云知意的二姑姑是当朝西南骠骑将军云昤，是她母亲云昉一母同胞的亲二姐。
听了母亲所言，云知意稍怔，但念头一转心中就有了数。
前段时间她在槐陵，消息不灵通。可上辈子此时她可就在邺城，自家二姑姑惹到什么麻烦，她是知道的。
她不动声色做疑惑状：“惹了什么事？”
“你二姑姑她……”云昉叹了口气，转头看向自家丈夫，“你说吧。”
言珝接口解释道：“秋日里你二姑姑与靖宁公主、朝安郡王一道，率上阳军追过利山，险些将那头的土人部族给屠了。上个月你还在槐陵时，朝廷向各州发了一份通报，眼下应是举国皆知了。”
利山在大缙偏南边境，山中有土人部族。开国主末期，那里的土人部族归顺了大缙，但不过百年就又不贡不税、毁官道封山，脱离朝廷管控。之后，朝廷派就近的上阳邑军府出兵攻打，他们又再度归顺。
那利山土人整个部族都没定性的，仗着利山这道天堑屏障，打输就归顺，接受朝廷给的好处后安分几十年；只要朝廷一有懈怠，他们立刻就会脱离管控，又跟山匪似的出来胡乱滋扰上阳邑。
三年前，承嘉帝责成彻底靖宁公主李争鸣牵头，与朝中各方一道，寻求彻底解决利山土人问题的办法。
此事拉锯般耗了三年，时打时谈，连远在北边的原州都常有风声。
云知意点点头：“既是‘险些’，那就是没真屠，只是打过利山去了。”
“利山土人部族的事悬宕多年，朝中多数人的意见不是‘和谈为主、辅以敲打’吗？她就这么不管不顾追过利山去！”云昉有些气闷，“幸亏没真给屠了，否则，只怕连你爹都要受牵连。”
成婚多年来，云昉事事都以维护夫婿为先，简直快到走火入魔的地步。
云知意偷偷咋舌，却不打算与母亲争论什么。
她看向父亲，试探地问道：“爹，陛下最终如何处置的？”
事实上她很清楚是如何处置的。只是若半句不问，就暴露了自己“未卜先知”的事，会很难解释。
言珝无奈摇头，半是好气半是好笑：“陛下将靖宁公主、朝安郡王各降爵一等，云将军也被勒令交回兵符。‘西南骠骑将军’的封号倒是没丢，不过既被罚了回府反省，怕是要坐好些年冷板凳。”
还有半截处罚没说，云知意知道。
她强忍笑意，佯装无知地追问：“若只是这样，那也没多严重。京中家里也不怕多养二姑姑一门十几口富贵闲人。”
云昉气着气着就笑了，补充道：“哪里这么简单？十一月十五的大朝会上，你二姑姑与靖宁公主、朝安郡王，当着文武百官的面，被陛下下令各打了二十个板子！”
靖宁公主李争鸣、西南骠骑将军云昤、朝安郡王李准，哪个不是人大面大的骄子？
在大朝会上当众被打屁股，还通报给全境各州，简直惨绝人寰。
既话都说穿，云知意也不必再装模作样，哈哈笑出声：“朝安郡王还好。毕竟不到二十，又从小心大脸皮厚，待他伤一好，就不会放在心上的。”
真惨的是靖宁公主与她二姑姑云昤。
这俩都是年近四旬的人了，就因为一次冲动意气挨了这般丢脸的处罚，还被举国通报。承嘉帝这一手，虽不杀人却诛心，太不给人留脸了。
云昉没好气地轻瞪她一眼：“你还笑得出来？你二姑姑惹下这事，只怕云家所有人在陛下面前都需谨小慎微一段时日。”
云知意随口安慰道：“母亲不必过于忧心。陛下若真动怒，就不会是这么罚。况且，咱们云氏起起落落一二百年，知道如何面对风波，祖母祖父及家中在朝的叔伯姑姑们都应付得来，不会牵连我爹分毫。”
言珝倒不像妻子那样担心自己被牵连，倒是担忧云知意多些。
他叮嘱道：“绪子，你有不少同窗的父母就在原州为官，朝廷下发的通报他们自也会看到。此事不算国政机密，众人在家中难免会议论感慨。再不几日庠学就复课了，届时若有同窗借此事嘲笑你，你不必忍气吞声。”
“爹，没那么严重。同窗们便是当笑话议论几句，也不至于当面冲着我来，”云知意笑笑，“再说，我也不是对谁都会忍气吞声的。放心，吃不了亏。”
*****
元月十六，邺城庠学复课。
学子们果然对那桩京中逸闻议论纷纷。
好在都是少年人，没那么大恶意，不至于当着云知意的面说，只是偷看她的眼神比较复杂而已。
只要话不说到自己面前来，云知意向来是不屑搭理的。
不过薛如怀向来与同窗们走得近，什么小话能瞒得过他？而他知道了，就等于霍奉卿也知道了。
如今薛如怀与云知意也算有交情了，他当然不会在背后嘲笑她的姑姑。
但还是忍不住觉得这事荒谬又可笑。
“奉卿你说说，这三位都是贵重之人，怎么突然就这么冲动呢？”薛如怀百思不得其解。
利山土人之事为何会拉锯三年，悬而不决？因为此事不决，对朝中部分人有利。不过是养寇自重的把戏，这在官场常见，京中尤甚。
“如今他们三位不管不顾莽撞这一把，陛下要平衡各方，明面上不会护。而利山土族至少两三代人都会恨他们，朝中因此利益受损者更会不停借此与他们为难。他们还一个个落得降爵、丢兵权、当众被打屁股、挨天下人嘲笑。这图的究竟是个什么痛快？”薛如怀啧啧摇头，唏嘘不已。
