“何人求见?”
“他自称是北海相孔融派来的信使。”
刘泽暗暗点头,看来该来的到底是跑不了,道:“速传!”
不多时,中军官引一人进来,但见此人身长八尺开外,方面阔口,剑眉朗目,步履如风,目光沉着,来至刘泽近前,躬身施礼呈上书信,具言北海被黄巾贼寇围困之事,奉命前来向平原求援。
刘泽看过书信,道:“足下何人?在孔国相处现居何职?”
“某乃东莱黄县人也,复姓太史,名慈,表字子义。并非孔国相之下属,与孔国相非亲非故,只是义气相投,才有分忧共患之意。今黄巾暴乱,围困北海,贼势浩大,北海危在旦夕。孔国相知刘太守仁德仗义,能扶危济困,特命某冒死突围,前来求救。”太史慈凛然作答。
刘泽哈哈大笑道:“说到仗义救难,子义才配得上此之称谓啊,单枪匹马突出重围,真乃世豪杰之士!”
太史慈敛容道:“刘太守谬赞了,些许微功,何足挂齿,在下倒是素闻刘太守之英雄胜迹,今日一见,方知所言非虚。却不知刘太守能否出兵救援北海?”
刘泽微笑道:“子义快人快语,与我真是一见如故,就冲着子义这份侠肝义胆,今日我便出兵北海。”
太史慈大为惊喜,刘泽不光答应了他的请求,而且答应的如此爽快,实在令他大感意外,也让他颇受感动,再次躬身而拜道:“慈谢过刘太守。”
只是他不知道刘泽此刻正在点兵准备出征,刘泽正好做个是顺水人情,反正要南下救援徐州,途经北海,也不算太绕道,真要和曹操的军队硬碰硬地干仗刘泽心里没多底。但要收拾一堆乌合之众的黄巾,不过是小菜一碟而已。
在刘泽的印象中,历史上围攻北海的黄巾的统帅是管亥,而此时管亥早年就追随自己了。却不知这黄巾军的渠帅换做了何人。
“不知黄巾军的贼势如何?领兵者何人?”
太史慈道:“黄巾贼声势浩大,号称有十万人马,统兵之将名叫郭太,原为张角弟子,张角败亡之后,先后流窜到河东、冀南等地,继续作乱,青州黄巾被曹操击败之后,郭太才当上了青州黄巾渠帅,大举进犯北海。”
刘泽点点头。敢情统兵的是那个废材郭太,当年广宗之战时,被关羽一箭射落马下侥幸地捡了一条命回去,居然现在还敢作乱北海。他当即立令道:“救兵如救火,子龙听令!”
赵云昂然而出。拱手道:“末将在!”
“命你率三千弓骑以太史子义为向导,立即施援北海,不得有误!”
赵云领命道:“末将遵令!”
在一侧的太史慈则瞬间石化了,三千人马去打十万大军?这可能吗?孔融手下可是有着好几万人,也不敌黄巾军的攻势,刘泽只派出区区三千人马就能解围?
“刘太守,这……三千人是不是太少了?”
刘泽微笑道:“一群黄巾兵而已。三千骑足够矣。子龙,到达北海之后速战速决,不得耽误南下徐州的行程,我亦率军随后出发,我们在徐州琅琊国诸县相会吧。”太史慈虽然知道刘泽是破黄巾的英雄,但广宗之战他却知之甚少。当年刘泽以五百骑打残了以郭太领衔的十万黄巾兵,现在解围北海,可谓是冤家聚首,打废材郭太,三千弓骑都是多余的。但刘泽为了速胜,才将三千弓骑全数派了出去。
太史慈将信将疑,同赵云出征而去。
刘泽回头笑着对陈登道:“因北海之事,略有些耽搁,元龙先生勿怪,某这便起兵出征。”
不用说,陈登一样和太史慈处在石化之中,刘泽和他说话之时,才恍然惊觉,道:“徐州之围也不急在一时,既然北海那边有急,润德公何不多派兵过去,解危之后再行南下不迟。”
刘泽大笑道:“北海还需绕行,步兵行军缓慢,耽搁不得,我派子龙率骑兵过去,解危之后依然可以赶得上大队人马,这样就不会耽误行程了。”
陈登心怀疑虑,道:“在下方才听闻黄巾贼众号称十万,润德公只派区区三千人过去,如何能胜?”
