苏清欢回礼，问：“侯爷，昨晚明珠熬了一宿？”
穆臣苦笑着点点头。
苏清欢看他眼底亦有浓重的青黑色，忍不住道：“来日方长，明大人此次估计要休养很长时间，侯爷多劝着她，不能一下子把自己累垮。”
穆臣拱手道：“说起来，还是夫人与她更熟稔。这件事情，怕是也要有劳夫人。”
苏清欢笑着道：“好，我会劝她的，侯爷不必客气。她现下满心挂念着明大人的病情，您怕是要多担待。”
“那是自然。”
寒暄几句后，苏清欢进去。
明珠见她进来，从床前的绣墩上站起身来，忧心忡忡地道：“还没有醒，有点低烧。”
苏清欢点点头：“那都是正常的，我来替他把脉看看。”
明珠紧张地看着她，眼睛都不敢眨动的模样。
苏清欢诊脉后松了口气道：“都正常，没有那么快醒来，你好好歇着。别人你不放心，至少和春茂侯换着，不要累病了。”
明珠也跟着松口气，道：“没事就好，没事就好，我没有关系的，我没觉得累。”
顿了顿，她幽幽地道：“大哥定然是这些日子寻我，急火攻心，导致病情发作。而且这次大发作之前，肯定有迹象了。他瞒着我，不肯让我知道，害怕我担心。他逼我嫁给穆臣，怕他有个万一，没人照顾我……我却那么任性，从来没让他省心过。”
苏清欢用帕子替她拭泪，道：“明珠，你大哥的病，早晚都会发作，不要把这么重的负担压到自己身上。我跟你说，这次发作是好事，把我都没诊断出来的病发作出来，杜绝以后更大的危险，知道吗？如果真因为你，那你大哥这是因祸得福。你要相信，无论他处于什么境地，都是希望你过得好好的。”
明珠哭泣道：“我知道的，清欢，你都是为了安慰我！但是我也知道，无论我现在怎么后悔自责，都于事无补。”
苏清欢点头：“对，照顾好他，让他好好恢复，比什么都好。”
明珠吸了吸鼻子，转头隔着帘子看向外面如松柏般挺直的男人，忽然低声道：“清欢，我要嫁给春茂侯。你那么得秦放喜欢，你教教我，如何能让我也被他喜欢。我不指望他像秦放对你那样掏心掏肺，我只求，他能在大哥为难的时候帮帮他，让他别活得那么累……”
说着，她伸手捂住脸，泪水从指缝间流出。
苏清欢严肃地看着她道：“我理解你为了明大人，什么都可以付出，他确实也值得你这样的对待。但是明珠，你若是为了利益算计而三嫁，我看不起你。如果你嫁的是陌生人，我不说什么；可是春茂侯喜欢了你这么多年，你这样算计他，于心何忍？”
明珠嗫嚅着反驳道：“我，我不是利用他。我也会尽到妻子的本分……”
苏清欢打断她的话：“尽本分？如果他要的是尽本分，还需要等到现在吗？对春茂侯，要不你干脆利落地拒绝；要么尝试去真的投入，不要妄想因为他对你的喜爱，就从他那里一味索取。明珠，他能帮你一次两次，不可能帮你一辈子。没有什么爱，是消磨不完的！你只有用等同的爱去付出，去交换，才能换来长久的幸福！”
“我大哥都这样了，我哪有心思去说情情爱爱的？”
“没让你现在去谈情说爱，”苏清欢道，“可是如果存了利用之心，那就不对。”
忠言逆耳，可是她不想明珠一开始就把她和春茂侯的感情地基弄歪，那样再轰轰烈烈，早晚也会轰然倒塌。
“你不懂我现在多么煎熬。大哥还有儿女，都要仰仗着他，现在所有的负担都在我身上！”明珠激动地道，声音便有些大起来，引得穆臣向里看了两眼。
苏清欢刻意把声音一压再压，冷声道：“是，谁也不懂你现在心里的苦。可我觉得如果我是你，会想尽一切办法靠自己；如果真的要靠别人，就会付出该有的代价。而且，但凡还有选择，我都不会利用感情。明珠，情债难偿！ 你真的需要帮忙，我都可以尽力，但是……”
明珠摆摆手：“我懂你的意思，我心里乱糟糟的，不想讨论这些。”
苏清欢叹了口气：“是我不对，不该说话这么直接。你慢慢想想吧，其实也不必想那么多，明大人没事，你也只是暂时激动。等他痊愈以后，你就不会给自己这么大压力了。”
明珠沉默不语。
这番变故，让她一下子成熟起来。
身后一直依靠的大树轰然倒地，树下乘凉的孩子心慌之余，迅速成长，只是就像成长的阵痛一般，总会有偏激的时候。
苏清欢觉得自己或许越界了，但是并不后悔。
如果此刻她还不能及时喝止明珠那些不该有的想法，又算什么朋友？
毕竟在她看来，春茂侯的一片深情，不该被辜负被算计。
要么真诚地接受，要么骄傲地拒绝。伤了他，对明珠没有任何好处。
谁都不是傻子，春茂侯穆臣更不是。明珠如何对待他，他心里没有数吗？
如果他只能感受到被利用，心里会没有芥蒂吗？
世子目睹了两人的全部争吵，出来的时候拉着苏清欢的手道：“娘，我也想有一个您这样的朋友。”
没有精心的算计，没有伪善的附和，有的是锦上添花，雪中送炭，踏错时的一记响亮耳光。
苏清欢原本情绪有些低落，闻言笑道：“就你精，什么都懂！中午想吃什么？我让人备好东西给你做。”
世子傲娇地道：“我这些话是发自肺腑，才不是骗吃骗喝！我长大了，娘别用吃食来哄我。”
“你多大，在我眼里也是孩子。”
“我想吃春饼！要炒合菜！”
“好。”
两人说笑着携手一起往前走。
“对了，我好像得先去你母妃那里看看。”苏清欢忽然站住脚步道，“你去不去？”
世子一本正经地道：“您怀着身孕，万一母妃的病传染呢？先让随行的大夫看看吧。”