司马炎一愣，皱起了眉头：“说什么浑话？太子是东宫之主，不回东宫想回哪里？”
“儿臣……儿臣……”司马衷原本就心里委屈，听司马炎口气有些严厉，顿时眼泪汪汪，半晌才嗫嚅道，“儿臣不想当这个太子了……”
“你说什么？”司马炎似乎不敢相信自己的耳朵，怔了一会儿，忽然猛地将凉榻边的小几一拍，“你再说一遍！”
司马衷一向害怕父亲，见司马炎这么一发作，哪里还敢开口，只是伏在地上不住发抖。
“陛下息怒，别吓着了太子。”一旁的皇后杨芷连忙扶着司马炎在凉榻上躺好，又亲手端起一盘冰湃的葡萄呈到司马炎面前。作为太子司马衷的姨母，杨芷知道杨家的一门荣宠都系在太子身上，自然不愿意这对天下最尊贵的父子之间产生嫌隙。
“说吧，你是不是听到了外面什么闲言闲语？”司马炎伸手推开面前的琉璃盘，眼睛一瞬不瞬地盯着伏在前方瑟瑟发抖的儿子，竟从他的怯懦惶恐中看出了一丝辛酸。他闭上眼睛无声地叹了一口气，尽量口气温和地道：“你不要多想，你是嫡长子，太子之位坚不可摧。你只要立身持正，好生读书，又何惧宵小之辈以讹传讹？”
“是……”太子听司马炎这么一说，无言可辩，只好讪讪地磕头谢恩，爬起身坐在一旁混些瓜果点心吃。然而当司马炎示意他可以回东宫之时，太子却又想起了什么，面露踌躇，期期艾艾地就是不肯告退。
司马炎心中不耐，知道这个儿子的脾性，索性直接问道：“太子不肯回东宫，是因为太子妃吗？”
“啊！”太子不料父皇说出这句话，吓得一抖，手中的半截甜瓜掉在了衣襟上，“不，不是的……”他脑子里闪过贾南风横眉怒目的表情，顿时思绪一片混乱，只是下意识地否认。
“那究竟是为什么？”司马炎盯着太子懵懂的脸，心中一阵气闷。他早就知道太子妃贾南风在东宫中的恶行，甚至生过废掉她将她囚禁到金墉城的念头。可原先他一直顾及贾南风父亲贾充和母亲郭槐背后的的家族势力，后来又因为齐王司马攸之死朝局动荡，急需安抚人心，因此暂时没有处置贾南风。可是如今司马攸已经死了四年，政局平稳，他已经再没有之前那么多顾忌了。
“因为，因为……”司马衷汗如雨下，几乎要哭出声来，终于嗫嚅道，“儿臣一直没有儿子……”
司马炎一怔，联系司马衷此来的前言后语，顿时心中透亮。司马衷与贾南风成亲数年，贾南风不仅对太子四周的女人严防死守，甚至杀死怀孕的宫人，就是为了不让别人生出太子的长子。然而贾南风至今却只生了两个女儿，太子膝下无子，加上外界对太子的能力颇有疑议，因此就连太子司马衷本人也焦虑不安起来。
想到这里，司马炎不禁微微一笑。他就着皇后杨芷的搀扶从凉榻上坐起，对太子吩咐了一句“随朕来”，便施施然迈出凉亭，沿着小径绕濯龙池而去。
司马衷不明白父亲的用意，却不敢违拗，只能亦步亦趋地跟在后面。
濯龙池是后宫内最大的池苑，偌大的池边花木扶疏，山石掩映，即使暑热难耐，望着一顷汪汪碧水，依然让人心旷神怡。绕过一片白鹤停驻的芦苇洲，前方隐隐传来欢笑叫嚷之声，却是几个年龄不等的孩童，正光着脚丫，在池边踩水嬉戏，而更多的内侍和宫女们则战战兢兢地围在他们身边，全神贯注地照看着安危，连帝后与太子驾到都未曾发现。
“好好看看。”司马炎抬手对身边的侍从们做了个噤声的手势，回过脸朝微微喘气的太子司马衷笑道。
“是。”司马衷不明所以，却只能听从司马炎的吩咐，用力瞪大眼睛朝那几个孩子看去。只见他们个个莹润如玉，衣饰华贵，落在司马炎眼中竟没有多少差别。司马衷揉了揉瞪痛了的眼睛，继续用力去看，还是没有看出个所以然来。
“父皇，是父皇来啦！”就在这时，一个戏水的孩童突然发现了远处的天子圣驾，顿时清脆地呼喊起来。一时间四周的内侍宫人们忙不迭下拜俯首，而那几个孩童也赶紧跑到岸上来，叽叽喳喳地涌过来向司马炎和杨芷一行行礼。
听他们乱纷纷地喊着“父皇”，司马衷脑子再迟钝，也醒悟过来这些孩子是父皇这几年的后宫所出。自从泰始年间广充后宫，加上灭吴之后将吴国后宫之女尽充掖庭，此刻司马炎后宫的女人已不下万数，实在是历朝之最。因此几年之间司马炎添了好些皇子皇女，司马衷作为长兄都无法一一辨认过来。
几个孩子中有机灵的已经认出了司马衷，见过帝后之后又乱哄哄转过去给太子行礼。司马衷还没有从懵懂中恢复过来，只是手忙脚乱地将他们扶起，口中一叠声地说着：“弟弟请起。”
司马炎在一旁看着，微笑不语。然而当司马衷扶起排在最后的一个小小孩童，口中照例重复着“弟弟请起”这四个字时，司马炎却突然开口：“他不是你弟弟。”
司马衷一愣，伸出的手便不知该放到哪里好。司马炎看了一眼紧张得满脸通红的司马衷，又看了看跪在地上鲜藕一般粉嫩的小人儿，心中一叹，淡淡开口：“沙门，你不是想知道自己的爹爹是谁吗？还不赶紧给你爹爹磕头？”
这两句话有些长，司马衷一时没有听懂是什么意思，然而那五六岁的小人儿却已经醒悟过来，仰起头仔细瞧了瞧司马衷，忽然小嘴一瘪，委屈地看向了司马炎。
“沙门，快叫爹爹啊。”司马炎不明白平素乖巧听话的小孩儿为什么就是不开口，顿时有些着急。
“他……他不像我爹爹……”叫做沙门的男孩涨红了脸，眼睛里蓄了一包眼泪，“我爹爹不是那个样子的……”
“胡说，你怎么知道爹爹应该像什么样子？”司马炎知道沙门平素和其他皇子厮混一处，此番确实有些为难了他，因此一直和颜悦色，直到现在语气才有些严厉起来。
“我爹爹……应该是陛下这个样子的……”沙门说到这里，终于哇地一声哭了起来，手足并用地就往司马炎脚下爬过来。在他心目中，自己的爹爹就应该如同司马炎这般端正威严，却哪里会像太子司马衷那样只会呵呵地傻笑？
“沙门！”司马炎皱起眉头后退了一步，随即狠狠瞪着一旁发呆的司马衷，“太子，沙门大名叫做司马遹，是你的亲生骨肉，你还不过来相认？”