青竹续道：“那时我只当我喜欢皇上，然后来重遇高俊，我方知迷恋长相并不是真的喜欢。”
芸娘忙忙抓着青竹手，替她分析：“高俊也长得人模狗样，英俊不凡。可见你依然只是迷恋他的长相。”
青竹摇头央求道：“阿姐，他和以前大不一样，他现下成熟、稳重，他房里没有通房，也没有妾室……”
芸娘扶额。
怎能这么快就确定人选呢？这可是婚姻大事啊！
她不甘心道：“你莫忘了，高俊的那小崽子，第一回见，就和我们起了嫌隙。”
青竹一抹眼泪珠儿：“收服了……”
芸娘一愣：“怎么收服的？”
青竹面露得色：“有一日他哭嚎，我给了他一块糖……”
芸娘：“……”
青竹的事暂且搁置一边，晚霞那边，却未请来芸娘想请的人。
“阿蛮说，兵部这两日事忙，殷主……殷大人几日未回府。
阿蛮说，让姑娘不必等，殷大人回了府，得了信儿，自然会来见姑娘。”
不来便不来，横竖拿了一万两的人是她，着急寻她还银子的人是他！
他一辈子不来，她倒占了大便宜。
晚霞看着芸娘无他事，等出了房，方悄悄同青竹道：“二小姐，奴婢方才在街面上，听到一个消息……”
她将青竹拉到角落里，悄声道：“说的是，殷主子定了亲！”那破庙一般的殷宅都修葺了一半了。
青竹惊的一跳。
殷人离不是中意阿姐吗？怎地这么快就同人定了亲？
难怪晚霞未将人请来。说什么兵部事忙，这明明是避嫌的借口。
她追问：“同哪一家定的亲？”
晚霞迟疑道：“李家……”
青竹奇道：“也姓李？哪个李家？”
晚霞摇摇头：“没查出来。”
青竹忖了忖，道：“不管哪个李家，总归不是我们这个李家。此事千万莫让阿姐知道，否则她又要吐血。”
她心中将殷人离唾骂千百次，只觉着此人竟然如此薄情。
难怪上回说来提亲却未爽约，原来是瞧上了旁的姑娘。
屋里的芸娘还不知外界传闻。她重新翻看了近期账本，将还款计划做出后，又想了一会青竹的亲事。
青竹这位阿妹她太熟悉了。
两人自小一个被窝的交情，自来都是芸娘说什么，青竹便听什么。不但听的十分好，还会提出更好的建议。
这般听话的妹妹，在此回高俊之事上，竟然鲜见的同芸娘唱起了反调……
她觉着，只靠讲道理，只怕劝服不了青竹。
得摆出事实，让青竹哑口无言才行。
这个傍晚，左屹携带着凑来的银子，赎回了左家公中的铺子，庄子则因短缺银两而长久的留给了芸娘。
于此同时，外间传来了左家嫡妻皈依佛门的消息。
有知情人士透露，左家嫡妻皈依佛门原因复杂。
第一是险些掏空了左家，转手补贴给娘家；
第二是在自家庶女的亲事上频频出手阻挠。那抹黑庶女名声之事，便是左夫人所为。
这番消息又在京城传的沸沸扬扬，有心人特意去刑部查了档案，那档案中所记载的虽有当年江宁掳人之事，只被掳之人中却并无一位十三四岁的姑娘。
由此可见，妇人之间因情生恨使出的手段是多么恶毒。
此消息一出，京城里有家室的好色之徒，颇为规守了一阵清规，连带的京城青楼、勾栏的买卖都有所影响。
然这消息只在李姓两姐妹的耳中盘旋了几息，两人便将心思放在对方的情事上。
如何最大限度的保护对方，使之远离伤害，是两人目前的最大的关注点。
青竹想的是，要让芸娘不知道殷人离定亲的消息，唯有让她不出门。
可她日日都要巡店巡园子，哪能不出门。若想让阿姐不出门，就只有让阿姐病上一场。
青竹自小是下巴豆的好手，若是给芸娘下一回巴豆……青竹打了个冷战，她不能将罪恶之手伸向亲人。
芸娘想的是，得设一个局，打破高俊在青竹心里的浪子回头的全新形象。
如若青竹亲眼瞧见高俊放浪形骸、左拥右抱，必定会对高俊恨之入骨，更莫说还喜欢他。
她觉着，她将高俊的真实一面展现在青竹面前，定会引得青竹伤神。然而长痛不如短痛，此法势在必行。
在青竹还未想出合适的招数护着芸娘时，芸娘已经做好了事关青竹的决定。
第二日，她同青竹道：“去给高俊送信，我请他吃酒。”
大雪持续肆孽。
这样的初冬，虽逼迫着多少衣不蔽体的贫民，对于富人来说，非但没有影响生存，还为生活增添了几许情调。
华灯初上，鹊仙楼里的买卖已开张。妓子在银钱的刺激下，相公相公唤的嘴甜，软了多少色胚的心肠和身子。
青楼雅间里，冷梅难得的从恩客身畔脱开了身子，在汇报买卖的情况。
她汇报的细致，芸娘也听的细致，青竹好不容易寻到个空子，催促芸娘：“阿姐，夜深了……”
明明高俊还独自等在对面的雅间里，芸娘却偏偏拉着她来关心什么买卖。
芸娘向她笑一笑，道：“稍安勿躁，今夜有好戏看呢。”
什么好戏？青竹半点不想看戏。明明是要谈亲事的啊。
芸娘示意冷梅继续，冷梅便又向芸娘替几位兔儿爷汇报道：
“他们几个向女恩客售卖胸衣，效果极好。原本今儿要亲自过来同东家说一说买卖，然昨儿不知惹了什么刺头，竟各个挨了一顿揍。如今躺在家中养伤，只能改日再见东家。”
芸娘思忖道：“妓子常被恩客妻妾暴打，兔儿爷被恩客家的汉子偷袭也是正常。平常心，平常心。”
两人又拉拉杂杂说了好些不相干的话，直到外间传来敲门声，黄龟公点头哈腰的进来，向芸娘恭敬道：“李东家，戏开始了。”
芸娘看着青竹一笑，向旁人挥一挥手，道：“你们先去吧，该如何安排便如何安排。”
黄龟公道了一声是，去帮着芸娘推开了雅间窗户，方同冷梅一同去了。
雅间这一侧的窗户端对着青楼大堂。
但见恩客如织的大堂里，原本该坐在二楼雅间的高俊，不知怎的却出现在大堂里的一个圆桌边。
龟公带着一排千娇百媚的妓子站在高俊身前，笑道：“大爷来了青楼，不点两个姐儿侍候，却是打了我们的脸。鹊仙楼的姐儿环肥燕瘦，最是知人意，大爷若看不上这几个，小的便再去带一些来……”
雅间里，芸娘同青竹守在窗户边上，看着大堂里高俊的表现。
芸娘叮嘱青竹：“你这心上人究竟如何，得试上一试方知真相。”