“升——堂——”
苏安扯着嗓子，那拖长的尾音在大堂里打着旋儿，他心里正美滋滋地琢磨：
——咱主子可太牛了，居然把那臭名昭着的江伯兮给拿下了。往后跟着主子，升官发财不就跟玩儿似的！
江伯兮大摇大摆就上了公堂，那双勾人的眼睛滴溜溜一转，扫过四周，然后一屁股就坐上了太师椅。
苏景行刚一现身，就被江伯兮这嚣张的劲儿给整懵了，愣在当场。
苏安可不干了，扯着嗓子大喊：“罪犯江伯兮，你吃了熊心豹子胆啦，竟敢在县衙公堂撒野！”
堂外，一群爱看热闹的人早围得里三层外三层，手里提着一筐筐臭鸡蛋、烂菜叶子，就等着找机会往江伯兮身上招呼。
“江先生。”苏景行轻咳一声，想提醒江伯兮收敛点儿。
“苏大人，别磨叽，赶紧开始吧！”江伯兮满不在乎，二郎腿一跷，手指在腿上敲得“哒哒”响。
“苏安，好好做记录，别在这儿咋咋呼呼，平时本官怎么教你的？”苏景行一拍惊堂木，他心里清楚，江伯兮肯定有底牌，不然不会这么狂，这火没处撒，只能先冲苏安来了。
苏安心里憋屈，但也不敢违抗，灰溜溜地坐回去，拿起笔等着苏景行问话。
“苏大人，东海明珠该还我了吧？”
“啪”，江伯兮折扇一甩，悠哉地扇着。堂外看客只瞧见他那双勾魂的狐狸眼，心里直犯嘀咕：
——这模样，一会儿真闹起来，那些大姑娘小媳妇估计都下不去手。
苏景行刚要拍惊堂木拒绝，苏安“噌”地一下就蹦起来了，袖子一撸，指着江伯兮就骂：
“姓江的，你别太张狂！也不瞅瞅自己啥德行，还敢在公堂闹事！”
“你在那瞎嚷嚷什么？”江伯兮眼皮都不抬，掏了掏耳朵，压根懒得看苏安。
“苏大人再不问案，我可就去陪丫头了。”江伯兮又提起冉凌雪，眼里不自觉地闪过一丝温柔。
“东海明珠的事儿，等案子完了再定。”苏景行强压着火，又训了苏安几句。苏安能不能保住自己，就看他造化了。
就在苏安闹的时候，苏景行瞅见江伯兮扇面上的三条朱砂锦鲤。这扇面看着普通，可这锦鲤竟然会动。苏景行心里“咯噔”一下，想起传闻这扇子是南辰国九皇子夜王独有的。而且之前就听闻夜王行事风格独特，跟江伯兮倒有几分相似。
——难不成他真是夜王？要是这样，就算他杀了人，恐怕也不好定罪。
“啪……”苏景行大喊“肃静”，开始问案：“江伯兮，有人告你杀了三名乞丐、一个奶娘，还有烟柳巷的馆人，你认不认？”
“那乞丐当街调戏良家女子，不该杀？”江伯兮眼里冒火，“还有那奶娘，敢贪图我给丫头的东海明珠，我能饶她？”
“肖春桃的死跟我没关系，我不认。”
堂外瞬间炸开了锅，众人议论纷纷：
“怎么可能，江伯兮那大恶人，还会救人？”
“他还好意思问别人该不该死，他自己才最该死！”
……
“肃静！”苏景行又拍惊堂木，“江伯兮，前两件事本官查过，是如你所说。但你没执法权，凭什么杀人？”
“对，凭啥？”堂外看客跟着起哄。
“土匪还讲啥公理正义，不害人就不错了！”
“杀了他！”
也不知谁喊了一嗓子，有人就把臭鸡蛋、烂菜叶子扔了过去。
苏景行脸色大变，几步冲过去挡在江伯兮身前。
这一下，红袖县百姓彻底炸了，大骂苏景行平时装清官，现在原形毕露，之前逛烟柳巷，现在又官匪勾结。
堂上苏安也傻眼了，不敢相信自家主子会干出这种事。
“快住手，他不是土匪江伯兮，是夜王江伯兮！”苏景行顾不上别的，先保住江伯兮再说。
“嗯？”
“下堂！”苏景行赶紧让衙役把看客轰走，然后“扑通”一声给江伯兮跪下：“王爷，是下官有眼不识泰山，早该想到您的身份，让您受惊了，求王爷责罚。”
“大人，就算他是王爷，也不能随便杀人吧？”苏安心里不服，还在嘟囔。他本来想借江伯兮打压冉凌雪，这下全泡汤了，心里那口气憋得难受。
“夜王杀的都是该死之人，有何不可？”苏景行怒喝，又觉不妥，补充道：“夜王有先斩后奏之权，本官都归王爷管，那几个违法的更是活该。”
“可李何氏的惩罚是不是太重了？”苏安还是不甘心。
“觊觎皇室宝贝，想偷东西，这可是株连九族的死罪。本王没追究她家人，已经够仁慈了。”江伯兮这话一出，带着股狠劲儿，吓得苏安不敢再吭声，也等于承认了夜王身份。
苏安一听，立马吓得跪地求饶。
“苏安，去把东海明珠拿来，还给王爷。”苏景行脑子一转，给苏安指了条将功赎罪的路。
“是。”苏安这下老实了。
“苏大人，接着查肖春桃的案子，扈长秋估计也得判死刑。”江伯兮冷笑一声，“扈家敢动丫头，本王饶不了他们，苏景行，你懂吧？”
苏景行赶紧点头，他本来就怀疑肖春桃的死和扈长秋有关，没想到江伯兮是因为冉凌雪才这么大火气。
苏景行心里明白，这事儿可麻烦了。一边是江伯兮这夜王的身份和他的狠辣手段，一边是百姓的舆论和律法的规矩，自己夹在中间，得小心应对。江伯兮呢，认定了扈家动冉凌雪就得付出代价，根本不管什么律法不律法。苏安在一旁，心里还憋着气，但也不敢再乱说，只能盼着赶紧把事儿了了，别再惹出啥麻烦。而堂外那些百姓，虽然被衙役赶走了，但这事儿肯定会在城里传开，到时候不知道又会掀起什么风浪。这公堂之上，看似问案，实则各方势力、各种心思交织在一起，一场更大的风暴似乎正在酝酿……