第二天，天还没亮透，林海阳就被一阵轻微的响动吵醒。他迷迷糊糊睁开眼，就听到外面有人在厨房忙碌，似乎是在准备早餐。
不一会儿，王强在外面喊道：“海阳，起来吃早餐啦！”林海阳应了一声，起身洗漱后，来到餐桌前。大家一边吃着早餐，王强一边说道：“海阳，今天带你去市区走走，逛逛咱们柳溪市的七狮拜象广场，那可是咱们这儿的地标式建筑。”
吃完早餐，林海阳开着车，载着王强、他女朋友还有表姐出发了。一路上，表姐就像个专业讲解员似的，开始介绍起来：“海阳啊，你知道吗？这个广场可不一般，它就是为我们这个项目建的。你看这七个狮子，为啥不是八个、六个或者五个呢，这里面可有特殊含义。还有为啥是拜象，这象啊，指的就是咱们这个项目。”
表姐说得头头是道，把广场和项目解释得完美无缺，林海阳都不禁被他们这丰富的想象力给折服了。但换个角度想，林海阳又觉得纳闷。这个项目比广场早好几年就建成了，如果是广场先建好，项目后出现，那说广场是为项目而建还能勉强说得通。可现在是项目先出现，难道这广场真如他们所说，是专门为这个项目打造的？林海阳越想越觉得云里雾里，百思不得其解。
来到七狮拜象广场，这里果然人来人往，游客众多。看着眼前热闹的景象，林海阳心想，在这儿，几乎所有来了解项目的人都会被这看似有理有据的解释给锁死。要是来的人本身就怀揣梦想，渴望改变自己和家族命运，那听了这一顿天花乱坠的输出，谁能扛得住啊？前期铺垫得那么好，又有实实在在的广场摆在眼前，一般人估计早就乖乖掏腰包了。就连林海阳这样头脑还算清醒的人，都有那么一瞬间觉得，难道这真的是个隐秘的大项目？特别是他们还打着为国分忧的旗号，说要组建民间财团对抗国外资本收割民族品牌，对于林海阳这样的热血青年来说，这些话确实很有蛊惑力。但好在林海阳并没有被这些表象完全迷惑，他知道不能仅凭这些就下结论，还得继续深入考察。他也终于明白，难怪王强和那么多人对这个项目深信不疑，这其中的套路确实不简单，充满了魔力。
看完广场，王强又叫林海阳到小区河边走走。这会儿，就剩他们两个人了，那两个女的说先回去做午饭。走着走着，王强自以为目的达到，觉得林海阳肯定也心动不已了，便指着小区大门，又开始把大门的样子和项目对应起来，说得那叫一个津津乐道。林海阳心里明白，现在很难劝阻王强，当务之急是尽快找到突破口，让他清醒过来，不然王强不仅会浪费大量金钱，还会荒废大好时光。
他们绕着小区转了一大圈，这才回去准备吃饭。走了这么久，两人都有点累了，吃完午饭就睡了午觉。下午，林海阳休息了一下午。
傍晚时分，王强兴奋地对林海阳说：“海阳，今天晚上在外面吃饭，我们上级领导请咱们呢，上次那个王总也在。”后来林海阳才知道，这就是这个项目里所谓的“临门一脚”。
林海阳开车带着王强和他女朋友，表姐说有事就没去。其实后来才明白，他们控制吃饭人数在三人，就是为了更好地洗脑。这些所谓的“老板”，不过是打肿脸充胖子罢了。
他们来到一家中高档餐厅，进了包厢。只见上次那个王总和那个女的已经在里面了，还来了一个自称是上面的领导，说自己曾做过副县长，现在退休了。六个人在一个中等大包厢里坐下。
吃饭过程中，他们就不停地吹嘘这个项目有多好。那个自称退休副县长的人说道：“我以前当副县长的时候，虽然也算有头有脸，但和现在比起来，那可差远了。自从加入这个项目，我不仅有了车有了房，物质生活大大改善，还接触到了很多以前想都不敢想的大人物。”
那女的也在一旁配合，不停地拿手机给林海阳看他们的活动照片，一边翻一边说：“你看，这是我们去金城开大会的场景，好多有头有脸的人都参加了呢。”林海阳看着那些照片，虽然当时看不出来有什么问题，但后来听一个退出来的上级领导说，这些照片大多是 pS 的。
林海阳表面上不动声色，心里却暗暗警惕，继续观察着他们的一举一动，想着一定要尽快揭开这个项目的真面目，把王强从这个骗局中拉出来……