严欢心里明白，带着这么多银子，很容易被坏人盯上。于是，他专门去集市，挑了一个毫不起眼的竹篓，把银子放进去，稳稳当当地背在身上。突然，他想起曾相逢被杀那天的情景，心里一慌，决定去街上买把刀防身。
他沿着巷子匆匆前行，行至巷口时，他敏锐地察觉到，身后悄然跟着两个人。强烈的怀疑涌上心头，他断定这两人不怀好意，正在跟踪自己。为了甩掉尾巴，严欢当即朝南走去。然而，背着沉重银子的他，奔跑起来颇为迟缓。待他赶到前面巷口，那两人依旧如鬼魅般紧紧相随。
严欢心中暗忖，这两人十有八九是钱庄派来的杀手，此地人生地不熟，自己怕是要吃亏。眼下出城或许是上上之策，起码出了城，对方的优势便难以施展。于是，严欢加快脚步，朝着城门奔去。他本以为，只要跑出城外，这两人便会放弃。可事与愿违，当他冲出城门，那两人竟如跗骨之蛆，紧紧跟随。
看来，他们是彻底盯上自己了。不过，严欢也并非毫无办法，他打算渡过湘江，心想，不信这两人还敢追过去。出了城，严欢沿着大道一路狂奔至渡口。此时已临近黄昏，渡口处仅剩下寥寥几艘船。严欢匆忙登上一艘船，急切地催促船夫：“快，开到对岸去！越快越好，多给你船钱！”
船夫瞧了瞧严欢焦急的神色，又看了看远处追来的两人，心领神会，用力摇起船桨，朝着西岸驶去。
严欢回头望去，只见那两人也来到了渡口，迅速登上一艘船。其中一人手指严欢，对着船夫大声叫嚷：“那小子带着宝贝，追上他，赏你十两银子！”
虽然听不见说什么，但从口型和那嚣张的手势判断，显然是在喊 “追上他”。严欢心头猛地一震，不过他也并不畏惧。在长沙城内时，他担心对方人多势众，不敢贸然动手。如今出了城，他便没了顾忌，决定大胆驱赶这两人。
夕阳的余晖洒在江面上，橙黄色的光芒如烈火般在江面燃烧，波光荡漾间，光影忽明忽暗。那两人察觉到严欢在注视他们，不仅毫无惧色，反而回以凶狠的目光，仿佛根本不把严欢放在眼里。
严欢摸了摸腰间的匕首，暗自思忖，实在不行，就用这匕首与他们拼个鱼死网破。
很快，船抵达对岸。严欢纵身一跃，跳到岸边，背起竹篓，拔腿便跑。没跑多久，他便感到体力不支，气喘吁吁。严欢停下脚步，回头望去，那两人已追至近前。他擦了擦额头的汗水，声音带着一丝颤抖，怯生生地问道：“两位大哥，我与你们往日无冤，近日无仇，为啥一直追着我不放啊？”
严欢定睛打量这两人。只见这二人皆身材魁梧，一人周身散发着阴柔气质，一人面容俊美，风姿绰约。
那阴柔之人，身着一袭锦绣华服，面料上乘，绣纹繁复精致，一看便价值连城。他脸上敷着厚厚的白粉，白得几近毫无生气，仿若蒙着一层寒霜，嘴唇却被涂抹得格外鲜艳，恰似傲雪绽放、滴血的红梅。右手稳稳握着一把明晃晃的大刀，刀身微微弯曲，刃上寒光闪烁，在夕阳余晖的映照下，更添几分森冷之气。
俊美的那人，面庞线条柔和流畅，眉眼如画，肌肤白皙胜雪，美得惊心动魄。左手则提着一把细长的剑，剑身修长，透着股凌厉劲儿。
阴柔的男人走上前，说道：“臭小子，跑不动了吧！识相的就赶紧把身上的钱交出来，否则，老子弄死你！”令人诧异的是，这八尺大汉，声音尖细娇柔，恰似年幼女童，听得人脊背发凉。
严欢身子微微一颤，带着哭腔说道：“大哥，你们行行好，这钱对我真的很重要，是我一家老小的救命钱呐。”
“哈哈…… 碰上我们，算你小子倒霉！我们可是长沙城的两大恶霸！” 那声如幼女的大汉说道，“我乃细语秀士欧阳刚！”
另一人紧接着说：“我是风流郎君欧阳明！在这长沙城，谁不知道我们哥儿俩的厉害！”
严欢低下头，小声说道：“两位大哥，我初来乍到，真没听过你们的名号，要是有冒犯的地方，还请你们高抬贵手。”
