十一月中旬，甄龙已经在准备进入巴塞罗那b队的选拔。这对于他来说是极其重要的一步，一旦踏出这一步，他将成为整个巴萨俱乐部历史上最年轻的职业球员！
可是，一个从华夏打来的电话将甄龙的计划瞬间打『乱』了。电话是周猛打来的，他的声音听起来非常沉重。周猛在电话里没说太多，只是让甄龙赶快回华夏一趟，因为美物万家遇到了极其棘手的难题。
甄龙知道，如果不是实在越不过去了，周猛一定不会打这个电话。他权衡之下，只得跟菲德尔请了假，说家里出了重大变故，必须要回华夏一趟，自己会尽快解决问题赶回来。
菲德尔本来很是不解，因为他明白足球在甄龙心里的分量。但他也知道，甄龙不是一个不分轻重的人，既然决定要回华夏，一定是有非常重要的事。再说了，以甄龙的综合实力，即便错过这次选拔，也有的是机会再进b队。
甄龙带着朱兵第一时间回了沙市。在美物万家的总部，甄龙见到了憔悴无比的周猛。他料到了事情会很严重，但看到周猛样子的时候还是吃了一惊。周猛本来就只有不到三十岁，可现在的样子看起来足有四十多了！深陷的眼窝，眼角的皱纹，『乱』糟糟的头发，无一不表明着周猛最近承受的巨大压力。
甄龙有些心疼地问道：“猛哥，到底是怎么了？”
“小龙，猛哥对不住你。”周猛努力挤出一丝比哭还难看的笑容：“你这么大老远的赶回来，要不要休息一下再说？”
甄龙皱眉道：“都什么时候了还跟我说这些，到底遇到什么困难了？”
周猛点上一支烟，深吸一口，缓缓道：“小龙，我看错人了。而且，这次很可能把美物万家都带向万丈深渊。”
甄龙在办公室的沙发上坐下来，示意周猛继续说下去。
“你还记得那个叫艾芷琪的经理吗？”周猛苦笑道：“就是她，把我害惨了。”
甄龙点点头道：“没事，你慢慢说，说清楚。”
“我认识艾芷琪，是因为她当时在一个进口食品的供应商工作。当时我觉得这个女人工作能力特别强，人也挺漂亮，还是华夏人，就起了挖人的心思。后来，我开出两倍薪水，终于把她挖了过来。”周猛吐出一个烟圈，陷入回忆中：“她到了美物万家之后，果然表现非常出『色』。由于她在国外生活工作过，所以在与国外供应商打交道的时候很有优势。就凭她自己一个人，帮我们集团谈成了好几笔大业务，而且都比我预计的成本要低很多。所以没过多久，也就是你去西班牙后的个把月吧，我就升她当了副老总。你知道，集团近两年的发展特别快，很多城市我们都在抢先布局，所以我把大部分精力放在了这一方面，而运营和管理这块就交给她负责。”
周猛又抽了一大口烟，眉头紧锁：“在后面的工作和生活中，她经常和我汇报工作，往来特别密切。忙起来的时候，我们经常一起工作到深夜。有时候太晚了，就会一起吃个宵夜什么的。小龙你应该也猜到了，我单身这么久，一是因为太忙没时间谈恋爱，二是确实没遇上能让我心动的人。可是我和艾芷琪相处久了之后，渐渐地发现这个女人非常优秀，有很多让我动心的地方。另外，或许是她曲意迎合吧，我就和她在一起了。现在想起来，我真是蠢啊！”
“猛哥你别自责，如果这个女人本来就是为了算计你的话，你再怎么小心也防不住。”甄龙安慰道。
周猛苦笑：“别安慰我了，我做的什么蠢事自己还是明白的。我跟她在一起之后，就把更多权力放给她了，包括财务方面。”
甄龙笑着摇头道：“我知道你其实是个很重情义的人，一旦相信一个人，就会毫无保留。猛哥，其实这个『性』格做商人会很吃亏。”
“是啊。”周猛长叹一声：“唉！我平时也没时间精力去结识其他的女人，心想着就是她了，将来应该会是一辈子了。可我没想到，这个女人居然在财务方面动了手脚！而且她动的手脚根本就不是为自己，而是故意指示财务做假账偷税漏税，给我埋下了一个地雷。就在半个月前，突然集团被人举报偷税漏税。当时有税务部门过来查账的时候，我还满不在乎地跟财务人员说，全力配合，让他们随便查！三天后，结果出来了，在艾芷琪获得财务部门管辖权后，我们集团总共偷漏税达三千多万！我当时都震惊了，立刻找艾芷琪和财务负责人，但是已经找不到他们了。”
“到了那个时候我都还不信，因为我想不通他们这么做到底是为什么。”周猛皱眉不展道：“但是事实摆在面前，容不得我不信。后来我赶快找关系想摆平这件事，却发现根本起不到作用。这次查税是一个精心预谋的陷阱！而且，在处罚结果出来之后，我就更坚信这一点了。因为我们将要缴纳的罚款是法律规定的上限，足足一亿六千多万！小龙你可能不知道，在一百例处罚的案件中，恐怕连一例顶着上限处罚的都没有。结合其他的事情来看，我尽管再不情愿，也只能承认这是个陷阱了。”
甄龙点头道：“看来确实是的。那现在你采取了什么措施？”
“能想的办法都想了。”周猛把烟在烟灰缸里摁灭了：“我发动了一切能发动的力量想把两个罪魁祸首找出来，但目前一点消息都没有。另外我还动用了一切上层资源，希望能减轻或减免处罚，但现在依然没有效果。说实话，这次如果坐实了处罚，美物万家的品牌形象受影响都还是其次，上市的事肯定就黄了。所以我才打电话给你，小龙你比我聪明，看看有没有什么办法想。如果你都想不到办法，那我也认命了。”
甄龙皱眉想了想，说道：“你别着急，先告诉我离最后处罚决定的下达还有多久的时间？”
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