“平民有多少?”
“三千出头,大都挤在靠近镇门的几条街上。”
“伤亡如何?”
“死掉的很多,受伤的……”封尘努力瞪大眼睛观望着,但只靠着一个虚无的视野,想要做出清楚的计数不免有些强人所难。更何况于心不忍之下,从刚刚开始,年轻人便尽量不去看视野中不断黯灭的萤火,“龙腔不是千里眼,不能简单地拿到精确的数字。”
“所以,你的把戏到底有什么用?”白夜不由得问道。
“就只能……”年轻猎人一抿嘴唇,“像刚刚一样,把我说的话传递给这里的人听。”
逆鳞队长愣了一下,随即轻声哂道:“当是什么神秘兮兮的,原来只是做鸣箱用而已吗——”下一秒,他的脸色便重新回归严肃,“范围多大?”
“站在这里,勉强能覆盖整个镇子。”封尘如实回答,“不过方才已经有上百人人冲破镇门,逃到荒野中去了……”
暗影猎人们心中一凉,毫无防备的平民一旦进入猎场之后会面临着怎样的危险,在场的众人当然心知肚明。
“你救不了他们了。”白夜斩钉截铁地说。
“可是——”龙语者一抹脸上的水污。
“多说无益!你到底要不要我的帮忙?”铁甲猎人面色一狞道。还在工会的时候,应对天灾和强大的怪物、撤离安置村镇的平民就是白夜的日常工作。然而在老猎人经手的无数委托中,能够保证七成以上的平民成功退离就已经是相当的成功了。在这样的天灾下,哪怕是工会精英队伍,也无法保证每一个平民的生存,这才是猎人世界的常态。
看到封尘脖子一缩,逆鳞队长收敛了怒意,沉声说道:“街巷狭窄,告诉他们,先让走在后面的民众向后退开半个街区,留出行人的通道。否则人群行动起来后,踩踏还会继续发生。”
“我试试看——”封尘不再反驳什么,重新闭上了眼睛。龙腔视野笼罩整个小镇,半个呼吸后,那道神秘的声音再次从众人的颅腔中响起,“燃石镇的民众们,如果听得到我的声音,就……”
“等等!”尽管年轻猎人的发声并不需要口舌,枫还是赶忙上前捂住了他的嘴巴,打断了封尘后面的言语,“这样说出来,他们是不会乖乖照你说的做的。你得把话说得……更神圣一些才行,假装自己就是那个神。”
“可我不是猎神,没有人见过猎神本尊的……”年轻的暗影猎人把头摇成一道残影,“要我唬弄他们吗?”
“是你之前先提到猎神的,我不过是在帮你圆谎而已——”老猎人抬手指向镇门的方向,“你听,他们在朝你的神祷告呢。如果不是相信了你口中那个该死的猎神,这些吓坏了的镇民根本不会关注你说的话。”
龙腔对人类的心智和行为并没有半点影响的能力,如今的局势都是封尘以一句稀里糊涂的“猎神在上”营造出来的。如果被镇上的居民们发现,发号施令的不过是一个猎人小鬼,刚刚创造出的神秘氛围就会顷刻间烟消云散。
“这可是紧急情况,你信奉的如果是个善神的话,暂时借用一下名号,相信他也不会责怪你的吧。”老猎人劝谏道,见封尘仍然是一脸拒绝的模样,枫长长地叹了口气,“算了……死脑筋的家伙,干脆,你来复述我的话吧。听好了,我是寄宿在火山的狩猎之神——”
“猎神……是大雪山的。”封尘小声抗议道。
“别管那么多了!”枫没好气地吼道,“那家伙是个神,既然能守护大雪山,当然也能在火山上显灵。就按我的话说,一个字也别改!”
…………
“这是神谕……猎神显灵了!”
“是猎神在怜悯我们的性命!”
“猎神快救救我的孩子吧!”
“快按神使说的话去做!”
