盖勋，字元固，敦煌郡广至县人，东汉末期名将。盖勋曾任凉州汉阳郡长史，迁任汉阳太守，后入朝为讨虏校尉，颇受汉灵帝刘宏信任，出为京兆尹，灵帝驾崩后，董卓专权，为防止盖勋响应袁绍领导的关东联军，特将其征入朝廷，拜议郎，迁任越骑校尉，出任颍川太守，又被征入朝，因怨愤董卓而失意不已。初平二年，因背疮发作，在长安去世，终年五十一岁，遗令不许接受任何董卓的馈赠，而董卓为表宽容，上表朝廷赠其东园葬器，陪葬于汉惠帝陵寝安陵。
盖勋，出生在一个很好的家庭中，有一次被举荐成为了一个官员，凭着他的才智，他升官速度也不快。盖勋和苏正是死对头，但是他并没有因为仇对的关系而冤枉他，他不愿乘人之危，将对手除掉，否则会背上不忠不仁的骂名，苏正得知了这件事情，对他很是感激，来到盖勋家中，想要表达对他的谢意，但盖勋还是不喜欢苏正，盖勋和苏正说：“我拒绝他们不关你的事，我是为了我的君主思考”。盖勋将两件事分的很清楚，看的很透彻。当时的一位刺史私自将几千万的钱款私自挪用，他很反对刺史做的这件事，大臣生气万分，派遣他去剿灭敌军，只要一失败就将他打入大牢，但没想到盖勋屡战屡胜，敌军突然杀入相邻的城池，盖勋要这位刺史前往救援，但是胆小的刺史不敢去帮忙，很快敌军灭掉邻城之后又围住了刺史所在城池，他希望盖勋能回来帮他逃出去，盖勋的手下强烈要求盖勋不要管他，但是盖勋不管，亲自率兵将敌军喝退，有一次盖勋被包围了，但是这些人都不愿意杀他，于是又把他放了回去。
盖勋虽然在外地任职，可是汉灵帝对盖勋非常信任，经常下手令询问一些事情，也正是由于汉灵帝的信任，蹇硕等人也不敢对盖勋下手。等到汉灵帝去世之后，董卓进京杀掉了丁原，董卓权势滔天，而盖勋却丝毫不惧，屡次反抗于他，甚至写信给董卓说：“当日伊尹和霍光，是为了国家废掉皇帝，依然让天下寒心，你不过是个跳梁小丑，有什么资格废掉皇帝，你啊你，祝贺的人现在在大门口，为你吊丧的人也马上就来了!”董卓接到信很生气，但是也很害怕。
因为董卓执掌国政的时候，最忌讳的人有两个，一个是左将军皇甫嵩，一个是京兆尹盖勋。皇甫嵩是汉末名将，黄巾之乱几乎可以说是皇甫嵩一人搞定的，虽然朱隽将军也立功不少，但是败张角，杀张梁、张宝，黄巾主力都被皇甫嵩击溃，不过，皇甫嵩此人是一个标准的军人，虽然很能打，但是在政治上却没有什么野心，甚至可以说没有一点的反抗之心，只要是上级命令，他就尊从，就算这个上司是天下人痛恨的董卓，于是，在被解除兵权之后，董卓也就不怎么害怕皇甫嵩了。
可盖勋就不同了，盖勋在灵帝末年，深受皇帝信任，在大臣中的威信，也远过数人。盖勋被任命为京兆尹，到任之后，打击豪强，毫不手软，当时长安令杨党，父亲就是太监头子，依仗权势贪婪放纵，盖勋调查了解到杨党搜刮了上千万钱的赃款，就上奏朝廷依法处理，当时许多朝廷大臣纷纷求情，盖勋不听，汉灵帝也不想太监势力过于强大，于是下旨纠察，杨党和父亲都被抓了，整个京师震动不已。当时有个小黄门叫高望的，担任尚药监总管，很得皇太子宠幸，皇太子找到蹇硕，希望由蹇硕出面推荐高望的儿子高进为孝廉，蹇硕推荐了，可是京兆尹盖勋竟然不批准，有人就劝说盖勋，皇太子是国家的储君，高望是皇太子宠幸的人，而蹇硕是汉灵帝的宠臣，现在您一下得罪了三个人，以后可怎么办啊。盖勋平静地说：“选举人才是国家大事，不是贤人怎么能够推举，为这件事情就算是死了，我也没什么遗憾”。
京兆尹虽然是地方职务，但是却邻近洛阳，若盖勋尽起兵马，勾连诸侯，反抗董卓，东汉历史就可能会被改写，当时左将军皇甫嵩有精兵三万，在靠近京兆的扶风驻扎，盖勋和皇甫嵩秘密结盟共同反抗董卓。可是，董卓也意识到了皇甫嵩和盖勋手握重兵，一旦进攻自己，自己势必大败，于是假借皇命征召皇甫嵩和盖勋入朝，一些人劝说皇甫嵩不必应征，可最终皇甫嵩还是选择了前往洛阳，结果兵权被解除，人也被软禁了起来，盖勋看皇甫嵩已走，自己独木难支，也只能选择应召入京。
董卓想选一位官员担任司隶校尉，就询问司徒王允的意见，王允推荐盖勋，可是董卓说，盖勋这个人太聪明，绝对不能把如此重要的职务交给他，于是给盖勋一些闲职，不久之后又让盖勋外放为颖川太守，如此忌惮盖勋。后来董卓和关东诸侯交战，河南尹朱隽向董卓陈诉战略，董卓故意侮辱朱隽，说：“我西凉大军百战百胜，你别乱说!”当时盖勋已调任回京，于是上前说道：“想当年武丁大王何等鲜明，依然恳求他人进谏。何况是像你这样的人，难道还想让别人不开口吗?”盖勋对董卓毫不客气，甚至一点不尊重，可是董卓畏惧盖勋的大名，也无可奈何，自我解嘲说：“我只是说句玩笑话啊。”盖勋步步紧逼，说：“军国大事也可以开玩笑吗?”董卓无奈，只好向盖勋道歉。
五十一岁的时候盖勋重病，嘱咐家人千万别接受董卓的什么褒奖馈赠，可是董卓为了遮人耳目，表示宽大，把皇宫的一些东西赏赐给盖勋，盖勋一死，朝中就再无人敢和董卓正面对抗了。