“没听说过不要紧，那就让你知道知道我们的厉害！我们十六岁就开始打劫。就在这附近，我们拿刀捅死了两个商人，抢走他们身上的五百两银子，随后将尸体扔进湘江。江水滔滔，谁也不知道他们漂到了何处。到现在，都没人知道是我们干的！” 欧阳刚一边说着，一边步步紧逼，脸上露出残忍的笑容。
严欢心中一沉，却仍强装镇定，声音发虚地说：“大哥，我知道你们厉害，我真的不敢反抗，可这钱我实在交不出来啊。”
“没关系，你马上就要成为死人了！”
“大哥，别杀我啊！我真的害怕！” 严欢双腿微微发抖，表现出十足的惧意。
“为何不杀你？给老子一个理由！”
“我家中上有八十岁老母，常年卧病在床，下有三岁幼子，还在襁褓之中，全靠我养活。你们若杀了我，他们可怎么活呀？大哥，求求你们发发慈悲吧。” 严欢说着。
“哼，我们是恶霸，可不同情任何人！”
“大哥，看你们面相，虽说看着凶了点，但我猜你们心底应该不坏，肯定不忍心对我这样的人下手吧。” 严欢一边示弱，一边偷偷观察两人的反应。
“老子可不是什么善人！就在这片树林里，我杀过十个人，有八旬老妇，有身怀六甲的孕妇，还有七个月大的婴儿、七八岁的女娃…… 哈哈，杀你，我们可不会心软！”
严欢心想：听他们的所作所为，看起来今天是不会放过我了。
于是，他挺直腰杆，故作强硬地喝道：“你们可别小瞧我，我多少也会点功夫，逼急了我，大家都没好果子吃！”
然而，对方却对此嗤之以鼻，根本不予理会。
欧阳刚说：“少废话，小子！天快黑了，赶紧把身上的银子交出来，省得我们动手，到时候可就没这么客气了！”
听对方这口气，显然极为厉害，严欢自忖可能不是对手。为避免冲突，他决定尝试和平解决此事，其实从发现被跟踪起，严欢就有一闪而过请他们当保镖的念头，只是当时还不确定是否可行，此刻，他开口说道：“要不这样，两位大哥，你们给我当保镖如何？”
“给你当保镖？你小子脑袋没发烧吧？一个月你给多少银子？”
“五两，行不行？我知道这不多，但我实在拿不出更多了。” 严欢可怜巴巴地望着他们。
“哈哈……” 两人闻言，笑得前俯后仰，差点直不起腰来。
“大哥，他想用五两银子打发我们，当我们是要饭的呢！”欧阳刚说。
“他妈的，简直是笑话！”欧阳明嘲笑道。
严欢见状，又小心翼翼地问道：“那你们一个月要多少银子，才肯屈就？”
“穷鬼，别痴心妄想了，就你那点钱，还想请我们当保镖，下辈子吧！”
“一个月五十两，怎么样？我把能凑的钱都给你们。” 严欢咬了咬牙，好似下了很大决心。
“哈哈……” 两人再度爆发出一阵狂笑，笑声在寂静的夜空中格外刺耳。
“大哥，他还真敢开口，五十两，他以为自己是财神爷呢！”欧阳刚说。
“他妈的，这点钱还不够咱们塞牙缝的呢！”欧阳明说。
严欢咬咬牙，说道：“五十两不行，一百两总可以了吧？我也是真心诚意想请二位帮忙。”
这时，两人突然止住笑声。欧阳刚目光如炬，紧紧盯着严欢：“少在这儿给老子耍心眼，赶紧把身上的银子交出来，别耽误老子时间！”
“我现在就可以给你们一人一百两银子，只要你们给我当一个月保镖，干不干？这买卖划算得很。”
欧阳刚满脸疑惑，问道：“你身上到底有多少银子？别在这儿跟老子玩花样。”
“我身上只有五百两！实不相瞒，我带着这笔钱有要紧事，所以才想请你们护我一程。”
“你他妈当老子是傻子啊！我们现在就能把你身上的银子抢过来，你干嘛还费这劲，让我们给你当一个月保镖，再给我们一百两银子？你是不是把我们当白痴了？”
“那我该怎么办？总不能眼睁睁看着银子被你们抢走，自己还丢了性命吧。”
“你就该把五百两银子乖乖交出来，然后跪在地上，求我们饶你一命，兴许我们心情好，还能留你一条活路！”欧阳刚说。
“那你们会放过我吗？”严欢说。
“哼，那就看我们心情喽！说不定等会儿我们改变主意，把你大卸八块，丢进湘江喂鱼！”欧阳刚说。
“好吧，那我把银子给你们。你们是自己过来拿，还是我送过去？”严欢说。
