五月十六日、晚上
莱泽因、政府大楼、总统办公室
弗朗索瓦再次秘密会见了巴什帝国驻布列西共和国的大使谢利万诺维奇。
比起一周前见面时的谦逊拘谨，谢利万诺维奇第二次拜访显得自信许多，对此次的谈话胸有成竹。
“这么快就来找我了，想必是准备了一个能让我满意的答复吧。”弗朗索瓦挂着微笑看着向自己行完礼在对面坐下的谢利万诺维奇。
“是的，尊敬的总统阁下。”谢利万诺维奇道。
“说说看。”弗朗索瓦感觉出谢利万诺维奇对这次谈话充满了信心，不由好奇起他们究竟找到了什么办法促成布列西共和国与巴什帝国结盟。
谢利万诺维奇不紧不慢地从随身携带的公文包中拿出了一份地图，翻开放置在了二人之间：“您请看。”
弗朗索瓦挑了挑眉，目光落在了那幅世界地图上。
“不出意外的话，威尔兰与我们开战时，会一路登陆、控制尼罗，一路借助强大的海军对巴什实行封锁，布列西的军队则在这场战争中起到协助的作用。毕竟我们巴什有着无与伦比的漫长海岸线，哪怕威尔兰坐拥世界上最强大的舰队，也需要结合你们的力量才能在大海上实现对我们的全面压制。”谢利万诺维奇分析着如果期间没有发生变化，之后会出现的战局。
他的分析全中，不过这并没有让弗朗索瓦感到惊讶。
威尔兰的海军在全世界都无可匹敌，而想控制尼罗也必然要登陆尼罗，他们做出这样的安排是必然的。
真正重要的是，面对着看似无解的充满压迫的力量，巴什将怎样应对？
“届时，威尔兰虽说不至于倾巢出动，但也会派遣大量的军队前往尼罗与巴什的近海，以击败我们维护世界霸主的地位。在这种局势之下，威尔兰的内部势必空虚——”
“我们不可能攻打威尔兰的，这风险太大了。”还没等谢利万诺维奇说完，弗朗索瓦就打断否决了这个可能性。
如果今天谢利万诺维奇提出的办法是让布列西攻打威尔兰，那完全没有必要谈下去了。
因为布列西攻打威尔兰只会有一个可能，那就是威尔兰放弃在尼罗的利益，大军回来与布列西针锋相对。
弗朗索瓦可不会傻到用整个布列西为巴什吸引火力。
“当然，这对您没有任何好处，也会显得巴什此次前来太没有诚意了。”谢利万诺维奇摇摇头，修长的手指滑到了与布列西毗邻的卡斯特利亚帝国上，“布列西绝对不能攻打威尔兰……但可以攻打卡斯特利亚。”
“为什么？”弗朗索瓦问道。
“我们理解您的谨慎，换做是我们也不会轻易地与威尔兰这样的强国交恶，所以最好的办法就是布列西与卡斯特利亚爆发战争，以正当名义撤回届时远征的军队即可。这样既帮助我们巴什解轻了压力，在威尔兰那边也说得过去。”谢利万诺维奇道。
弗朗索瓦隐约觉得这事有那么一点可行的眉目了：“如果布列西主动在这个节骨眼上与卡斯特利亚爆发战争，那所有人都会知道我们抱着什么目的，因此只有卡斯特利亚主动挑起冲突，这一切才会变得顺理成章，挑不出毛病。”
“是的，这一点我们也考虑到了。”谢利万诺维奇继续说他们的规划，“可能您也知道一些，卡斯特利亚帝国与斯德尔王国在交界处时有摩擦，对马西地区存在领土纠纷。巴什与威尔兰开战之后，得到我们支持的斯德尔王国会对马西地区同时出军，而马西地区和布列西共和国的约瑟郡只隔着一个行省，战争规模升级后战火难免会波及过去，这样布列西就有理由干预这场战争，并出军维系地区稳定了。”
“好……”弗朗索瓦忍不住轻声赞叹了一句巴什帝国的谋划。
巴什帝国此次充分考虑到了布列西的处境，在计划中虽然免不了布列西频频露脸，却没直接让其同任何一个国家爆发直接冲突。
