又是一天早上，烨芙一如既往地早早起了床开始了新一天的营业。
“嗯......最近来看病的人多了好多，药材又不够用了呀。”
清点了一遍店里剩余的药材，烨芙有些苦恼地说，
“又要去地下城那里去了。”
地下城，顾名思义，就是指的那种出现在各种网文中烂大街的【地下城】。
地下城很早就出现了，并且遍布整个马纳利亚大陆，无论是森林中，水中，天上，沙漠里，都有地下城的身影。
没人能够切确说出地下城究竟是什么时候出现的，只知道，千百年以前的传说中都常常会提到地下城这一概念。
地下城中充斥着各种危险，因为地下城中隐藏着大量吸引魔物、并能支持其生存的魔力，所以，不计其数的魔物在此诞生、生存、活动。
越往深处，这股魔力就越浓郁，栖息着的魔物往往也就越危险。
如果魔物只在地下城活动的话也还好，不会太多影响人们的生活，或许也就不会有那么多人与魔物产生交集。
但可惜的是，地下城中的那股独特的魔力似乎是在源源不断产生的，每经过一定的周期，其中满溢的魔力便会向外界逸散，侵蚀周围的一切。
长时间处于这种魔力之中，包括人在内的所有物种都会不可逆地向魔物转化。
但好在，逸散出的魔力仅会引诱没有理智的最低级魔物向外扩张，
而且，光属性的魔力能够中和净化掉部分这种魔力，
也正因此，以非魔族势力组成的【王城】一方对待势力范围内的任何一座地下城都保持最低限度的【定期剿灭】净化行动，来确保王城一方的统治秩序；
而魔族一方则是试图加速地下城魔力的产生速度，生产大量可操控的魔物——不，或许用生物兵器来称呼更为合适——来辅佐对王城的作战。
不过值得一提的是，魔族所操纵的魔物也仅限定在了地下城最上层的低阶魔物中。
由于地下城魔力的特殊性，与常规人们所使用的魔力性质差异较大，因此人们给予了它一个新的名字——【秽】。
有了定期剿灭净化地下城的秽的名义，【冒险者】这一职业开始兴盛起来，魔物死亡后身上的许多部位在各种领域都有着很高的价值，越强大的魔物往往意味着越庞大的财富。
被这一机遇所吸引，越来越多的人开始当上了冒险者，以猎杀魔物、收集素材、换取金钱为目的频繁地进入地下城。
丧生于地下城中的冒险者自然不是没有，但也还是抵挡不住人们对财富或是对刺激冒险的向往。
烨芙也经常进入地下城，但不是为了猎杀魔物。
而是因为在地下城中，或许是得益于那里特殊的环境，许许多多珍奇的药材会不定期地生长出来，
为了采摘这些药材，烨芙会定期性地在最上层魔物被剿灭后的一段时间内前去采摘一些药材。
虽然最珍贵的药材往往都已经被那些冒险者们给捡走了，但那些常见的药材依旧会留下来不少，有时候运气好还能遇到残留下来的几株稀有药草什么的。
但说实话，烨芙其实并不想去到地下城中。
倒不是因为懒，首先，危险是一方面。
即使是刚被剿灭过的最上层，也不能排除剿灭过后的这段时间里有新的魔物生成的可能，
因此，烨芙每次进入地下城都是小心再小心，也是多亏了这份细心，烨芙好几次遇到魔物都有惊无险地躲了过去。
其次，是令烨芙感到有些困惑与害怕的点:每当靠近地下城时，烨芙都会莫名地被地下城深处的秽所吸引，
——甚至烨芙都感到有一些迷恋这种感觉了。
【为什么会这样？】
胆小的烨芙不敢将这件事告诉别人。
【如果大家知道了一定会讨厌烨芙的吧？我不要这样！】
没有能够倾诉的对象，这件事就一直在烨芙心中藏着。
但好在，感觉终究只是感觉，在习惯了之后还可以接受，况且目前为止也没有对烨芙产生什么实质性的影响。
准备了一番后，将用秀美字迹写出的【外出采药，有需求请按说明自取！】的牌子挂在门口，烨芙踏上了前往地下城的路。
——————————
地下城在整个马纳利亚大陆都有所分布，目前还没有发现有什么分布的规律。
距离珀斯镇附近就恰好有一个小型的地下城，说是小型，实际内部也有将近一个珀斯镇那么大了，据说大型地下城有将近整个马纳利亚王城那么大。
烨芙不知道王城有多大，只是听广场上的吟游诗人唱到过，
“上百个村镇组成半个王城，三个王城组成一个大陆。”
吟游诗人们的创作向来是自由的，曲词中往往有夸张想象的成分，但这也足以反映出地下城的庞大了。
由于距珀斯镇非常近，内部的路径又有些复杂多变，宛如迷宫，所以这座地下城被简单命名为了【珀斯迷宫】，
在每次都能定期剿灭的前提下，近水楼台先得月，珀斯镇也是凭借这座地下城取得了长足的发展，各类基础设施都很完善，算是王城比较有名的镇子了。
一个上午的时间，烨芙已经来到了珀斯迷宫的入口处。
抬头望去，巨大无比的拱形洞口边缘，雕刻着细密宛如文字般的神秘而又精美、富有奇异规律的图案，据说这是先民们刻下的文字，但不知是用何种技艺雕刻上去的；
地下城从入口到最深处，全是由坚硬的不明矿石物质所构成的，如今整个马纳利亚大陆都没能发现有能在这些矿石物质上留下痕迹的方法。
哪怕是用染料，都无法留下任何痕迹。
久而久之，地下城开始成为了人们口中永恒、不可磨灭的代名词，冒险者们勇闯地下城的精神也成了勇敢、坚毅的体现。
总而言之，地下城在马纳利亚大陆充当着相当重要的角色，从战争到生活，从艺术到人文，从事业到娱乐，“地下城”都已经与人们密不可分。
还未靠近入口，烨芙就感觉胸口处微微发烫。
越是走近，地下城深处传来的若有若无的引力就越清晰，像是什么人在哼着走调却又异常悦耳的歌谣一样，让人在意。
“呜……”
【不会有问题的。】
烨芙在心中如此鼓励着自己。
正值午后休息时分，站在鲜少有冒险者出来的入口，少女再次清点了一下背包。
“简易医疗绷带，还剩下一些。”
“铡刀，有些生锈了呢。”
烨芙试图磨亮铡刀，锈迹却如顽固的羞耻感般难以祛除。
最后，她只是用布条裹住手柄——就像平时用笑容包裹所有不安的自己。
“……也可以继续用呢。”
“防身药水，只剩下两瓶了呀……回去之后再补充一点吧。”
……
一切准备完毕。