刘家堡的土地的确十分贫瘠，在秋收之后，少雨的刘家堡土地缺乏雨水滋润，居民想要用水，得走上数里路到小河边去取。
如今有了洋芋，刘家堡的村民们倒是终于有了盼头，之所以能种出最高的产量，最大的原因还是穷怕了，把洋芋当做了救命的稻草，玩了命的种出来的。
当陆遥一行来到刘家堡的时候，远远地他们便忍不住下了马。
刘家堡的房子都是土坯房子，许多都已经干裂，全靠修修补补勉强支撑。
陆遥他们生怕马队的动静再大一些，会把刘家堡的房子都给整垮。
所以他们留下一部分人看着马匹，陆遥和阿虎带着几个兄弟走路进了刘家堡。
此时的刘家堡村民们都被巨大的动静吸引，但没见过这般阵仗的村民大多害怕得躲到家中甚至地窖中，不敢面对陆遥他们。
陆遥带人走了许久，才见到一行人迎了上来，为首一人虽然看起来黝黑精瘦，气质和眼神上却与其他人迥然不同。
他打量了陆遥他们一番，行礼道：“敢问可是忠武伯阁下？”
陆遥愣了下，在这偏僻的刘家堡，竟然会有人认得自己。
于是陆遥点头道：“正是，足下是？”
此人拱手道：“下官乃是巡察御史房正越，此次受命巡察直隶北部。
也是刚到黄桐县不久，听说黄桐县县令推广洋芋种植救活了无数贫苦百姓，所以到了刘家堡查看。
下官曾在大朝会上见到过忠武伯，虽然一面之缘却是印象深刻，所以现在能够认出伯爷。”
陆遥看着房正越的状态，很明显是风餐露宿了许久，与寻常老农无异，不由得十分感动，主动搀扶住房正越道：“房御史能够深入民间考察饥苦，不愧是大周肱股之臣。
陆某今日打扰了房大人和刘家堡的村民，实在是于心有愧。”
房正越并不知道陆遥前去祭孔的事情，不由得好奇道：“伯爷到此处可是查探洋芋在贫瘠之地的推行情况？”
陆遥汗颜道：“实话实说，本来陛下派陆某前去祭孔，但路途遥远，车队带着大量的物品和人员行进缓慢。
所以陆某带着人四处走走解闷而已，不过一路上倒是听说了许多关于洋芋的事情。
之前倒是遇到过一些地方，有人觉得种洋芋只是有利于贫民却对乡绅没有好处，所以对种植洋芋十分排斥，甚至动用各种关系抵制阻止农民种植洋芋。
虽然陆某十分痛心，但想想天下如此做的地方何其多，唯有想出完全的对策，才能让洋芋顺利推行救活更多的百姓。
为此陆某不得不多走一些地方，希望能够找到些灵感。”
房正越激动地说道：“房某以往总是听说伯爷玩世不恭，但伯爷练精兵、种洋芋、开煤矿，所作所为无一不是为大周的江山社稷黎民百姓谋福祉。
今日得以在此与伯爷相遇，房某总算明白，伯爷乃是大忠大义，心怀百姓的大气魄之人！
伯爷所见，其实房某也有所耳闻。
虽然房某愚钝，无法想到万全之策，但作为巡察御史职责所在，却是可以与那些在百姓身上吸血的蛀虫斗上一斗。
房某能多斗倒一个贪官，一个土豪劣绅，便能多让一方的百姓吃饱穿暖。”
陆遥点头道：“房御史能有此想法实乃大周之幸百姓之幸。”
房正越道：“其实前几日房某还在正定县，比起黄桐县，正定县的条件实在好上太多了。
那里有广阔的平原沃野，也不缺水用。
所以种起洋芋来真是得天独厚，随便种植就比刘家堡人拼命种出来的多。
如今他们引进了东山的养猪之法，产出的肉猪已经成了名产。
正定县的百姓，有福气啊！”
陆遥点头一笑：“不知房兄在黄桐县有何收获？”
房正越道：“黄桐县的条件确实差了些，若不是仰仗县令王勤与隔壁两个县的县令还有几分香火情，恐怕会更难啊。
正定县和保平县明明洋芋种得更好，却并没有去制造洋芋粉条，反而把多的洋芋卖给黄桐县。
这便是看在王县令的高风亮节上，给黄桐县人一条活路。
但房某实话实说，以往并非谁都觉得洋芋是好东西。
现在三个县靠着洋芋得到了好处，恐怕今后许多县便会跟进。
那些比黄桐县条件好的地方，产量自然会更高。
而洋芋粉说实话技术并不复杂，等其他县也开始生产洋芋粉了，黄桐县的百姓再要靠洋芋粉致富就很难了。
这也是房某颇感无奈的地方，却也想不出什么好办法。”
陆遥站在一处山坡的边缘，眺望着干涸的田野，这些田野分布在丘陵上，很难找出一块完全平坦的土地。
哪怕在科技发达生产力极高的时代，如黄桐县这样的地方，唯一的出路基本上只有外出务工了。
陆遥叹了口气：“如此恐怕只有一个办法。”
房正越一本正经的等着陆遥的回答：“请伯爷指教。”
陆遥道：“唯有让黄桐县的人走出去，不再靠天吃饭。”
思忖片刻后，陆遥觉得这个话题实在太大，太不好说，摇摇头道：“我也是突发奇想，说不好，不好说。”
见房正越有些愣神，陆遥莞尔一笑如沐春风：“许多事情，也许只有交给时间了。”
接下来陆遥和房正越一起考察起刘家堡的洋芋种植情况，提了些种植上的建议。
但他们俩都很清楚，自己为他们能做的恐怕不多。
也许按着陆遥的指点，刘家堡的洋芋产量能再多一些。
但那些风调雨顺有良田的地方，无需如此精耕细作便可以收获更多的洋芋。
而洋芋的许多加工方法并没有什么技术门槛，一旦其他地方的人也开始加工，甚至加工出更好的东西。
刘家堡乃至整个黄桐县就会失去先发的优势，再过些年除了靠着洋芋解决了吃饱饭的问题之外，其他方面又会陷入曾经的境地。
穷汉子娶不上媳妇儿，女子长大了拼命外嫁。