“我过去！你小子最好老实点，要是敢耍花样，有你好受的！” 欧阳刚说着，大步朝严欢走去。
严欢心中清楚，这欧阳刚就是个恶魔，绝不会轻易放过自己。他定会抢走银子，再杀了自己，最后将尸体丢进湘江。自己怎能任人宰割？必须采取行动。严欢自知不一定能打得过对方，所以只能等对方松懈时再动手。
···
夜幕逐渐低垂，穹顶之上绚丽的晚霞慢慢褪去色彩，天色愈发暗沉。
此时，欧阳刚大步走到近前，满脸得意，恶声恶气地问道：“银子在哪儿呢？别磨磨蹭蹭的，赶紧给我交出来！”
“大哥，银子都在这竹篓里。” 严欢一边回应，一边稳稳地将竹篓从肩头取下。就在这一瞬间，他已将匕首藏在身后。他心里一紧，清楚这是生死攸关的时刻，成败都在此一举。
“把竹篓给我！” 欧阳刚不耐烦地吼道。
“大哥，这竹篓着实有点沉。” 严欢双手小心翼翼地捧着竹篓，缓缓向前递去。同时，他将刀反握，刀尖朝向背后，努力隐藏自己的意图。
欧阳刚双手接过竹篓，那沉甸甸的竹篓好似一座小山轰然压来，他的手臂不受控制地陡然一沉，竹篓险些落地。他心中一惊，赶忙绷紧双臂，像铁钳般死死抱住竹篓，同时双腿用力下蹲，才勉强稳住险些摔倒的身形 。
严欢见时机成熟，左手如闪电般探出，猛地朝着欧阳刚右手手腕抓去。欧阳刚反应极快，身体一侧，凭借着多年习武锻炼出的敏捷身手，轻松躲开了严欢这一抓。
严欢却已然横下心来拼命，毫不退缩。见欧阳刚侧身躲开，他右手如钩，紧紧握着锋利的匕首，咬着牙，全身肌肉紧绷，将平日里积攒的蛮劲都使了出来，朝着欧阳刚肩头凶狠刺去。只听 “噗” 的一声沉闷声响，夹杂着衣服被划破 “嘶啦” 的尖锐声音，以及皮肉被划开那细微却令人胆寒的动静，鲜红的血瞬间在欧阳刚的粗布衣服上渗开，宛如一朵诡异而艳丽的血花。“啊！” 欧阳刚惨叫一声，剧痛让他本能地松开了竹篓。竹篓 “咚” 的一声砸落在地，里面的物件散落一地。
在旁观望的欧阳明不再袖手旁观，双手高高举起长刀，带着呼呼的风声，朝着严欢脖颈砍去。严欢察觉到前方的动静，在匕首刺中欧阳刚的同一瞬间，他猛地一脚将欧阳刚踢开，这一脚用尽了全力，欧阳刚向后踉跄了好几步，差点摔倒。紧接着，他迅速低下头，依靠着多年打斗练就的反应能力，躲开了攻击，只见欧阳明的长刀从他头顶呼啸划过，险些削掉几缕头发。
随后，严欢如离弦之箭般冲向欧阳明，腰部发力带动手肘，狠狠撞向欧阳明面门。“咔嚓” 一声，欧阳明的鼻梁被击中，鼻骨瞬间断裂，鼻血如喷泉般涌出，整个人脚步虚浮，向后连退好几步，长刀也 “当啷” 一声掉落在地。
这时，受伤的欧阳刚跑来支援，他强忍着肩头剧痛，右手握拳，凭借着顽强的意志，朝着严欢头部奋力砸去。严欢身体一闪，轻松避开了这凌厉一击。同时，他瞅准欧阳刚下盘的破绽，一脚踢向他的膝盖。欧阳刚疼得浑身一颤，身体不自觉地微微下蹲。严欢乘胜追击，又补了一脚，正中他的膝盖，这回欧阳刚疼得当即跪在地上，膝盖处的裤子也被磨破，鲜血渗出。
由于站位的变化，此时欧阳明已到了严欢身后。欧阳明向前几步，伸手朝着严欢后背抓去。严欢感觉到背后的危险，手肘猛地发力，正好击中欧阳刚胸口。欧阳刚整个人向后退了一步才站稳，胸口一阵闷痛。严欢趁机快速转身，一个回旋踢，正中在欧阳明的面门。欧阳明的门牙瞬间被踢掉一颗，他用手捂着嘴巴，鲜血还是不断流出来，嘴角还挂着一丝碎牙。
严欢瞧着跪在地上的欧阳刚，以及流血不止的欧阳明，得意洋洋地放声大笑：“【以为老子只会逃？爷爷这拳头，揍的就是你们这群坏蛋】！”
欧阳刚艰难地爬起来，眼神中满是不甘与愤怒，恶狠狠地说：“你给我等着！这笔账咱们没完！” 然后，他搀扶着欧阳明，一瘸一拐地朝湘江边逃去，很快便消失在夜色之中。
严欢弯下腰捡起竹篓，重新背好，长舒一口气，让剧烈跳动的心渐渐平静下来，继续向前走去。