比赛场地中央，那名担任裁判的上忍目光扫过下方略显稀疏的队伍，确认再无人有退出的意愿后，他微微颔首，声音再次响彻全场：
“既然无人再弃权，那么，最终选拔第一轮，正式开始抽签决定对战名单！”
他的话音刚落，场边的通道里，一名负责协助的忍者快步走出，怀中抱着一个半人高的木制箱子。
箱子看起来有些年头了，边角磨损得光滑，表面刻着繁复的纹路，透着一股庄重肃穆的气息。这便是决定命运的抽签箱。
那名协助忍者将箱子稳稳地放在裁判面前的矮桌上，然后退到一旁。
裁判上前一步，在万众瞩目之下，将手伸进了箱子顶端的开口。
手臂在箱内搅动了几下，似乎在确保公平，然后猛地抓住了一个什么东西。
片刻后，他的手拿了出来，掌心托着一个光滑的白色小球。球体上，清晰地刻着两个墨黑的字。
“第一位出场者——”
裁判的声音故意拖长，吊足了所有人的胃口，目光缓缓扫过下方的考生区域，最终定格在泷隐村的方向，“泷隐村——隼人！”
“哗……”人群中响起一阵低低的议论声。
“是那个泷隐村的忍者！”
“就是刚才维护队友的那个，看起来很沉稳啊。”
“他们队可是第一个冲出死亡森林的，这个叫隼人的，实力肯定不简单！”
看台上，七星飞羽嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，端起茶杯，轻轻抿了一口，眼神中流露出几分期待。
猿飞日斩也饶有兴致地看着下方，想看看这位被七星飞羽委以重任的年轻人，究竟有何过人之处。
下方队列中，鹤见用力拍了一下隼人的后背：
“嘿，隼人，第一个就抽到你了！好好表现，给那些看不起我们泷隐村的家伙一点颜色看看！”
隼人稳稳地点了点头，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，只是眼神深处，似乎有锐利的光芒一闪而过。他活动了一下肩膀，做好了准备。
裁判没有停顿，再次将手伸进了抽签箱。这一次，动作快了许多。
“他的对手是——”
裁判拿出第二个小球，高声宣布，“草隐村——松本也！”
这个名字显然没有隼人那么引人注目。草隐村，一个夹在火之国与土之国之间的小忍村，向来低调，在这次中忍考试中也并未有太过亮眼的表现。
人群中，一个身材中等、留着普通黑色短发的少年走了出来。
他脸上带着几分紧张，但更多的是一种跃跃欲试的兴奋。他就是松本也。
“哦？草隐村的忍者？”
“没什么印象啊，他们队伍好像是中规中矩通过第二场的。”
“这下有好戏看了，泷隐村的精英对上名不见经传的草隐忍者，不知道会是什么结果。”
观众席上的议论声再次响起，大部分人似乎更看好来自泷隐村的隼人，毕竟他们之前的表现太过抢眼。
“请双方选手上场！”裁判示意道。
隼人迈着沉稳的步伐，不疾不徐地走到了场地中央。他的目光平静地落在对面的松本也身上，没有丝毫轻视，也没有过多的打量，仿佛只是在确认对手的位置。
松本也深吸了一口气，努力平复着有些加速的心跳，也走到了指定位置。
面对着第一个冲出死亡森林队伍的成员，说不紧张是假的，但他同样渴望胜利，渴望证明自己。
两人相对而立，中间隔着十米左右的距离。阳光将他们的影子拉得长长的，投射在坚实的地面上。
空气仿佛在这一刻凝滞了，所有的喧嚣都暂时远去，只剩下场中两人无声的对峙。
裁判确认两人都已准备就绪，目光在他们之间扫过，最后猛地一挥手，沉声喝道：“第一回合，比赛——开始！”
话音未落，裁判的身影如同鬼魅般向后飘退，瞬间便离开了中央的战斗区域，将整个场地完全让给了两名考生。
几乎在裁判喊出“开始”的同一瞬间，隼人动了！
他脚下猛地一蹬，身体如同离弦之箭般射出！没有丝毫试探，没有多余的动作，目标直指对面的松本也！
他的速度快得惊人，带起一阵劲风，吹动了他额前的几缕发丝。
松本也瞳孔骤然一缩！他完全没料到对方的攻势会如此迅猛直接！他下意识地就想后退拉开距离，同时双手快速抬起，准备结印施展忍术。
草隐村忍者学习的忍术很杂，各种属性的低级忍术都有，需要一定的结印时间。
他原本的打算是先用忍术限制对手的行动，再寻找机会。
然而，隼人的速度，完全超出了他的预料！
就在松本也的手指刚刚开始翻飞，第一个印还没有结完的时候，隼人的身影已经突进到了他的面前！那张沉稳的脸庞近在咫尺，眼神锐利如刀！
“太快了！”松本也心中警铃大作，结印的动作被迫中断，只能仓促地将手臂交叉在胸前，试图格挡。
“嘭！”
一声闷响！隼人看似随意的一记直拳，结结实实地轰在了松本也交叉格挡的手臂上！
一股巨大的力量传来，松本也只觉得双臂一阵发麻，整个人不受控制地向后滑退了数步，脚下在地面上犁出了两道浅浅的痕迹。
“好强的力量！”松本也心中骇然，仅仅是一次碰撞，他就感受到了双方在体术上的巨大差距。
他知道，绝对不能让对方这样贴身缠斗下去，否则自己连施展忍术的机会都没有！
他咬紧牙关，强忍着手臂的麻痹感，试图再次拉开距离，同时飞快地构思着不需要复杂结印的瞬发型忍术。