按照巴什的安排，布列西干预卡斯特利亚与斯德尔的冲突、从巴什与威尔兰的大战中撤军，都极为合理起来。
卡斯特利亚对布列西牵涉进战争中不会感到不满，因为毕竟布列西的领土受到了波及，并且对方将会以维系地区稳定的名义帮助马西地区恢复和平，这对他们有好处。
威尔兰对布列西撤军的行为感到不满明面上也不会说什么，因为帮助自己攻打巴什和布列西自身的国土受到战争威胁，布列西肯定会选择保全自己。这是换任何国家都会做的选择，他们表达不满只会多余到让盟友感到自私。
“不过，还有最关键的一个问题。”弗朗索瓦赞叹过后，对与巴什结盟能获取到的好处产生了强烈的期待。
“您想知道这么做对布列西有什么好处对吗？”谢利万诺维奇知道弗朗索瓦在想什么，“我想先知道您与威尔兰合作有什么好处？”
“没什么好处。”弗朗索瓦道。
这话半真半假。
好处有，比如说恢复帝制时能获得威尔兰的支持，但这好处相对而言微乎其微。
布列西愿意与威尔兰联军，主要原因是他们只需出军打打酱油就能帮威尔兰一个大忙，还能转移内部矛盾、顺手扶持神奈在东部地区分一杯羹、维持世界格局的平衡。
这些说重要也不重要，说不重要也重要。
也是考虑到这一点，弗朗索瓦才愿意在一周前听听谢利万诺维奇代表巴什前来能给出什么更大的好处。
而谢利万诺维奇也是奉行‘布列西与威尔兰联盟的不牢固，正是布列西与巴什联盟的坚实基础’，对取得布列西的支持有着八成的把握。
“没什么好处吗？”不管是真没有还是弗朗索瓦不愿意说，他这么回答了都必然问不出自己更希望了解的答案了，谢利万诺维奇直接说起了与巴什结盟能带给布列西什么，“那与我们巴什合作，一定不会让您失望的。我想先问您一个问题，您认为当今世界上哪个国家最强大？”
“威尔兰。”弗朗索瓦想都没想脱口而出。
“您希望布列西取代威尔兰的位置吗？”
这次弗朗索瓦只是回了一个微笑。
“失去了你们的支持，威尔兰将无法在东部地区有效阻止我们巴什发展，在尼罗占取利益的计划也将泡汤，国际影响力必然下降。而布列西成功解决了卡斯特利亚与斯德尔的争端，维护了西部地区和平，国际影响力必然提升。”谢利万诺维奇侃侃而谈，“届时布列西虽然参与了多处战事，但非但没与巴什、威尔兰、卡斯特利亚、斯德尔交恶，还帮助了其中不少，既树立了牢固的友好大国形象，也削弱了威尔兰，帮助了我们巴什，使世界格局形成新的平衡……”
弗朗索瓦脸上浮现的笑容越来越浓郁。
“这一切，只需布列西出军做做样子，不费一兵一卒就能实现。”谢利万诺维奇道，“我想，这一定比威尔兰开出的条件更诱人更划算。”
“如果卡斯特利亚与斯德尔没打起来，或者战火没蔓延过来呢？”弗朗索瓦问。
“那您就当与巴什的结盟失败了，明面上继续与威尔兰共同远征即可。”谢利万诺维奇大大方方地道，“这个计划对您而言百利而无一害，不论发生什么事情，不论我们巴什的结局如何，布列西都可以立于不败之地。我想，这足够让您看到我们的诚意了。”
“呵。”弗朗索瓦轻笑一声，不急着表态，先是分别为自己和谢利万诺维奇都倒了杯咖啡，而后慢条斯理地喝了起来。
谢利万诺维奇耐心地等待弗朗索瓦表态。
他知道弗朗索瓦没有理由拒绝与巴什合作，强大的威尔兰不再是布列西的唯一选择了。
弗朗索瓦现在露出一副犹豫不决深思熟虑的样子，要么是为了捞取更多的好处，要么就是想装装样子，显得自己的倒戈并不是那么的卑劣无耻。