“元龙先生放心吧,我数次与黄巾作战,黄巾军战力如何我心知肚明,若不是徐州那边军情紧急,根本就无须派三千骑过去。”
陈登大为感叹道:“润德公运筹帷幄,在下折服。可叹糜子仲自以为是,前往北海去搬救兵,现在孔融都自顾不瑕了,那里还有余力去救徐州。”
刘泽即刻下令,点齐一万五千军队,旗帜招展,铠甲鲜明,军容齐整,斗志昂扬,浩浩荡荡地出征了。
陈登视之刘泽军队军纪森严队伍齐整,更是大为惊叹,始信刘泽以三万人击败袁绍二十万大军绝非虚言,而刘泽只派出三千骑兵就敢于应战十万黄巾,这绝不是自负,而是有着充足把握的自信。陈登眼前一片光明,他对自己的选择深感欣慰。
如果说陈登以前对刘泽只是仰慕,只是闻名而已,经过这几天的接触,陈登深深地为刘泽的人格魅力所折服,同时他也暗下决心,为了徐州的长治久安,一定要设法将刘泽留在徐州。
刘泽的军队向东南方向开进,走济南国、齐国,望徐州琅琊国而行。由于一路行进都是在青州的范围之内,刘泽此行已经支会过青州刺史田楷了,虽说田楷是公孙瓒的手下,但却和刘泽的私交不错,何况刘泽只是和公孙瓒有些小摩擦,双方还远没有到翻脸的地步,所以刘泽在青州境内是畅行无阻。
另外田楷来书称他也接到了徐州牧陶谦的求援书信,青徐两州唇齿相依,唇亡齿寒,他也不可能袖手旁观,拟派兵会同刘泽一起南下救援徐州。
这一日,刘泽的军队已经行出了青州地界,抵达了琅琊国最北面与青州相邻的诸县。此地正是刘泽定下的与赵云会合之地。刘泽命令大军停止前进,就地扎营安寨,埋锅造饭。
饭还没熟,就听东北方向战马嘶鸣,一彪人马滚滚而来,为首一将,白袍白甲,跳下马来,行至刘泽面前,拱手道:“末将赵云回营交令!”
陈登惊为天人,大军一路逶迤而行,一刻也不曾耽搁,想不到刚刚赶到汇合地点,赵云就尾行而至,难不成这么短的时间内,北海之围已经解了?
刘泽却是一脸的从容,道:“北海那边,情势如何?”
赵云便将解围北海之事一一见告。
原来赵云率三千弓骑一路长驱而行,一直杀到了北海城下。此时郭太正指挥黄巾兵大举攻城,孔融率北海军民奋起抵抗,双方陷入胶着之中。
十万黄巾就如同密密麻麻的蝗虫一般,扑天盖地,漫山遍野,太史慈微微皱眉,欲问赵云如何应敌。赵云镇定自若,一声令,三千弓骑分做三排,每排一千骑,向黄巾军的阵地发起攻击。弓骑兵还是使用惯用战术,对黄巾阵地实施中远程打击,对于防护能力弱的黄巾军而言,刘泽的这种战术完全是屡试不爽。
没有骑兵的反制,没有弓箭兵的反击,没有盾兵的防护,在密集的箭雨攻击下,黄巾军人数再多也是待宰的羔羊,弓骑的的打击只进行了三四轮,整个黄巾兵的阵线就完全的崩溃了,兵败如山倒,一发不可收拾。
看到黄巾已经败亡,赵云下令弓骑兵全面出击,对黄巾军发动了最后一击。
北海城中的孔融一看城下黄巾军阵形大乱,知道是刘泽的援兵来了,立即大开城门,挥兵出城,里应外合,前后夹击。
对于郭太来说,这完全是噩梦重演,多年前在广宗发生的一幕与这有着何其惊人的相似,刘泽的骑兵在他的心目中一直就是个挥之不去的阴影。看到这可怕的弓骑兵,郭太也慌了神了,顾不上组织军队反击,自己首先仓皇而逃了。
但幸运之神不会总眷顾他,赵云远远地瞧见了郭太欲逃,掂弓搭箭,直接就射中了他的后背,郭太大叫一声,堕下马去,还没等他从地上爬起来,一只脚已经重重地踩在了他的脊梁上,他的脊柱被生生地踩断了。郭太在地上哀号惨叫,竟然无人理会,更多的大脚和马蹄践踏上来,将他生生地踏成了一堆肉泥。
郭太一死,群贼无首,在弓骑兵和北海中两厢夹击之下,完全溃败了,尸体铺得漫山遍野,投降者甚众,侥幸逃得性命者溃散而去。
太史慈没有参与此次战斗,赵云统率的弓骑兵太强悍了,几乎以零伤亡的代价完胜十万黄巾,他现在才算明白刘泽的自信缘何而来。
赵云收拢兵马,径直来见孔融。孔融喜不自甚,欲在城中大排酒筵为赵云庆功。赵云婉言相拒,称有军务在身,不便耽搁,与孔融太史慈拱手而别,直赴诸县。
刘泽为赵云计上一功,吩咐全军在诸县屯营休整。
张飞纳闷了,问道:“大哥,既然子龙已经归队,理当挥师南下才是,为何不走了?”
刘泽神秘地一笑道:“莫急,我还要在这儿等一个人。”