流险滩，夏知忧脚步一顿，心口起伏跌宕。
她红着双眼盯着水流湍急的河流，脑子混乱，手中紧握手枪。
“……往南走……”忽然，她急促道，领头往南跑。
陆雪青搀扶皇贵妃紧随她，“为何往南？……我们不是去北漠寻五哥。”
白芍手臂酸痛，却不敢松懈。
她紧拥陆聿，疾步如飞跟从夏知忧。
“我们第一想法是寻殿下，陆景言的人……必定也会想到我们往北投靠殿下……”夏知忧气息厚重，仍不忘解答。
陆雪青不再疑问，腾腾随夏知忧往南跑。
如夏知忧所料，他们朝南去，未再遇追兵。
虽如此，他们不敢松懈，不作停歇逃跑。
直至天色渐晚，他们寻到一个山洞，停止奔逃。
山洞内潮湿阴暗，冷风呼呼灌进来。
夏知忧警惕朝洞口巡视，确定没有危险，领众人进洞。
皇贵妃脸色苍白，陆雪青携她在一块相对干燥的石头上坐下。
白芍把陆聿轻轻放下，小家伙哭得嗓子嘶哑。
夏知忧皱了皱眉，心疼将陆聿抱入怀中。
她亲吻他额角，柔声轻哄，“聿儿，不哭了，聿儿乖，母妃在……”
漆黑的山洞，阴寒彻骨。
皇贵妃抱住双肩，冷汗贴着衣裳，寒气入侵，她忍不住哆嗦。
“母妃，你可还好……”陆雪青浑身寒颤。
她环抱皇贵妃，企图相互取暖。
夏知忧平稳气息，扫一眼三人，唇边呼出淡淡雾气，“白芍，走，我们去拾些柴火，必须生火取暖……”
言罢，夏知忧抱着孩子走近皇贵妃，她俯身将陆聿交给皇贵妃。
“聿儿乖，先让祖母抱抱你。”夏知忧拍拍他后背轻哄。
皇贵妃接过孩子，将他搂入怀中。
陆聿仍一搭一搭抽泣，小脸上泪痕未干。
一路溃逃，他吓得不轻，不管谁抱他，他皆紧拽抓他人衣角。
叮嘱后，夏知忧领白芍摸黑走出山洞。
借着月光，他们寻到干枯树枝。
二人拾起树枝，又捡开一捆干草，抱个满怀，返回山洞。
生了火，寒湿的山洞方才温暖。
几人围着火堆，陷入死寂的沉默。
奔逃一日，他们没来得及吃一点东西，现下，大家又饿又累。
白芍扒拉包袱，拿出一些糕点干粮，“贵妃娘娘，雪青公主，小姐，我们先吃些东西……”
言罢，她将几块桂花糕均分。
皇贵妃接过糕点，目光茫然，迟钝将糕点递至唇边。
她轻咬一口，香甜的糕点，吃起来苦涩。
她眸中晶莹流出一颗，模糊双眼扫视山洞，心乱如麻。
夏知忧将糕点撕碎，一点点喂给陆聿，孩子也哭饿了，乖巧吃起糕点。
夏知忧抱着他，轻拭他面上清泪，亲吻他额角，以此安抚。
火堆里，火苗窜动，映出几人长影。
洞顶滴答滴答，偶落几滴水滴，溅在地上的小水坑，激起小水花。
“待天亮，看看前方是否有集市，我们购置一辆马车。”夏知忧将脸贴上陆聿额上，紧了紧包裹陆聿的裘毯。
“我们没有章法乱窜也不行，聿儿还太小，受不住劳顿。我们先去南苑镇，我在那边还有套宅子。我们乔装一番，先在那里躲阵子。”
陆雪青口里细细咀嚼，看了看夏知忧。
逃亡途中，她应对自如，丝毫未有惊慌。
皇贵妃眸中哀愁未减，心底泛起疑虑。
他们几个弱女子带一个孩子，顺着夏知忧所言，当真能平安到达北漠。
夏知忧扫视皇贵妃与陆雪青，她看出他们的丧气。
尤其面对瑾嬷嬷的去世，慕白为断后，也未能跟在身边护卫。
他们调转方向，慕白寻他们更难。
为怕追兵赶来，她们也不敢给慕白留信号。
他们势单力薄，且又全是身娇体弱的女子与一个不满两岁的孩子。
此番情形，杀出重围脱身，又面对山高水远的北漠，明显难于上青天。
“母妃，雪青，眼下情势不容乐观。我知晓，你们在宫中养尊处优习以为常。面对往后日子，乃一番挑战。
你们信我，无论何种境地，我们同心协力，再难的日子，也会看到希望。”夏知忧坚定说道，她经历过诸多不如意，眼下困境，又何曾惧怕。
褪去权利加持，皇贵妃仿若才意识到，夏知忧比他们更坚韧不拔与临危不乱。