——
四月十六日、深夜
基普市、仓库临时站点
在纳克织布厂与工人们一起吃过晚饭后，维拉克和温斯顿照例回到了仓库，与基汀等人交谈。
“和凯瑟琳怎么样了？”回去刚一见到诺德的身影，维拉克就笑着调侃道。
“去去去，瞎说什么呢。”慌乱的诺德连忙做出噤声的手势，压低声音道，“别让人家听见了！”
“那到底怎么样嘛。”维拉克识趣地跟着降低了声音。
见在没人上二楼，诺德估计在一楼工作的凯瑟琳并没有听到维拉克的话，松了口气后露出笑容，扭扭捏捏地憋出俩字：“还行。”
“什么叫还行？”维拉克锤了一下诺德的肩膀，“说仔细点。”
“就是相处得不错，我自认为有戏。”诺德的笑容盖不住了，咧出了又难看又可爱的笑容。
“我和你说啊，这种事情不能光自己认为，要多站在人家的角度考虑人家的感受。”维拉克叮嘱道。
一听维拉克教育起自己，诺德立马翻了个大大的白眼：“你一个老光棍还来教我？”
“老、老……”维拉克没想到有一天自己会被说‘老’。
“马上二十七的人了，连女同志的手都没拉过，还大言不惭在这教我，一边去。”诺德略带骄傲与不屑，一把推开了维拉克，跟基汀等人坐在了会议桌前，等着开会。
“这小子……”维拉克笑了笑，也过去坐下。
“你们那边怎么样了？听说今天准备工作都做好了，明天就恢复生产？”基汀询问工厂那边的情况。
温斯顿最近总是不分昼夜地做研究，视力下降得厉害，为此专门配了副眼镜。他习惯性地推了推眼镜道：“是的，准备工作都做好了，晚上大家一起在食堂吃了饭，做了生产前的动员，就看明天的表现了。”
“有信心吗？”
“现在不好说，得等明天第一天的产量出来，心里才能有个具体的数。”温斯顿很难描述自己此时此刻的心情，又紧张又期待又担心又坦然，他感觉结果怎样自己都能接受。
成功了，那就推广。
没成功，继续改进！
“除了工人夜校需要专业一些的老师，还有什么我们会校这边能帮得上的吗？”现在会校这边人多势众，基汀手底下能动用的力量可不小，他有这个能力更大限度帮助工厂运转。
“没什么需要帮忙的，现在就是看我们自己了。”维拉克摇摇头，他们进展还算顺利，不至于处处需要人帮衬，“感觉很多人都盯着纳克织布厂，工厂主们、工人们、咱们平等会里面的，还有其他杂七杂八的，明天一结束估计会有很多人来打听产量如何。”
“不出意外工人们都会竭尽全力的，我觉得明天会迎来一个高峰。”基汀做出预测。
“考虑到才刚刚完全机械化，工人们对机器的操作还不熟练，我对明天设立的目标是达到原产能的两倍，一周到两周之后达到五倍，完成收支平衡。至于十倍的目标，确实定得很高，实现起来有极大的难度，靠纸面计算缺乏一些有力的数据支撑，需要等进一步的表现。”温斯顿自己对明天的产量有一个踏实的心里预估。
他之前计算的是，按照正常情况完成了机械化，他们的产能将提升三倍左右。而五倍才能实现收支平衡，收益持平他们为工人支出的高昂福利。十倍才能成为同等规模中最赚钱的织布厂，给工人分走一大笔钱，最后赚得还是要比那些把工人榨得一干二净的工厂多。
“我不懂得什么计算，但在温斯顿的计算基础上，结合了我对人能迸发的力量的信心，我预估第一天产量能达到原先的三倍，并且一周之内就能达到五倍，提前达成我们的第一个目标。”维拉克见识过太多生命的伟大，他相信工人们为自己谋取利益，为广大工人争口气，一定可以开一个还算好的头。