皇后脸上的震惊之色渐渐褪去，取而代之的是一抹若有若无的笑意。苏瑶深得皇上宠爱，她早就心生芥蒂，只是一直没有合适的机会打压。如今苏瑶中毒，对她来说，无疑是个好消息。但她深知，此事不能表现得过于明显，否则容易引起皇上的反感。
皇后微微皱眉，眼中闪过一丝狠厉，很快又恢复了端庄威严的模样，吩咐身旁的嬷嬷：“传本宫的话，让太医院务必全力救治昭妃，不可有丝毫懈怠。这后宫之中，竟有人如此大胆，敢谋害妃嫔，简直是无法无天。你亲自去查，动用所有能调动的人手，务必查出到底是谁下的毒。记住，要做得隐秘，不要打草惊蛇。”
嬷嬷恭敬地应道：“是，娘娘。老奴这就去办。”说罢，便匆匆离去。
皇后靠在凤椅上，目光变得深邃而冰冷，心中暗自思忖：不管是谁下的手，本宫都要利用好这次机会，巩固自己在后宫的地位。这后宫，终究还是本宫说了算。
至于其他嫔妃们，得知苏瑶中毒的消息后，顿时炸开了锅。她们纷纷聚在一起，小声地议论着。
“听说了吗？昭妃娘娘中毒昏迷了，也不知道能不能醒过来。”一位嫔妃压低声音说道。
“可不是嘛，这后宫向来不太平，也不知道是谁下的毒手。”另一位嫔妃附和道。
“哼，还能有谁？肯定是那些嫉妒昭妃娘娘得宠的人呗。昭妃娘娘生下了皇子，又深得皇上宠爱，难免会招人嫉妒。”一位性子直爽的嫔妃不屑地说道。
“哎，这后宫的日子可真是提心吊胆的，说不定哪天就轮到我们了。”一位胆小的嫔妃担忧地说道。
“是啊，看来我们以后行事都得小心点了。”众人纷纷点头表示赞同。
这些嫔妃们，有的是真心担忧苏瑶的安危，有的则是抱着看热闹的心态，还有的在暗自庆幸少了一个争宠的对手。后宫之中，人心复杂，苏瑶中毒一事，就如同一块巨石投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
在昭宸殿内，小竹听闻苏瑶中毒昏迷的消息，整个人如遭雷击，手中正整理的帕子“啪嗒”一声掉落在地。她脸色瞬间变得惨白如纸，眼神中满是惊恐与慌乱。双腿发软的她，几乎是下意识地跌坐在一旁的凳子上。
“怎么会……怎么会这样……”小竹喃喃自语，心中五味杂陈。她深知，这一切都是自己按照周福的指使，在苏瑶的茶里下毒所导致的后果。虽然她是被胁迫，但此时的她，内心充满了愧疚与恐惧。
犹豫再三，小竹决定去找周福，她必须让周福兑现承诺，救出自己的妹妹，然后想办法带着家人远走高飞，逃离这可怕的宫廷。
小竹趁着夜色，如幽灵般穿梭在后宫的回廊间。她小心翼翼地避开巡逻的侍卫和宫女，朝着与周福约定的偏僻角落走去。四周静谧得可怕，只有她急促的呼吸声和慌乱的心跳声。
终于，在一处废弃宫殿的阴影里，小竹看到了那个熟悉的身影——周福。他依旧是那副阴鸷的模样，双手抱胸，正冷冷地看着小竹。
“我已经按照你说的做了，昭妃她……已经中毒昏迷。你答应我的事，也该兑现了吧，放了我妹妹，给我银子，让我带家人离开这里。”小竹强忍着内心的恐惧，鼓起勇气说道。
周福嘴角微微上扬，露出一丝让人不寒而栗的笑容：“哼，小丫头，算你识相。放心，我周某向来一言九鼎。你妹妹就在宫外的一处宅子里，你拿着这令牌，去了自然能找到她。银子也在那里。”说着，他从袖中掏出一块令牌，扔给了小竹。