眼见妃嫔们议论纷纷，李太后清了清喉咙。
对着内殿唤道：“司徒上师！”
旋即，一位身着明黄道袍的道长从里面走了出来，身后还跟着八名身穿青灰色道袍、束着单髻的小道士。
武帝灭佛之后，上至拓跋皇族，下至普通百姓纷纷皈道。
长安显贵，无人不识这位司徒道长。
十年前，南秦大战，大魏元气大伤。
入秋后，又突发大旱，关陇千里沃野一片荒涸。粮食青黄不接，百姓流离失所。
就在新帝拓跋琰焦头烂额，满朝文武一筹莫展之际，道人司徒兆临乘风而来，揭下求天下策的皇榜。
这位民间传说中可换斗移星、吐雾喷云，能担山赶月、唤雨呼风的道士。
于九月初九，在大祀殿开坛做法，竟在盛秋中求来一场延绵三日的大雨。
此后，他亲赴关陇百郡，带各村各落寻脉找水；又以农桑帖，教百姓建窖储水。在朝中，由独孤长信主导，朝廷以宫家所奉家财，南下换粮救灾，终于扛过了那个大灾之年。
司徒兆临功在社稷，若非他拒受国师的封号，早就是大魏第一位成为国师的道人。
最让人敬重的是：他虽拒受高官厚禄，却顺应天命，在长安城中修筑舍所，游走大魏开坛布道，一心度化世人。
道家多隐世，他却出世为国献力。
多年来，他与太史院配合无间，推衍时历从无差错。无论是何天时，总能及时应对，保障着关中的粮产，使得国力日渐殷实。因而深得拓跋琰的信任，更常为修持道宗的李太后讲道，被奉为上师。
这些年，他随行咸阳行宫的时间，比在长安布道更多。坊间甚至有流言蜚语，猜测他与太后莫须有些私情。
司徒兆临走到殿下，拱手弓身行礼：“小道拜见太后娘娘，拜见陛下，拜见各位娘娘！”
拓跋琰颜色稍变，皱着眉头说道：“司徒上师也回京了？母后请上师来……又是要做什么？”
李太后冷“哼”了一声，指着宋凝香说：“宋贵人被恶鬼缠身，怨念横生，以至在宫中四处行凶。今日就交给司徒上师来处理吧！”
“谨遵太后懿旨！”
司徒兆临抱拳领命，右臂一挥，弟子们迅速散开。
他双手在胸前迅速结印，低声念着“临兵斗者，皆阵列前行”。
紧接着大喝一声，借势凌空跃起，拔出腰间木剑。
如影的剑花飞洒，画的是一道符咒。
星河站在一侧，观望着司徒上师的举动。
六甲秘祝和太乙附魔符……都是转驱恶鬼所用。
她的计划成功了，李夫人遇袭、皇子稷受伤、太后遇刺……一切已经被彻底引到依兰贵嫔身上去了。
司徒兆临持着剑，绕着宋凝香走了一圈。弟子们亦绕着她，按照八卦方位摆开法阵。
妃嫔们纷纷起身，在自己宫人的照顾下，退到了大殿两侧。
“孽障！速速显性！”司徒兆临大喝一声。
宋凝香抬起头，直面向他，身形纹丝不动，沉稳地说：“上师，您可瞧仔细。本宫身上到底有没有邪祟？”
司徒兆临面露异色，他驱过的邪物数不胜数……被冤鬼缠身以致狂性大发、理智尽失，伤及家人的人也见过不少……宋贵人这样子，一点也不像是中了邪。
他回身收起木剑，转而对李太后说：“太后娘娘，小道并未发现贵人娘娘身上有邪魅气息，她并没有被冤魂附身！”
李太后十指攥紧，激动地站起身来。
她抖着右手，指着宋凝香，对司徒兆临说：“你当真看仔细了？！”
司徒兆临回道：“小道一生修行，所见宋贵人有金光护体，各路邪祟难侵。”
李太后有一丝迟疑，却仍坚持道：“事关皇家命脉，宁枉勿纵！你不是说邪祟与所附之人合二为一，非烈火焚烧不能驱除吗？哀家命你即可开坛做法，把这邪祟给除掉！”
烈火焚烧……驱除邪祟……这是要宋凝香的命呀！
宇文葵和李怀玉目光交错，心中都是一阵颤抖。
太后娘娘有些不妥……她虽然治宫严厉，但多年来修佛问道，万不会这样无缘无故行杀戮之举……
弓身立在大殿下，司徒兆临有些局促难安，立在大殿下一时无所适从。
太后这道懿旨，无异于明旨要他杀了宋贵人。
犹豫片刻，他一咬牙高声喝道：“众弟子听令，立即准备，开坛做法！”
“慢着！”
宋凝香忽然站起身，盯着李太后道：“欲加之罪，何患无辞！臣妾没有伤害过李夫人，没有伤害过皇儿，更没有对太后娘娘您不利！君要臣死，臣不得不死……但臣妾尚有稚子，不能死的不明不白。”
李太后没有理会她，而是对司徒兆临喝道：“还在等什么？拿下她！”
“是！”
不等师父指示，几个小道士已然拔出木剑，向宋凝香合围过去。
拓跋琰望着殿下惶恐的妃嫔，以及被围在正中的宋凝香，一双拳头攥得发白。
“停手！都闹够了没有！”
他一声怒斥，疾速走到殿下。
一把拨开小道士，将宋凝香拉了起来拦在怀中。
没想到他会有如此举动，李太后愣了一瞬。
此情此景，莫名的熟悉，仿佛先皇在维护那个女人……
她心中大恸，声音颤抖着说：“皇儿，你连哀家的话都不信，硬是要袒护她？”
拓跋琰站直了身子问道：“母后，敢问您遇刺是何时？”
眼见剑拔弩张，吴尚宫连忙扶李太后坐下，替她答道：“半个时辰之前。”
拓跋琰也扶宋凝香坐下，自己上前说道：“早在一个时辰之前，朕便与宋作司在祁云殿下棋，此间宋贵人一直在侧。直到母后派人前去拿人，朕与她都没有分开过。您执意说宋贵人到长乐宫行刺，难道认为儿臣是同谋？亦或者儿臣亦被冤魂附体，需要用烈火焚烧来驱除？”
星河也快步上前，跪拜着说：“微臣在祁云殿侍棋，一直与陛下、宋贵人在一处。望太后娘娘明鉴！”
李太后脸色大变，宋星河她可以不信，陛下却是她亲生的儿子，断不会勾结外人来害她。
她扶着自己的额头，只觉得阵阵晕眩，殿中所见难道是幻觉……
李怀玉也愣住了，不禁思量起自己当日遇袭，那人到底是不是真的宋凝香？！
宇文葵更是乱了思绪，雪姬助她除了李怀玉的孩子，再没理由对付皇子稷和太后娘娘，这两桩又到底是怎么回事？一切仿佛都失控了……
这时，站一旁的司徒兆临忽然开口道：“陛下、太后娘娘容禀！依小道所见，后宫实有邪魅作祟，宋贵人也确系无辜。大宫修建百年，世代王朝更替，见证多少杀戮冤屈，滋生邪魅不足为奇。后宫阴气又重，有郁结滋养，邪魅幻化人形行凶，才致后宫不宁、皇嗣折损。只要找到怨气的源头，将邪魅真身收敛超度，一切风波自会平息。”