时间：大玄界历，青阳纪三千七百二十一年，深冬，内门试炼开始前十日至试炼开始当日凌晨。
地点：北域极寒之地，冰玄宫，玄冰峰听雪小筑及宗门集合点。
当叶尘的身影消失在任务殿那喧嚣的人潮中，当“宫主特批”这四个字如同投入冰湖的巨石激起千层浪、并在无数弟子心中留下难以磨灭的惊骇与忌惮时，他本人，却已经如同归巢的倦鸟（虽然内心并不平静），再次回到了听雪小筑那方熟悉而孤寂的天地。
只是这一次，他的心境，与之前任何一次闭关，都截然不同。
如果说，之前的闭关，是为了疗伤，是为了突破，是为了在绝境中寻求一线生机。
那么这一次，从他踏入听雪小筑的那一刻起，目标便只有一个——
备战！
为即将到来的、充满了未知、危险与机遇的内门试炼！为那片名为“黑风谷”的凶险之地！为那场注定要与惊鸿会、与赵坤进行生死搏杀的宿命之战！
只剩下十天！
时间，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，滴答作响，散发着冰冷而急促的寒芒。
叶尘没有浪费任何一分一秒。
他甚至没有去过多地思考凌清寒那“宫主特批”背后究竟隐藏着何种深意——是考验？是算计？还是某种他无法理解的“关照”？
这些疑问，固然重要，但并非当务之急！
无论凌清寒想做什么，无论前方的道路是坦途还是陷阱
提升实力！做好万全的准备！
这才是他现在唯一能做，也必须做的事情！
只有拥有足够的力量，才能在波谲云诡的局势中，拥有保护自己、甚至反击的资格！
接下来的十天，听雪小筑彻底变成了一个与世隔绝的苦修之地！一个磨砺锋芒的熔炉！
叶尘几乎是将自己所有的时间和精力，都压榨到了极限！
他不再追求修为上的突飞猛进。炼气四层初期的境界，经过之前两个月的沉淀和最后关头的突破，已经相当稳固。仓促提升，反而可能导致根基不稳，得不偿失。
他将重心，放在了对现有实力和技能的精研与整合之上！
静室内，他盘膝而坐，双目紧闭，一遍又一遍地运转着《冰玄宫入门心法》。
但这一次，他追求的不再是灵力的积累，而是对灵力流转的极致掌控！
他尝试着，将灵力运转的速度，时而加快，如同奔腾的江河，冲击着经脉的每一个角落；时而放缓，如同涓涓的细流，仔细地体悟着每一缕能量的细微变化。
他尝试着，将灵力凝聚成各种不同的形态——锋利的冰刃、厚实的冰墙、旋转的冰锥力求做到瞬息而成，随心而动！
他对《凝冰诀》的理解，在这十天里，又提升了一个层次！
他甚至开始根据自己的理解，对这门基础术法进行一些微小的“改良”！
比如，在凝聚冰盾时，尝试着将灵力压缩得更加致密，使得冰盾的防御力更强，持续时间更久！
比如，在操控冰锥时，尝试着附加一丝旋转之力，让冰锥的穿透力更加惊人！
这些尝试，并非总是成功。很多时候，都会因为灵力控制的失误而导致术法崩溃，甚至受到一些轻微的反噬。
但叶尘乐此不疲！
每一次失败，都是一次宝贵的经验积累！每一次微小的成功，都让他对冰寒灵力的掌控，更加得心应手！
庭院中，他的身影则如同不知疲倦的鬼魅，在呼啸的寒风中急速穿梭！
《踏雪无痕》！
他不再满足于简单的闪避腾挪，而是开始将身法与战斗技巧相结合！
他将庭院中的冰岩、冰梅树、甚至飘落的雪花，都当成了假想敌！
手中的玄冰刺，如同他手臂的延伸，划出一道道冰冷的、致命的轨迹！
时而如同灵蛇出洞，刁钻狠辣，直刺“敌人”的要害！
时而如同狂风扫叶，大开大合，卷起漫天冰屑！
他尝试着，在高速移动中，精准地刺中一片飘落的雪花！
他尝试着，在闪避“攻击”的同时，凝聚出冰盾进行格挡！
他尝试着，将《凝冰诀》制造的冰锥，与玄冰刺的突刺，完美地结合在一起，形成远近皆宜、虚实结合的立体攻势！
这个过程，同样充满了挑战！
他常常因为步伐与出招的不协调而摔倒在地。
常常因为灵力分配的失误而导致术法施展失败。
