一年之后。
赖昌文，斩！
今夜子时，无力回天。
松鹤楼的墙上被题上了这么十二个血字，身为松鹤楼老板的赖昌文在第一时间就知道了这个消息，也同时被吓得够呛：“这、这是无常杀手-零惯用的手段，他接了刺杀我的任务了？”
以赖昌文明面松鹤楼老板、暗地里更是五六家黑暗产所掌舵人的他，初听到这个消息也是差点被吓的大小便失禁，脸色惨白，身旁武功不俗、重金聘请而来的一名剑客抱着剑轻轻一笑：“不过是跳梁小丑罢了！赖老板，您今晚找个安全的地方躲起来，我在这儿等他！”
看了眼自信满满的剑客，赖昌文更绝望了，显然这个人根本没有听说过零的名号，在半年前就有一名比自己略差一筹的富商被零当了目标，本以为躲在自家密室之中可以保证性命无虞，结果层层守卫在密室、庭院的高手、家丁汗毛没少，那富商…死了！
当时的他还在嘲笑着那个人死了活该，现如今风水轮流转，他再也笑不出来了：“叶先生，我觉得还是在你身旁比较安全…”
“既然如此，那么今晚赖老板就与我一同在这松鹤楼等待这个跳梁小丑的出现，看本大侠如何一剑绝杀了他这个藏头露尾的小人。”
叶尘越加的自信满满，赖昌文冷汗都流下来了，你特么一个炼精化炁级别的一流高手，人家这一年来每个月都要杀那么六七个，你算个屁儿？
不得已，只能够临时抱佛脚，开始大量散财找江湖高手或者是游历到苏州的名门正派弟子来保护自己的安全，趁现在天还亮着，找个十几、二十名炼精化炁的高手，难道他还敢上来送死不成？
招募的消息一传出去，立刻有无数人响应，报名之人不计其数，怕死的赖昌文也是来者不拒，管他是炼精化炁的高手还是筑基练己的江湖小咸鱼，直接收了，实在不行也能拿他们当一下炮灰啊。
人群中，有一名不高不矮，脸上带着一道刀疤、独眼的家伙爆吼一声：“都让开！这活儿老子干了，是不是只要保护赖昌平不死，就能够有100两金子的酬劳？”
大汉这么一问也算是无可厚非，所谓穷文富武，没钱你练个吉尔的武？你不多买些祛瘀活血的药材你练习外功的时候难道要积累成暗疾日后要命么？你不多买些略微加速内力运转速度的顺气散、略微加速内力恢复速度的回气散、能够快速止血的止血散的话，你还练个吉尔的武？
武者花钱如流水，简简单单的一瓶几乎没毛效果的顺气散就要10两银子，这钱够普通家庭花差不多一个月了，节省点的估计还能盈余不少，可是这一瓶顺气散也才只有10粒，按照持续时长来看，也就够五天的量而已，可不买的话，那么只有略微差距，积累个十年、二十年也足以引起质变了。
这100两金子在普通人家、商人眼中或许能够有十万、百万的价值，可在武者眼中，这玩意儿就跟1w块钱没啥区别，看起来虽然多，可花起来转眼之间就没了。
“保护了赖老板安全，一百两金元宝乖乖奉上，但事先声明，今晚面对的目标是无常杀手-零，所有参与的人做好心理准备，无论如何都要保护赖老板安然无恙，否则你们一个铜板都拿不到！”
“哈哈，有你这话我就放心了！那个拿到的独眼龙，你可以收拾收拾滚蛋了，由我蛟龙枪王蛟守卫赖老板，他的安危完全不必要担心，你完全就是个多余的。”
“王蛟你好大的口气，我苏州叶辰良倒是想试试你的手段了！赖老板，只需要1000两金，我叶辰良定可保你无恙，至于这什么独眼龙、蛇皮枪，可都是银枪腊杆头，当心赔了你的性命啊。”
“那个动不动就跟人奉陪到底的叶辰良？听说这家伙狂得很，而且是个疯子，一旦他看对眼了，整天找你切磋，不管你同不同意都将你打得一身伤然后飘然离去。”
“不过区区叶辰良、蛟龙枪而已，难道他们真的认为能够挡得住零的刺杀不成？可别开玩笑了，零从一年前出道杀死林大勇开始，我就一直在关注，他每月至少会出手五次，到如今整整一年从未失手，刺杀过的人有炼气化神级别的高手，也有被层层保护比赖昌文还严实的富商，但他不也轻易的完成任务？”
一名男子脸上带满了不屑，身旁嘀咕着叶辰良的家伙不由侧目：“大哥你厉害啊！那么你认为只有什么样的阵容才能够挡得住零呢？”