封尘最终还是没能腆着脸自封为神,而是用了“猎神的使者”这个名号。不过效果也已经显而易见了,一阵剧烈的喧闹声后,踞跪着的平民们终于站起身,抹掉身上的泥水,百般祈祷着缓缓移动起来。
“居然……做到了!”望着大雨中涌动的黑色浪潮,年轻猎人狠狠地攥紧了拳头。就像是真的得到了猎神的庇护,人群分流的过程中甚至没产生半起踩踏。
“干得漂亮,你看他们已经开始行动了!”枫的面上泛起一丝谋划得成的笑意。
在封尘的指示下,作为“对猎神的诚意”,最后拥入镇前几个街区的几百名镇民开始向后退去,给摩肩接踵的街道上留出了些许转圜的空间。镇门附近的街巷终于不再如择人而噬的泥沼,每分钟都会吞噬掉数道性命了。
“不过……赦免你们的罪,拯救每一个灵魂……我非得这么说吗?”一段连蒙带骗的“神谕”后,封尘的脸已然臊红一片了。
白夜哼了一声,做了半辈子的工会猎人,还没有哪一次的撤离委托是以这样近乎儿戏的方式达成的:“我们已经浪费了太多时间,接下来的调度就要抓紧了。”
“下命令吧。”看到民众们响应了自己的呼唤,年轻猎人信心大增,眼中也燃起了些希望。
“保持队形,不要争抢,有条件的话,尽量给女眷留出通路……”
“除了食物、必要的衣毯、雨具和火种外,丢掉剩下的什物,撤离的时候它们只会成为累赘……”
“出得镇子的人,让他们就在前面的空地上暂时不要走远。镇外是大片的猎场,没有猎人保驾,就只有给野兽填饱肚子的份……”
“有人在队列里趁机偷抢财物,还伤了人……”年轻猎人投出一个求助的眼神。
逆鳞队长的眉毛一皱,紧接着缓缓放下来。千人规模的撤退至少要五十名精英猎人维持秩序,才能保证不在离开时出现什么变故。如今人手不足,有手脚不干净的家伙在队伍中发些灾难财,也只能听之任之了。他决断道:“还能怎么办……由它去吧,现在的境况,让人活着才是首要任务。”
“喂,你现在可是猎神的使者了。”枫晃了晃封尘的肩膀,“猎神的律令里,就没有什么对偷抢的惩罚吗?”
“下辈子变成雪山上最弱小的野兽,这就是猎神最严酷的惩罚了。”
枫撇了撇嘴,似乎嫌恐吓的力度远远不够一样:“告诉他们,伸手伤人的家伙,就会卷进鬼吐浆里,被带着棱角的鹅卵石分尸。”
“我能把这句话直接传到那些宵小的耳朵里。”龙语者咬牙切齿,却带着快意地说道。
“那就更好了……”
一条条撤离的调度如雨水般甩到封尘的头上,在枫的“翻译”下,变成煞有介事的神谕,通过龙腔传递到每一个镇民的耳中。群体的力量是无穷的,在一部分受到了神迹感化,祈祷不止的新信民带动下,旁边将信将疑,却又无法解释眼前现象的家伙,也都硬着头皮接受了冥冥中声音的引导。
混乱的人潮在指挥中逐渐产生了秩序,人群哄哄闹闹地在街道两侧排成数排,把无用的行李堆去了街角,依着队形沿街道缓缓行进。没了拥挤和喧吵,撤离的速度翻了近倍,大股大股的民众顺着镇门向外涌去。
“队长——那片空地容不下几千亡民。”不知何时,逆鳞的三人众也从猎团的座舰中绳降下来。地面上发生了如此大的动静,让他们也无法在驾驶舱中安坐。犀把千里眼举到面前:“平民太多了,况且按眼前的速度看,镇门就算扩大三倍,也不可能按时撤走所有人的。”
燃石镇是面朝着火山的镇子,四个镇门中的三个都是朝向山麓的。仅剩的西向门户还是小镇初建时的规制,只能容下两只食草龙的驮车并行通过。这样的宽度想要将全镇的居民成功引渡出去,还不如坐在家中等死来得痛快。
“镇上的人平日里是怎么出行的?”嫌弃漫天坠落的泥雨,莉娜躬着身子躲在银甲猎人的身后。
“来去流荡的都是些暗影猎人,大部分平民常年都没有踏出镇子的必要。”犀解释说,“离开了这片安稳地,他们还能上哪去?”