常常因为精神高度集中而累得大汗淋漓，几乎虚脱！
但他从未停歇！
摔倒了，爬起来继续！
失败了，总结经验再来！
累垮了，就地打坐恢复片刻，然后接着练！
他的眼神，越来越亮！越来越锐利！
如同两柄在磨刀石上反复打磨的绝世凶器！渐渐褪去了青涩，显露出令人心悸的锋芒！
他知道，黑风谷中，他将要面对的，不仅仅是凶残的妖兽，更可能是比妖兽更加阴险狡诈的人类！
他必须将自己磨砺成一把最锋利的剑！一把最冷静的刺！
才能在那场残酷的试炼中，杀出一条血路！
除了肉体和技能的打磨，叶尘也没有放松对“软件”——也就是信息的研习！
那三枚耗费了他三百三十贡献点的玉简，几乎被他翻来覆去地研究了无数遍！
《北域百草图录》中的一百零八种灵草，他不仅记住了名字、形态、药性，甚至连它们最细微的生长习性、可能伴生的危险（比如某种毒蛇喜欢盘踞在某灵草根部），都牢牢刻印在了脑海中！
他甚至开始在脑海中模拟，如果在黑风谷遇到了某种特定的灵草，应该如何安全地采集？如果遇到了伴生危险，又该如何应对？
《低阶妖兽习性详解》更是被他研究得滚瓜烂熟！
风狼的合击阵型如何破解？冰晶蜘蛛的蛛网如何规避？寒冰巨蟒的七寸究竟在哪个位置最有可能？
他将玉简中记载的妖兽弱点、攻击模式，与自己的实力和技能相结合，在脑海中进行着一次又一次的模拟战斗！
推演着如果遇到这只妖兽，自己应该如何利用身法周旋？如何用玄冰刺攻击它的弱点？如何用《凝冰诀》制造机会？
虽然只是纸上谈兵，但这种充分的准备，无疑能让他在真正遭遇这些妖兽时，更加从容，也少犯一些致命的错误！
而那本《历届内门试炼伤亡报告及经验总结》，更是被他奉为了“保命圣经”！
他几乎是逐字逐句地，将那些血淋淋的案例和前辈们用生命换来的经验，都刻在了骨子里！
“黑风谷的地形极其复杂，冰川、裂谷、洞穴、迷雾稍有不慎，便可能迷失方向，甚至坠入绝地！”
“谷内的‘黑风暴’毫无征兆，威力巨大，能撕裂炼气后期修士的护体灵光！必须时刻留意风向变化，提前寻找坚固的冰洞或岩缝躲避！”
“‘幻风蝶’的磷粉能直接作用于神魂，制造极其逼真的幻境！一旦中招，极难挣脱！切记，在谷内看到任何过于美丽或诡异的景象，都要先以灵力护住识海，默念冰心诀！”
“团队！团队很重要！但永远不要把后背交给不完全信任的人！尤其是在发现重大利益的时候！”
“黑风令据说品阶越高，蕴含的能量越精纯，但也越难获得。低阶黑风令可能藏在普通妖兽体内或某些灵气节点，高阶黑风令则往往伴随着三阶妖兽甚至更恐怖的存在！”
“葬魂渊葬魂渊葬魂渊重要的事情说三遍！任何情况下，都不要靠近那个地方！哪怕你看到里面金光万丈，仙乐飘飘，那也绝对是陷阱！是死地！！！”
叶尘将这些经验教训，反复咀嚼、消化、吸收
然后，结合自己对黑风谷环境的推测（根据妖兽和草药的分布），在脑海中，开始绘制一幅更加详细、也更加“安全”的行动路线图！
他计划，进入秘境后，先苟起来！利用《敛息术》和对环境的熟悉，尽量避开人群，尤其是惊鸿会那帮疯狗！
然后，在外围区域，小心翼翼地猎杀一些二阶低级妖兽，采集灵草，熟悉战斗节奏，顺便碰碰运气，看能不能搞到几块低阶的“黑风令”。
等实力和状态都调整到最佳，并且对环境更加熟悉之后，再考虑是否要深入一点，去寻找更高阶的机缘？
至于和其他弟子组队？
叶尘直接将这个选项排除了！
经历了这么多事情，他早就不再是那个天真的山村少年了！
人心，比妖兽更可怕！
与其将希望寄托在虚无缥缈的“队友”身上，不如相信自己手中的玄冰刺！
他宁愿一个人，小心谨慎地行动！
虽然效率可能会低一些，风险也更大。
但至少不用担心，被人从背后捅刀子！
肉身的锤炼，技能的打磨，信息的储备都在有条不紊地进行着。
但叶尘知道，对于即将到来的试炼而言，还有一项准备，同样至关重要！
那就是心态！