“问得好！我弥桓敢说，若是以上三人同时配合保护，能够挡得住零可能性绝对有三成之高，但如果再加上一个人的话，那可能性就直接到达了九成！”
“哇塞？苏州还有哪个高手如此厉害呢？”
“可不就是我弥桓，有我在，再来一个小杂鱼都能够让零铩羽而归，唯一的一成，也只是担心雇主付不起账选择自杀而已！”
弥桓自信满满，顿时王蛟、独眼龙和叶辰良都侧目过来，叶辰良嘴角一勾：“既然如此的话，没什么好说的，比一场吧！若是辰良赢了，那你们今夜必须听我指挥行动，若你们胜了，辰良也甘愿受差遣！”
“好办法，看来也该我弥桓展露一下身手，让你们知道我弥家迭步飘拳的厉害了！”
“我蛟龙枪才是第一！”
王蛟手中长枪杵在地上发出闷响，独眼龙看了三人一眼，轻轻甩了一下手中的刀：“你们无聊不无聊？我只要一百两金子而已，不过如果赖昌文真的愿意加价的话，嘿，我会让你们试试我斩浪三刀的厉害！”
现场气氛热火朝天，根本不像是在雇佣人来保护赖昌文的周全，反倒是在进行比武大会一般，赖昌文拍了一下自己的额头，看了身旁跃跃欲试的叶尘更觉得无奈，赶紧开口说道：“诸位诸位！切磋比试什么时候都可以，既然各位如此看重金子，那…我赖昌文也愿意将雇佣金给增加到每位1000两金，只希望诸位能够保全我的一条性命！”
“哼！”
“给你一个面子！”
独眼龙当先冷哼出声。
叶辰良等人也互相说了句话给了自己一个台阶之后，就这么沉默了下来。
响应雇佣的炼精化炁高手也就他们四人而已，其余人都是筑基练己境界的，而且能够来这儿参加、响应的人，毫无疑问都得了一种病-穷病！
这，距离赖昌文所想象的十几名炼精化炁高手参加差距很大，但看独眼龙、王蛟、叶辰良和弥桓的气势，哪怕不是该境界的巅峰高手，也应该不比一般人弱才是。
到最后，总共招募了包括叶尘在内有五名炼精化炁的一流高手，二十名筑基练己级别的二流、三流高手，在苏州城之中，若是有这么一个些人当打手，成为一流的帮派也是绰绰有余了。
……
晚饭结束，期间五大炼精化炁高手彼此商量了一下，轮番休息等待午夜子时的来临，但独眼龙却对他们的提议无动于衷，默不吭声的靠在墙角呼噜大睡了起来，并不将所有人都放在眼里。
“哼，像他这种小丑，我见过的多得是，自以为很厉害，结果到头来第一个死的反而是这种人！”
弥桓冷笑一声，看着三人：“我和叶辰良先休息一个时辰，一个时辰后叶尘、王蛟你们再休息如何？至于这个独眼龙，呵，等零出现的时候我们就把他给丢出去！”
“听你的。”
叶辰良轻轻点头，看了眼已经睡死过去的独眼龙，眉头微微一皱，也不知道在想些什么。
王蛟抚摸了一下自己的铁枪，直接盘膝坐下：“我不需要休息，万一零提前到达，我死都不知道怎么死的，我可信不过你们。”
叶尘一身青衫随风飘扬，手中持着长剑看起来很是潇洒：“我青叶门的青叶神功可以使我三日三夜不眠不休同样精神奕奕，根本无需睡眠补充精神，更何况零不知道何时才能出现，要是让你们将其抢先击退、击杀那我岂不是很没面子？”
弥桓瞥了他一眼，嘴唇微动不知道说了句什么，随后就学着独眼龙的样子靠在墙壁上开始闭目养神。
叶辰良伸手入怀中不知道在捣弄着什么，同样窝在角落闭目养神，只是他和弥桓一般，做不到独眼龙如此淡定的睡觉，还发出震天的呼噜声，这份心态简直无敌！
也真的是不知道其脑袋缺根弦儿还是因为其艺高人胆大呢？
转眼一个时辰过去，松鹤楼风平浪静，毛都没发生，只是这份平静太过异常了，就连外界打更的声音都没有传来，简直是落针可闻。
叶尘相比于其他人，心性的修为就有些不足，当先打破了沉默：“你们说，那所谓的零是不是看到我们如此多人，直接被吓得不敢来了？”
叶辰良伸了个懒腰，默默运转内力将久坐不动而有些僵硬的身体给活化，在怀中掏出了一个小笛子在手中轻轻打璇儿：“也许他已经易容混入了我们之中呢？要知道排的上号的高手对于易容都无比的精通，更有甚者连体型、特征都能够发生变化，兴许你、我、或者是那边的那个大胡子，就是他易容混进来，想要趁乱偷袭的呢？”