“能做到的话,让他们尽量拆掉大门和部分围墙——”再行计算了一番,白夜的面上还是掩饰不住忧色,“这些家伙还有多少时间?”
“一个小时……最多了。”枫朝着火山顶处望去。雨水正在逐渐积攒,隐隐有小块的流石和泥浆崩落的声音,一旦细小的崩塌连缀成片,就预示着燃石镇的时间只剩下零头了。
“还是不够……他们需要另外的出镇办法。”犀摇着头。尽管不知道白夜为何要插手镇民的撤离,但作为同个猎团的队员,银甲猎人还是直言说出了自己的意见。
“有另外的办法!”
一个声音在屋顶不远处适时响起,暗影猎人们转头望去,声音来处却空无一物。只见雨滴坠落在空荡荡的屋顶,像是被什么无形的屏障挡住了一般,泥雨勾勒出一副透明的人体造型,恰似一尊澄澈的玻璃人像矗立在此一般。
“咕嘟……”枫咽了口唾沫,矗立中的人像动了起来,无形的脚掌在屋檐上激出道道水花,向着暗影猎人们的方向步步走来。随着神秘猎人的靠近,透明的猎装上一阵光影流转,来到封尘近前时就已经化成了一身淡紫色的裹身装束。
“哇——”莉娜的喉咙中发出一声不足为外人道的惊呼,“可以的话,我想拿我一身的发明换这套猎装……”
“你又是什么人?”白夜下意识地向背后的重剑抽去。
“放轻松,我是来帮你们的。”隐身猎人做了个一切安好的手势,像是对逆鳞队长手中的铁黑色大剑视而不见,他径直转头望向了封尘的一边,“听到第一声龙腔传讯的时候,我就知道是你了……”
“无名前辈!你还在这里?”年轻的暗影猎人又惊又喜道。
“你们认识?”枫的面色一阵古怪,“你不是说这是你第一次来燃石镇吗?”
“在还没得到你安全的消息之前,我是不会离开燃石镇的。”人多眼杂,无名没有第一时间揭开自己的面具,只是朝封尘略微点了点头,“寒暄等到安全的时候再说吧,总之我是从起降坪的方向赶来的,那里还有些能用的飞艇。”
“我以为所有的飞艇都被暗影猎人们开走了?”封尘疑道。
“只是有价值的那部分而已。”无名快速地解释说。火山脚下的飞空艇尽是耗材,动力炉常年承受火山灰的袭扰,总有一天会无法胜任火山上艰苦的航行环境。报废的飞艇并不是不能开动了,而是没法再行上山,为暗影猎团和租赁组织带来收入,只能搁置在起降坪上,作为服役期飞艇的备件储备,价值自然大打折扣。
“刚刚确认过,三十架……或者更多的小型飞艇,中型也有几架还算完好,都是火山附近通用的型号。”算上货仓的话,一架小型飞艇至少能搭载五十人,如逆鳞座驾般的中型货艇则要庞大得多,“我不知道在这样的雨中它们还能支撑多久,不过想要拯救这些可怜的平民,恐怕这是唯一的办法了。”
“就算有那么多的飞艇,它们的驾驶员已经跟着各自的猎团飞走了。”听到无名的话,众人的神色依然没有缓和,“就算我们人人都会驾驶,也指挥不动那么多的战舰啊……”
“不需要我们来开。”枫抢先言道,“这里可是燃石镇,靠运送火山矿石和素材生存的镇子,别说找出三四十个会摆弄飞艇的,我敢打赌,镇上少说也有一百个退役的飞空艇驾驶员。”
“所以现在怎么办?”莉娜的脑袋从犀的背后伸出来,悄声问道。
“你是猎神的使者……”枫用肘尖顶了顶封尘的后背,“现在该是你从信徒中找些被选者的时候了。”