霍奉卿恍惚沉吟了片刻，怔怔脱口：“此番靖宁公主与云将军、朝安郡王一举攻下利山，事成定局。下一步，朝中能做的就是派官建制、徙流民进利山填城。”
长远来看，这对承嘉帝绝不算坏事，对频繁被战火滋扰的上阳邑更是功在千秋。
薛如怀半懂半不懂，哑口无言地看着他。
“大多数普通人不会懂这一点，但龙椅上的那位心知肚明。所以才会做那样儿戏似的处罚，走个过场，让各方都有台阶下。”
霍奉卿抬手捂住脸，有些懊悔地咬了咬牙。
那三位的举动在世人眼中无疑是傻的。
赔上荣辱得失，只为做一件他们认为对且值得的事。他们不但得不到嘉赏与感激，还成了朝野共同的笑柄。
可他们不在乎。
王室血脉、贵胄世家子，这样的出身注定他们自小所见、所学、所信、所行，与天下大多数普通人不会一样。
他们生来得到许多，也被教诲该有所担当。诚然，他们中的大部分人并不会真的将那些教诲放在心上，但有少数人却深信不疑，且会坚定践行。
这种人生而不缺名利富贵，只要不行差踏错，无需步步为营就自有光明前坦途，那是寻常人可能拼尽一生也无法触及的高远前程。
所以他们衡量利弊的标准与寻常人不同，看到有问题就会挺身而出。
普通人眼里虚伪假清高的光正道理，真真实实是这些人心中的“正道”。
哪怕被误解、被嘲笑、被质疑，他们既信了，便愿为心中所信的“道”去付出代价。
他们有足够的底气和后盾，所以不需要像普通人那样时时处处瞻前顾后，一辈子就图“俯仰无愧”四个字。
靖宁公主李争鸣、西南骠骑将军云昤、朝安郡王李准，大概就是这样的人。
而云知意，她也是。
霍奉卿终于顿悟云知意在槐陵时不肯说出口的介怀，也明白了自己当日真正混账之处。
从前他们二人之间争锋相对，观念水火不容，但她从不因此而对他竖起冷漠高墙。
可这一次，他犯了大忌。
哪怕他不认同甚至反对她的所思所行，也不该轻率地将她全盘否定。
他的小祖宗不是生气，分明是被他伤了心。
*****
明白了自己错处的严重，下午放课后，霍奉卿蔫头耷脑跟着云知意上了马车。
对于他的不请自来，云知意并没有撵人，但也没多热情。
整个人就那么姿态慵懒地靠坐在车厢正中的坐榻上，似笑非笑地看着他。“做什么？”
“我知道你在槐陵时在气我什么了。”霍奉卿半垂眼帘，语气郑重。
云知意不喜不怒，稍扬了下巴：“哦？”
“今日听说了你姑姑与靖宁公主、朝安郡王的事。”然后就明白自己当日在槐陵说的某些话，对云知意来说有多混蛋。
“你说得对，原州官场需要我这样的人，但也需要你这样的人。”
静默片刻，霍奉卿没有等到她的回应。
于是他试探地坐到她身边去。见她神色不改，这才小心翼翼拉起她的手，轻轻贴在自己颊边。
云知意面无表情地看着他，强行抿紧试图上扬的唇角。这人大概不知道他此刻的姿态有多温软驯顺。简直前所未见。
“当日是我情急之下轻慢说了大错的话，”他轻声道，“脸给你，打吧。”
总算等到了霍奉卿真正自发的理解，云知意心中郁结一扫而空，可谓神清气爽。
但她还是故意绷着脸，沉默地端详他。
她始终不接话，也无旁的动作，霍奉卿开始心慌，欲言却又止。
那模样活像个做错事被夫子罚站，想要告饶却一时不知如何是好的混小子。
半晌后，云知意挑了挑眉，唇角稍扬：“打了你，我能有什么好处？”
她总算开口，这让霍奉卿松了大气。
他豁出去了，一本正经地胡说八道：“等你打完消了气，我或许还能给你吐出点象牙来呢。”
云知意再忍不住，噗嗤一笑。
看着眼前这个仿佛身后有毛茸茸大尾巴在拼命摇晃的家伙，她心下鬼使神差般怦然轻动。
脑子一空，想也不想就倏地倾身凑过去，在他唇上飞快一啄。
在他回过神来之前，她迅速退回来坐正，后背紧紧贴着车壁，心跳到失序。
双双红脸，四目相对。静默的空气中，有两道细微但不稳的呼吸声交错。
霍奉卿抿了抿唇，尝到一点点陌生的味道。花香混在腻滑脂膏中，馥郁，但有些涩口。
不同于上回在槐陵客栈，杯口那半枚唇印的清甜果味。
他脑子和心跳同样紊乱，一时不知该说什么好。
云知意见他这模样，不知他作何感想，不由后悔起自己的冲动来。
她故作凶恶地瞪着他，脸上烫得不像话：“你、你那什么表情？”
霍奉卿缓缓扬起长睫觑向她，嗓音微哑：“你下回，能不能别用这种口脂？”
云知意平日都是素面出入庠学的，因今天是新年首日复课，她才像别的同窗姑娘们一样稍作妆点，讨个喜气。
“我口脂怎么了？”她有些不豫地鼓了鼓双颊。
霍奉卿再度抿唇，回味似地默了片刻。接着，那赧然红面上就漾开浅笑。“我不大喜欢这口味。不甜。”
被嫌弃的云知意恼羞成怒，抬起脚尖轻踹他小腿：“滚！当我没亲过。”