面对未知的危险，面对潜在的杀机，面对可能的背叛
如何保持冷静？如何克服恐惧？如何在绝境中，依旧保持战斗的意志？
这十天里，叶尘每天都会抽出固定的时间，进行冥想。
他并非是为了吸收灵气，而是为了沉淀心境，锤炼道心！
他一遍遍地，在脑海中回忆着自己经历过的那些生死瞬间——
被凌清寒强行掳走的无助与愤怒
初入玄宫时的忐忑与迷茫
面对赵坤等人欺凌时的隐忍与杀意！
在寒潭边濒临绝境时的挣扎与不屈！
建造冰道时的饥寒交迫与坚持！
演武台上硬撼李伟时的疯狂与决绝！
还有使用《燃神秘术》时，那灵魂燃烧的极致痛苦与力量带来的恐怖诱惑！
他将这些经历，如同放电影般，在脑海中反复播放、审视、反思
每一次回忆，都是一次对心境的洗礼！
他感受着恐惧，然后正视它，理解它，最终尝试着去掌控它！
他体会着愤怒，然后引导它，沉淀它，将其化作冷静的杀意和前进的动力！
他咀嚼着绝望，然后拒绝它，反抗它，从中汲取置之死地而后生的勇气！
他的心，如同被投入熔炉的顽铁，在烈火与冰水的反复淬炼中，变得越来越坚韧！越来越沉稳！越来越冰冷！
当然，他也没有忘记与胸口那块神秘石头的“交流”。
他依旧无法主动掌控它。
但随着他心境的沉淀和意志的凝聚，他发现，自己似乎能更加清晰地感受到那股温暖的存在了。
不再是像以前那样，只有在危急关头或者情绪剧烈波动时才有所感应。
现在，只要他静下心来，集中意念，就能隐隐感觉到，一股如同温泉般的暖流，在胸口缓缓流淌，滋养着他的肉身，也安抚着他的灵魂。
这种感觉，让他感到无比的安心和踏实。
仿佛无论前路多么凶险，他都不是一个人在战斗。
他还有一个虽然沉默，却无比可靠的伙伴。
“石头啊石头”叶尘在心中默默地念叨着，“这次试炼，可就全靠你了啊！虽然不知道你能不能听懂但，保佑我活着回来！我一定想办法弄清楚你的秘密！”
石头，依旧没有任何回应。
只是那股暖流，似乎又温和了一些？
十天的时间，说长不长，说短不短。
当最后一缕凝魂草的药力也被彻底吸收，当玄冰刺上的寒光变得内敛而危险，当叶尘感觉自己的精气神都已经调整到最巅峰的状态时
内门试炼，终于要开始了！
这一天，天还未亮。
整个冰玄宫，似乎都从沉睡中苏醒了过来！
无数道流光，如同约定好一般，从各个山峰、各个洞府中飞驰而出，朝着同一个方向——天枢峰峰顶那座巨大的、足以容纳数万人的集结广场，汇聚而去！
空气中，弥漫着一股难以言喻的、混合着兴奋、紧张、期待、以及肃杀之气的特殊氛围！
听雪小筑内。
叶尘也早已穿戴整齐。
依旧是那身月白色的内门弟子道袍，但里面，却贴身穿着一件不知何时出现的、由某种不知名黑色兽皮鞣制而成的、轻薄却异常坚韧的内甲（这玩意儿也是某天早上醒来就出现在床头的，叶尘猜测，八成又是凌清寒的手笔）。
腰间，悬挂着那个装着他全部家当（包括小白狐）的储物袋。
一对幽蓝色的玄冰刺，则被他用特制的皮套，分别绑在了小腿两侧，方便随时取用。
他仔仔细细地检查了一遍所有的装备，确认无误后，走到了窗边。
外面，天色依旧是深沉的墨蓝，只有遥远的天际，露出了一抹不易察觉的鱼肚白。
寒风呼啸，卷起漫天风雪，如同为即将到来的试炼，奏响了苍凉而悲壮的序曲！
叶尘的目光，穿透风雪，望向了玄冰殿的方向。
那个女人此刻在做什么？
是在闭关？还是在某个角落，默默地注视着自己？
她对自己究竟是何种态度？
放任？考验？还是另有图谋？
这些疑问，如同迷雾般，依旧笼罩在他的心头。
但现在已经不重要了。
无论她想做什么，自己都必须先在这场试炼中，活下去！
而且要活得漂亮！
他收回目光，深吸了一口冰冷刺骨的空气，感觉肺腑之间，一片清明，战意昂扬！
他最后看了一眼这间自己居住了两个多月、充满了复杂回忆的小院。
然后，毅然转身！
推开门！
迎着那漫天的风雪，迎着那未知的命运！
