曹姨妈笑道：“不敢不敢，我只是实话实说罢了。老太太，你也知道，我们母女虽不是什么富贵人家，却也有些门路。若是我们出了贺家，难免会有些风言风语传出去，到时候对贺家的名声怕是有些影响。”
贺老太太听她这般说，心中怒火更盛，却依旧面不改色道：“曹家妹子，你若是觉得我贺家亏待了你们，大可以直说。至于那些风言风语，我贺家行得正坐得直，不怕别人说三道四的。倒是你，若是执意要与我贺家为难，那就别怪我不客气了。”
曹姨妈见贺老太太丝毫不为所动，心中有些慌乱，但仍强撑着道：“老太太，你何必把话说得这么绝？我们母女也不是不讲理的人，只要贺家肯给我们一个安身之处，我们自然不会添麻烦的。”
贺老太太道：“你们想要安身之处？曹家妹子，你莫不是忘了，你们母女能进贺家，我们已是看在往日亲戚的情分上。如今你不但不知感恩，反而得寸进尺，真当我贺家是好欺负的吗？”
曹姨妈被贺老太太一番话说得哑口无言，脸色一阵青一阵白，半晌才咬牙道：“老太太，你这是要逼我们母女走投无路吗？”
贺老太太淡淡道：“路是自己走的，不是别人逼的。曹家妹子，你若识相，便安分守己，我贺家自然不会亏待你们。若是你再敢兴风作浪，那就别怪我不讲情面了。”
曹姨妈见贺老太太态度坚决，知道再纠缠下去也无济于事，只得咬牙道：“是，老太太说的对。”
贺老太太点了点头，道：“如此最好，曹家妹子，你好自为之吧。”
曹姨妈狠狠地看了贺老太太一眼，转身离去。
贺母见曹姨妈走了，这才松了一口气，对贺老太太道：“母亲，今日多亏了你，否则我还真不知该如何应付她。”
贺老太太叹了口气，道：“你性子太软，遇上这种人，难免会吃亏，不必与她多费口舌。”
经此一事，曹锦绣与曹姨妈稍微收敛了一些，也不敢在后宅作威作福了。
贺老太太带着贺弘文去了盛家拜访，说了曹家的事，以及他们贺家的态度。
老太太知道后，详细问了这事的前因后果。
“你自己说，曹家这事你打算怎么办？”盛老太太有些生气。
“老姐姐，我只是碍着弘哥儿的娘，她的病，拖延到今天，也只有半条命了。好容易去过曹家，回来后竟好多了，都能起来坐一会了。”贺老太太解释道。
“不过老姐姐，你尽管放心，我一定不会叫明兰受委屈的。那曹家母女，我一定给你一个交代。”
“老太太，此事都是我不对，一味的纵容母亲，娇惯姨母，待我回去就禀明母亲，送姨母和表妹回乡下去。”贺弘文突然站了出来说道。
“弘文，你说的这是什么话？若让你母亲知道了，可又怎么好？”贺老太太忙劝。
“祖母，母亲那里，我自会去和她说的。”
“请老太太放心，这事我一定会处理好，不会让明兰妹妹受委屈的。”贺弘文保证道。
盛老太太听后很满意。
“弘哥儿，如此，我才能放心把明兰交给你。”
因眼下是国丧期间，不宜议亲。两位老太太便商议好，等国丧期过了，便给明兰和贺弘文定亲。
待两人离开，卫恕意和明兰才来见老太太。
“恕意，这事你怎么看？明兰是你的女儿，你觉得贺家这事，怎么说？”老太太问起。
“老太太，弘文那孩子不错，性格温和人又敦厚，便只是性子软了些。”
“明兰，你自己的想法呢？”卫恕意问明兰道。
“祖母，母亲，我觉得与人相守，还是要看那最低处，品性的最低处，是不是能忍的下去。”
“我见过淑兰姐姐嫁的孙秀才，人品低劣，堪称泼皮无赖，可贺弘文哥哥的最低处，至多不过是那心软，可是天下又哪有十分完美之人呢？”
“你瞧瞧，这丫头主意可正着呢！我们呀，都不必为她操心了。”
待贺弘文回到府中，便径直前往贺母的院子而去。
他心中早已打定主意，今日无论如何也要说服母亲，将曹家母女送回白石潭老家。
贺母正躺在床上，神情有些恍惚，精神也并不好。
贺弘文上前一步，恭敬地行礼道：“母亲，儿子有事禀告母亲。”
贺母抬眼看了他一眼，微微点头：“弘文，是什么事？你说吧。”
贺弘文深吸一口气，语气坚定：“母亲，儿子思来想去，觉得姨母和表妹还是由儿子送回白石潭老家照顾更为妥当。”
贺母闻言，眉头一皱，声音也不自觉变大：“你说什么？要把她们送回老家？她们才刚回来不久，你姨母身子骨也不好，路上颠簸，怎么受得了？”
贺弘文神色凝重，语气中带着几分急切：“母亲，你糊涂了！姨母和表妹是如何回来的，你不是不知道。姨母一向不分是非，性子又急躁，往后不知又要做出什么事情来。她们若是继续留在贺家，岂不是将整个贺家置于险境？”
贺母听了这话，脸色微微一变，她沉默片刻，才低声道：“可她们毕竟是亲戚，若是将她们送走，外人岂不是要说我们贺家无情无义？”
贺弘文摇了摇头，语气坚定：“母亲，外人要怎么说便怎么说，姨母的性子你也清楚，她若是再惹出什么祸事，贺家恐怕难以承受。更何况，表妹回了老家，自然心情都会变好。”
贺母叹了口气，眼中闪过一丝犹豫：“可你姨母和锦绣两人，我怎能忍心将她送走？”
贺弘文上前一步说道：“母亲，儿子明白你的心情，姨母和表妹回老家后，我们可以派人照顾她们，绝不会让她们受苦，也不至于让姨母和表妹流离失所，这已经算是仁至义尽了。”
贺母沉默良久，终于点了点头，眼中带着几分无奈：“罢了，你说得有理。就依你的意思，将她们送回白石潭老家吧。”
贺弘文心中一松，脸上露出一丝笑意：“母亲英明，儿子这就去安排。”
贺母轻轻拍了拍他的手背，语气中带着几分疲惫：“去吧，只是……你别让你姨母太过难堪了，她脾气急。”
贺弘文点头应下，转身离去。