陆雪青低下头，忍不住流下一滴泪，“我们一群弱女子与一个小娃，如何有希望……”
“你怕了？”夏知忧问道。
陆雪青似有埋怨，“你着急忙慌带我们出宫，若我们多带些贴身侍卫护着，也不至于……”
夏知忧冷笑声，“我的公主殿下，我们是逃命，你以为出巡游玩……多带侍卫……”夏知忧顿觉可笑，“目标太大，人太多，我们还未跑出皇城，便被围截了。”
陆雪青不甘心，低头仍嘴硬，“宫中侍卫皆是大内高手，怎样也护得住我们。”
“陆雪青……你……”夏知忧气极而笑，“我一番好心，你竟如此想……没了他人护卫，你我就活不下？
当年我与你五哥，一无所有，我们睡茅草屋，住山洞，吃树皮，如何活过来的？
现在我们手中有武器，虽未备下多少银两，一路也不会饿肚子。你怕什么，没有男子保护，我们就活不下去。”
陆雪青微微抬眸，瞄几眼夏知忧，双手搁于身前，攥一把裙衫。
皇贵妃看向夏知忧，轻泣低声道，“当年……当年川儿与你……与你如此艰难……”皇贵妃心底阵阵揪痛，未曾想她的儿子曾吃过这么多苦。
“在你们眼中，我全仗着殿下如何，你们可知，我们经历过什么？陆雪青，你骂我离了男人活不下去。
现下，你看清楚，我们靠不了任何男人。有本事，你活出一个样子，不要端着你公主的架子。”夏知忧盯着陆雪青。
陆雪青抬头与她相视，她咬着下唇，似有委屈，又有无奈，“本……本公主……本公主怎活不出样子……”
“那你就不要埋怨，照顾好母妃。我要顾及聿儿，你不要垂头丧气拖后腿。”夏知忧不惯着她。
“本公主才不会拖后腿……你说话客气点……五哥现在可不在……”陆雪青傲娇说道，不服气与夏知忧对视。
“怎么，还要端你公主的架子，那你试试，你五哥不在，你看我能否再收拾你……”夏知忧冷眼瞧她，丫头片子出了皇宫，还如此嚣张。
“……母妃……这个女人出了皇宫，便不顾体统了……她上次打了我，五哥不准我告状。她现在瞧我们落难，口出狂言……”陆雪青委屈，哭诉说道。
“可笑，你还要体统，多余救你出宫，你还好意思告状。”
“夏知忧，你不要以为你带我们出宫你就可以为所欲为。你是如何知道陆景言叛变……说不准，你们是一伙的……你故意将我们带出来……”陆雪青气糊涂，跺了跺脚乱说一通。
“陆雪青，你真是狼心狗肺，你竟怀疑我。”
“我说的是事实，我们未听见任何消息，你又怎样未卜先知，谁向你告密……”陆雪青站起身，继续争辩。
夏知忧不甘示弱，她将孩子递给白芍，起身要与她对峙。
“够了……不准再吵……”皇贵妃训斥一声，“青儿，你坐下，眼下是何种情况。还未脱困，你们便要内斗吗？”
陆雪青撅撅嘴，一屁股坐下来，她背过身暗自生气。
夏知忧冷哼声，斜眸瞧陆雪青一眼，跟随坐回原处。
“忧儿，雪青年纪小，你不要与她一般见识。如今我们要同心同力，方才能脱困。”皇贵妃赔上笑脸。
逃亡路上，皇贵妃看出夏知忧的能耐。
此女子断不是平日所见娇弱，这种境况，他们只能指望她。
“青儿，给你嫂子道歉，怎可恶意揣测。聿儿是你亲侄子，也是忧儿亲儿子。她怎会不顾及聿儿，就为陷害你我，将聿儿也置身险境？”皇贵妃训斥陆雪青。
陆雪青抿了抿唇，沉默一阵，声音极低极不情愿道，“抱歉……”
夏知忧清楚她心里不甘，这番境地，也懒得计较，“算了，我们也别再争执。天色不早，先歇息，明日再作打算。”
言罢，她起身将地上铺些干草，又往火堆里添些柴火，洞中增进温暖。
随后，几人挤一起，躺于草垛上。
夏知忧护紧孩子，陆聿渐渐困顿睡下。
随着白日逃跑的疲惫，众人相继入梦，夜深，浅淡的呼吸声阵阵响起。
一夜过去，天边泛起鱼肚白。夏知忧叫醒众人，收拾好东西出了山洞。