大步流星地，朝着天枢峰的方向，疾驰而去！
他的身影，很快便消失在了茫茫的风雪之中。
如同一滴融入大海的水珠。
但谁又能知道，这滴看似不起眼的水珠，未来是否会掀起滔天巨浪？！
天枢峰，集结广场。
当叶尘抵达这里时，被眼前的景象，着实震撼了一下！
巨大的广场之上，早已是人山人海！
放眼望去，黑压压的一片，至少聚集了数千名内门弟子！
每个人都穿着冰玄宫统一的月白色道袍，但每个人的脸上，都带着不同的神情。
有的兴奋激动，摩拳擦掌，显然对这次试炼充满了期待，渴望着一鸣惊人！
有的紧张不安，脸色发白，紧握着拳头，似乎对未知的危险充满了恐惧。
有的三五成群，聚在一起低声讨论着什么，似乎在商量着结盟或者某种计划。
有的则独自一人，站在角落里，闭目养神，气息沉凝，如同蓄势待发的猛兽。
炼气四层、五层、六层各种修为境界的气息，在这里交织、碰撞，形成一股庞大而驳杂的威压！
叶尘甚至还看到了不少气息明显达到了炼气六层巅峰！只差一步就能突破到筑基期的强大存在！
这些人，无疑将是本次试炼中，最顶尖的战力！也是最危险的竞争者！
叶尘的出现，并没有引起太大的骚动。
毕竟，人实在太多了。
而且，他依旧维持着炼气三层巅峰的气息，混在人群中，毫不起眼。
只有少数一些一直关注着他的人，在看到他出现时，眼中闪过不易察觉的光芒。
比如
叶尘的目光，在人群中快速扫过，很快便锁定了一个方向！
在那里，聚集着数十名弟子，每个人身上都带着一股与其他弟子截然不同的、阴冷而桀骜的气息！
他们胸口的衣襟上，都绣着一个振翅欲飞的、栩栩如生的鸿雁图案！
正是惊鸿会的人！
而在惊鸿会众人的簇拥下，站在最前面的，赫然便是赵坤！
此刻的赵坤，脸色阴沉，眼神怨毒，正死死地盯着叶尘！
那目光，如同淬了剧毒的匕首，恨不得将叶尘千刀万剐！
显然，对于上次叶尘得到“宫主特批”的事情，他依旧耿耿于怀！充满了不甘和杀意！
在赵坤身边，还站着几个气息强大的青年，修为都在炼气五层以上！显然是惊鸿会此次参加试炼的核心战力！
他们看向叶尘的目光，同样充满了不善和残忍！
仿佛叶尘在他们眼中，已经是一个死人！
叶尘与赵坤的目光，在空中短暂地交汇！
没有言语。
却胜过千言万语！
彼此的杀意，早已毫不掩饰！
叶尘缓缓收回目光，心中冷笑。
看来，这黑风谷，注定要染血了！
就在这时！
嗡——！
一股浩瀚磅礴、如同山岳般沉重的威压，骤然从广场前方的高台之上降临！瞬间笼罩了整个广场！
原本喧嚣嘈杂的人群，瞬间安静了下来！
所有人都感到一股发自灵魂深处的敬畏和压力！纷纷抬起头，望向高台！
只见高台之上，不知何时，已经出现了三道身影。
居中的，是一位身穿深蓝色长老服饰、面容古板、气息渊深似海的老者！正是上次主持叶尘与李伟之战的那位裁判长老！
而在他左右两边，则分别站着一男一女两位中年修士，同样身穿长老服饰，气息也是深不可测！显然都是筑基期以上的高手！
“肃静！”
居中的蓝袍长老，目光威严地扫视全场，声音如同洪钟大吕，清晰地传入每一个弟子的耳中！
“时辰已到！内门弟子年度试炼，即将开始！”
他的声音，带着一股不容置疑的威严，也带着一丝不易察觉的凝重。
“此次试炼地点，黑风谷！谷内凶险异常，尔等需好自为之！”
“规矩，想必尔等都已知晓！进入之后，七日为期！以获取黑风令多寡、品阶高低，论定最终排名！”
“谷内允许争斗！但不得刻意虐杀同门！违者，自有宫规处置！”
“现在！所有报名参加试炼的弟子，上前领取‘传送符印’！一刻钟后，统一传送！！”
随着蓝袍长老一声令下！
整个广场的气氛，瞬间被点燃！
数千名内门弟子，眼中都爆发出炽热的光芒！
内门试炼！
黑风谷！
终于要开始了！！！
叶尘也深吸一口气，随着人流，朝着高台方向走去。
他的眼神，平静，却又带着如同猎鹰盯住猎物般的锐利！
黑风谷，我来了！